是小女孩干的。
仁吉连忙说:“你可不能这么做,少爷现在是病人。”
少爷又被砸了一下。东西虽小,但被砸到还是很疼。像是鸣家们经常扔的橡子。少爷连忙把头缩回仁吉背后。
“比女小姐,请别这样!”
“比女小姐……难道是……”
虽然怕被砸到,少爷还是再一次抬头看那个小女孩。果然,就是那个在梦里见到的小孩。
“这个孩子,就是……”
说了一半,少爷赶紧住嘴。听到被人说是活供品,没有一个人会开心吧。
仁吉喘了一口气,说:“这是箱根山神的女儿,比女小姐,是神女。”
“哦,那,真的是,那个……”
就是轿夫新龙说的那个女孩。看来就像传说中一样,她在被当成供品献给龙神时,被父亲所救,活了下来。真的是流着神之血液的女孩啊。
(就是就是,有妖怪的话,肯定也会有神,虽然还是第一次见到。既然是神的血脉,能够长生不老也就不足为奇了。)
但是,被当成供品是很久很久以前的事了,这位神女却还是小时候的模样。从外貌上看,就跟中屋的铃铃差不多大,或者稍微大一点。但她的头发长了,虽然挽了髻,还是长长地垂了下来,直到脚跟。
少爷朝神女笑笑,打了个招呼,只是因为在仁吉背上,略微有些狼狈。
“我是江户商家长崎屋的一太郎。我们家仁吉多承你关照了。”
少爷认真地低头施礼。
(以后一定要好好问问仁古,为什么不跟我在一起,而是跟这个神女在一起。)
正想着,少爷又被什么击中,不禁发出一声低低的惨叫。
“疼!啊!我只是打个招呼嘛……”
“神女,请不要再这样了!虽然你是神女,但再打少爷的话,我可生气了。”仁吉有些恼火。
比女拿着橡子的手垂下了,好像很害怕似的退了一步。
说起来,昨天晚上,比女也朝自己扔橡子来着。而且现在,她正皱眉瞪着少爷,目光很凶,却一脸哭相。如果不是仁吉用手摁着,她还会扔橡子。
“神女很讨厌我吗?”少爷问。
仁吉轻轻地摩挲着背上的一太郎,像在安慰他,然后娓娓道出了自己消失的原因。
3
仁吉本来准备跟少爷一起前往小田原,但是在佃岛上船时,两个头上蒙着黑巾的陌生人混人人群,前来拜访少爷。其中一位是皮衣夫人的使者狐妖白孔,另一位是山神派来的天狗。
“把少爷带到箱根进行温泉疗养,与其说是夫人的提议,不如说是一早就有的想法。皮衣夫人向夫人提议,说如果能把少爷带到箱根神社,她就可以见到外孙了。”
阿妙夫人曾在长崎屋厢房的院子里,向稻荷神询问是不是应该让少爷去箱根旅行。据白孔说,当时,与狐妖关系密切的稻荷神已经收到了皮衣夫人的指示,少爷出门进行温泉疗养的事才会那么顺利就定
了下来。
“少爷去温泉疗养的事,连茶枳尼天女都知道了,她把这件事告诉了箱根的山神。”
但是却因此发生了很多事。山神向少爷派了使者,皮衣夫人也派了位狐妖来看望少爷。比女是山神的女儿,她知道少爷要来箱根也就不足为奇了。
不知道到底是出于什么原因,比女好像很讨厌少爷,不想让少爷来箱根。天狗这么跟仁吉说。
“啊,为什么?”少爷一片茫然。自己之前从未见过比女,说实话连箱根有个神女都不知道呢。
听说这件事之后,山神也问过比女,究竟为什么讨厌少爷,但比女一味沉默,一句话也不说。顾及到茶枳尼天女和皮衣夫人的面子,山神又再三询问,可比女连父亲都不予理睬。她还把自己关在屋子里。平日里神女就不怎么到父亲院子里,这下就更见不到她的人影了。
一向宠爱有加的女儿不理自己,山神变得异常暴躁。他不断地摇晃大地,在地底深处大声吼叫。结果不但发生地震,还可以听到地鸣。山神的这个样子就跟很久很久以前比女被人伤害的时候一样。
“山神如果控制不住怒气,又会发生传说中半个芦湖被埋那样的惨剧。”
深知后果的山神的近侍和负责守护神女的天狗们开始担心了。于是就有天狗说,正因为有少爷在,才会发生这么多事。
“之前的地震……原来是这个原因。”
连江户都摇晃起来。最近地震次数确实出奇地多。少爷终于明白了。
“那些护卫中,有一只叫苍天坊的天狗,千方百计想从神女那里打听出她讨厌少爷的原因。神女察觉到之后,就用橡子砸苍天坊,还说讨厌那些护卫。命令他们不要靠近自己。”
苍天坊非常伤心,于是恨起了造成这一切的少爷。山神听说这些事情后,为了从少爷这里得到答案,就派了一位使者到江户。
仁吉没办法,只好先去应付万分担心的皮衣夫人的使者和怒气冲冲的山神的使者。
“虽然这么说有点失礼,可是就算把我们少爷带到山神面前,问他为什么会被神女讨厌,少爷也只会惊讶不已。”仁吉对天狗说。但是使者受苍天坊嘱托一定要好好调查原因,认定天狗们被神女讨厌的原因就在少爷身上,非常顽固,坚持要把少爷带到箱根的山神那里,一点都不顾及少爷的身体。
“你们这些家伙太过分了!”
如果任由他们乱来,少爷平生第一次远足就会变得乱七八糟,肯定也没法好好地疗养了。而且,如果一向被大家视若珍宝的少爷在旅途中突然消失,不知真相的长崎屋的人肯定会吵翻天。
仁吉赶紧找佐助商量,决定自己不上船,先到箱根把话说清楚。
“但是我没想到,之后佐助也会离开少爷。”
为了让天狗的使者尽早离开少爷,仁吉硬拉着他赶往箱根。一来他不想让少爷担心,二来也没有时间慢慢详谈。如果让天狗看到少爷,说不定会把少爷抓走。
仁吉到了箱根,但比女跟以前一样,还是不肯说话。听说仁吉是少爷身边的人,她更是一言不发了。仁吉刚想问问题,神女就跑回自己的住处躲了起来。
“比女小姐一直不说话,直到现在仍不知道她为什么讨厌少爷。但我也不能就此不管她,去跟少爷您会合……”
没办法,仁吉只好待在比女身边,等着她心情变好。
“但是昨天,天狗们有了奇怪的动向。”
他们知道少爷已经进入箱根境内。看到他们蠢蠢欲动的样子,比女开始担心起来。看来她还是很在意这些护卫。天狗们没有跟比女说要去干什么,就出山了。昨天晚上,比女就一直跟在他们后面。
仁吉也陪着神女翻过了一座又一座山。后来,便与少爷一行相遇,知道天狗们袭击了少爷。
“原来如此……”
少爷听了仁吉不可思议的失踪原因,吃惊地看着比女。比女对天狗们的任意妄为非常生气,才没有回去,留在了这里。对其他人,仁吉只说是偶然遇到的一个熟人的孩子,因为父母有事,就拜托他照顾
一段时间。
少爷从仁吉背上伸出头,小心翼翼地问:“这……我还是第一次跟你见面吧?”
比女没有回答。虽然是神女,却还是一副小孩子的模样。少爷不知不觉换成了对小孩说话的口气。
“你为什么讨厌我呢?一定有原因吧?”
比女把头扭向了一边,像是在发誓无论如何也不说话。
神是不发誓的吧?神总不可能自己求自己办事吧。少爷不由得苦笑起来,但是马上又皱起了眉。
“哥哥被天狗袭击,受了很重的伤。”
虽然明白妖怪们的行为异于常人,而且这件事也并不是比女的错,但少爷还是不由得说了出来。
比女一听,扔了一颗小石头过来。她鼓着腮帮子,瞪着少爷。
“比女不跟我说话,只会朝我扔小石头……”
少爷想了一会儿,从袖子里把鸣家们取了出来。比女吃惊地看着小鬼们。少爷轻轻抚摸着鸣家们的头,小鬼们发出“咕咕”的叫声。小鬼们虽然长相可怕,但很可爱。比女好像很喜欢,脸色稍霁,看样
子很想上前摸摸。鸣家们则歪头惊奇地看着少爷。
“比女,你为什么不说讨厌我的原因?要是平时,我不会老问你,但这次还牵扯到了天狗和山神。连地震都是因为这个吧?”
如果这一切的原因真是在少爷身上,那么他必须要好好应对。
比女又转过脸去了。
“你要是说的话,我就让鸣家们陪你玩。”
比女眼睛一亮,但仍没答应。少爷抿紧了嘴唇。
“没办法,我只好拿出绝招了。”
他把鸣家们朝比女扔了过去。两只小鬼嘭地跳到了神女肩上,抓住她的胳膊。比女意外地笑了起来。
“比女,快告诉我原因,要不然……”
“……”
“鸣家们就会挠痒痒,一直挠到你肯说为止。你别阻止我哦,仁吉!,
仁吉有些摸不着头脑。
“挠痒痒大战,现在开始!”少爷给鸣家们下了命令。挠痒痒游戏最近在长崎屋的厢房里很流行。铃铃和鸣家们经常互相挠痒痒,笑福在地上打滚。有时还会把少爷和屏风偷窥男也卷进来,弄得厢房里失
声笑声连成一片,热闹非凡。
“挠、挠、挠挠挠……”
“啊!”
鸣家们开始了。它们互相挠着,还在比女身上爬来爬去,窸窸窣窣地东摸西摸。比女满脸通红,想抓住鸣家,但是小鬼们动作迅速,她怎么也抓不到。
“挠!”
“哇啊啊!”
被挠之后,鸣家们放声大笑,可是比女怎么也不肯张口,努力忍住,眼泪都出来了,她还是在拼命地忍,但嘴唇却颤抖了。比起被人痛打一顿,忍住笑更难受。
“揪——”
“蹦!蹦!蹦!”
挠一挠,马上逃跑,又来来回回,东摸西摸。鸣家们玩得不亦乐乎。
比女渐渐忍不住了,表情像哭像笑又像生气,瞪着少爷。
“还不说吗?那么……嘿嘿嘿,你要是笑了,就算输哦。”
少爷朝着比女做鬼脸,用手拉着自己的脸,鼻孔朝天,眼睛骨碌碌乱转。
比女仍咬牙忍着。
一只鸣家从领口爬进了比女的衣服里,到处挠痒痒。比女终于大叫起来。
“啊……哇!”
她笑了!
鸣家们找到了乐趣,高兴地大叫起来,又一鼓作气在比女身上东挠西挠,一刻不停。
“别别!哈、哈……快住手……”
比女拼命地扭动着身子。鸣家们把小手伸到她的脖子上,吧嗒吧嗒拍一拍,又轻轻抚摸一下。
“呜哇……啊……”
这时,一只鸣家不小心被比女抓住了。
“抓……抓到了!”
“啊……”
比女虽然满脸通红,眼里还憋着泪,却高高地举起鸣家,喊起来。小鬼乱晃着手脚,笑个不停。
少爷于是说:“我赢了,终于听到比女说话了。”他在仁吉背上微笑。
比女抓着一只鸣家,不悦地说:“赢什么啊!趴……趴在别人背上,像个婴儿一样!还说什么赢了,真丢人!”
比女结巴了一下,飞快地说完。
少爷笑着说:“你看,你能好好说话的嘛。”
这时,仁吉忽然开口:“少爷只有十八岁,在神佛看来,就跟初生的婴儿一样,这也没办法。”
听了这话,少爷皱起眉头。
“你已经一千多岁了,才会这么想。可这种说法不是很奇怪吗?”
“哦,为什么呀?”
被小女孩说像个婴儿,少爷很在意,于是叹了口气,说要从背上下来。但是仁吉摇摇头,还把外褂上的带子紧了紧。
“您都发烧了,绝不能再着凉了!”
“仁吉!”
比女一直看着两人在那儿争。过了一会儿,她在游廊上坐下,说:“长崎屋的少爷还真是令人讨厌。”
听了这话,比女腿上的鸣家生气了,他伸出小手啪啪地打着比女的脸颊,一副为少爷而战的样子。
比女脸上露出了痛苦的表情,眼睛里慢慢地涌起了泪水,马上,泪水像决堤的河水一样,沿着面颊滚滚而下。她讲了起来。
4
“我……很……很怕父亲。”
清晨,宁静的寺院内回荡着比女温柔的声音。少爷和仁吉慢慢走近游廊,吃惊地瞪大了眼睛。
“怕令尊?不是讨厌我吗?”
“我讨厌少爷,讨厌所有人。人心隔肚皮,此刻对你微笑,下一刻却不知道会做什么。”
本以为大家把自己当家人看待,可是最后,那些村民却准备把比女当供品献给龙神,把她塞进木桶,扔进湖里。在最危险的时候,比女明白了,那些人终究还是把她当成外人。比女不由得认定了,人是
可怕的。
对于比女来说,父亲是可怕的,人也是可怕的,一切的一切都是可怕的。比女伸出纤弱的腿,低头不语了。
“我……梦到了神女在湖畔的样子,看到了献供品的仪式。虽然我不知道那些人怎么会做出这样的事……但是我知道神女非常害怕,一直都在哭。”
听了少爷的话,比女飞快地说:“那个时候,我害怕极了,拼命地祈求我父亲,祈求他能注意到我。怕……好害怕,救救我,求求您了。请快来救我吧。”
那时,比女能够求救的对象,也只有山神了。她不断地祈求从未谋面的父亲。
可能是因为那时太害怕了,直到现在,比女还会做被当成供品的梦。每当这时,她就再也不能平静,总是想着有谁可以救救自己。于是,她让好多人做这样的梦。一太郎也做了这个梦。比女感到不安的时候,还会把偶尔捡到的别人的梦让另一个人去做。
(那么,之前我在长崎屋听到的,就是天狗和胜之进他们的声音吧?这些都是比女所为吗?)
少爷很吃惊。
“太厉害了!果然是神女,跟常人就是不一样。”
“一点都不厉害。我……一直都是像常人一样生活的,只……只是一个平平常常的人罢了。就算父亲说,从今天起就是神女……我也还是不行啊。”
正说到这里,又发生了地鸣。大地摇晃,轰隆作响。仁吉一下子紧张起来。但还好,地鸣很快就结束了。
这一阵摇晃之后,比女眼中又充满了泪水。
“父亲很不满,他一直遗憾我不能成为他想象中的神女。所……所以,地面才会老是摇晃。”
少爷趴在仁吉背上,微微歪着头,说:“这……是怎么回事呢?”
比女好像没有听到少爷的话,她紧盯着地面,一颗泪珠落了下来。
“你为什么怕令尊呢?在关键时刻救你的,不就是他吗?”
少爷又问。比女慢慢地抬起了头。的确,父亲一直守护着自己。
“我……到了父亲那里以后,有一段时间根本没法动弹。”
因为惊吓过度,比女卧床不起,有一段时间,她是由天狗们照顾的。
当她终于能起床的时候,发现自己已身处父亲的庭院。对于从小在村子里长大的比女来说,那是一个陌生的地方。虽然没有什么不方便,但比女却感到害怕。她还担心自己不当供品,村子变成什么样了。
“当我能起床时,就想回到村子里看看。但……但是……我看到的只是一堆岩石。”
没有家,没有人,什么都没有了……村子不见了。
“是神的震怒。”仁吉说。
少爷瞪大了眼睛。“是龙神发怒了吗?”
“不,是父亲。不是人做什么事情神都会容忍的。”
神会给人带来恩泽和福气,但是当人犯错时,神也会严厉地惩罚。因此老百姓才会敬仰、祭祀、供奉神。这是从远古以来绵延不绝的传统,是神与人的约定。
对神的女儿下手,就是与之前所有的祈祷唱反调。欺骗了神,就等同于欺骗了天,不管村民们出于什么理由,也绝不能饶恕。
“我觉得父亲好可怕。家不见了,鸡和狗也不见了……一个人都没了……”
一想到这一切都是自己造成的,比女就浑身颤抖。村民们会没事吗?为什么会变成这样?
“我虽然活了下来,却起不了任何作用。我不知道接下来该干什么。从那时开始,我害怕所有的东西。有一段时间,我沉睡在父亲庭院的一个角落里。”
奇怪的是,比女一直都没有长大。她也终于知道是怎么来到父亲这里的。山神对比女说的话都很沉重,只令她感到害怕。长年累月,她只是沉睡,不然就是一个人呆坐。幸好有天