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14∶30——我到达海关主办公大厅去找箱子。但他们不能帮我找。他们要我去找负责运进书的那家公司，拿到他们移交箱子时的证明文件。我就回去找他们，但被告之要等到管这事的人来。
15∶00——管事的人来了。他告诉我得先到另一处交费，然后他才能给我文件。我跑到另一处交了费。
15∶30——我回到那家经手公司，拿到文件，里面含有海关所需的空运提单号和发票。
16∶00——我回到海关，他们开始搜寻那几百只箱子。当他们核对信息时，发现运抵的箱子数目比文件上少了一个，于是，他们说不能将箱子交给我。我要想拿到，得出具一封信，由另一位海关官员批准盖章，声明我自愿放弃对丢失箱子的追索权。
16∶30——我走向相关的办公室，看见一位貌似重要的男士。我开始向他解释我的问题，他邀请我进了他的办公室。原来他是负责危地马拉全境的海关行政主任。他开始亲自打我需要的信。然后，他盖了我弄出箱子需要的所有印章并签上名。我觉得胜利终于在望了。
17∶15——我返回保存国际货运的仓库。他们处理着其他货单，让我等了45分钟。
18∶00——仓库官员说，要给箱子放行，我得交两项费用：一为仓库使用费；二为其他杂费。我去另外一处交费，但身上只有美元，他们不愿意接收。于是我跳上一辆出租车到最近的银行去换钱。
18∶30——我返回去付钱。排队等了二十多分钟才交清费用。
19∶00——我回到仓库等着那个人来，他会拿去我费用付清的收据。等了45分钟，他终于露面了。他检查那些文件，不相信我几个小时内就能办完这所有手续。他打了几个电话，又检查那些文件。
20∶00——他终于同意放行，喊操作机器的人把那些箱子搬到仓库前面。
21∶00——我发现那些在仓库里搬箱子的人不会把它们送上飞机，于是就开始找人，看谁能够提供该项服务。我等了将近1个小时，负责这事的人才出现，这样我就能跟他商定价格，看工人匀不匀得出手来。
22∶00——达成协议后，工人开始码箱子，把它们运往飞机的所在地。这时，我意识到该机场的操作场地没地方存储箱子过夜。于是我要求那些搬箱子的人把箱子看到次日凌晨5∶00。
23∶00——我们飞机的机长告诉我，说他的飞机装不完这些箱子，会超重。箱子因是从仓库过来的，我就跟附近小飞机的驾驶员联系，看哪个愿意帮助我们把剩下的箱子带到洪都拉斯。最终，我找到一位乐意干这活儿的。
次日清晨，我们出发飞往洪都拉斯——在那里，我们又得重新演练一遍同样的程序！
洪都拉斯的许多领导者都非常感谢亚伯拉罕·迪亚兹的坚持不懈。他的付出，让他们拿到了想要的书。
在本章开头，我说生活不是一次长跑，而是接连不断的许多短跑。亚伯拉罕·迪亚兹的经历完美地证明了这一真理。在危地马拉那天，他八个半小时内跑完了一个又一个赛程——最终，给他放行的官员都很讶异他居然能够做得到。次日，他又开始了另一段赛程。下一天似是如此。
亚伯拉罕是位能干的领导者。他展示了优秀领导人的头号品质：办成事的能力。这需要坚持。不管你多有才华或拥有何种技能，都得这样做。缺了坚持，一个高才之士也不过转瞬就被埋没。
才华＋坚持应用练习
1。目标产生激情，激情助长坚持。你的目标是什么？若你还没有确定或没写下来，那现在就去做。
2。当你没完成既定目标时，是不是经常找借口？20％的情况下会找借口？也许是60％的情况下？确定一个比例。现在这样来做：问问3位熟知你的人（和能看到你缺陷的人），说说你找借口的频率。
若他们给出的平均数大于10％，你就得好好改改了。首先，让这些人监督你别再找借口。其次，训练自己去问：我能从中学到什么？而不是：哪儿错了呀？
3。你对生活挑战的态度如何？你想到困难和失败了吗？若成功不能立竿见影，你会怎么做？你是放弃、做点儿别的，还是继续努力？
毅力源自对生活是困难的预期、克服逆境习惯的培养和在绝望的时刻再迈出一步。最近，哪些障碍、失败和挫折阻碍了你，你能够去审视并积聚起新的力量再进攻吗？再试一次。当你又想放弃时，让自己再坚持一会儿。然后，再评估一下需不需要再多坚持。
4。你个人如何应用“生活是一连串短跑”的概念？这个想法，在哪方面会最让你受益？它如何影响你对待任务、责任和机会的方式？
5。你愿意付出什么来认清潜力、最大化你的才华以成为更全面的人？思考一下，列出两个单子：为了进步你愿意放弃的事情和你不愿意妥协的东西。
八 勇气，考验你的才华
人们把勇气视为只在极端危险和极限压力下——譬如在战争或灾难中——才需要的东西。但它的应用范围大得多——也比我们想的普通得多。没有勇气，你做不出任何有价值的事。展示出勇气的人，会活得不留丝毫遗憾。
英国斗中国
当我思考那些因为有勇气而使才华得到提升——并被检验——的人时，有一个人——温斯顿·丘吉尔——迅速钻入我的脑中。青年时，丘吉尔期望成为伟大的人物。16岁在哈罗的一所学校读书时，丘吉尔勇敢地回答同学们对他未来的提问：“我可以看到，巨大的变化席卷了目前宁静的世界。”10多岁的丘吉尔说，“大的剧变、激烈的斗争、超出人们想象的战争。我可以告诉你，伦敦也会陷入危险，伦敦会遭到袭击，我应该在保卫伦敦中发挥突出作用……我将来要登上高位，要去拯救首都，拯救大英帝国。”丘吉尔对自己要承担的角色非常明确。
欧洲落入纳粹手中后，在丘吉尔的率领下，英国孤军奋战了两年。在德军的轮番轰炸和可能入侵的威胁下，他公然藐视希特勒，并总是动员起全国民众。20世纪30年代的战争前夕，英国对希特勒奉行的是绥靖政策。在当时，丘吉尔就强烈表达反对意见。1940年，当首相内维尔·张伯伦被迫下台时，英国在寻找一个强硬的领导人来取代他。最理顺成章的继任者应是外长哈利法克斯爵士。但是，哈利法克斯知道，他不具备在战时领导起英国的能力，于是拒绝了此项可能的任命。这时，丘吉尔被召来填补空缺了。
丘吉尔为何会被推选为首相呢？他政坛失宠已多年了。为何大家相信他有勇气领导起国家，干好这个许多人认为已无望的事业？答案是他的勇气屡次经过考验，并证明了他的才华。
渴望与众不同
丘吉尔在成长过程中，仅是个成绩平平的学生。他笨拙，易犯事。作为生活在哈罗寄宿学校里的青少年，直至准备参军他才展现出光芒。他精通历史，是个骑术高手，并赢得学校的击剑冠军。离开哈罗后，他在桑赫斯特完成自己的军官训练。1895年，他20岁时，被安排进赫萨斯第四骠骑兵团（4th Hussas）派往印度。
他的长远目标是像父亲那样进入政坛。但首先，他想在军队里为自己挣得名头。等着起航去印度时，他渴望有点作为，就跟正在古巴作战的西班牙军队联手，作一名侦察员来考验自己的勇气。他后来写道：“我想最好是有一场私人排练，一次隐秘的试行，证明向困难低头可不是我的脾气。”他在火线下证明了自己的勇气，并被推荐授予军功十字勋章。
一以贯之的勇气
一入驻印度宁静的马德拉斯，他很快就烦了，他又想有行动。他设法成为远在印度西北边境、离马德拉斯两千多英里外的马拉坎德野战军的通讯员，但很快他成了司令官的手下。“我打算大干一场，若我输了，很明显，以前赢的都一笔勾销。”他在家信中写道，“我对个人勇气的渴望，比对世界上任何东西都强。”
他没多久就开始证明自己。他参与了两次战斗。第一次是他所在的团被袭击了，丘吉尔在火线上呆了13个小时。战斗中，他的头脑冷静清醒，还帮助别的军官将一位伤兵抬到安全地带。他后来写道：“子弹根本不值得去想……我不相信诸神创造了我这么一个有能力的人，却给我这么一个平淡的结局。”第二次经历被他描述为40年来北方边境最艰苦的战斗。5小时激战中，他所在的团50伤、17死——其中包括团长。
生活复归平静后，丘吉尔又寻找行动了。他借助母亲的力量进入了开罗的第21轻骑兵团。在那里，他参与了英军历史上所称的最后一次骑兵大进攻。那天，他所在团负责在喀土穆附近侦察，发现了150名敌军士兵。他们就开火猛攻，却不料发现自己中了圈套。最后，他们展开激烈的肉搏战。短短两分钟，他们这边就死了119匹马、21位士兵，50多人受伤。丘吉尔愈战愈勇。
1899年，丘吉尔准备开始自己的政治生涯。他从军队里退役了，去竞选议会席位。他失败了。当年晚些时候，南非爆发战争，丘吉尔以《晨邮报》（Morning Post）记者身份前往报道。跟随部队在装甲列车上行进两周后，列车遭到叛军袭击而脱轨。丘吉尔镇静地接过手，集合军队。他帮助清理铁路，让机车跟煤水车能够载着伤兵先走。而后，他返回来想帮助部队的司令官时，却被逮捕了。他被扔进比勒陀利亚的一座临时监狱。
但丘吉尔拒绝屈服。被囚禁1个月后，他大胆地越狱了。他翻过监狱围墙，跳上一辆货运车。布尔叛军悬赏捉拿他——活要见人，死要见尸——但丘吉尔成功地到达德班。到那里后，他发现自己已成为一位国家英雄和国际知名人物。在非正规骑兵团南非轻骑兵（South African Light Horse）里节衣缩食地过了6个月后，他回到英国，又参与议会竞选。这次，他胜出了。当年，他26岁。
丘吉尔的孙子温斯顿·S。丘吉尔写道：
想到他身处险境的次数——即便他于1900年26岁时离开部队、进入议会后：在航空飞行的最早时期，他乘坐的飞机失过事；1917年，他在火线上指挥皇家苏格兰燧枪团（Royal Scots Fusiliers）第6营，呆在佛兰德斯战壕里；1930年，他又在纽约被一辆出租车撞倒——人们不禁想：他在这么多灾难中还能得以保全，绝对是个奇迹。
所以，当温斯顿·丘吉尔1940年被选为首相时，了解他的人知道国家有了救星。他的勇气、坚韧和才华屡次被证明。他的整个一生都在为即将面临的那5年做准备。他的表现没有让人失望。
才华为何需要勇气？
当丘吉尔担起首相一职时，肩上的担子可不轻。他不仅仅在保卫伦敦和大英帝国，虽说光凭这份责任就足以不朽。自由和民主也被他很好地平衡。但是，对他的首次考验并不是这个时候才来。它们来得更早。如果他在自己未经考验的年轻岁月里，没有行动的勇气，那么他永远不会发现自己深蕴的才华，也无法准备好到世界舞台上大施拳脚。
因勇气不足，世界上的许多才华都无用武之地。
——悉尼·史密斯
英国作家兼牧师悉尼·史密斯说：“因勇气不足，世界上的许多才华都无用武之地。”我们需要勇气来发现和开发才华。英文中“勇气”一词来源于法语中的“Coeur”，译为“心”。我们需要看到：拿出勇气，我们的心就会得到持续考验。下面，就是我要讲的意思：
1。当我们寻求真相，且知道这可能会很痛苦时勇气会得到考验
参军之前，温斯顿·丘吉尔渴望赚得勇敢的美誉，但他不知道自己有没有这份才智。为了发现，他去了古巴。他的目标是在一个相对于他猜想中的印度更有控制、更为安全的环境里测测自己的勇气，这被他称作“私人排练”。他知道，一个人若不经历考验，不知道自己能做成什么事。若我们畏惧考验，就永远没机会提升才智。
让人们更自由的真相，大多是他们拒绝听的。
——赫伯特·阿加
多数人从未在激战中面对过枪林弹雨。我们的考验常常更为私人化，是内心的交战，许多人发现这很痛苦。普利策获奖专栏作家赫伯特·阿加说：“让人们更自由的真相，大多是他们拒绝听的。”
要想成长，我们就需要真实地面对自己，这常是个艰难的过程。它通常会像这样：
问题。它常常是我们不想听到的。
诱惑。我们想视而不见、把它合理化、转移它或包藏它。
决定。要想成长，我们必须面对现实，改变自己。
挑战。改变并不容易；我们的改变决定每天都会遭受考验。
反应。别人不愿意立即承认。他们会等着看我们是否真的改变行为。
尊敬。尊敬总是用辛苦换来的，而且只有我们言行一致时，别人才愿意给。
温斯顿·丘吉尔说：“站出来说话需要勇气，坐下倾听也需要勇气。”勇敢者才能听到不愉快的真相。我得承认，这对我是一大挑战。我觉得表达观点、激励别人、率领进攻比坐着听别人说实话、满怀谦逊并恰当地回应容易得多，但我一直在努力改进这方面。
2。当需要拿出勇气，而无所作为更舒适时勇气会得到考验
无所作为、永远呆在自己熟悉的圈子里会让你很舒适，然而，总是乐于挣脱旧事物会让你很有勇气。美国历史学家詹姆士·哈维·鲁宾逊说：“伟大，归根结底，大部分归因于勇敢——摆脱旧观念、旧标准和被推崇的做事方法的勇气。”
在艰苦的领域奋进，需要你对自己持有殷切的信念。这也是一些才不惊人者在内心的驱动下，走得比那些高才之士更远的原因。
——索菲亚·洛伦
条件并不决定我们，是我们创造条件。环境也不决定我们，我们可以用行动来改变环境。任何时候，我们都必须乐于放弃所有，以成为能够成为的人。若我们这样做，若我们乐于离开舒适区去勇敢地奋斗，我们就能达到自己意想不到的高峰。我们会比那些比我们更有才的人走得更远。
3。当我们深信的事一旦表达就会遭遇挑战时勇气会得到考验
一旦你表现出支持某种东西，就有人喜欢向你开枪。那些表达出自己的信念并试图将其实践的人，总会遭到持反对意见者的攻击。拉尔夫·沃尔多·爱默生写道：“无论做何事都需要勇气。无论怎么做，都有人告诉你说错了。总是有困难出现，诱惑你相信批评是正确的。要制定行动路线并走到底，需要你拿出战士般的勇气。和平包含多次胜利，但只有勇猛的人才能赢得它们。”所以，我们应该仅仅保持低调，吞下信念，维持表面的那份宁静吗？绝不！勇气的反面不是懦弱，而是屈服。光相信某事是不够的，我们需要行动。霍华德·亨德里克说：“信奉，是你会去为之争论的事；信念，是你愿意为之去死的事。”如果生命中没有什么让你愿意以死去追寻，那你还不算真正地活过。
4。当学习和成长会展现出我们的弱点时勇气会得到考验
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