——师父，不，枫子姐。
春雪一边拼命地操纵着机体，一边在心胸的深处对她倾诉。
——两个月前，在新宿南口广场的屋顶上，黑雪姬学姐踏出了自己的一步。所以这次轮到你……请用你的手把学姐拉过来吧。这一最后的距离无法由我或者其他的谁来缩短。这是只有你才能做到的事情！
这番话语应该不可能会能传达过去吧。
然而下一瞬间，枫子双臂的颤抖停止了。支撑黑雪姬身体的那双手臂缓缓地折叠起来，双手绕到背后——紧紧地抱住了她。
在枪林弹雨之中，她的话语悄悄地，却又伴随着确切的声响流趟起来。
「…………谢谢你，Lotus。现在，我现在终于发现了。我的翅膀中……不仅仅是眼泪，更充满了你的希望，你的温柔，还有你的爱」
这时候，Sky·Raker把黑雪姬的身体推回右边的坐席上，以确切的动作点了点头。
「所以根本没有恐惧的必要……我能飞。现在的话，我一定能够再次飞翔……！」
刹那，春雪终于发现了。
Sky·Raker并非放弃了。她是在害怕。即使装备了强化外装，是不是也无法像过去那样飞翔——就像双腿一直失却那样，自己的负之心意是不是也把强化外装无效化了，她一直这么恐惧着。
然而，现在她那挺起胸膛，双臂高高伸向天空的动作没有丝毫恐惧。
她以茜色的眼瞳注视无限的高空——
如同歌唱一般，高亢地咏唱装备预设短语。
「《疾风召唤》（Calling·Gale）！！」
春雪看见机体所前进的方向，那染成无尽群青色的虚空的彼方，一颗鲜艳的水色之星闪了一闪。
它化为两条光束倾注而下，尽管在以极限速度奔驰，却仍精确地捕捉住了Raker的身体。包覆全身的光芒马上凝缩于背后，拥有流丽轮廓的推进器型强化外装——《Gale·Thruster》实体化了。估计是因为装备位置产生了干涉作用，白色的帽子和连衣裙溶为光芒而消失，苗条的假想体本体露了出来。
「Raker……」「师父！」「姐姐！」「Raker姐！」
听见四人同时发出的声音，Sky·Raker有力地点了点头，从坐席上翻身而起。当然，她并非要把自己扔到车外。她借Lime·Bell之手移动到穿梭机后部，牢牢地抓住了后部的小型动翼。
「Crow，让车身笔直地稳定下来！」
春雪马上遵循了Raker的指示。赤队的二号机估计也意识到了一号机的意图，射来了更为猛烈的枪击，可是黑雪姬再次将其陆续击落。
「要上了！喷射三秒前！二、一、零！！」
嗡嗡嗡嗡！！超乎想象的轰音骤然产生，与之同时春雪全身被一下子压到椅子上去，咬紧了牙关。
这是何等的加速度。春雪一边拼命操舵控制住想要失控的机体，一边瞥了一眼后方的视野窗口，只见上面映照出从Raker背后喷射而出的两条火焰如同彗星一般无限延伸其尾巴的光景。与春雪使用《Gale·Thruster》的时候相比，功率明显增加了。喷射器本体并没有放射出异常的光效果，也就是说并没产生《过剩光》，所以这并非源自心意系统的增强效果。这是Sky·Raker多年以来注入了膨大的加速点数而培育出来的，身为其努力结晶的力量。
把视线移回前方，只见挡风玻璃右端的速度计已经突破了极限，到达了时速六百五十公里。来自二号机的弹幕早已断绝，映照在右舷镜上的赤色机体也在逐渐变小。
春雪压抑住要从胸中溢出的感动波浪，把意识集中到操纵上。要是在这种速度范围内让姿势乱了哪怕只是一点点，在那一瞬间机体就会毁掉吧。至今为止，在Hermes。Cord的表面上没有任何的障碍物，但即使只是一条小小的裂缝也不能踩上去。
然而，在短短的半秒后，春雪得知自己的恐惧变成了现实。
在前进的方向上有奇妙的物体出现。几个闪耀着红色光芒的光之圆环空着相当宽的间隔排列在圆柱表面。圆环的直径应该至少有三米吧。就这样直线前进的话，无论如何也会撞上车子的轨道上的那一个。
「……回、回避！Raker姐，快回座位上！」
春雪慌忙大喊。可是，在他的话语还没结束的时候——
「不，就这样撞过去吧Crow！」
黑雪姬发出了意外地指示。
「诶……可、可是！？」
「没问题的，上吧！」
无论如何，此时「Gale·Thruster」的能量槽似乎也已用完，Sky·Raker再次借助千百合之手回到了原来的座位上。确认完这一点，春雪下定决心，重新用力握紧方向盘。
「明、明白了，撞过去！大家抓稳了！」
在短短的两秒钟后。
一号机穿梭机完全没有减速地从正中央撞进了其中一个红色圆环之中。
9章
9
闪光和冲击，还有大爆炸——都没有来临。
相反，不可思议的现象笼罩住了车体。向四周蔓延的藏青色天空消失了，谜样之环跟同样虹色的放射光在不断延伸。同时，线性轮的咆哮声也嘎然而止，只有高亢的共鸣音充满了整个空间。
竞速赛的爆音跟震动突然消失，春雪边体会着耳边的奇妙之感边发出战战兢兢的声音。
「那。。。。。。那个，学姐，这个、是怎么。。。。。。？」
「是传送门」
面对黑雪姬马上回应的断定答案，春雪「诶！？」的一声，回过头来。
「传、传送！？竞速赛上有这种东西在！？」
「原来如此。。。。。。。不，倒不如说它的存在是理所当然的哦，春雪。」
这次是拓武在点头。他竖起一根手指，完全切换入博士模式开始解说。
「呐，试想一下。Hermes。 Cord（赫米斯之绳）的全长的确有4千公里吧？然后，这个穿梭机的最高速度是时速500公里。也就是说，即使一直踩加速器，要到达目的地按预计也得花上8个小时。这已经算得上是持久性的竞速赛了。要驾驶员一个人走完全程那也太勉强了吧」
「啊，啊啊。。。。。。那样啊，照这么说来的话。。。。。。」
极为认同地看向剩余距离计量仪，只见上面四位数的数字正不断地飞快减少。似乎，用这个空间好像能抄捷径直到剩下一千公里的地点的附近。
「也就是说，如果在那里进入环的话就会变得很麻烦吧。。。。。。」
千百合边摇晃着她那三角帽子边这样说着，黑雪姬微笑着回应。
「喂喂Bell，那个时候只要U型回转不就好了吗？」
「啊，是吗。。。。。。。嗯~，不过，总觉得在这种比赛中如果向后跑的话会有种要认输的感觉呐~！」
「嘛，对于这个观点我全面同意」
两人间的对话引发了众人短暂的笑声，在笑意逐渐收敛的这一时机。
黑雪姬端正一下坐姿，向左边坐着的枫子平静地搭话道。
「。。。。。。Raker，谢谢你。还有就是。。。。。。对不起。让你为难这么长时间，这完全是因为我的怯懦而造成的」
不过，在作出道歉并打算低头的动作，被Sky。Raker用右手轻轻制止了。
「Lotus。我。。。。。。我也，有很多必须要向你道歉的事啊。但是，这些我们光用言语肯定是不能完整表达的。所以。。。。。。等哪一天，当我觉得好像能再次与你全力《对战》之时，那时候再尽情，尽情地诉说吧」
「。。。。。。啊啊。的确。。。。。。，的确呢。。。。。。」
黑雪姬也低声回应，久久闭眼之后，勉强掺杂着微笑继续道。
「记得通算的对战成绩中，我是一千二百一十三胜。。。。。。几败来着？」
「啊、只忘记对自己不利的数字啊！」
和睦的笑声再次在传送域内蔓延，边将身体沉浸在这安详的回响声中，春雪边在心中低语。
——到头来，我的多管闲事什么的或许并没那个必要呐。这两个人，在灵魂深处已经紧紧相连了。没错。。。。。。。那种相连，必定，只有在以千倍时间流逝的加速世界中才能孕育而成吧。。。。。。。
闭上眼，打算将自己的思考充分地细细品味——
在这，瞬间。
「罄」的一声，背部中央痛了起来。同时，尽管是春雪自身的声音，但总觉得异质的冰冷话语在脑中响起。
——那样的话，那它的反面也必定存在。是吧？
——花千倍的时间所孕育的，丑陋而又巨大的憎恶，在加速世界中理应也是存在的。或许，在我的心中也。
——正是。在汝的心中，抹不去的憎惡的種子也在紥根成長。靜靜地等待髮芽、開花。
——過去將妳虐待的那些傢伙們，汝已經忘記了嗎？因蠻橫無理的暴力和惡意而遭受的打擊的痛楚，汝已經忘記了嗎？以眼還眼，以牙還牙。為此而産生的《種子》，一直埋藏在汝心中。
阴郁扭曲的声音在低语的同时，许多脸孔在紧闭着的眼皮内浮现。
小学时戏弄春雪的，坏心眼的同级生们。上中学之后露骨地索要钱财物品并施以暴力攻击的不良学生们。他们的脸孔消失之后，取而代之的是对战假想体的面具。数量虽少，但在加速世界中将毫无保留的憎恶都凝聚在一起的数名脑加速者，正从高处俯视着春雪，冷冷发笑。
——与那些傢伙也能相互理解？能夠相連？不。絕無可能。
——啊啊，就是那样。因为我已经，将他们之中的一个永远放逐。所以已经不能跟他相连。但是，那是。。。。。。没办法的。那是个活該受到如此对待的家伙！
伴随着呻吟般的喊叫，背部中央的疼痛越发强烈。但是不可思议的是，这个痛感带来的已不再仅仅是不快。它越痛，就越能想象到被解放时的舒适之感。既像是使人焦急，又像是在诱惑的声音继续响起。
——洠уe。宰掉他們是理所當然的。為此所需要的力量，汝已經擁有。隻要一句話，呼喚那名字。隻要那樣，汝、就能將那些傢伙們、一個不賸地擊潰。切裂、撕碎、啃食幹凈。啃食。啃食。啃食。。。。。。
「鸦。。。。。。、鸦先生！？」
伴随着尖锐的叫喊声，左肩被用力地抓住，春雪吃惊地突然睁开双眼。瞬间全身僵硬之后，用生硬的动作回头看去。
伸出手的是坐在中排左边的Sky。Raker。暗红色的目镜中闪着不安的光芒，一动不动地凝视着春雪。从那唇中，漏出干燥的微弱声音。
「鸦先生。。。。。。、刚才，发生什么事了。。。。。。？」
「诶。。。。。。，那，那个。。。。。。我，什么都。。。。。。」
对让她如此不安地在脑中不停思考的感到内疚，春雪拼命摇头。但是却不打算说谎。身体仅仅只是坐在驾驶员座位上，握着方向盘而已。事实上什么也没干。
但是，接着连黑雪姬也低声说道。
「。。。。。。我也。。。。。。看到了。瞬间。。。。。。从你的身体，心意的《过剩光》。。。。。。！？」
「。。。。。。！？」
这次是打心底里感到惊愕，春雪不由倒吸一口气。
《心意系统》之类的绝对没有使用。只有这个是可以断言的。首先，以春雪的练度，不可能做得在无意识中发动《事象的覆写》这样的举动。
「不。。。。。。不是的！我，根本就没有使用心意什么！真的！！」
春雪边继续猛烈地摇头边叫道。枫子越发紧紧地抓着春雪的肩膀，但是最终还是轻叹口气松开了手。
「。。。。。。嗯嗯。的确。。。。。。不太可能呢。鸦先生的过剩光应该是银色的。但是。。。。。。刚才的光是。。。。。。」
接着不再做声的枫子的话语，黑雪姬说到。
「。。。。。。没错。看错了。恐怕，是周围光线效应的变动，在crow的镜面身体上的出现反射吧。——呀，不好意思吓到你了。但是呐，弄出那种颜色的你也很坏哦」
回复平日七成腔调的这一席话，缓和了以超高速在传送的车内的气氛。坐在后部座席上的千百合跟拓武，一起「呼~」地吐了口气。
「真是的~，不要吓我嘛姐姐！。。。。。。嘛，虽然春雪的假想体虽然有时候的确闪的让眼睛受不了」
「真是的呢。对了，用硫磺将它熏成黑灰色的银怎么样？」
「啊哈哈，那一定很不错哦拓武」
听到青梅竹马之交的这两人的对话，春雪不由得浮现出苦笑。马上，就感觉到布满全身的力量正在慢慢消失，不过渗透进内心深处的冰寒的物体却并不打算轻易离去。
这数月间，总是不时能听到的声音。附加上金属质的效果的那个声音，春雪一直以为是从自己自身的内心深处所流露出来的。是积蓄的负面感情所产生出来的另一个自己所说出来的。从小就有许多独处时间的春雪，有这样在脑内对话的习惯。
但是——如果并不是这样呢？并不是比喻，而是真的有春雪之外的谁在发出声音的话？
但是那样的话，声音的主人就并不是在加速世界，而是存在于春雪的量子接续通信终端之内。要说为什么，那是因为那个声音，在没有潜入的时候也曾经有过极少几次低声私语。但是这样的话，那是什么病毒，或者AI程序吗？或者说。。。。。。是真正的，人类的意识正潜藏在存储器的某处。。。。。。？这种事，有可能吗。。。。。。？
像是总觉得有谁在远方偷笑一般，春雪猛眨眼甩开了脑中的想法。现在并不是烦恼的场合。在越发将要进入高潮的Hermes。 Cord垂直竞速赛中不管怎样都必须获胜。
在刚好睁大双眼的这时，车体的前方出现青色光圈。大概，这就是传送域的出口了吧。
「大家小心，要回到竞速赛中了！抓紧了！」
大口吸气再那样叫之后，后座中传回四个口齿清晰的回答。
紧紧握住方向盘，春雪将穿梭机朝向青色光的中央。眨眼之间靠近出口，视野全被阻挡——光接触到车身的瞬间，就变成了光之漩涡将机器全部吞进。
「。。。。。。哇啊！！」
最先叫起来的是千百合。
之后包含春雪在内全员的赞叹之声不断响起。
整个天空，是几乎完美的漆黑。以此为背景，无数个细小的光粒聚集描绘出美丽的线路。是天之河——银河。但是这跟月光舞台或沙漠舞台中仰视所看到的夜空，无论从星星的数量上还是从美丽的程度上都完全不同。虽然是个既清冷又静寂的世界，但似乎能听到如铃般清响的星星们，正在演奏着清晰悦耳的旋律。
钢铁巨柱，轨道升降机《Hermes。 Cord》，贯穿过星之世界并一直延伸。宽大弯曲的表面上，强烈的太阳光从左侧照来。光洒落在穿梭机那疾驰的车体上反射出灿烂夺目的银色光芒，并在车体的右侧形成浓稠的黑影。
「。。。。。。宇宙、吗。。。。。。」
那样低语着的黑雪姬，向着天之河将右手的剑笔直地高高举起。以细微的声音继续道。
「这样的光景是BB服务器所描绘出的数字涂料吗。。。。。。还是说。。。。。。」
「或许，使用的是治安摄像头所捕捉到的真正的影像吧。星星的位置的正确性也太高了。。。。。。」
枫子用同样低语般的声音答道。
当然，即使是真正的影像，但既然是通过摄像头或者网络再然后是量子接续通信终端而来的，那大概跟宇航员或旅行者用肉眼所观看到的景象是不同吧。但即使那样春雪，或许连四个同伴也是，心中无限感慨地凝视着银河继续看得入神。
可以的话，真想能永远欣赏这无声的，冰冷的却又热闹的世界——春雪虽是这样希望，但遗憾的是肃穆的时间并没能持续很久。
从背后，好几个引擎的声音响彻四方。当然如果是在真正的宇宙中的话理应什么样的声音都不会听到，不过在加速世界中好像多少还是有点以便利性为优先。急忙回头看去，只见各色的车体正从从传送点的出口中飞出。
当先的是Blood。 Leopard所驱使的暗红色穿梭机。稍稍落后的是Ash。 Roller队所乘坐的深灰色穿梭机。再
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