看来，当一个人处在只能维持生活的很低的经济水平上时是不会停止进步的。人是很懒惰的。很少有人想要工作；当代的思想感情是与工作相抵触的。最少的工作和勉强度日是1925年大多数行业所处的状态。行政人员、领班、手工劳动者经常用这样的方式来进行合理化说明：“我不是为我自己工作；为什么我拼命地为企业干活，而让别人来享受我的工作利润？”这些人没有看到这样一个事实，即技能和在工作习惯中起作用的一般组织的提高，受益的是他自己。它们是其他人所不能分享的私有财产。年轻时早期工作习惯的形成，比其他人工作得更长，比其他人更集中地进行实践，也许是我们今天对任何行业中的成功者或者天才的最合理的解释。我所遇到过的几位天才都是工作相当努力的人。
哪些因素影响动作习惯的形成
影响动作习惯（和言语习惯）的因素在所有令人满意的手册中至今尚未得出结论。实验的结果存在着冲突，在理论上也有值得考虑的变化。这些问题本身是吸引人的。让我们找出其中一些东西，同时用我们现在正在进行的研究来举例，借此解决问题。
（1）年龄对习惯形成的影响。我们关于人类年龄对习惯形成的影响知之甚少，这似乎是研究该问题的一个显突的阻力。我们知道年纪大的老鼠与年纪小的老鼠在学习迷宫的方法上是不同的。我们已经用图表表明了它们所实施步骤的不同，它们花在每次成功尝试上的时间长短不同，以及最终准确无误地完成整个测试所用的时间不同。显然，一只老鼠不会因为太老而不能学习迷宫。年纪小的老鼠与年纪大的老鼠在学习迷宫时所需的尝试次数很少有差异。年纪大的老鼠很少奔跑；它们探索得很慢。他们最终奔跑的时间——在学会之后跑完整个迷宫所用的最少时间——也比年纪小的老鼠多得多。
我们没有关于人类的类似事实。很明显，人类停止学习太快，该有一些东西不时地去干扰户主，迫使他学习一些新的东西；但我们无法控制他。至于动物，我们能够完全控制食物、水、性和环境中的其他一些因素。只有地震、洪水和其他一些灾难才能使每一个成人回复到要学习某些新东西的局面。这也就是为什么很少用人作为实验对象的缘故。心理学家知道刺激不可能持续不断，或者在不同的实验室里刺激也是不可能相同的。大多数有关学习的研究是附带的——教室里的设备、医生的专题论述等等。我们没有真正的仪器来从事有关人类学习的复杂研究。在将来的某一天，我们应该拥有大量的实验室来供实验小组进行研究。他们的食物、水、性和住宅处于明确的控制之下——这些都必须依靠事实与证据，即没有迹象表明人类想放弃学习。如果形势很急迫，60、70岁，甚至80岁的人也能学习。詹姆斯说大多数人在30岁以后就不再学习是对的，但没有理由排除30岁以后大多数人仍在探索性的神秘，并需要食物和水，或者用一种独特的方式来获取它们。当他们在生活中遭遇不幸的时候，他们仍然能够活着。
（2）练习的分配。在动作领域和言语领域，值得研究的工作是学习中各种练习的分配（distribution of practice）。
我们能否对老鼠进行每天5次迷宫尝试，每天3次尝试，每天1次尝试或每隔一天1次尝试？如果我们给予不同的动物组以不同的方法进行训练，我们会惊奇地发现，在特定限度内练习的次数越少，每一练习单元的效率就越高。换言之，如果每组白鼠只获得50次的尝试，在不同的50次练习之间间隔的时间越长，结果越好。拉什利博士（Dr。 K。 S。 Lashley）在研究人类学习发射英国长弓时也得到了同样的结果。其他一些有关打字和技能动作的研究也证实了这一普遍的规律。
罗莎莉？雷纳？华生＇Rosalie Raynet Watson，约翰？霍普金斯大学心理实验室（Psychological Laboratory Johns Hopkins University）＇在她没有发表的专题论文中提到了一些有趣的结果，它们与学习过程的几个方面有关。她的研究是成人的学习，即成人对准靶子投出一支由钢尖、羽尾制成的标枪。靶子由一块8X8英尺的软木制成，垂直钉在一个柜架上，靶子的中央是一只画在白纸上的2英寸的公牛眼睛。被试从20英尺处投掷标枪。她所研究的第一个问题是：不断练习对学习的影响——换言之，在24小时中，以2分钟投一次标枪的比率进行练习，个体将会发生什么情况？下面的曲线（见图9…2）显示了发生的情况。有10个人参加了实验。从星期六晚上8点开始到星期天晚上8点结束，依次每隔2分钟投一次。实验的最后4小时用于检验药物的影响，所以只显示了20小时的情况。每个人投射的瞬间被记录下来，标枪与靶心公牛眼睛的距离也被测量。曲线上的每一点是约300次投射的平均数。每隔6小时给予一定的食物。吃食物时不允许干扰或中断工作——每个人在两次投射中间吃食物。食物是一顿常规的冷餐。如果一个人经常喝咖啡或茶，那么便可允许他把它们带进实验室。可以看到第一个小时投射离公牛眼睛的平均距离将近17英寸。开始4小时成绩迅速提高，而在随后的2小时投射期间效率就降低了。第6个小时给予食物似乎带来了一定的提高，这一提高一直持续到第9个小时结束。此后，这一进步渐渐消失，在第20小时结束时，实验组不再比实验开始时好。显然，学习效率变得模糊或者说丧失——究竟是模糊还是丧失，实验尚未明确。
图 9…2
本曲线显示了10名被试在20小时每隔2分钟投掷一次标枪的情况。垂直线表示错误——也就是说投射时标枪离靶心的距离。水平线提供了时间记录。请注意，开始4小时的进步是迅速的，随后，准确度下降，直到食物出现时，准确度上升，并在继后的3小时中进步迅速。学习是相当稳定的，一直保持到第9小时。之后，显然没有进一步的改善。在第20小时结束时，被试投射的标枪如同他们在刚开始时那样缺乏精确度。在没有休息的间隔期间吃食物看来具有微小的促进作用。
为什么广泛地分配练习使之带来更好的结果只能是一种猜测，对此事实我们现在已经清楚了。我们没有获得真正的解释。请记住，如果你的目标是教会一个人尽可能地像老战士一样发射长弓，那么你就会要求他们从事能产生任何一种进步的长时实践。就学习而言，从所需尝试次数的观点来看，集中训练（concentrated practice）是无用的。但有时我们的实践需要要求我们去采用这种无用的方法。
从这些实验中得出的要点是，即使我们可供支配的时间很少，但如果用这一很少的时间进行集中练习，中间间隔一段时间，我们也能够获得惊人的好结果。
（3）获得机能的练习——在一段充足的时间对某一特定动作进行练习之后，学习曲线变成水平状了，不会再有提高（除非引入新的因素）。让我们称这样的习得习惯为“机能”（functions）。假设你从早到晚地练习一种机能——例如，你10年来一直在进行打字，或者在工厂里做各种计件工作。你是在早晨、中午、还是在午饭后，或者在退休之前，工作得更好呢？你是在星期一、还是在星期三或星期五做得更好呢？你是在春天、还是在夏天、还是在秋天或冬天做得更好呢？所有这些问题都被研究过，但没有一致的结果。
有关白天的效率这一课题引出了一个令人感到模糊的问题。为了更好地理解这个问题，罗莎莉？雷纳？华生用了在投掷标枪的过程中经过练习的9名被试（他们经过两个多月的每天训练），并且允许他们从上午8点到下午8点进行标枪投掷。她的结果（见表9…1）表明，在这种实验条件下，机能的效率在整个12小时中没有变化。
在该实验中，被试之间始终存在激烈的竞争，情境的刺激作用也贯穿于12小时之中。变化的地方——在一天或另一天的某一时间效率本身的下降——可能是由于饥饿，饭后有点麻木，以及其他各种容易解释的因素。我们现在不必花时间去讨论它们，因为事实尚未清楚地得出。
表9…1 在一个练习的机能中白天的效率过程
（数字表示距离靶心公牛眼睛的英寸）
（4）机能练习中药物的影响——以类似的方法来测试药物对特定的机能的影响已有多项报道。对于可卡因（cocaine）、士的宁（strychnine）、酒精、咖啡因（caffeine）、饥饿（starvation）、寒冷、热量、缺氧、阉割（castra…tion）（在动物身上），以及甲状腺素（thyroxin）、肾上腺素（adrenalin）的服用和睾丸的去除等等的影响都已做过试验。这些研究最终获得了专题性的论述。请允许我对此进行一下评论：当一项技能已经得到长时间的练习，举个真实的例子，在我关于投掷标枪的研究中（见表9…1“W”栏的记录），药物对于记分的影响是惊人的。在不同的日子里，我服用了两倍剂量的士的宁和可卡因，另有一天我喝了50cc的黑麦威士忌酒，每隔2小时喝一次，大约花了6小时；结果，所有这些药物对记分一点都没有影响（当服用药物时，记分在上述表中没有下降）。从另外一些人身上获得的结果可能就不同了。如果测试其他一些机能，那么发生在我身上的结果就可能不一样了。自然，当士的宁和可卡因等药物被过度地大量使用时，它们必然会影响整个运动神经的协调。
习惯形成的最后阶段
在通过视觉、听觉、触觉和其他一些刺激反应（正如我们已经描述过的那样）而建立起一种习惯之后，一个附加的因素参与进来了。当我们不断地练习一种习惯时，实际的视觉、听觉、嗅觉和触觉等刺激变得越来越不重要。当这些习惯变得根深蒂固时，我们可以蒙住眼睛，堵住耳朵和鼻子，在皮肤上覆盖布料来进行操作。换言之，视觉、听觉、嗅觉和触觉等刺激不再处于非其莫属的地位。那么，究竟发生了什么呢？条件反射的第二阶段出现了。在学习过程的早期阶段，每次给予我们的视觉刺激，我们都对此作出一个肌肉反应（用那些留下痕迹的肌肉来反应）。在非常短的时间里，肌肉反应本身会作为一个刺激，以便引起下一个运动反应，而下一个运动反应又能引起随后的运动反应，如此继续下去，复杂的迷宫能够跑完，各种复杂的动作在没有视觉、听觉、嗅觉、触觉等刺激参与的情况下能得以完成。来自肌肉运动本身的肌肉刺激就是我们需要保持的能产生适当序列的动作反应。为了更加彻底地理解这一过程，你们应该回想一下我曾经告诉过你们的一个观点：肌肉不仅仅是反应的器官，而且也是感觉器官。下面让我们用图解说明这一双重条件反射。
在个体对圆圈的视觉刺激作出条件反射后：
这一习惯通常被称为动觉习惯（kinaesthetic habit）或“肌肉”习惯（muscular habit）。我们的内部语言习惯（思维）是这种习惯的很好例子。看来，我们的所有习惯对于到达我们称之为动觉的第二阶段有着强烈的倾向。这一过程表明在有机体的内部没有神秘的活力论（vitalistic）的能量储存功能。你们应该从条件反射形成的规律中期待一些东西。
行为主义者怎样看待记忆
行为主义者从来不用“记忆”（memory）这个术语。行为主义者认为，记忆在客观的心理学中是没有位置的。这类事情几乎使许多优秀的心理学家感到烦恼，也使所有试图阅读行为主义者书籍的大众感到困惑。
当我们求助于事实的时候，让我们来看看我们是怎样解释的。我们先从比人低一等的动物开始——以白鼠为例。放在我面前的是一份有关老鼠学习走迷宫的记录。当这只老鼠第一次尝试时，它为获得食物而在迷宫中所花的时间为40分钟。它犯了在迷宫中可能犯的几乎所有的错误——它多次地折回，并一次又一次地跑进死胡同。在第7次尝试中，它用了4分钟就获得了食物，并且只犯了8次错误。在第20次尝试中，他用了2分钟时间就获得了食物，并且只犯了6次错误。在第30次尝试中，它用了10秒钟就获得了食物，并且没有错误。在第35次尝试中，以及后来的每次尝试，直到第150次，它用了约6秒钟就获得了食物，并且没有犯错。从第35次开始，它像一架良好的机器在跑迷宫。在迷宫中没有进一步的操作来提高它的记录。学习完成了。它在速度上已经达到了极限。
假设我们使老鼠远离迷宫6个月，它是否对迷宫还存在记忆？我们不想推测，而是试图对它进行试验。我们在它跑迷宫的时候安排了一些东西。令人惊奇的是，我们发现它只用了2分钟就获得了食物，并且只犯了6次错误。换言之，跑迷宫的习惯被大部分保留了下来。有机体的部分习惯消失了，但甚至在没有练习的6个月后，它的最初的重新学习的记录与它先前学习系列中第20次尝试的记录一样好。
让我们再来看看罗猴（Rhesus，又译恒河猴）学习打开复杂的问题箱的记录。第一次打开问题箱的时间，花了20分钟。在第20次尝试时（即20天之后），它只花了2秒钟就打开了问题箱。我们用了6个月时间不给它进一步的练习，然后再次试验。结果发现，它只花了4秒钟就打开了箱子，但动作有点笨拙。
那么，人类儿童与之有否不同呢？1岁的孩子爬到他父母那里，发出咯咯的声音，并拉他父亲的腿。如果有一群人在房间里，他会爬到他父亲那里。现在，把他送出去2个月，在他身边都是其他人。接着，再次用他的父亲来试验他。他不再爬（或走）到他父亲那里，而是趋向那些在2个月里喂养他、照料他的人那里（如果这种情况真的在该父亲的第一个孩子或独生子女身上发生，那么这位父亲拥有的只能是更多的懊悔）。孩子对他父亲积极反应的习惯已经丧失了。
让我们以3岁男孩为例，让他学习骑踏板车和三轮脚踏车，直到他们能够熟练地骑踏板车和三轮脚踏车。让他脱离6个月后再做试验，他只能匆忙地骑车，车技笨拙，有点退步。
最后，让一个20岁的青年学打高尔夫球。让他在掌握这项活动的过程中成绩缓慢提高，费力地进步。2年中，每周进行2次练习；他在18洞的球场中其得分将降至80或者偶然降至78。不让他参与高尔夫球训练3年之后再试验他，他将有可能在第一轮中获得95分，2周以后，却又回到了80分。
纵观我们提供的各种事实，我们发现在一项动作已经习得之后，继后不用或不练习一段时间——习惯产生的效率会有一些丧失，但通常不会全部丧失（除了我们举例的婴儿）。如果不用的时间相当长，在有些习惯中就会出现全部的丧失。一个特定习惯丧失的总量在不同的个体身上是会发生变化的。同一个个体也会在不同类型的习惯中表现出不同的丧失率。
令人惊奇的是，在相对较长的不用时间里，大多数动作习惯很少丧失。例如游泳、拳击、射击、滑冰、跳舞、高尔夫球，等等。如果一个低水平的射手或一个不精通高尔夫的球手告诉你，他在5年前是一个出色的运动员，由于缺乏练习而使得他水平下降，请你不要相信他，他永远不会是优秀的！一般来说，如果我们有一个个体学习的成绩，并且与他重新学习的成绩�