凌云志垂下头，白皙的面孔沾染了灰尘，看着有种脏兮兮的可怜。小海棠抬手在他脸上擦了擦，然后挽起他的手臂：“我们先找地方填饱肚子，愁也没有用！”
这一对小夫妇找到一家刚刚恢复营业的面馆，坐进去各自吃了一大碗热汤面。小海棠肚里有食，人就恢复了元气。对着凌云志一伸手，她开口说道：“把手表摘下来给我！”
凌云志很痛快地把手表撸下来放到她手里：“虽然是好表，可现在恐怕也卖不出价钱了。”
小海棠何尝不懂这个道理，但是车到山前没有路，她又有什么办法？
出了面馆进入旅店，小海棠先把凌云志安顿了，然后就要出去当掉手表。陌生的当铺是不想去的，那种地方太欺负人，小海棠思来想去，觉得自己还是得去找洪经理。上次在防空洞里，洪经理不住地往她身上磨蹭，借着人多的机会胡挤。小海棠对洪经理没什么意见，但也谈不上有好感。小海棠只喜欢凌云志。
不过要是能够用手表多换几张钞票，那让洪经理占一点小便宜也没什么。小海棠自认不是名门闺秀，只要别到最后一步，那小打小闹都能忍受。
小海棠一路走到银楼，如愿以偿地见到了洪经理。
洪经理穿着一身哔叽西装，分头锃亮，满脸放光，瞧着贵气逼人。看着形容狼狈的小海棠，他强忍着不笑出来，摆出一脸同情来进行迎接：“凌太太，警报刚解除没多久，你怎么这个时候来了？”
小海棠翘着嘴角，脸上露出一抹苦笑：“洪经理，我家里遭了炸弹。”
洪经理惊讶地“哎哟”一声，然后侧身一伸手：“凌太太，请到楼上写字间里坐坐吧。这种遭遇实在太令人同情了。”
在银楼二楼的写字间里，洪经理给小海棠端来一杯咖啡，又为她拧了一把热毛巾。小海棠知道自己这模样不大好看，就接过毛巾满脸擦了一通，又把鬓角碎发掖到耳后。刚要起身把毛巾放回原位，可是她随即一转念，却是管住了自己的动作，只是笑着把毛巾递还给了洪经理。
她这是在学习素心。素心在战斗时和她一样粗野泼辣，可是面对了外人，会相当的矜持，好像旁人活该就要伺候她似的——偏偏这一套还很行得通。
果然，洪经理满面春风地接过毛巾放好，随即就笑眯眯地盯着她看。十八岁的小妇人，即便不施粉黛，面庞也会鲜润得如同花瓣。洪经理家里还没有正经太太，如果好事能成的话，他不嫌小海棠嫁过人。
小海棠端着咖啡嗅了嗅，既然知道洪经理对自己有点别的意思，那她就不得不生出戒心。小小地抿了一口，她没敢多喝，虽然觉得凭着洪经理的身份，不会对自己做出下流事情。
把手表拿出来，她抬头对着写字台后方的洪经理，蹙着眉头勉强一笑：“洪经理，我又来卖家当啦！”
洪经理发现她只要一有了钱，便会无影无踪，所以决定逼近一步，释放出自己的热情。把手肘架在写字台面上，他十指交叉，微微向前探头：“凌太太，你讲实话，是不是府上生活已经到了十分困窘的地步？”
小海棠移开目光，不愿和他对视：“房子被炸平了，我们熬过今天，明早就得去找房子。”
洪经理一双眼睛凝视着她，同时柔声说道：“如今在这重庆，房子可是很不好找啊。”
小海棠不知道自己有没有必要向对方诉苦。如果诉苦有好处的话，那她满可以迎头泼出一缸苦水去——但是，万一人家懒得听，反倒腻烦了呢？
“旅馆太贵了，是不能长住的。”她决定像只小猫似的装可怜，“总得找个容身之处呀。”
然后她抬眼望向洪经理，显出了一点灵动：“只要有了钱，就一定能找到了！”
说完这话，她把手表推到洪经理面前。洪经理伸手去拿，指尖正好蹭过了她的手背。小海棠没太在乎，自自然然地缩回手来。洪经理见了她这反应，倒是有些失望，因为他自己的确是激动了。
拿着手表反复看了两遍，他故作无意地问道：“摩凡陀？”
小海棠笑了：“是的。我先生战前——就是去年年初，买下来的，也没有怎样戴。”
洪经理把手表放了下来：“凌太太，不瞒你说。现在这个世道，粗布比绫罗更好出售。人还是穷的居多，没有闲钱来买这个，而那些真正有钱的人呢，又都宁愿去买新货。再说我这里毕竟是家银楼，收些首饰很对路，可是手表……”
小海棠一听这话，眼眶里立时转了泪珠：“洪经理，表是好表，如果不好出卖，那你自己留下不好么？”然后她低头一拭眼角，“对不起，我也知道这是强人所难，可实在是没有办法。我的首饰已经当尽了，家里房子一塌，连床被褥都没抢出来。两个大人身上，就只有这块手表还算值一点钱。”
洪经理喟叹着点了点头，终于决定进入正题：“凌太太，恕我直言，我认为在婚姻中，你实在是太吃亏了一点。凭着你这样的容貌和年纪，不该受这样的苦。”
小海棠哀哀地答道：“我先生在天津过惯了好日子，一点艰难也经受不起。夫妻两个人，他既是那个样子，我就不得不多担一些责任，否则只好对着饿死了。”
洪经理深以为然地点了点头，随即自顾自地把话题继续了下去：“凌太太，恕我无礼多说一句。你我相识也有小半年的光阴，虽然交往甚少，但是做朋友也不全在相处时间的长短。我……我看你这样辛苦操劳，心中十分怜惜。”
小海棠立刻瞪圆眼睛望向了他：“啊？”
洪经理看她显出傻样，便觉得她还是年小：“婚姻对于女子来讲，其实也是一项事业。如果当前的生活不够如意，自然可以换个对象重新来过。而我作为一名单身汉，不知有没有荣幸，来得到照顾你的机会啊？”
小海棠万没想到洪经理如此奔放，竟然直奔主题。目瞪口呆地张了张嘴，她几乎忘记伪装小猫：“我、我是来卖表的。”
这时候，洪经理起身绕过大写字台，走到她面前来了。
洪经理抓起小海棠的一只手，绅士派十足地送到唇边，吻了一下。
小海棠吓了一跳，起身想躲。不料洪经理上前一步，张开双臂就拥抱住了她。她穿得潦草，夹袍没有形状，可是胸部充满弹性地藏在里面，这时就结结实实地贴上了洪经理的胸膛。糊里糊涂地就觉脸上一热，那是洪经理亲了她的脸蛋。
再装傻就要出事了。小海棠奋力一推，强行把洪经理搡了开来。惊慌失措地后退一步，她张嘴刚要骂街，可是污言秽语在嘴里打了个转儿，她还是没敢翻脸。
“我有丈夫的！”她红着脸怒道，“你怎么胡来？”
随即她又补了一句：“你想怎样就怎样呀？”
洪经理当然是不生气。笑微微地站在原地望向小海棠，他轻松愉快地说道：“真的，你应该考虑考虑我的话。如果你肯跟我，起码再不必为经济发愁。”
小海棠低下了头，心想这洪经理大概也就仅比关孟纲文明一点。她想扭头就走，可是没有钱，强硬不起来。“
我现在没有心思听你说这些胡话。”她红着脸说道，“我只是来卖表而已。我需要钱。”
洪经理迈步向前逼近：“钱不是问题，只要我们能够达成共识。”
半个小时之后，小海棠匆匆离开了银楼。
总算她是个有主意的，死活攥紧了裤腰，只被洪经理亲了脸蛋，摸了胸脯。手表还揣在她的一边口袋里，另一边口袋中鼓鼓囊囊的，乃是钞票。洪经理让她回去“考虑考虑”，她什么也没说，因为表面上不想得罪洪经理，心里则是觉得这没什么可考虑的。
一路走回旅店，她遥遥地就见凌云志站在店外路边。隔着衣裳按了按兜里的手表，她在心里酝酿着谎言——忽然又委屈气恼起来。凌云志这样不顶用，害得自己被别人占了便宜，自己还不敢让他知道。真是上辈子欠了他的！
可在此时，凌云志远远地转向了她，一边露出笑容，一边挥了挥手。他穿得不好，头发也乱，可是在稀薄的阳光下，他笑得很孩子气。
等到小海棠走近了，他开口说道：“我们也许可以搬到乡下去住。”
小海棠一愣：“乡下？”
“方才伙计说的，城里房子不够住，所以乡下正在建设新村，生活水平肯定要比城里低许多。”
小海棠想了想，然后也笑了：“乡下就乡下，明天我们去看一看。”
她没说手表的事情，只很轻巧地一拍口袋：“正好又有一点钱了。”
凌云志没想着问问她又有了多少钱。他那脑子里仿佛是少了一根筋，还是大少爷的思维，不管家事。
第十八章
小海棠把自己从洪经理那里得到的收获数清楚了，再加上先前所有的一点积蓄，正是凑出了一笔不大不小的款子。在旅馆里的硬板床上和臭虫斗争了一夜，翌日清晨，她和凌云志漫无目的地乘上长途汽车，竟是当真下乡去了。
真正到了乡间，他们才明白了“新村”的底细。原来内地一所大学迁来此处，同行的学生可以全住宿舍，可是教授先生们拖家带口，却是要另觅居所，新村便是由此而来。村中众人并非农民，一个个的都很有文化，自从轰炸开始之后，此处因为偏僻荒凉，所以格外又有了一个好处，便是不招炸弹——炸弹也是值钱的，敌机只肯将其投在繁华的城市中去。
小海棠愿意和这样书香盈室的文明人物做邻居，可是此地的房屋实在是不敢恭维。木架子围了草席，内外再搪上一层泥，便是一间遮风避雨的草庐。小海棠总觉得自己一旦发力，便能推倒整间房屋，凌云志也是直皱眉头——他从小便是住在水泥洋房里，眼前的房子如此简易，让他觉得不是正经房子。
可话说回来，他们虽然对房子有着诸多不满，可是想要得到一间，却也不易。一位友好的太太向他们指出一条光明大道：绕过一座山丘，跨过一条小溪，那边新建了一排房屋，据说是出卖的，不过也是这种国难房子，未见得好。
凌云志听到“国难房子”四个字，觉得很确切，忍不住笑着道了谢。小海棠则是打起精神，带着凌云志寻觅而去。
跋涉片刻之后，他们果然在一片草地上看到了目标。此处本是无主荒地，如今迁来的人日益增多，本地的保长便抓住机会盖起现成房子，抬了价格出卖，也不是狮子大开口，挣点小钱而已，所以一排房子到如今，只剩了靠边两间还没有主顾。
小海棠亲自上阵找到保长太太，一场唇枪舌战之后，竟是以四十元之价格，当真买下了那两间草庐。买的时候还不觉怎的，及至把钱付出去了，她和凌云志才反应过来，没想到竟然这就在乡间安下了一个小窝。
这两间房连在一起，一边靠着一条土沟，一边是隔着三尺宽的邻家，窗棂上糊着窗纸，没有玻璃，幸而墙上刷了白灰，看着倒也干净。
小海棠里外走了一遭，忽然高兴起来。手扶门框望向凌云志，她欢喜地笑道：“我们两个跑到这里来，那姓关的肯定是再也找不到了！”
凌云志听了这话，很觉有理，点头附和：“我是怕了关孟纲。他总是刺激我的心灵。”
小海棠又道：“附近有天然的石头洞子，这样我们又省了办入洞证的钱。只是对外的交通太不方便，这要是想进趟城，可是够麻烦的了。”
凌云志继续附和：“而且我越发是找不到工作了。”
小海棠听了这话，把头扭开，暗暗地嗤之以鼻。想要等着凌云志养家糊口，她非饿成一把骨头不可。事到如今，她想自己恐怕非得恢复往昔身份不可了—— 不过也不算坏，毕竟在天津也阔了一阵子，不算白活一场。
“找什么工作！”她直通通地说道，“你要找工作，我就得给你预备干净衣裳和交通费午餐费，不够费事的，况且你肩不能担担手不能提篮，能做什么？就说有点文化，可是刚才你也看到了，那边山坳里还全是大学教授哩，不也是一样住这国难房子？”
这话再次刺痛了凌云志的心灵：“那你说我该怎么办？难道一起坐吃山空，等着饿死吗？”
此刻四下无人，于是小海棠双手叉腰，很自在地粗野起来：“我才不指望你。我想好了，等到家里安顿下来，我就去做点小生意，哪怕是卖烟卷儿呢，也一定能挣几个钱。”
“啊？那我呢？”
小海棠望着他，眼神里带着宠溺，可是语气依旧大剌剌：“你？你乖乖留在家里好啰！”
凌云志把一张小白脸往下一沉：“你看不起我！”
小海棠蹦蹦跳跳地扑过去，从后方抱住凌云志左右摇晃：“可是我爱你呀！”
小海棠说到做到，在接下来的几天中，她陆陆续续地从附近镇子上买来几样粗陋家具，把房屋充实起来。而在石洞里躲避空袭之时，她又很快和邻家太太们交了朋友，然而有的太太对她很欢迎，有的太太则是淡淡的不大理她。
小海棠是最不怕树敌的，她知道自己在这新村中是个异类。诚然，她不是大学毕业生，凌云志也不是学校里的先生，可他们两个都年轻，都好看。欣赏对于美女，犹如阳光对于花朵。她虽然没什么好衣裳，可是总打扮得整洁利落，又学了身边年轻太太的模样，把脑后的圆髻散了开来，一左一右编成辫子，做天真烂漫的小姑娘状。年轻太太们还有穿翻领学生装的呢，她编两条麻花辫，想必也不算过分。
乌黑辫子长长地垂在鼓溜溜的胸脯上，她提着一只旅行包走山路，半路遇上一位胡子拉碴的学者。学者根本不知道她是要往哪里去，然而跟了一路，谈笑风生，还作了一首无韵无律的现代诗，赞美了小海棠的新发型。
小海棠笑嘻嘻的，根本就没把学者往眼睛里放。走过二十里山路之后，她向学者微微一躬，告别之后撒腿开跑，赶上了今日最早的一班长途汽车。
在沙丁鱼罐头一般的长途汽车里挤了不知多久，她终于进了市区。在路边摊子上匆匆吃了一碗面，她继续奔波，最终跑到了一处简易市场里面。
用有限的钞票买来一些肥皂针线等物，她提着装满的旅行包，也不顾其他，拼了命地又往车站赶去。幸好这一日没有轰炸，她挤上长途汽车，一路热得要死要活，渴得喉咙冒烟，七死八活地熬过几个小时，她总算是熬回了家中。
东倒西歪地进了门，她迎面就听凌云志问道：“你怎么才回来？家里中午没有饭吃，饿死我了。”
家里没有水缸，只有一个大泡菜坛子可以储水。小海棠用一只瓢舀起冷水，咕咚咕咚地喝了一气。大汗淋漓地走到床边坐下来，她伸长了双腿，就觉得双脚热烘烘的很胀，好像快要肿成熊掌。
凌云志拧了一把毛巾递给她，继续追问：“小海棠，晚上吃什么？”
小海棠抬头看他：“你有点心肺好不好？”
凌云志一愣：“我怎么了？”
小海棠恶狠狠地擦了一把脸，然后把毛巾搭在了脖子上：“我在外面累了一天，你就只知道催着我做饭给你吃！”
凌云志后退一步，也很委屈：“我中午没吃嘛！”
小海棠这一日实在辛苦，此刻身上又热又潮，忍不住就爆发起来：“家里有米有菜，你就非等着我喂你吗？你要是能把我安安生生地养在家里，我一天能给你做出八顿饭来！”
凌云志一听这话，就落了下风。又窘又气地迈步走到外间，他对着灶台坐下来，心里忽然一阵难过。早知生活这样艰难，当初就不该离�