间谍乃是杨勇兀术的心腹，他被擒以后，心想这下凶多吉少，心胆先寒。过了一会，忽然听到传呼元帅升帐，跟着便有军校提审。勉强挣扎着随到宣抚大堂一看，岳飞坐在当中，两旁卫士刀枪雪亮，威风凛凛，还未近前，听呼喝堂威便响。
军吏禀告：“金邦奸细身有腰牌，请按军法斩首！”杨勇听了胆落魂飞，于是伏地不起了。心中正叫个不迭的苦啊，想这下死定了！死定了！
忽然听到岳飞大声喝道：“奸细抬头答话！”吓得他战战兢刚喊得一声。“元帅饶命！”目光到处，瞥见岳飞双眸炯炯有光，英威逼人，正在朝他注视。心里一震，由不得把头一低，哪里还敢仰视！心正急得打鼓，周身发抖。忽听传令：“退堂，将奸细带往里面审问！”随后又听到了脚步走动。
他偷眼一看，岳飞人已入内，两旁卫士刀斧手刚刚退去，身后便有人来解绑。回顾一看，正是岳飞身旁那位姓张的少年将军。只得随着，连过了几层院落，到一小院之内。进屋一看，只岳飞一人独坐，桌上杯盘狼藉，满屋酒气熏人，仿佛先前酒还未曾吃完，便出审问神气。以为岳飞想骗他的口供，心中略定，忙即跪下。杨勇暗忖：“自己当了多年间谍，连经风险，都被逃脱。除非当时将我斩首，我算认命，只要有过十天半月拖延，就能想出脱身之计。反正你和我是对头，我只能说点皮面话把你稳住，才好脱身，要骗我真实口供，却是你们想错了，你们休想了。”
心正盘算的杨勇，忽听到岳飞道：“张宪，将门关好，不许有人走进。”随将桌子一拍，骂道：“大胆张斌！本帅命你带了蜡丸密书到汴京去，请齐皇帝借着约会金人侵宋为由，诱兀术落网，里应外合，大破金兵，以免互相残杀，受那外敌欺凌。去年庐州一战，刘麟偏又胆怯，迟不下手，以致金兵先退，失去机会。都是你一去不来，误了大事。新近又派人去和齐皇帝商量，日前回报，今年冬天，定将兀术诱到清河入伏杀死，免他下手碍难。然后双方夹攻，把金兵全数消灭，宋、齐两国平分疆土。我事快办妥，你才回来，又将身藏的金兵腰牌被人看破，我的机密差一点被你给泄露。你自己想想，该当何罪！”
误以为有了生机的杨勇，忙说“因被金兵掳去，想乘机探听虚实，假意投降，新近才得逃回，原发腰牌已失”等语。
于是岳飞笑道：“这类腰牌，都由被擒奸细手中得来。我正奇怪你那腰牌上的姓名本是王忠，怎会变作杨勇？照这样说就对了。你此行受苦还下小呢。”杨勇知道岳飞不是容易受欺的人，便把金兵虚实连真带假说了好些。乘机又说：“这次是由淮北逃来，前在东京还结交了好些义民，以后往来的方便，探敌也就容易了。”
岳飞大喜道：“你所说金兵虚实，有好些齐皇帝也曾来信说过。你居然探得这样详细，足可将功折罪了。侦敌队现在添了一些新人，归张宪将军带领，地方已换，可随去歇息数日，以后你还有用处呢。”
杨勇快口道谢，刚要和张宪一起走，岳飞又喊回来说：“转眼就要大破金兵了，你们这些敢死之士用处是最大的了。近恐泄露军机，每人蒙着一片黑纱，谁也不会认出面目，也不许离开一步。违令者斩！你莫要久出新回，误犯军规。”
诺诺连声的杨勇，随同张宪由一又暗又窄的夹道走到一所僻静营房里去。张宪先取黑纱将脸给他蒙上，然后一同走进。里面先有十来个面蒙黑纱的壮士，起立行礼，喊了一声“张将军”，便不再开口。
张宪又把杨勇引到一旁去，嘱咐了几句，才走开。食宿均有专人照料，十分精美。杨勇久当间谍，甚是好猾。恐被岳飞看破，一心一意苦盼早日脱身，非但不向人打听虚实，偶听旁人谈及军事，必以婉言劝告，表示他是岳飞的心腹。有人问他此行的经过，他也只敷衍了事，不愿多说。
第二天起，便见这些蒙面壮士不断来往调动，也有探敌回来受到奖赏的。多是一进门先把敌人咒骂一阵，对于认贼作父。甘为敌人爪牙的败类，更是切齿痛恨。杨勇知道一露马脚休想活命，无奈这一队死士关防甚严，每次调人出外探敌，都是张宪亲来，谁也不敢私自走出。做贼心虚，万分忧急。好容易盼到第四天上，张宪忽把他带到岳飞密室之内，把一封蜡九密书封藏在他大腿肚内，大腿肚是割开的。
岳飞也跟着走进去了，说：“现在命你带了蜡丸密书，往见齐皇帝，速讨回信，必有重赏。再若延误，休想活命！”随给百两银子与作路费，令其速行。
喜出望外的杨勇临行时，岳飞又将他几次喊回，再三叮咛，加给了一些金珠，以供途中紧急之用，最后才由张宪亲自护送，江边已有小船等候。杨勇谢了张宪，由船家扶上船去。仗着带有岳飞的令符，宋军境内，水陆通行。过界以后，更不必说。
急于回去报功的杨勇，日夜赶路，往回见了兀术，说了经过。兀术见信，又惊又怒，忙向金主奏报。刘豫偏不知趣，恰在这时请立刘麟为太子，并催请金主命兀术、达赍早由清河进兵，大举灭宋。所说的话，正与岳飞假送刘豫的信相合，不由金人不信。金主忙命兀术、达赍借南侵为由，往袭刘豫。
兀术快到汴京，先遣人把刘麟召来商计军情。一见面便发动埋伏，连所部人马全数擒住，跟着进兵汴京。刘豫正在讲武射箭，向左右夸口：“金兵一来，此行灭宋无疑。”兀术已突入东华门下马，命刘豫出见，一把抓住，同到宣德门，于是命人押往金明池囚禁起来了。
第二日召集伪官，宣读金主诏旨，内有“建尔一邦，逮兹八稔，尚勤兵戍，安用国为？”的词句。随将皇帝名号废去，另设行台尚书省和汴京留守。一抄刘豫的家，共搜出黄金一百二十多万两、白银一千六百多万两、米九十多万石、绢二百七十万匹、钱九千八百七十多万缗。刘豫几次苦苦哀求，表示忠于金邦，死无二志。兀术。达赍理都没理，反骂了他一大顿。
岳飞得到了信，立上奏给疏，请乘刘豫新废，攻其无备，长驱收复中原。韩世忠也上奏说，机不可失，请大军北征。连回话都没有的赵构，金兵南犯清河之举却因此作罢了。
绍兴八年的秋天，金人屯兵汴京、顺昌、淮阳、陈、蔡、徐、宿等地，积草屯粮，准备大举南侵。因岳飞、韩世忠、刘铸等不可轻侮，便乘赵构屡派王伦赴金求和的机会，想下缓兵之计，将河南州郡答应还给宋国。
敌人阴谋岳飞识破了，往见赵构，详陈利害。赵构只拿迎还太上皇梓宫（赵佶的棺材）作题目，说：“和议必成，业已谈妥。”岳飞力言：“敌人不可信！我国不能言战，岂能言和？相臣（秦桧）此举，不为国家根本打算，必有后患，将来难免被后人讥议。”这时赵构也就无话可言了。
这事传到秦桧的耳里，对岳飞更加恨极了，于是秦桧便和金人私通消息，想好阴谋，将河南一些州郡真个还给宋国，因此威权日重。赵构还恐岳飞不愿意，又下亲笔手札，归功于岳飞，说：“全靠卿能抗敌，才能得到这样好的结果。”岳飞好生不快，对黄机密等幕僚说：“敌人虎狼，哪有信义！权奸用事，后患无穷矣。”他们互相愤慨了一阵，便在暗中加紧练兵，因为他知道赵构不听劝说，于是开发营田，以为未来可用。
1139年绍兴九年三月，赵构因收还了一些残破的州郡，大赦天下。
绍兴九年，岳飞在鄂州（今湖北武昌）听说宋金和议将达成，立即上书表示反对，申言“金人不可信，和好不可恃”，岳飞连上三次奏疏力辞，大意说：“这是国家的耻辱，不是可喜可贺之事。以此论功行赏，徒使敌人讥笑；将来敌寇叛盟，更失朝廷体面。敌人以和议为饵，欺骗我国已十多年。廷臣庸懦无谋，使国家蒙此奇耻，流毒无穷，举国臣民皆所痛心。今金人忽然无端请和，不是包藏祸机，便因内部空虚，为此诡计。明为还土地，实是当作寄存一样。臣实不敢拜命。”并直接抨击了“相国”秦桧出谋划策、用心不良的投降活动，这时使秦桧抱恨。
赵构侠希图苟安是秦桧知道的，又怕赵桓还朝，便说：“岳飞跋倔扈强，拥有重兵，须防变乱。”劝赵构以温言劝谕，强令拜命。一面却严令岳飞：“新界军民，不许结纳。如有北方逃来的百姓，都要送还金邦，不许宋军渡河往来。”岳飞自然愤激，并未照办。和议达成后，高宗赵构得意忘形，颁下大赦诏书，对文武大臣大加爵赏。可是，诏书下了三次，岳飞都加以拒绝，不受开府仪同三司（一品官衔）的爵赏和三千五百户食邑的封赐。他在辞谢中，痛切地表示反对议和：“今日之事，可危而不可安，可忧而不可贺。”并再次表示收复中原的决心，“愿定谋于全胜，期收地于两河，唾手燕云，终欲复仇而报国。”这无异于给宋高宗当头泼了冷水，从而更使赵构、秦桧怀恨在心。但不顾个人得失的岳飞，坚持抗战到底的立场，率领军队，联络北方义军，卓有成效地从事抗金战争，筹划了收复中原、统一祖国，成为了全国抗金民族战争中有力的支柱。
1139年绍兴九年夏，金兀术撕毁绍兴和议，倾巢而出；再度发动大规模的对宋战争。在东、西两线军取得对金大捷的形势下，岳飞挥兵从长江中游挺进，实施锐不可挡的反击，他一直准备着的施展收复中原抱负的时机到来了。
中原人民、忠义民兵热烈欢迎岳家军进入中原。这年七月，岳飞亲率一支轻骑驻守河南郾城，和金兀术一万五千精骑发生激战。岳飞亲率将土，向敌阵突击，大破金军“铁浮图”（侍卫亲兵）和“拐子马”（左右两翼钳攻的骑兵），把金兀术打得大败。岳飞部将杨再兴，单骑闯入敌阵，想活捉金兀术，可措没有找到，手杀敌人数百，身被几十处创伤，豪勇无比。岳家军将士具有“守死无去”的战斗作风，敌人以排山倒海的大力，也不能把岳家军阵容摇动。郾城大捷后，岳飞乘胜向朱仙镇进军（离金军大本营汴京仅四十五里），金兀术集合了十万大军抵挡，又被岳飞打得落花流水。
1140年五月，金朝不守信用撕毁协议，再次南侵，主力围攻顺昌（今安徽阜阳），高宗慌忙命岳飞派兵救援，并进军中原，将岳飞的官衔晋升为正任少保。
张宪驰援顺昌，岳飞的部署向中原进军，牛皋率先锋部队旗开得胜。但当围攻顺昌的金军被刘锜打败以后，高宗立即派李若虚口传密旨，命岳飞退兵回鄂州（今湖北武汉市）。岳飞未按高宗旨意撤兵，而是在李若虚的支持下继续北伐。张宪率领先锋部队攻占蔡州（今汝南）、颖昌（今许昌），张宪又与牛皋、徐庆会师后攻下陈州（今淮阳），岳飞这次北伐中原，一口气收复了颍昌、蔡州、陈州、郑州（前锋到达中牟、朱仙镇，离开封只有数十里）、郾城、朱仙镇、消灭了金军有生力量，金军全军军心动摇，金兀术连夜准备从开封撤逃。南宋抗金斗争有了根本的转机，再向前跨出一步，沦陷十多年的中原。就可望收复了。岳飞兴奋地对大将们说：“直抵黄龙府，与诸君痛饮尔！（破掉酒戒庆祝）”而金军则发出了“撼山易，撼岳家军难”的哀叹。但是，外敌难以撼动的岳家军，却遭到了南宋朝廷内部投降派的摧残。就在这抗金战争取得辉煌胜利的时刻，甘心充当儿皇帝的高宗赵构，因担心一旦中原收复，金人放回他的哥哥钦宗，他就保不住皇位，而急切地希望与金入议和。金人安插在南宋朝廷里窃取了宰相高位的内奸秦检，也抓住高宗这个难言的心病大肆活动，破坏岳飞的抗战。罪恶计划则是他们狼狈为奸，密谋制订了全线撤军、葬送抗金大好形势。
1141年初，绍兴十一年，两淮地区又一次被金军进攻，岳飞提出直接进攻开封、洛阳的要求，高宗不予采纳，只是要岳飞救援淮西，当岳飞率军到达时，金军已经退走。他们首先命令东西两线收兵，造成岳家军孤军突出的不利态势后；即以“孤军不可久留”为名，连下十二道金牌（红漆金字木牌），急令岳飞“措置班师”。在要末“班师”、要末“丧师”的不利形势下，岳飞明知这是权臣用事的乱命；但为了保存抗金实力，不得不忍痛班师。岳飞涕泪交流，痛心疾首，大放悲声：“十年之功，废于一旦！所得诸郡，一朝全休！社稽江山，难以中兴！乾坤世界，无由再复！”
岳飞的抗金英勇斗争，至此被迫中断。岳家军班师时，久久渴望王师北定中原的父老兄弟，拦道恸哭。岳飞为了保护老百姓的生命财产，故意扬言明日渡河，吓得金兀术连夜弃城北窜，准备北渡黄河，使岳飞得以从容地组织河南大批人民群众南迁到襄汉一带，才撤离中原。这时，有一个无耻的书生，骑马追上金兀术扣马而谏：“太子（兀术）毋走，京城可守也，岳少保兵且退矣！自古没有权臣在内，而大将能立功于外者”，金兀术这才又整军回到开封，把中原土地夺回去又是不费吹灰之力的。
绍兴十一年（1141年），岳飞等被召回临安，岳飞一回到临安，立即陷入秦桧、张俊等人布置的罗网。金人以“必杀岳飞而后可和”为和议条件，要高宗杀岳飞。高宗恐怕岳飞收复故土，“迎还二圣”，令其皇位不保，遂授意秦桧制造冤狱杀岳飞。
绍兴十一年（1141年）四月，高宗任命韩世忠、张俊为枢密使，岳飞为枢密副使，随即把三大将的宣抚司撤销，收了他们的兵权。绍兴十一年七月十六日，因岳飞反对张俊受秦桧唆使谋害韩世忠和解除抗金名将刘锜的兵权，遭到秦桧的仇恨。秦绘竣使右满议大夫万侯桌首先发难，上书指责岳飞“爵高禄厚，志满意得，平昔功名的志向，日渐颓情”。秦桧指使其党羽弹劾岳飞，宋高宗对弹劾奏章多以赞同，岳飞被迫提请辞职。八月，高宗下诏免去岳飞枢密副使之职。这时，金朝正向南宋诱和，内奸秦桧加紧迫害岳飞。九月，秦桧伙同张俊收买岳飞的部将王竣王贵，诬告岳飞部将张宪谋反，先将张宪、岳云（岳飞之子）下狱。十月，岳飞也被骗入狱。此时，金军再次南侵，迫使南宋求和，兀术还提出以杀害岳飞作为议和条件。秦桧命御史中丞何铸等人负责审讯，岳飞裂衣示其背所刺“尽忠报国”四字，以明心迹。何铸知道岳飞是冤枉的，向朝廷力辩其无辜。秦桧为达其目的，乃撤换主审官员，在内外两股恶势力夹击下，岳飞正气凛然，光明正大，忠心报国。从他身上，秦桧一伙找不到任何“反叛朝廷的证据，并对岳飞百般拷问。但岳飞始终没有屈服。最后只在供状上写下“天日昭昭！天日昭昭！”八个大字。这是悲愤的呼喊！十一月，高宗向金军称臣，订立“绍兴协议”。秦桧指使万俟莴罗织罪名，置岳飞于死地，但是“罪证”不足，一时无法结束此案。秦桧之妻王氏提示秦桧，“捉虎容易放虎难”，秦桧遂下决心立即杀害岳飞。在此期间，一些有正义感的官员们纷纷为岳飞抱屈、鸣冤，但均遭到贬官甚至杀头的对待。绍兴十一年腊月二十九除夕夜（1142年1月28日），高宗和秦桧以“莫须有”的罪名将岳飞毒死，岳飞死时，年仅三十九岁。岳飞部将张宪、儿子岳云亦被腰斩于市门临安风波亭。岳飞父子及张宪死于奸臣昏君之手，激起了抗金军队和老百姓的强烈愤怒，韩世忠当面质问秦桧，秦桧支吾其词�