军不堪一击，产生了轻敌思想，造成了所谓的“狂悖深入”［14］。以兵部尚书、东阁大学士孙承宗及其同僚茅元仪等人为代表的认为，努尔哈赤深入宁远腹地，是由于高第上任以后，下令撤了锦州、右屯、宁远、前屯的设防，抛弃了关外四百里所造成的，如果不撤兵，敌人不会轻视我军，毅然而来［15］。实际上，这两种因素都有，比较起来，后一种意见更正确一些。从大英明汗努尔哈赤的用兵经验来看，关键在于阁臣孙承宗去职。天启元年三月，大英明汗看准了有才干的熊廷弼去职的机会，直取辽沈，大获全胜。宁远的攻城战是想利用明朝阁臣孙承宗去职的机会，用“靴尖踢倒”宁远城，直取山海关。实在是没有把宁远城看在眼里，可以说轻敌到了极点［16］。当努尔哈赤渡过辽河的时候，见右屯、锦州、大凌河的明军纷纷败退，没有看清这是袁崇焕等人设下的诱敌深入之计，因此更加轻视明军，甚至无所顾及，率领八旗士卒直抵宁远城下。同时，又以袁崇焕“偃旗息鼓”的迷惑战术，为无人守城，轻进战地。交战以后，才醒悟过来，为时已晚。明军城上的炮火极猛，使后金兵东西南北四面受敌，措手不及，以致士卒损伤惨重，努尔哈赤自己也身负重伤［17］，由于轻敌而不审战机，不择天时，以致不顾寒天地冻攻城，增加了失败的因素［18］，八旗士卒自从得了广宁以来，近三年没有经过大战，各级额真久不临战，十分怠惰，不肯用心练兵，各种兵器都很陈旧，即兵无战心，以钝兵遇到了坚城，首战即败，再战而阵容大乱［19］；努尔哈赤出兵的时候四面受敌，东有朝鲜王国和毛文龙的兵，北面、西面有察哈尔林丹汗等蒙古兵的威胁，不能全力赴战［20］。
这就是努尔哈赤败在宁远城下的原因。
宁远之战，明军取得胜利的原因，可以从五个方面来看。一是明朝阁臣孙承宗守辽的功绩卓著。就派人守宁远城，和宁、前、锦、右四卫的积储充实来说，首功应当归于孙承宗。没有孙承宗，宁远不能修筑坚城；没有孙承宗，不能大建觉华岛的水师，策应宁远，通登莱，使往朝鲜王国，以富宁远、前屯两卫，没有孙承宗“以辽土养辽人”，安插辽民就农，就不能使宁远、前屯等卫“殷富”，更不能安定辽民之心。因此，孙承宗守辽，奠定了宁远之战胜利的物质基础和安定民心的精神条件［21］。二是宁远城的守将心同志坚，士卒协力奋战。道臣袁崇焕、总兵满桂、同知程维楧、何可刚、左辅等众将领，战前共同下定决心，固守城池，誓与宁远城共存亡，发挥了共同的智慧和坚定了共同的决心。三是袁崇焕守辽的心矢志坚，他顶住了经臣高第的逃跑主义命令，死不肯离开宁远城。同时，他又善于抚慰士卒，鼓舞士气，使明军将士的战斗情绪高昂，人人奋勇参战。他部署战阵有方，调度得法。宁远战前，袁崇焕除了设置守城兵以外，在宁远城周围设兵七路，四面牵制，还调察哈尔林丹汗的兵到宁远近地，连营二、三十里，使后金国大英明汗努尔哈赤，不敢久困宁远城，顾虑重重［22］。四是肃清内奸。袁崇焕成功的做法是在战前亲自在城内查奸。过去明廷先后失去了抚顺、开原、铁岭、沈阳、辽阳、广宁，其中努尔哈赤使用“奸细”来破城，起了很大的作用。明朝的各城守将都不知道查奸，惟有袁崇焕的头脑清醒，不肯重蹈覆辙，使宁远没有吃内部破城的亏［23］，借助于大炮的力量。宁远之战，明金双方武器的差距极大。明军依靠杀伤力很大的葡萄牙大炮。这种新输入的火器，由会运用这种武器的闽卒使用，使后金的八旗士卒伤亡惨重，士气低落［24］。
宁远之战，以明军的胜利和后金军的失败而告终了。这一仗对于辽河东西的战局影响极大。在后金、明廷、蒙古、朝鲜王国各个方面都引起了强烈的反响。
宁远之战对于后金的打击相当沉重，伤亡了许多士卒，主帅身负重伤，严重地挫伤了八旗士卒的锐气，从心理和精神上对于八旗兵的打击很重。从此，八旗士卒对于明军，常怀畏惧的心理，怯于攻城［25］。后金的国内也出现了不景气的情况，大有败落的趋势［26］。从此，后金的用兵方向改变了，从先攻取明辽河东西各城，后取朝鲜王国的方针，改变为先攻朝鲜王国，去后顾之忧，回过头来再攻取明朝关外各城的方针［27］。足见，宁远之战对于后金的影响是很大的。
宁远战后，明廷上下都很振奋，认为经过七、八年的战争，这是绝无仅有的胜利，人人扬眉吐气，皇帝也兴奋异常，认为这是“深慰朕怀”的胜仗，特发币银十万两，犒赏三军，鼓舞士气，以备再战。在明朝的军队中，也打破了后金军不可战胜的心理和改变了每战必先思逃的局面，增强了抗战的信念［28］。
大英明汗努尔哈赤率军败北，蒙古察哈尔林丹汗、喀尔喀各部误认为努尔哈赤的全军败没，从此坚定地站在明廷一边，截杀后金使臣的事件层出不穷。察哈尔林丹汗也以这一仗为统一蒙古的良机，发兵向分散的蒙古各部进军，加快了统一步伐［29］。当然，由于林丹汗统一战争的方法、政策有不妥之处，宁远之战也成了他败落的转折点。
大英明汗努尔哈赤统兵败于宁远城下的消息传到朝鲜王国，朝鲜国王十分高兴，协助明廷，抗击后金的决心更大了。从此由表面上坐观两端的态度，改变为公开支援明军，接济毛文龙的军饷［30］。
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［1］王在晋：《三朝辽事实录》卷14．周文郁：《边事小纪》卷4。前书载柳河事件发生在八月，后书载发生在九月，本书取后者。
［2］《满文老档·太祖》卷65，周文郁：《边事小纪》卷4。
［3］《御批历代通鉴辑览》第八函卷113，蔡鼐撰：《孙高阳前后督师略跋》，周文郁：《柳河巡哨纪事》，参见《边事小纪》卷4，《马世龙传》参见《明史》卷251。
［4］《御批历代通奚畴览》：第八函卷113，稻叶君山：《清朝全史》上册第十二章，《孙文正公年谱》卷5。
［5］《孙文正公年谱》卷5载：“柳河之役，我损失不过三百人，而中朝自欲张大其事耳，而敌实以船城之失过于是，且逼于沈阳，而心怀忧悸，如不撤兵，敌必不敢轻我而来。”《满文老档·太祖》卷71，稻叶君山：《清朝全史》上册第十二章。
［6］《武录》卷4。
［7］计六奇：《明季北略》卷2：《武录》卷4。
［8］王在晋，《三朝辽事实录》卷15，稻叶君山：《清朝全史》上册第十二章。《何将军小传》参见《边事小纪》卷4。
［9］彭孙贻：《山中闻见录》卷4。
［10］彭孙贻：《山中闻见录》卷4，计六奇：《明季北略》卷2，李光涛：《清入关前求款之始末》，陈仁锡：《无梦园初集》卷3，《明熹宗实录》卷62。
［11］王在晋：《三朝辽事实录》卷15；计六奇：《明季北略》卷2，《武录》卷4，《明熹宗实录》卷62。
［12］《明熹宗实录》卷62。
［13］《朝鲜李朝实录·仁祖》卷13；《明熹宗实录》卷62；《徐文定公集》卷5，《武录》卷4。
［14］王在晋：《三朝辽事实录》卷16载：“……柳河之役，贼窥关外无备，故辄敢狂悖深入”．“无端有柳河之败……奴固有轻我，遂思以图我。”
［15］《孙文正公年谱》卷五。
［16］稻叶君山：《清朝全史》上册第十二章载：“金国前者利用熊廷弼之去而略取辽河以东，今又利用孙承宗之去，直思取山海关，彼视宁远之守备以为不值铠袖之一触”，参见《边事小纪》卷4。
［17］王在晋：《三朝辽事实录》卷16载：袁崇焕上言：“……兵过锦、右一带，彼不知臣先行撤入，而谓我畏先逃，故一往无复顾忌，直抵宁远城下，臣又偃旗息鼓，待之城中，若无人，彼愈易而并力以攻，孰知臣之厚备而奋击之也，出其意外，故措手不及，而败走。”
［18］《满文老档·太宗》卷3载：“我因出师以攻宁远，时适严寒，兵士劳苦，用即班师”，“毋以前宁远城冻，次之未堕，自以为得志！”
［19］《满文老档·太祖》卷71载：“……汗自得广宁以来，马步之兵三年不战，兵主怠惰，兵无战心，又车、梯、楯脆弱，器械不锐，汗轻视宁远，天累汗也。”
［20］王在晋：《三朝辽事实录》卷16载：“三岔河以东，奴畏捣巢，不敢倾国而来，……虎酋（察哈尔林丹汗）……已抵于近边，离宁远七十里，……”。
［21］稻叶君山：《清朝全史》上册第十二章。
［22］王在晋：《三朝辽事实录》卷16载：“圣谕……袁崇焕血书示众，将士协心筹运，师中调度有法，满桂等捍御孤城，矢心奋勇。”稻叶君山：《清朝全史》上册第十二章。
［23］王在晋：《三朝辽事实录》卷16载：袁崇焕揭称：“本道督内丁专一城内搜拿奸细”。
［24］稻叶君山：《清朝全史》上册第十二章载：“崇焕此时守城，其确以为可恃者，葡国新输入之多数巨炮及善于施放火器之闽卒。”
［25］王先谦：《东华录·天聪四》载：“十一月壬午，谕曰，我军年来皆怯于攻城，同书天聪六年又载：“自征明国以来……然我常有惧心，盖彼战阵时晓习法律故……”
［26］稻叶君山：《清朝全史》上册第十三章载：“太祖之宁远败绩，已有末路之势。”
［27］《朝鲜李朝实录·仁祖》卷14载：“奴酋死后，第四子……分咐先抢江东，以除根本之优，后犯山海关、宁远等城云。”
［28］《明熹宗实录》卷62，卷63，王在晋：《三朝辽事实录》卷16载：“袁崇焕将逃局打破”，“……中外倚之……倘肯左提右携，奇正互用，何难制奴之死命。”
［29］《清太宗实录》卷2载：“去岁我由宁远旋师。喀尔喀妄料我军尽殁，专意助明，移师相逼。我遣科尔沁之使臣，复屡被截劫。”
［30］《朝鲜李朝实录·仁祖》卷13载：“……奴贼逆天犯关，大败而走，……小邦闻来，不胜喜幸。”同书卷12载：毛都督“既以领兵出边为言，则在我之道不可坐观而已，臣请（张晚）进住黄平之间，随事接应，令副使尹暄箭往安定等地，以便指挥诸将接济粮饷。”
总结一生，与世长辞
四、总结一生，与世长辞
大英明汗努尔哈赤在宁远之战中，身负重伤，败阵而归，内心实在难于平静，养伤三十多天，真是烦恼极了。他对于自己所做过的事情，也大生怀疑，深深地陷于自我反省之中。他时而想治国是否有误，体察民情是否有失，用人是否得当。时而又考虑诸子哪个可以继嗣，周围各国的情形。诸种问题一时都拥上了心头，使他终日心神不宁。又过了三十多天，努尔哈赤决定先发兵讨伐蒙古，以振军威，然后再安置继嗣，料理身后的事。
蒙古是后金征伐明王朝的身后之患。努尔哈赤决定先打击喀尔喀各部，以除后顾之忧。在喀尔喀各部中，抗金态度最坚决的是巴林部的囊奴克。天启六年（公元1626年，天命十一年）四月初四日，努尔哈赤在伤势稍好之后，便亲自统率诸贝勒、大臣出征蒙古。初五日，大兵到了十方寺，渡过辽河安营扎寨。初七日，分兵八路向囊奴克驻牧的地方扑去。
皇太极、阿敏、阿济格、硕托等贝勒，率领前锋部队，猝然到了囊奴克寨。囊奴克事先不知道消息，没有准备，临时匆忙率领少数亲兵逃走。后金兵随后猛追。囊奴克竭力打马奔驰，还是摆脱不掉追兵，他只好且战且走。不意皇太极率领本部兵绕道转到囊奴克的身后，突然放箭，囊奴克中箭落马。努尔哈赤率领后继大军包围了囊奴克寨，将牲畜、财物全部夺来。
本月初九日，大英明汗努尔哈赤命令大贝勒代善、二贝勒阿敏、四贝勒皇太极和济尔哈朗、阿济格、岳托、硕托、萨哈廉等，率领精骑兵一万，向西喇木伦河一带进军，把所遇到的各部蒙古的人、畜、财物全部掠来。同时，努尔哈赤还命令莽古尔泰与八旗诸将统率两千轻骑随后增援，也到了西喇木伦河，将掠到的牲畜都驱赶回努尔哈赤的大营。
努尔哈赤统率大军，经过半个多月的征讨，胜利回师了。在后金的兵威之下，五月初，原古尔布什的属下，喀尔喀巴林部的首领拉班塔布囊和他的弟弟得尔格，率领一百多户前来投靠后金。
这次后金出兵，共得蒙古的牲畜、人口五万六千五百多，其他财物分别等级，分赏给诸位将领和兵士。努尔哈赤这次出兵蒙古，既挽回了宁远败兵的名声，重振了军威，也补充了财力方面的亏空，把喀尔喀部基本上收服了，除掉了对明战争的部分牵制。
天启六年，科尔沁诸贝勒的大首领鄂巴台吉，乘后金出兵囊奴克牧地，兵踏西喇禾伦，大获全胜的机会，于五月十六日，前来朝拜大英明汗努尔哈赤。后金对他前来朝拜十分重视，派遣和硕贝勒莽古尔泰、皇太极等，远迎至中固城，设大宴款待。一路上双方共设大宴三次。二十一日，大英明汗努尔哈赤出沈阳城十里，设立大帐，盛情亲迎。鄂巴入帐叩拜努尔哈赤，互相赠送礼物后，被迎入沈阳城。
大英明汗努尔哈赤、众贝勒、大臣，每日宴请鄂巴，并以图伦的女儿敦哲配给鄂巴为妻，招为额驸。努尔哈赤与鄂巴各自对天盟誓，表示永敦和好。六月初七日，努尔哈赤赐给鄂巴以汗号，名为土谢图汗。鄂巴的哥哥图梅为岱达尔汗，弟弟布尔塔齐为扎萨克图都棱，和尔和岱为青卓礼克图。又各赐予盔甲、衣服、银器、雕鞍、缎、帛等。初十日，鄂巴起程回科尔沁，努尔哈赤长途相送，直到沈阳东北近四十里的蒲河。又命令大贝勒代善、二贝勒阿敏等远送至铁岭城［1］。
大英明汗努尔哈赤在晚年，根据蒙古各部对后金的不同态度，采取“一打一和”，进一步奠定了后金政权对蒙古上层的基本政策。
六月二十四日，大英明汗努尔哈赤谕令诸子要相互和睦。坚持实行八分，任何人不得擅自私取。一人有了过错，他人要直谏，不得迁就姑息，八人要同心协力，勤理国政。并且又讲古论今，引经据典地教诲诸子，要艰苦创业。明确指示：要以通达国事，洞悉民隐，知道德政的人作为君王。若能领会我的训诫，承继我的基业，笃行不苟，国将受其福。最后，努尔哈赤以金世宗的话，教导八大贝勒要努力治国，严格遵守和执行已经制定的成法，坚持信赏必罚的政策。同时，他也以不安的心情，幻想有那么一天，不用自己亲自管理国事，坐观众贝勒治理国政，以享晚年之乐［2］。
大英明汗努尔哈赤对于众子的训谕，表露了其晚年不顺心的悲苦，但又留恋尘世，心情是相当复杂的。虽然他在对蒙古问题上的处置有一定的进展，但宁远惨败一直冲击着他的心房，使他心神不宁，严重地损害了他的健康［3］。加上宁远之战以后，后金社会没有呈现出兴旺发达的景象，而是粮饷缺乏，人参、貂皮没有地方出售，日用品严重的不足，民心涣散，民族关系紧张。面对此情此景，努尔哈赤怎么能心情舒畅呢？六月份，努尔哈赤训诫诸子是个先兆，事隔一个月，即七月二十三日，努尔哈赤的病势加重，不得不到清河温泉去疗养。努尔哈赤到清河后的八月一日，派遣侄儿阿敏贝勒持书祭拜堂子，乞求天神、祖宗保佑。祭文说：天父，你的儿子汗病了，我将给你立像祭祀，请求你千万保佑我的病快点好。我康复以后，将在每个月的初一，祭祀