“那三个被叫到正房的人身上，别说珍珠，连金珠都没有一颗。到现在为止，还不知道究竟谁是凶犯。那三人说各自有事，想回去了。”
价值不菲的珍珠不翼而飞，天城屋老板怎肯善罢甘休？是让三人回去，还是硬把他们留下来，或者干脆把日限大人叫来？一时之间，藤兵卫也不知道该如何抉择。
“要叫日限大人吗？他虽然是个捕头，但是能很快抓住犯人吗？”
阿妙夫人这么一问，少爷也不知道该如何回答了。
“我觉得可能不行。”仁吉一副无所谓的表情，尖刻地说。
“哎呀，你怎么能这么说话呢？”
少爷虽然责备了仁吉，却也说不出日限大人肯定能把犯人抓住之类的话。不能指望日限大人。一有案子发生，他就会到长崎屋的厢房哭诉，这样的情况屡见不鲜。
“佐助还没有回来啊……”
忧心忡忡的少爷赶紧和仁吉一起朝船行走去。拉开纸门一看，那三名被留下的客人已经失去了冷静。
一看到少爷进来，矶吉赶紧说：“少爷，我们什么事都没做啊，但是天城屋老板却说在珍珠被找到之前，不准我们回家。我们要是不干活的话，就没饭吃了。”
天城屋老板可能觉得，放任何一个人回去，珍珠就再也回不来了。但是也不能一直把三人扣在长崎屋。于是，少爷对天城屋老板说：“不能一直把三人扣在这儿，这里毕竟不是衙门。”
“啊呀，太高兴了，终于能回去了。”
矶古的脸一下子亮堂起来。阿定心中的人石头也终于落了地。但是怒形于色的天城屋老板却猛地站了起来。眼看又要吵起来了。少爷忙劝众人少安毋躁，等伙计佐助回来之后再走不迟。
“那……必须有一个人待在这儿，直到找到珍珠为止。”
“怎样……决定谁走谁留呢？”三人又不安起来。
众目睽睽之下，少爷不紧不慢地说：“剩下的那人就是犯人。”房间里的气氛一下子紧张起来。
8
“您已经知道到底是谁打晕八介了吗？”
吃惊的声音纷纷响起。
少爷温和地纠正道：“不是已经知道了，而是将会知道。”
“一太郎，这到底是怎么回事？”
座中最镇定的是藤兵卫。虽然大家也都想这么问，但是都说不出话来了。少爷把和伙计们去仓库时发现的情况说了一遍，又从怀里掏出捡到的玻璃珠，给大家看了看。凶犯把假翡翠给八介看，想骗取八
介的信任。这颗玻璃珠是犯人事先准备的。听了少爷的话，藤兵卫点点头。
“也就是说，这次的事其实是八介想要做一个一生最引以为傲的梳子引起的？”
天城屋老板一脸惊讶。
少爷犹豫了一下，但还是真诚地说：“不，其实……在天城屋老板想着要把镶嵌了珍珠的梳子送给阿房小姐当嫁妆时，麻烦就已经开始了。”
“哦……”
天城屋老板瞪大了眼睛。梳头娘阿定也吃惊地睁大双眼。
“啊呀，上面镶嵌了很多大珍珠的梳子？果然是大老板，出手不凡啊。”
“不，我只想把它做成一把简单的梳子，而且已经拜托工匠八介了……”
少爷打断了天城屋老板的话。
“天城屋老板，请您回想一下刚才看到的珍珠。镶嵌那么多美丽的大珍珠的梳子，无论怎么做，看起来也都是华丽无比的。人们不是说，一颗珍珠就可以使一支簪子变得很美吗？”
天城屋老板哑口无言。
“豪华的梳子在新娘夫家已经传得沸沸扬扬。有人担心男方竹村屋会因此发愁。担心的不是别人，正是即将要收到梳子的阿房小姐。是这样吧？”
听了这些话，天城屋老板有些坐立不安了。确实，阿房好几次都说自己不需要镶嵌珍珠的梳子。他一直以为这是女儿客气，不好意思要贵重的东西。
这次最让少爷觉得棘手的是，犯人是如何事先得知天城屋老板要购买珍珠，而准备了假翡翠的？
这里的三个人与天城屋老板都没有深交。长崎屋虽然知道天城屋老板订购了珍珠，但是应该不知道那是用来镶嵌在新娘的梳子上的。阿房的母亲早就过世了，阿房只能对一个人讲梳子的事。
“您明白了吗？”少爷问。
天城屋老板摇摇头。藤兵卫代他回答。
“唯一的倾诉对象就是未婚夫。阿房小姐跟未来的夫君商量了珍珠的事。是这样吧？”
少爷微微一笑。不知道是阿房在竹村屋提过，还是未婚夫在自家店里讲起此事，总之，梳子的事传到了竹村屋。
“现在佐助已经去确认了，三位当中谁在竹村屋出入过，马上就能知道。”
正说到这里，房里忽然响起一个尖锐的声音。是直次。
“三个疑犯都已经在这儿了，何必再去竹村屋，直接在这儿问不就行了吗？我经常出入竹村屋，就能认定我是犯人吗？”
语气极其不悦。一听阿定说与竹村屋没有任何关系，他的眉头皱得更深了。矶吉说曾经去过竹村屋，但已经是很久很久以前的事了。
“少爷，您不会仅凭猜测就定我的罪吧？”
直次紧紧迫问。少爷摇了摇头。
“佐助出去这么久还没回来，是因为他不仅去了竹村屋，还会去玻璃工匠那里。工匠不会住得太远。他应该技艺很高超，才能做出这样的新鲜东西来。佐助就是去找一找有没有这样的人，他很快就会回
来。”
少爷说着，又把那颗像翡翠的玻璃珠子拿给大家看了看。深绿色的玻璃珠了上贴着银箔，的确非常漂亮。
“经常出入于竹村屋和长崎屋，又悄悄地拜托玻璃工匠做了这么一个假东西的，就是把八介打晕的人，这一点毫无疑问。知道他的名字之后，剩下的两人就可以回去了。”
少爷说完，人家的目光一下子都集中到了和竹村屋有关系的直次身上。
直次的脸色渐渐发白了，但他仍坚持说：“我没有拿珍珠，不是我拿的。”
直次的手撑在榻榻米上，咬着嘴唇，狠狠地瞪着少爷。少爷脸上露出了一丝为难的神色，轻轻叹了一口气。
“的确，接下来必须要找到珍珠。我感觉这将是最难的。”
少爷知道，这屋里真正明白自己意思的，只有仁吉。
9
人们进进出出，长崎屋里一片吵闹声。八介醒了，这个消息让人家非常高兴。因为头部被击，他还是不能说话，只是一个劲儿地发呆。源信郎中说，必须要观察一段时间。
佐助回到了长崎屋。令人吃惊的是，他用小绸巾包回了很多五颜六色的玻璃珠子。每一颗珠子上都贴着银箔，看上去像光芒四射的宝珠。
“就像你们看到的，我查到了制作假翡翠的工匠。拜托他做那颗珠子的就是直次。这家伙没有说假翡翠的用途，只是付了钱。”
工匠按照约定，没有对任何人说直次的名字和假翡翠的事。
“但是他觉得在玻璃珠上贴银箔很有趣，就做了很多。”
这么一来，他跟假翡翠的事情就脱不了干系。佐助说，很喜欢这些玻璃珠子，准备买回长崎屋，那个工匠于是很快把所有事情都讲出来了。
“做得还真是挺不错的。为了骗取真正值钱的东西，看来动了不少脑筋。直次的事情就让日限大人调查吧。佐助，大人可能还会问你这些珠子的事。”
“啊呀，天城屋老板，您要把捕头叫来吗？不是说不想叫吗？”
天城屋老板说过，怕给结婚带来晦气，这次的事情尽量私了。
“刚才母亲和天城屋老板说了会儿活，后来他就改变主意了。”
阿妙夫人说天城屋老板那样做太危险了。
“珍珠也好，翡翠也罢，都很漂亮，母亲也想用这些东西给我做华丽的坠子或是小药盒，但是又怕这些东西会引来强盗的注意，所以她就不让我带过于贵重的物件。视若珍宝的儿子要是出什么岔子，那就糟了。就是这一句话起了作用。”
天城屋老板考虑了一会儿之后，改变了主意，说要给女儿买些地，那样她就可以收取地租。
“我一直觉得老板娘给少爷买的东西都已经很华美了，没想到这还是她再三克制的结果。少爷，要是老板娘给你做了一个镶嵌了很多珍珠的坠子，你准备怎么办？”
“饶了我吧，坠子被偷了或是掉了怎么办呢？”
阿妙夫人的言行有点不一致，但是，对孩子同样的爱起了作用，天城屋老板接受了意见。阿房听到自己再也不用为太过贵重的嫁妆犯愁，终于放下了心中的大石头。
珍珠仍是长崎屋的。藤兵卫说，要把它们卖给一个大名。
“这些珍珠如此珍贵，可以用到大名家小姐的婚礼上，肯定很快就可以出手。问题是，接下来必须找到珍珠。”
“啊，还没有找到鸣家呢，珍珠还在他手上。”
“可他到底去哪儿了？”
少爷等人面面相觑，不知如何是好。
10
“你别太过分了！我可不是乌鸦的食物I”
鸣家忘了自己还被抓在半空中，红着脸怒骂，张开嘴，狠狠地朝乌鸦的腿咬去。
“啊！啊……”
乌鸦猛烈地拍打着翅膀。被猎物反咬一口，它还是第一次遇到这种事。
“他们要是知道我差点被鸟吃掉，肯定会笑话我，尤其是屏风偷窥男。”
鸣家越想越生气，又在乌鸦脚上咬了一口。乌鸦一声高叫，张开爪子，猛烈地扭动了一下身子……鸣家从半空中掉了下来。
“啊啊啊……”
这是今天第几次尖叫了？但是这回没有掉多久，很快摔在了一个硬东西上面。鸣家觉得这东西特别熟悉，仔细一看，原来是瓦片。他掉在了河边一户人家的屋顶上了。
鸣家大大地叹了一口气，但他很快感到不对劲，走到房檐边上，向下一看，好多不认识的鸣家正远远地看着新来的他。
“是同伴。”
他一出声，就有几只鸣家跑了过来。他们用小手轻轻地触摸着他。知道了对方也是妖怪，都不再紧张了，高兴地吱吱叫着，把房子摇得嘎吱作响。
“啊，我没事了。”
鸣家终于放下心来，可是忽然好想哭。还是不知道到底是哪里，而且少爷也不在，没有包子，连讨人厌的屏风偷窥男都不在。
鸣家没有和大家一起把房子摇得嘎吱乱响，独自在旁边吱吱叫着。
11
“鸣家应该是在仓库边见到直次的。可能是他太喜欢那些珍珠了，直次想把珍珠拿走时，他就发怒了，咬了直次。”
少爷和伙计们又一次来到仓库边。三人一边猜测着鸣家做了些什么，一边朝前走。
“八介当时是倒在这里的，他的手在这个地方。”
佐助把手伸到了仁吉所指的地方，拾起一块小石子。仁吉把自己当作鸣家，轻轻地伸出手去。佐助猛地一挥手，小石子就飞到墙外去了。
“他到外面去了吗？”
三人穿过仓库旁边的院门，走到了外面。堀川从长崎屋旁边流过，向东而去。佐助说，不能让少爷走路，于是三人上了船。
“不对啊，他不可能飞到那么远的地方，可他为什么不回长崎屋呢？”
“仁吉，他不会掉到河里了吧？鸣家会游泳吧？”
“有会游的，也有不会游的。洗澡的时候您不是看到过吗？”
“是啊。”
少爷洗澡的时候，偶尔也会有鸣家在里面踩水，但毕竟是在澡盆子里。不会是淹死了吧？少爷不安地盯着水面。仁吉问少爷，袖筒里有没有带甜点心。
“有吃剩下的包子，还有江米条。”
仁吉拿了一个包子，走到船舷边，对着水面说了一些什么。很快，水面上浮出一个巨大的影子，差点让人以为那是船的影子。
“啊，这……是鱼吗？”
“是青君，这条河的河神。”
仁吉把包子扔进青君的大嘴巴里，然后问有没有看到一个小鬼。青君说，不久之前也吃过这种包子，因为很好吃，还记着呢。
“给你包子的是不是一个小鬼？他现在怎样了？”
“他快要淹死了，我就让他乘上了一只木碗，随水漂走了。”
“太好了，那应该就在前面。”
少爷又给了青君两个包子，继续朝前。已经过去很长时间，木碗到底飘去哪里了呢？
到白鱼桥的时候，堀川的河面一下子变宽了，成了一个河流交汇处。岸边耸立着木桩，传来了哗哗的水声。
“鸣家能够乘着木碗平安地通过这里吗？这里舟来船往，木碗不会翻了吧？”
少爷不安地皱着眉。他抬起头朝岸边看去。
“听，是呜家在叫。”
“啊，岸边有很多古老的房子。”佐助说。
鸣家是会把房子摇得嘎吱乱响的妖怪，到处都有他们的踪影。少爷竖起耳朵，紧盯着岸边。
“我觉得这是我们家鸣家的叫声。听，这不是他的声音吗？”
“少爷。这种吱吱吱吱的声音您也能区分出来啊？”
“听，又听到了。”
少爷赶紧让仍在发呆的伙计。们把船停到岸边。下了船，沿着河边的老房子，一直朝前走。
“鸣家应该是沿着河流到这儿的。这岸边的房子里真的有声音吗？”
“少爷，您走太久会累的。”
佐助和仁吉一个劲儿地在旁边嘟囔着。少爷不理，朝一座老房子看去。
“吱吱吱吱……”
耳边传来了悲伤而无助的声音，像是在呼唤少爷。
“是我们家的鸣家！就在这里！”
少爷伸着头，凝神朝房檐下看去。佐助看到少爷这样，又嘀咕开了。
“不确认一一下，您是不会死心的，是吧？那好，我去看看。”
说完，佐助抓住那家的门板，很快又抓住了屋檐，飞身上去。
“哇，好厉害！”
少爷瞪大眼睛。这时，一件更奇怪的事发生了。
“吱吱……”
“哇！”
同时传来了两种声音，佐助好像要从屋顶上掉下来了。
“佐助！”
少爷吓出了一身冷汗。但佐助一个筋斗，回到了地面上，手里抱着一只小鬼。
“真是太危险了！我刚到上面，这家伙就扑了过来。我一惊，脚下一滑，差点摔下来。哎，你这家伙，到底想干吗啊？”
“这就是我们家失踪的鸣家啊，就是他。”
听了少爷的话，鸣家差点哭出来。
“少爷，其他地方也有很多鸣家。”
佐助指了指这家的房檐。的确，上面还有很多鸣家，意识到下面有人在看他们，都偷偷地朝这边看。
少爷认定了，眼前的这只就是长崎屋的。仁吉则问了一个问题。
“鸣家，三春屋的荣吉少爷做的点心味道如何啊？”
“很难吃！”鸣家马上回答道。
伙计们一听，都笑了起来。
“啊，没错，这就是长崎屋的鸣家。”
“仁古，你这个问题太过分了。”少爷不满地说。
鸣家的眼泪流得像两条小河，猛地扑到了少爷怀里。
（是少爷，是鸣家的少爷，他听出了我的声音。）
“吱吱吱吱吱吱……”
鸣家抓住少爷之后，马上钻到了一太郎的袖子里。没想到，里面还放着很多包子和江米条。鸣家忽然感觉到肚子好饿，于是赶紧抱起一根江米条，咯吱咯吱地咬起来。外面传来佐助严厉的声音。
“鸣家，你怎么可以在少爷的袖子里吃点心呢？点心渣会掉到衣服里的。”
说完，就有一只手伸进来，要把鸣家抓出去。鸣家在袖子里四处奔跑。佐助的手碰到了鸣家系在腰上的小袋子，把它拿走了，就是那个装着月亮宝珠的袋子。
（月亮宝珠被拿走了！不过，少爷不是在吗？被拿走也没关系。）
呜家自顾自点了点头，又咯吱咯吱地咬起了江米条。
“啊呀，这是……少爷，果然是呜家拿着呢。”
鸣家趴在袖子口一看，佐助把小袋子里的珍珠倒了出来，放在手掌上，拿给少爷看。明亮的光线下，珍珠就像是天空中升起的月亮一样美丽。
“能把它们保住，都是呜家的功劳。沿着堀川漂了下来，想必遇到了很多困难，但是真的好厉害，一定要好好奖励一下。”
耳边传来了少爷高兴的声音。
（堀川？）
鸣家朝外面一看，眼前的河流看起来真的不是很宽，天空也跟平时一样高了。他觉得很奇怪，又一想，可能是因为有少爷在身边。
（肯定是这个原因。）
鸣家又爬回袖子里，继续吃着。吃完一根大江米条之后，又吃起了那些包子。真好吃啊！
（河神也说很好吃呢。）
身体暖和了，心也放