我说没关系，你如果见过那个字，就照着差不多的形状写出来，我会努力去辨认。
他想了想，才小心翼翼地落笔，中途写了几笔又勾掉了好几笔。来看他要写的字笔画有些复杂。
最后他把这个字给我看的时候，我第一眼真的没有认出来。
这个字，似乎有点像桀骜不驯的“桀”。我向他求证，他摇头，说不是。我又问了几个，他都不停摇头。
这个字真的很像“桀”。
他这个字本身是错的，所以我担心自己这样辨认下去也没有用。我在脑海中不停回想，究竟什么字的笔画与“桀”字类似，而又能与我现在所处的环境相关。
终于，我的脑海中突然闪现了一个字，我感觉自己的眼皮有些跳。
这个字难道是……
——“祭”。
这一次，他用力点头。
……
“瀛州几处地方出现叛乱，似乎是有预谋而来，连当地官府也镇压不下去。”
瀛州当地官府中的人平日里与夏家颇有些来往，而瀛州本身也是夏意的势力之一。所以这件事，夏家不能不管。
兖州和瀛州相隔甚远，又偏偏都在此时出事，这似乎不是偶然。与此同时，夏宗元来信，说的是同一件事，而他得到此消息正是来自朝廷。
不难猜想，瀛州之事事关重大，所以皇上才会交给夏家解决，而不会轻易让朝中其他势力介入。
夏意的冷眸平静无波，只问了一句：“情况如何？”
朔阳皱起眉头，“情况不太妙，现在瀛州处于很混乱的状态，这种时候如果夏家还不出手，定要被其他势力趁虚而入，到时候恐怕会更麻烦。”
“我知道了。”
夏怜站在一边，听着二人的对话，知道出了事，心中不由得有些担忧。
这些事情她并不太懂，可是她也能够听出此事非同小可。
夏意后来又跟朔阳交代了些事情，夏怜没有细听。待朔阳下去之后，夏意突然回过头来，“你刚刚想问什么？”
“唔……以后有时间再说好了。”夏怜不笨，她能够看出此时夏意正在被众多事情所烦扰，而自己那点无足轻重的小念头，便不要再给他分心了。
夏意闻言，不再说其他，只是淡淡“嗯”了一声。
“大哥，你要去瀛州么？”
“暂时不会。”
夏怜想了想，突然问：“兖州与瀛州相隔甚远，却同时出事，二者会不会有关联？”
“我怀疑……”夏意的冷眸黑如曜石，“是同一人所为。”
“是抓了那些官差的人？”
“还不确定。”
夏怜想，如果不是，那么这件事就更加复杂了。
……
【丁酉年春，五月十五】
我从阿树那里得知，原来阿树兄弟二人也不完全知道青宅的秘密。之前我以为，阿树的弟弟是青宅的宅主，那一次他又想袭击我，所以他一定就是幕后那个人。
可是我错了。阿树告诉我，他和他弟弟，不过只是“牺牲品”。
当他写下这几个字的时候，我从他的眼神中看到了一丝难以掩饰的悲伤。
……
夜色有些深了。夏怜一个人躺着，翻来覆去难以入眠。
她知道瀛州之事事关重大，夏意不得不谨慎处理。这已经不是简单的势力吞并那么简单，而是涉及到了朝廷，夏家便更不能袖手旁观。
突然，她想起了一件往事。虽然那是她不愿回忆的往事。
那时她还在清水县，与娘亲过着平凡的生活。直到突然有一天，一个锦衣华服的男子出现了，至此改变了她一生的命运。
那个男人看上了她，想霸王硬上弓，可是她不肯。男人怒了，找人将她打晕强行拖进了山洞里。当他撕扯她衣服的时候，她被他粗暴的动作弄醒，接着，她开始死命挣扎起来。
她的力气那么小，她怎么拗得过他？！
她大声哭喊、尖叫，可是没有人会救她。那一刻她的内心是绝望的，她听见山洞外面大雨滂沱，惊雷声震震，仿佛要将她整个人震碎。
不，她不要！她不想承受这些屈辱！！！
她拔下自己的发簪，用力向前刺去——
“啊！！！”
山洞中响起男人的嚎叫声。那一刻她闻到了浓郁的腥味儿，血的味道。她颤抖着抬起手，看见自己满手沾满鲜血。
她那一刺，刺进了男人的眼睛。她颤抖着后退，此生从未如此恐惧和无助。
可是她不能留下，她必须要跑！
那一夜她在狂风暴雨中奔跑，倾盆大雨将她瘦弱的身体淋湿。可是她不敢停下，她一直跑一直跑。她不知道自己是什么时候晕过去的，她只知道她跑到最后早已没有了知觉，甚至早已不知自己身在何处……
醒来时已是一天后。她没死，也没有被玷污。那个男人也没死，可是他瞎了一只眼睛。
夏怜的反抗，差点害死了她和宁柔。
因为那个男人不是别人，正是皇上的亲弟弟，睿亲王。而她，她刺瞎了他的一只眼睛！
那时所有人都以为，她们娘俩必死无疑了。夏怜发着高烧，她的身体瑟瑟发抖，她对宁柔说：“娘，对不起，是我连累了你。”
宁柔却红着眼眶对她说：“阿怜，别怕，一切都会好起来的。”
夏怜点头。她信了，她相信一切都会好起来。
可是她觉得自己很可笑，得罪了皇上的亲弟弟，还有谁救得了她？！
后来，宁柔去找了夏宗元。她回到了这个她曾爱过、也恨过的男人身边，为了夏怜。
再后来，夏宗元给她摆平了这件事。
没有人再找夏怜的麻烦了。因为从那一天开始，她被冠以夏姓，成为了夏家的二小姐。
夏怜之前只知道夏家势力庞大，可这件事之后她才知道，夏家与天子也关系十分密切，否则不会连睿亲王的事都能压下去。能做到这一点，一定是皇上也为此事开了口。
夏宗元能让皇上卖给他这个面子，说明了很多事情。
这次瀛州之事非同小可。夏宗元给夏意来信，说明他打算将这件事交给夏意来处理。但是夏意还在兖州，两边都事关重大，他一个人要怎么应付？
就在这时，她隐约听见夏意与朔阳的声音。夏意似乎在向朔阳交代些什么。
“让夏文回府。”夏怜听见夏意吩咐道：“如果他还是不肯，绑回来。”
“……是。”
夏意进来的时候，夏怜假装睡着了。她也不知道自己为什么要装睡，不过很快，他就发现了她。
“怎么还不睡？”
夏怜有些尴尬地睁开了眼睛，“睡……睡不着。”
“不必想太多。”
“嗯。”
接着，两个人又沉默了下去。
突然，他开口打破了沉默。
“你……想问什么？”
夏怜没有想到，他又提起了这件事。
她还以为他现在这么多事缠身，早就忘记了。
“我……”夏怜垂着眸子，“我从马家老宅逃出来的那一次，有人救了我……我想知道，是不是……”
“不是。”
她的话还没有问出口，他已然给了她否定的答案。
夏怜愣住了片刻。
接着，她咬住嘴唇，面色苍白，有些尴尬地干笑了两声：“哈，其实我就是开个玩笑，随便问问而已。我睡了。”
说罢就像什么都没有发生过一样，躺了下去。
夏意不再说话，甚至没有再看她一眼，转身便走了出去。
后院，夜风吹得树影婆娑。
夏怜并不知道，当她在问出这个问题的时候，就在那一刻，他在不远处的黑暗中看见了一双眼睛。
有人在盯着他们。
“看来你也不是很在乎她，这就没意思了。”
黑暗中，那个如同鬼魅般的身影渐渐显露了出来。夏意的冷眸比月色更加寒凉，他冷冷看着面前这个一身黑衣、带着白玉面具的男人。
“你终于肯现身了。”
第29章 祭3
【丁酉年春，五月十六】
阿树不再向我透露更多，我只好自己去寻找这些信息。我突然觉得我是不是忘记了一些很关键的线索，可是却怎么也想不起来。
我去查看了《南北禁事录》，有关阴阳交换术，结果却出乎我的意料。
……
这一页就只记载了这寥寥几句话。夏盈想，有可能她直接在那本书上留了批注，便没有再记载在手记上。
她拿出了那本《南北禁事录》，去查了阴阳交换术这一部分中，与“祭祀”相关的内容。
她看到了“生祭”与“死祭”。
在这一页，“死祭”这个词被圈住，旁边写了一个词：“人偶”。
“生祭”这个词被划掉了，旁边的批注是：“大祭司”。
离这两个字很近的空白处还有一段话，也是很小的字：“生祭不死，死祭不出。”
看到这句话，夏盈的瞳孔顿时一缩！
因为这并不是她第一次看到这句话。在《蛮荒记事》这本书里她看到过，在介绍赫巴部族的祭祀文化时有提到。
赫巴平日祭天，往往只需“死祭”，即食物香烛等非生命之物，寻求鬼神保佑。
只有在极其特殊的情况下——整个民族都陷于危难之际，才会动用“生祭”，大祭司以命祭天。
而阴阳交换术又是生死轮换，寻求“死而复生”。
所以，当生祭和以人偶为祭品的死祭同时出现，在赫巴的祭祀文化里，就只有一种情况——
死国复生。
夏盈的手有些颤抖。
如果她没有猜错——
几百年前就已经消失的赫巴之族的后裔，想要以禁术复国。
这个想法令她感到不寒而栗，甚至细思极恐。
有关赫巴的没落，《蛮荒记事》这本书中并未有详细的介绍。她只知道，赫巴的最后一任大祭司与前朝的匠人相爱还生下了孩子。自那以后，赫巴便连年灾祸不断。
而那个匠人——也就是孩子的父亲，是建造了青宅的那个人。
夏盈想，所以真正的幕后黑手，会不会是……
赫巴最后一任大祭司的后人？
这只是夏盈的猜测，因为后面还有很多内容，也许会推翻她的猜测。
她继续翻看倾城的手记，结果却看见她在接下来的一页里，记录了一句与之前所有内容都完全不相干的话。
“瀛州不可以有事。”
整整一页纸上，就只记载了这一句话，留下了一整面的空白。
……
“你终于肯现身了。”
黑衣人笑了，“毕竟，我还是想与你合作。来者即是客，坐。”
夏意却没有动，他的冷眸中依旧写满了戒备。
“也许你会有些事情想问我，我会把我知道的都告诉你。”
言外之意，他也只是这个局中的一个人，未必知道全部。
夏意却冷笑，“你知道的，恐怕我都已经知道。”
男人不置可否，他知道夏意早已派人调查了有关青宅的一切。不过他还是相信，有一些事情，夏意还是得问他的，比如——
“你不好奇倾城现在人在何处？”
……
夏怜似乎失眠了。
已经是后半夜，可是她依旧无法入眠。为什么？她不知道。难道是因为夏意说出了冷冰冰的真相所以令她难以接受么？
不，这不应该。她明明也没有对他抱有希望的啊。
可是不知为什么，真的听他说出口的那一刻，原来心中竟是如此不是滋味。
算了，何必想那么多。
其实也不过是一件小事罢了。
她这样宽慰自己，告诉自己，睡了睡了，不想了。
可是不知什么时候，眼泪就那样滑了下来。
她感觉自己的嗓子堵得难受，就像吞了铅一样难受。
其实她不想矫情的。他没有救她便是没有救，她之前也已经理解了他的做法。凉亭中她对夏文说的那番话，句句都是真的，没有丝毫掩饰伪装，她并不是一个表里不一的人。
她只是突然很同情自己。为什么，为什么自己从来得不到任何人的珍视呢？
她从小在一个没有父亲的家庭中长大，宁柔爱她护她，可是她的力量终究有限。当她被睿亲王欺负的时候，她也无能为力，最终，她也是去找了了夏宗元，在夏家的庇护下，这件事才算过去。
从来没有任何人，可以给她依靠和保护。
十五年来，夏怜的人生从来没有过“安全感”这个词。她就像飘荡在水中的一只浮萍，只能依靠自己的力量紧紧抓住自己想要的一切，让自己不要被风雨摧毁。
她以为，她可以一直就这样下去，习惯也许就成了自然——
可是为何，偏偏……
梦境与现实她分不清，她自己的内心，她也一样看不清。
泪水滑落，将她枕着的衣袖濡湿。她闭着眼，睫毛在一片晶莹中颤抖。
直到有人在她身边坐下。
在离她很近的距离，她能够感觉到他的呼吸和心跳。
她没有睁眼。她已经不再相信自己的种种错觉——那些在正视了现实后，只会愈加令人心碎和失落的错觉。
让她以为，终于，她也可以有一个安稳的怀抱——那个人给她安全感，让她觉得只要有他在，什么都不必怕。她可以依赖他，把自己完完全全交给他。
可那终究只是错觉。不可理喻的错觉。
她宁愿从来未曾出现过。她宁愿他从来不曾给过她这个念想——不管是梦里那个“他”，还是现实中的大哥。
这样，她会逼迫自己，让自己继续坚强下去。
她闭着眼，只有泪水滑过脸颊。
他伸出手，为她拭去泪痕。动作很温柔，温柔到近似怜惜和疼爱。
她的呼吸渐渐平稳下去。似乎是睡着了。
可是她没有。
在一片模糊的泪光中，她突然睁开了双眼。
第30章 祭4
夏怜睁开眼睛，正对上一双漆黑如墨的眸子。
在这一刻，梦里的“他”和眼前的人重叠起来。她不知道哪些是真实哪些是梦境，虚虚实实，让她整颗心都乱了。
良久，她才听见他微有些低沉沙哑的声音。
“为什么哭？”
他的声音似乎让她从恍惚中回神，她擦干模糊的泪水，终于看清了眼前的人。
“大哥……”
是夏意。
她又错把大哥认成“他”了。
所以刚刚那个温柔的为自己拭去眼泪的人，原来又只是梦么？
夏怜揉了揉眼睛，装作若无其事的样子：“刚刚只是做噩梦了。”
他却不再开口，一直沉默。
她也沉默。
不知过了多久，她才听得他低沉的声音再一次传来，依旧没有丝毫温度——
“这个答案，对你而言就那么重要么？”
夏怜连连摇头，笑容有些苍白：“不，不重要，我只是随便问问而已，大哥也不必放在心上。”
是啊，答案重要么？是与不是，究竟能怎样呢？
什么也不会改变，什么也改变不了。
夏意不再说什么，只是淡淡说了句：“起来。”
夏怜不知道他为什么要自己起来。子时刚过，深更半夜的，他想做什么？
“跟我来。”
说罢，夏意已经转身走了出去。夏怜从席子上坐了起来，看他那么严肃的样子，莫非是有了发现？
她跟着他，走到了后院。后院有一处很大的空地，被月光照得空旷而明亮。他带她来这里做什么？
夏怜正疑惑，他突然扔给她一段树枝。
“看清楚了，我只示范一次。”
夏怜愣了片刻，只见他剑已出鞘。月光照耀下，剑刃的寒光显得有些刺眼。
“我教你的是最基本的防身剑法，不需要内力。面对攻击你的人，你要学会能够防守。”
说罢，他已经挥起手中的剑，衣袂飘起，在夜风中烈烈作响。
夏怜来不及思考更多，她一直紧紧盯着他的动作——出剑、收剑、进退、防守……
她没有任何根基，从小别说是舞刀弄枪，就连碰都不会碰到刀剑兵器之类。但她努力去记住他所有的动作，目不转睛，直到他停下。
“我刚刚的动作放慢了速度，为了让你看得更清楚。但你在使用的时候，速度要跟上。”
夏怜点点头，“我记住了。”
“你重复一遍。”
夏怜握紧了手中的树枝，脑海中回忆起他刚刚的动作……
她学着他的样子，在夜色中挥舞起来。她并非机械盲目模仿，在她刚刚观察的时候，她便一直在总结规律——
出剑以防守为主，剑身不可离自身太远，步伐以退为进，手臂和手腕一定要灵敏，确保随时应对对方从任何角度的攻击。
夏意在一旁看着，深沉的目光锁定在庭院中央那个娇小的身影上。
她的动作并不熟练，但是在努力让自己整个人身体协调起来。被云层遮挡的