凌云志一听这话，就落了下风。又窘又气地迈步走到外间，他对着灶台坐下来，心里忽然一阵难过。早知生活这样艰难，当初就不该离开天津。死活就守在那里，就算租界遭了炸弹，也能落个痛快。现在这样钝刀子割肉，算什么呢？
小海棠呆在里间，弯腰脱了鞋袜，赤脚踏在了地面上。慢慢缓过这一口气，她起身走到外间，在凌云志身边蹲了下来：“你别生气，我心里没真埋怨你。汽车上挤得厉害，我累极了。”
凌云志叹了一口气，起身走到灶台前面。俯身揭开锅盖，他低声问道：“煮粥的话，是先放米还是先烧水？你告诉我，我来做。”
在小海棠的指导下，凌云志煮了一锅粥，又用筷子夹了一碟子邻家送来的泡菜。
两人默然无语地吃了晚饭。小海棠自去铺床，两只脚因为走了太多的路，脚趾头都肿得透亮。凌云志端来一盆净水，轻声又道：“你把衣服脱掉，我给你擦一擦汗。”
小海棠果然关门掩窗，脱了个一丝不挂。凌云志一边为她擦拭身体，一边承认她带有诱惑性。她鲜嫩，结实，像一只正当季的水果，包含着甜蜜的汁水。
可是他太沮丧了，所以并不情动。
等他把水盆毛巾都送出去了，小海棠躺到床里，给他留出了位置。他回来脱衣上床，端端正正地躺在了小海棠身边。
房内黑暗静默，如此过了良久，小海棠忍耐不住，终于开了腔。
“云志，穷一点也没什么的。”
她扭过脸来，一双眼睛亮晶晶的：“我不抱怨，你也别生气。我们两个，好好过日子吧！”
凌云志摸索着抓住小海棠的手：“我对不起你。”
小海棠和凌云志十指相扣了。她的手比凌云志的手粗糙，因为凌云志终日袖着手，十指不沾泥，以及阳春水。
第二天，小海棠起了床，开始拎着她的旅行袋四处串门。
她向家庭主妇们推销自己的肥皂和针线，还有少量的生发油和小剪子等物。脸上堆着笑容，她有时候受到热烈欢迎，有时候则是得到冷遇，还有时候则是两者皆有——在昨日相遇的那位学者家中，她卖出了一大块肥皂，得到了学者的殷勤招待，以及学者太太的讥讽：“凌太太真是勤勉呀，刚来了没有几日，便学会了做生意。怎么不见凌先生来帮忙？”
小海棠不肯得罪主顾，满面春风地答道：“他呀，就是个懒，我也不求他帮忙。”
学者太太淡淡笑道：“红颜薄命。”
小海棠越发笑得咯咯的：“我算什么红颜？操劳倒是真的。”
然后她不敢久留，连忙告辞离去，一边走一边还说：“如果还需要什么零碎小玩意儿，就请直接到我家里去吧，如果我家里没有货物，进城时也可以捎回来。”
学者太太似笑非笑的：“这可不敢。我家子平常说凌太太是‘美玉蒙尘’，我这顽石，怎敢劳动美玉。”
子平便是那位学者的字。小海棠没有话讲，哈哈地只是笑：“有学问的人，果然一肚子词。什么美玉顽石的，还不就是人家的媳妇。”
学者太太看她言谈像个村姑似的，便一挑眉毛，感觉她和自己不是一个等级的。学者站在门外，却是依依不舍地目送她走远，觉得她这是天真烂漫。
如此有了几次经验，小海棠便有了新主意——她逼着凌云志出面。有些太太看她是个狐狸精，很不入眼，可凌云志是绝不讨厌的，总没有被人撵出去的危险。
可是凌云志涨红了脸，死活不去。
因为这个，小海棠和他大吵一架，并且动了手，把凌云志捶得满屋乱转。凌云志天天在家闲着，养得身娇肉贵，如今力不能支，自然落败。
三天之后，凌云志敲开了一户人家的房门，要死似的低头哼唧道：“太太，请问您需不需要针线？”
旅行袋内的货物很快卖了个精光，小海棠和凌云志在油灯下算了笔账，发现这一场买卖竟是颇有盈余。在金钱的鼓舞下，小海棠生出勇气，决定再接再厉，明天还进城去！
在清晨出发之前，小海棠对凌云志说道：“如果有了空袭，你临走时可别忘了锁门，也不许图近便往土沟里躲，务必要进石头洞子里才行。我也一定尽量赶回来，要是长途汽车因为轰炸耽误了，那我就在城里住上一夜。你不要担心我，欺负我的人还没有生出来呢！”
第十九章
小海棠所去的批发市场，其实只是一处大棚子，算不得真正市场。棚子里面乱哄哄的，谁有了货物，便在里面就地摆了出售，一边出售一边高声吆喝，铺天盖地的只是喧嚣。
这地方虽然看着寒碜，可是很有些游击商人在里面发财。小海棠一介女流挤在其中，自己也觉得怪不合适的，尤其是讨价还价之时，双方并不明说，而是两只手藏在袖子里比划价格。这也让她感到难堪，因为的确是有那批发商人趁机攥着她的手不放松。
可是没办法，如果换了凌云志过来，除了被人踩掉鞋，大概连根针都买不来。
今日是个阴天，料想不会有日本飞机过来轰炸。小海棠挤出一身大汗，手里的帆布旅行袋里已经装了半袋大块肥皂。不时地有男人盯着她看，因为实在是没 见过小姑娘往这里混的。前方有人站在台子上大声吆喝低价香烟，小海棠拼了命地往那里赶，胸脯不知被谁捏了一下，疼得她一皱眉头。头也不回地大声骂了一句，她勇往直前，终于劈开一条小路，东倒西歪地到了台前。
这香烟的价格的确是便宜，小海棠不顾身上痛楚，急急忙忙地开动脑筋算起账来——如果买下香烟，那肯定是超出预算，也许回家之后会立刻穷得断顿；可如果不买，以后定然不会再遇上这种便宜。心中七上八下地翻腾了片刻，她一咬牙，从身上掏出一卷钞票，像要抢劫似的，买下了二十盒烟卷。
费力地把烟卷塞进旅行袋里，她转过身来，这就打算离去。身上再没有多余的现金了，就算看上货物，也买不得。况且这时离开市场，正好能够赶上最近一班长途汽车，只是没有时间再吃午饭——正好，省下一顿了。
可是未等她走出市场大门，远远却见外面开来一辆卡车。卡车后斗上不知装载了什么，就见满满登登，上面还苫了一层雨布。前方车门一开，一名膀大腰圆的中年男子跳了下来，一身衬衫长裤都崭新利落，头上还扣着一顶巴拿马草帽，看着颇有风采。
市场内立刻跑出许多游击商人，而那男子趾高气扬地摘下草帽，露出面孔，却是关孟纲。
小海棠一旦看清关孟纲，就立刻瑟缩着后退一步，想要另寻道路逃走。她虽然表面上叫得凶，可是自知不是关孟纲的对手。关孟纲那种丘八大爷，一旦犯了混，谁能治服得了？
小海棠捧着大旅行袋，在市场里东奔西突，想要挤将出去，可是人潮汹涌，没有她的路走。正是焦虑之时，外面又起了惊呼：“挂球了！”
“挂球”乃是重庆所有的一种警示方式，在高地上竖根杆子，一旦有了敌机来袭的消息，就会在上面悬起红绿圆球。大阴天的，竟然也会闹起轰炸，这显然是出乎了所有人的预料。棚子里的商人们立刻开始收拾货物，想要马上撤退。如此大乱起来，越发把小海棠挤得如同浪中浮萍一般。
起起伏伏地被人推到了棚子边缘，警报声忽然响了起来。警报一响，那就是到了最危急的时刻。谁也没有想到这次敌机来得这样快，市场内越发乱得不像话。满载货物的卡车发动起来，一溜烟跑了个不知所踪。小海棠死死抱住旅行袋，深一脚浅一脚地随着众人跑上大街。慌里慌张地拐弯找到一处防空洞，她想要进，却被防护团丁拦住了——这是一处好防空洞，是要花钱办了入洞证才能入内的。
小海棠在满城回荡的警报声中，急得快要哭出来：“先生，行行好吧，我没有入洞证，让我在洞口躲一躲就好。”
防护团丁很为难地摇头，又伸手向前方一指：“这位小姐，请你再往前走一条街吧，那里有个公共洞子，是可以随便进的。”
小海棠见对方不肯发这个善心，便不肯再浪费时间多说。周遭商人们多住在市区，轻车熟路，都有证件可以入洞，唯有她像只孤雁似的，扑着两只翅膀乱飞。遥遥的已经传来了飞机马达声音，她吓得魂飞魄散，一路跑得腾云驾雾。正是惊恐之时，她忽然头皮一痛，却是被人抓住了辫子。
气喘吁吁地回过头去，她看到了关孟纲。
关孟纲面红耳赤地薅了她的头发：“跑！跑！跑你娘的跑！老子在后面喊你喊得喉咙都破了，你他妈的就只会跑！赶着去死吗？”
在小海棠的眼中，关孟纲和日本飞机具有着同样的杀伤力。忍痛攥住辫根向外一拽，她不敢多讲，撒腿又要继续狂奔。可是就在此时，日本飞机过来了！
一声巨响伴着气浪拍了过来，当场把小海棠掀了个倒仰，手中的旅行袋也落在了地上。满目硝烟之中，她爬起来还要寻找旅行袋，不想关孟纲从后方赶上来，竟是强行拦腰抱起了她！
快步跑回路边屋檐下，关孟纲俯身沿着来路快速返回。几米之外，炸弹接二连三地开花。一块碎玻璃飞过来划破了他的额角，他没在乎，一溜烟地回到了方才那处防空洞前。
显然，他是有证件也有面子的，防护团丁并没有做出阻拦。鲜血顺着额角流下来，糊住了他一只眼睛，他像扔一件货物似的，把小海棠往地上一扔，随即从裤兜里掏出雪白的手帕，低头用力擦净了脸上鲜血。
小海棠“扑通”一声跌坐在地，仰脸看着关孟纲的惨象，她知道对方这回真是一片好意。一翻身爬起来，她张了张嘴，却是并没有说出道谢的话。
关孟纲在众人的注视下，径自找了一处位置坐下。小海棠灰头土脸地跟过去，独自在一旁的角落里蹲了下去。双手抱着膝盖，她喃喃地终于开了口：“关先生，谢谢你。”
关孟纲“哼”了一声，抬手用手指摸摸额角，那里依旧是在流血：“我这算是救命之恩吧？”
小海棠把脸埋进臂弯里，半晌没说话。关孟纲先不理会，后来见她安静得出奇，便仔细盯着她审视了一番。片刻过后，他伸长了一条腿，在小海棠的小腿上踢了一下：“哎，你怎么了？”
小海棠在悄悄地落泪。用满是灰尘的手掌一蹭眼睛，她哽咽着抬起头来，心疼自己的那一袋货物。她若是自己死了，也许都不会这样伤心，因为向来觉得自己不值钱，生平最辉煌的时候，也不过是八百大洋的价格。
旁人如果丢了这么一口袋货物，无非只是损失而已，可对于她来讲，这就是她和凌云志的全部家当了。家里只有一碗糙米，仅够煮两顿稀粥，吃完稀粥又该怎么办？这回山穷水尽，一点本钱都没有了。
她越想越难过，越想越觉得人活着太不容易。早知如此，今天就不该来，今天如果不跑这一趟市场，那钱还在自己手里，还能把生活维持下去。现在可好，钞票变成肥皂烟卷，不知丢到哪里去了。
“什么都没有了……”她抽抽搭搭地答道，浓黑睫毛上挑着眼泪珠子，一张脸脏得好像小鬼。
关孟纲向她探过头去：“哟，你原来有过什么？”
小海棠的精神垮了，没有心思再和他斗嘴，抽泣得直打结巴：“有、有肥皂和香、香烟……”
关孟纲板着脸一笑：“还有个少爷崽子。”
小海棠不泼辣了，心里只是酸楚。这回两个人穷得快要讨饭去了，虽说在新村里也有几位说得来的太太朋友，可是真提到钱，谁敢轻易出借？现在这个世道，大家都拮据啊。其实真要让她去讨饭，她也能活，只要可以的话，她讨饭也能养活凌云志，可是凌云志能过这种日子么？
所以想来想去，还是走到绝路了。双手捂住脸，她简直快要哭出声来。
关孟纲望着她：“别他妈哭了，我就想知道，你们两个跑到哪里去了？怎么说走就走，也不告诉我一声？”
这个问题自然无解，所以小海棠沉浸在绝望中，滔滔地只是流泪。两条麻花辫散了开来，她成了个疯头疯脑的小婆娘。
关孟纲又道：“肥皂香烟，值几个钱？至于你这么嚎丧吗？”
小海棠也知道肥皂香烟都不是值钱货，可是她穷，对于穷人来讲，这就是要了命的损失了。
关孟纲不再理会小海棠，转而和身边众人谈起生意经。这种高级防空洞，四壁雪白，灯光明亮，空气也流通，所以坐在里面，并不难熬。
如此过了两三个小时，警报解除，关孟纲站起来走到小海棠面前，俯身向她伸出一只手：“行啦，别哭了，跟我走！”
小海棠没有接他的手，自己扶墙站了起来。跟着关孟纲走，当然不是上策，尤其此刻已经到了傍晚时分，对方的心思，她明白得很。
可是不和关孟纲走，自己便会连个安身之处都找不到。即便熬到天明回了家，又能怎样？和凌云志一起坐等饿死？
默然无语地跟上关孟纲，小海棠做了最坏的打算——得活着，无论付出什么，都要活着。
第二十章
小海棠第一次到了关孟纲的家中。
关孟纲果然是混得得意，一个单身汉，却是在一处公寓楼内租下了三间明亮房屋，屋内家具一应俱全，每天还有一个女仆回来为他打扫家中卫生。
脏兮兮的小海棠站在这样洁净的公寓屋子里，自己都觉着有些不大妥当。关孟纲一手插进裤兜里，一手打开各屋电灯。转身望向门口的小海棠，他忽然笑了：“我这日子，过得还算可以吧？”
小海棠无话可答，抬手把乱发掖到耳后。
关孟纲迈步走到她的面前：“海棠果啊，你说你是不是死心眼？你要是早跟了我，还用遭这种罪吗？我关某人大话不敢讲，可是至少不会让自己的女人出去卖力气讨生活！”
说完这话，他抬手挑起小海棠的下巴：“我不嫌你是个二手货，你要是愿意跟我，我还要你。你也看到了，我在重庆没太太，你想要名分，我肯定也能给你。怎么样？”
小海棠拨开关孟纲的手，愣怔着沉默了半天，最后摇了摇头。
“我知道你比云志有本事，能赚钱。”她低声说道，鼻音很重，“可是……我就是喜欢云志。”
关孟纲把双臂抱到胸前，忍不住笑了：“你贱啊？”
小海棠含着眼泪，第一次感觉关孟纲也是个可以说话的人：“我知道我是贱命，小时候没娘，大了被亲爹卖出去做小老婆。我这辈子享不到福，我也认了。只要天天能看到云志，我苦死累死，也都心甘。”
说到这里，她用手背抹了一下眼泪：“我不能离开云志，要是没有了我，云志一个人没法活下去。”
关孟纲翻了个白眼，从牙关中挤出一句评价：“他妈的真是个傻娘们儿！”
然后他仿佛已经拿准了小海棠是个走投无路的人。居高临下地斜睨着对方，他皱着眉头说道：“体体面面的关太太不肯做，非得像个婊子似的零卖，是不是？”
伸手在小海棠的胸前摸了一把，他挑着一边眉毛继续问道：“说个价吧！陪我过上一夜，要多少钱？”
小海棠声音很大地吸了吸鼻子，心想自己终于是走到这一步了——不是自己不守妇道，是没办法。作为一个年轻女人，她天然的就只有这种资本。
“我不要钱……”她好像堕进了火炉中去，从头到脚一起发烧，羞愧得睁不开眼睛，“我要货物。”
关孟纲志得意满地笑了：“你倒是精明得很！”
随即他向身后�