黑雪姬的脸又再次鼓起来了，春雪的脸立即以超高速进行水平往复运动。
「不、不不不那种事情完全没有那种事情！我我我我很高兴非常地。要是每天都能来，干脆搬搬搬家过来也没问题，话说我在说什么呢。啊，对对对了不好意思也没沏茶。我马上去准备请您先坐着，话说您已经坐着了呢不好意思！」
再继续说下去的话，也许就会说出无法挽回的话，于是春雪就像要摔倒一般地从沙发上站起来，奔跑着退避到厨房去了。身后传来有些吃惊并混杂着苦笑的一声「请别在意」，听到这句话时，春雪的紧张感终于开始一点点消除了。
不是军团的极密传达事项什么的事情，只是放学回家过来玩玩而已。就像是班上的同级生经常做的事情一样，作为一名普通的中学生。
努力克制着想到此处就不自觉地从嘴角渗出的笑意，春雪从架子上把母亲收藏的咖啡豆中看起来最贵的一袋拿了出来，哗啦哗啦地放进了咖啡机里。
窗外的阴沉天空由铅色变成墨色，并最终转变成完全夜空的这段时间里，春雪还在忘我地说着话。
今天的领土战的事情。最近的加速世界情况。明天竞赛的事情。
不仅仅是与脑加速相关的话题，学校的活动和传闻，杉并区的本地话题，甚至还有关于量子接续通信终端的各职业公司发布的2047年的夏季模型的话题，就是一个劲儿地说啊说啊说。
「……但是我认为，量子接续通信终端的大型化与高性能化是本末倒置的。这机器本来不就是追求能让人忘记戴着它的耐穿性吗？但是这次出现的Hitas的新机种什么的，已经达到了携带用的外部单元的标准哦！」
「呵呵，我能理解你的心情。但是，看了设计说明书后你还能这么说吗！？据传，连接器与端口全都移到外侧，还搭载着台式机系列的CPU哦」
「唔……不、不过但是，无论CPU有多强大，也不会在脑加速对战中变得有利吧？」
「嗯，嘛～虽然还不会到这种程度吧。但是我也听说，如果使用最新的通信终端，特效处理会变得更绚丽一点……」
「真的假的啊！太狡猾了，那真是太狡猾了！」
「反正，外表的华丽并不能提高胜率嘛。顺便说一句，我预定下个月换成Rect的新机种来用」
「呜哇，狡猾太狡猾了！前、前辈，也稍微让我用一下……」
「喂喂，别人的通信终端是不能用的吧。再说了，我感觉这终端戴不进你的脖子里，哈哈哈……」
很快乐。
仅仅是想着自己独占着坐在对面的沙发上，单手拿着咖啡杯说话、点头、欢笑的黑雪姬，春雪感觉到了升入天堂般的幸福感。
在现实世界中真人面对面说话，在现代的确是一种累赘。在半年前因为过于紧张而未能满足的交流，而现在春雪沉醉其中，一直享受着。所以春雪没能察觉到，黑雪姬的眼瞳里时而透露出来的一丝忧郁。
大约两小时后。
将春雪希望永不完结的时间打断的，是从春雪腹部发出的低鸣声。
「哎呀……已经这个时间了吗。在晚饭时间留得太久了呢」
对着如此说道的黑雪姬，春雪慌忙拼命摇头。
「不、不，完全没问题！我肚子什么的还没饿」
咕～。
肉体再一次背叛了精神，发出了饿肚子的效果音。因此才说物理身体真是的！虽然可以用双手按住肚子，但是对内脏的非随意运动是毫无办法的。
「呵呵，不要勉强自己了。你今天在领土战中很活跃，也消耗了很多能量吧。为了明天要多多补充」
黑雪姬微笑着站起身来。虽然很想说至少留下来一起吃晚饭吧，但是能够拿出来的只有冷冻披萨、冷冻多利亚和冷冻五目炒饭。这很难说是用来招待客人的饭菜。
在春雪苦恼的时候，黑雪姬从地上拿起书包，横穿客厅开始往外走。
她的脚步——
感觉到她的脚步与平时的飒爽步伐比起来，稍微有些沉重的瞬间，春雪的脑中闪过一个念头。
——这个人，难道还有别的真正想说的事情吗？
——然而我只顾着说自己的话题，把时间都浪费掉了？仅仅因为快乐、高兴而沉醉其中，于是就没有察觉到重要的事情吗……？
忘掉强烈的饥饿感，春雪张开嘴巴。
但是说不出话来。这个状况，就好像是多余的问话，有什么担心的事情什么的要怎么问出口。应该提前一小时、至少半小时察觉到。应该把嘴闭上，等待对方发言。
春雪凝视着渐渐靠近走廊玻璃门的背影祈祷着。神啊，请给我一个契机吧。
正在这时，如同地震般的低沉声音从远处传来。
当然，音源不是春雪的胃。是打雷了。猛地一看客厅的窗子，城市中心的街灯淡淡反射着的厚重的乌云深处，一次又一次地染上了白色。接着，这次是在稍近的地方响起了巨大的雷声。
看着转瞬之间水滴开始敲打窗户，霓虹灯的颜色渗到雨水中，春雪用嘶哑的声音说道。
「……那个，学姐……好大的雨」
黑雪姬也停下脚步，侧着脸小声说道。
「天气预报说12点以前降水概率不超过10％……差得这么远还真是少见啊。」
「那、那个……带伞了吗？」
「很遗憾，正如你所见。不好意思……」
对着黑雪姬张开空空的双手的模样，春雪满心期待着接下来会出现『让我稍微躲会儿雨』这样的台词——但是。
「……能把伞借给我吗？」
「哎……哎哎，好的，当然可以」
微微点头、无可奈何地走向玄关的春雪，被第二现象停住了脚步。
视野右侧弹出了带有黄色警告标记的窗口。
「啊……是杉并和世田谷的小心落雷报告和网络故障警报。」
「真的是啊。我不觉得自己会被雷电直接击中，但是……在路上有延迟也很讨厌……」
黑雪姬也皱着眉头说道。步行上下学的时候，来自量子接续通信终端的AR情报——附近的交通状况，前往目的地的导航线、甚至还有行走距离所消耗的卡路里——就会显示在视野里的各个地方，这是很便利的功能，但是网络一旦不稳定，频繁发生延迟的时候，就会变得寸步难行。
「嗯～…………但是，时间已差不多了……」
一直都是当机立断的黑雪姬，难得地以犹豫不决的口气看了时间。受到黑雪姬的影响，春雪的视线也向着假想桌面的右下方转去。晚上八点零七分。这是个不能说还早、也不能说很晚的微妙时间。
窗外传来细小的雨声与雷声，两人在客厅中间的位置，以不平稳的形势一直站立着。
春雪好几次都深吸一口气，要开口询问。但是最后的那一句话无论如何也说不出口。不对，应该没必要感到压力。等到雨停，至少等到乌云散开的时候比较好。这确实是没有妨碍，倒不如说是理所应当的请求。但却不知道为什么心跳却在急速上升。
与黑雪姬距离大约两米，看不懂她的侧脸的表情。像是迷茫，又像是担心，还是说在紧张，或者是在等待着什么……
叮咚——
突然响起这么一声默认蜂鸣声，春雪吓得后背一紧。
这次在视野中央出现的窗口，才是经由家庭服务器发来的文字信息。发信人——母亲，标题——直到明天晚上，正文——回不了家所以诸事拜托。
第三次奇迹。其实并不是那么夸张的事情。春雪的母亲，有一半周末会改变日期回家，另一半则根本不回家。但对于春雪来说，这是最大也是最后的机会了。关闭窗口，从紧缩的喉咙中勉强发出声音来。
「那、那、那个……完完完全不会给我家造成什么麻烦的。这、这个，那个，啊……」
春雪正在苦恼，该怎样把母亲发来的信息以适当的形式传达给黑雪姬的时候，黑雪姬正好就触碰到了核心的问题。
「不必了，你的家长也快回来的吧，果然会很麻烦的。我就此……」
听到这句话，春雪脑中的数道安全阀瞬间被冲破，不由自主地说出了最想说的台词。
「不，没没没问题的！因为我妈今天似乎不不不会回来了！」
糟了，这也太露骨了，就好像在说希望对方留下来避雨一样，于是春雪陷入了更大的混乱之中，但是——
听到这句话，黑雪姬也只是上身微微一哆嗦。最后视线朝春雪的反方向转了半圈，依旧只以侧脸对着春雪，嘟囔了一句。
「……是吗。那不好意思，我就接受你的好意吧」
「请、请请请一一一定要这么做」
春雪边不停地点着头，边在脑中感谢母亲的超放任主义。剩下的就是祈祷头顶上的雷云能够多停留一秒也好。可以的话停留一小时，至少停留三十分钟……
此时，再次开始走动的黑雪姬，以稍快速语调的说道。
「仔细想想，明天也要在你家里集合，现在回去的话也是浪费呢」
「是、是这样的。那样太没效率……」
————哈？
因为明天要来所以回去很麻烦？这是什么意思？
就在以不自然的姿态和表情冻结当场的春雪的视野里，黑雪姬把书包把在餐厅椅子上，
「那我就一趟下面的商场了哦」
留下这么一句话就出门去了。
以珍藏在冰箱深处的最高级的冷冻玛格丽特比萨度过了晚饭，然后又泡了一次咖啡，最后在沙发上一起看晚间新闻节目，这一切应该是发生了的，但春雪基本没有这段时间的记忆。
猛然醒悟时，春雪已是独自待在客厅里了。
不过，这似乎不全都是妄想，隔着走廊的浴室里传来呼呼的电吹风的声音。
空转了两个多小时的春雪的脑中变速器，到此时终于变成一倍速，中断的思考又重新开始了。
回家很麻烦。这句话可以解释成，直到明天的竞赛时间都不会回去吧？既然如此，那不是必然会演变成黑雪姬今晚整晚都留在这个家里吗？换种说话，那不就是所谓的留宿吗？明明只是中学生，居然发生这种事情，于法于理能容吗？但是没有别的解释吧？
——不行，我不能动摇！就算变成那样，你也能冷静处理的！毕竟这不是第一次，之前也在这种类似的情况下不知不觉地就留宿下来了，但是那时还有仁子在，而且是在怀旧游戏大赛上不知不觉就在客厅睡着了……
「谢谢你让我用浴室」
不经意间客厅的门就打开了，春雪身体猛地一跳，就像是颈椎错位似地看着声音的主人。
上下身都是简单的暖灰色睡衣。是刚才在底楼开设的购物商场里买的吧。黑雪姬用橡皮筋盘起背后束好的头发，微微苦笑着说道。
「总感觉，睡衣会越来越多啊」
「哈、哈……那就把睡衣放在这里就好了」
春雪脱口而出这么一句话，然后才发觉自己到底说了什么。
「不是的，我并没没没有那种意意意思，今今今天打雷了所以想让你留宿，我没没没这么想过。不不不我完全没说不愿意，这个，那个————」
面对着双手与脖子复杂地扭动着的春雪，黑雪姬苦笑意更浓，替春雪解围道。
「趁着热水还没冷下来，你也去洗洗澡，怎么样？」
「好的！就这么办！」
春雪就像要摔倒似的从沙发上下来，全速脱离客厅。
在水蒸气仍未散尽的浴室里，再次陷入混乱的春雪也终于入浴完毕，在穿着代替睡衣的汗衫时，春雪全力思考着今后应该选择的行动选项。
最终，得到的答案是——
「那个，请学姐使用母亲的卧室！就是走廊尽头的那扇门！那那那就晚安了！」
春雪在客厅入口处喋喋不休地说道，然后返回自己的房间，蒙上被子，这是稍微，不对，是非常没出息的事情。
春雪隐隐约约地感觉到，黑雪姬有话想说才前来拜访。但是在这种情况下，春雪丝毫不认为，自己面对着身穿睡衣的黑雪姬还能保持冷静。反正肯定会像刚才那样头脑过热，最终把一些不说还好一百倍的话说出来。不对，在那之前自己因为呼吸急促、脱水、脉率不齐什么的而先倒下也不足为奇。
如果会变成那样，还不如像这样在自己的房间把自己蒙在被子里。至少以后回想时，让人禁不住「哇～」「呀～」地叫出来的记忆不会永久保存在记忆之中。
发动了许久消极全开精神闭锁模式的春雪，品味着名为「认为自己变强只是错觉」的自我厌恶感，一个劲儿地蜷缩着身体。
所以，在大约十分钟后，门被轻轻地敲响，同时听到一声「可以和我说说话吗？」的时候，春雪对自己没有装睡这件事非常吃惊。
春雪在床上坐起身体，深吸一口气。以此气压将体内的胆小鬼赶出去，以嘶哑却清晰的声音回答「请进」。
门无声地打开，不知为何，进门的黑雪姬双手抱着放在客厅沙发上放着的大坐垫。环视一圈房间后，黑雪姬快步走到床边坐了下来。
「我还以为你会说不行呢」
黑雪姬背对着春雪小声说道，春雪也小声回答道。
「……我也以为自己会那么说」
「为什么改变主意了？」
「嗯……这……」
心情意外地平静。倒不如说，在这种惊天动地的情况下，春雪甚至能感到安稳与冷静。这也许是因为在极限情况下没有犯大错的安心感。
「……因为我觉得学姐一定是有什么重要的话要说」
「什么啊，明明都看出来了还那么快就睡觉了吗？」
面对着微微伸直的纤细后背，春雪挠头道歉。
「对、对不起。」
「……算了，你都让我这样进房间了，就原谅你吧」
黑雪姬放松肩膀，稍微改变了一下身体的朝向，看着坐在床中央的春雪。她的表情很柔和，但果然今天摇摆了一天的忧郁，还未从瞳孔里消失。
黑雪姬抬起纤细的手指，抚摸着脖子上装备的钢琴黑的量子接续通信终端，喃喃低语道。
「失去所有加速点，被强制卸载脑加速的人，将会失去所有相关的记忆」
哈、春雪倒吸一口气。那是仅在两个月前被证实存在的脑加速程序保密系统。这既是对败者的绝对的救赎，也是究极的毫无怜悯的惩罚。
放下手，黑雪姬浮现出蕴含有种种感情的微笑。
「当这条仅仅只是传闻的最终规则，以清楚得不能再清楚的形式告知我的时候，我非常害怕。因为要是我哪怕输了一次给其他的王，在那一瞬间我会连自己是谁都忘掉。但是啊，春雪君。我同时……也松了一口气哦……」
春雪没能立刻明白黑雪姬的话中含义，有些迷惑。黑雪姬紧紧地抱着膝上的坐垫，深埋着头继续说道。
「…………在两年半前，我在会谈中出其不意，将一名王永久地放逐出了加速世界。在那件事之后，我一直从心底感到恐惧。他……身为初代赤之王Red。Rider的一名少年，会在东京的某个地方对我怀着深深的恨意吧」
春雪急促地吸了一口气。
这段逸闻，以前听说过好几次。不对，甚至看过记录着这个情景的重播文件。因此，一方面能理解此事留在黑雪姬心中的伤痕之深，另一方面也微微感觉到黑雪姬已经克服了痛苦。
春雪不知不觉地向坐在床右侧的黑雪姬探出身去，脱口而出。
「但、但是……就算是出其不意……这不也是符合规则的正当攻击吗？而且，对方还是对立军团的首领，在那时还没有互不侵犯条约呢。那被怨恨的理由什么的……」
黑雪姬缓慢而干脆地摇摇头，打断春雪拼命的话语。
「不是的，春雪君」
「诶……不、不是是指……？」
「我斩下Red。Rider的首级时所使用的是Level8必杀技Death。By。Embracing。射程只有70公分，相对地具有很高的攻击力——话虽如此，但无论如
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