期思瞥了一眼嘉王，对方似乎很有信心不会留下证据，神情安然。
虞珂却突然上前，十分难过地说：“父皇，都是儿臣的错。”
殿内一时哗然，这是什么情况？
期思心中电光火石间，便明白虞珂要做什么，指尖不由紧握。
鸿嘉帝对虞珂素来不同，听闻此言，不解道：“怎么讲？”
虞珂万分无奈：“若非儿臣偏要去淮王府凑热闹，让六哥给我讲北境的逸闻，也不至于把刺客引到了淮王府，波及他人。”
鸿嘉帝的脸一下子沉了下来：“什么意思，刺客是冲着你去的？”
虞珂有些茫然地点点头：“正是，六哥当时为了给我挡箭，险些被中伤。儿臣从未经历过这种事情，当时心里一片混乱，六哥便让我不要担心，此事由他一力担下……此时想来，若六哥伤了，岂不是耽误北境战情。”
期思很默契地配合他，上前捏了捏虞珂胳膊：“别多想了，大家都没事就好。”
鸿嘉帝蹙眉：“老六，这种事直说便罢，孤又不会怪罪于你们。”
虽是斥责的语气，但其实毫无责备之意。
嘉王脸色有些难看，只得低着头不语，未曾料想虞珂会半路杀出来，鸿嘉帝一向疼爱虞珂，刺客的目标一旦变成他，那么鸿嘉帝势必要彻查。
镇抚司的人突然来报，鸿嘉帝命人召他进来。
“陛下，刺客身上发现了……一些东西。”镇抚司的人单膝跪地，呈上一份书信，不敢多言。
殿内一片安静，大家都等着看这最新的线索是怎么回事。
鸿嘉帝接过来，展开信看了一遍，脸色变得比天还快，指着嘉王：“老五！你是不是疯了！”
随即将砚台抄起来就砸了过去，墨砚连带墨汁溅了满堂，嘉王一脸错愕，被泼得狼狈不堪，先是茫然道：“父皇……怎么了？”
鸿嘉帝将信揉成一团，骂道：“勾结刺客，夺你亲兄弟的命，你是不是疯了！老七素来与世无争，你要做什么？”
嘉王立刻知道自己陷入大麻烦了，咬咬牙跪下：“父皇，冤枉！定是有人陷害，还需彻查啊！”
殿内先是哗然一片，随后寂静得半点声音也无，臣子们都晕头转向，一个上午之内，发生的事情简直比这一整年都精彩。
虞珂看着嘉王，语气艰涩：“五哥……这是真的吗？”
嘉王百口莫辩，几乎要晕过去：“怎么会……怎么会这样？”
鸿嘉帝看了看虞珂，牙关恨恨地一咬，挥手召人：“将嘉王带回王府禁足，没有孤的允许，不准任何人来往！”
嘉王几乎懵了，意识到怎么回事，连呼自己无辜，可皇命一出，哪有立刻收回的道理，这期限未定的禁足是逃不掉了。
这一天是春宴，嘉王出了事，但春宴不能取消，升平气象要做给天下人看。
期思趁着这事，也不打算留下等什么春宴了，朝鸿嘉帝告辞：“凡事不宜再拖，儿臣还是尽快去北境罢。”
鸿嘉帝也乏了，何况本来就是嘉王提议让期思留下参加春宴，这才有了当夜的刺杀。
鸿嘉帝便点点头：“说得对，便去罢。”
岱钦掀开帐门进去，看见元酀独自站在沙盘前沉思。
“朝中需要你周旋，这回大王子集结的兵力比四年前只多不少，弘吉剌部不能袖手旁观了。”岱钦叹道。
元酀将推演了许多次的结果给岱钦看了：“弘吉剌部须得随王军一道去战场，待我稳住朝中局面，带谕令前去，前后夹击，方能拦住大王子。”
岱钦挑眉看他：“怎么？”
元酀笑笑：“你得替我带弘吉剌部大军先行，去帮他。”
岱钦知道元酀说的是期思，微笑道：“弘吉剌九万大军，就这么交给我？”
元酀随手撤掉沙盘上插着的旗子：“岱钦，我虽从未问过你身份，但我父亲信任你，他信任你，我也就信任你。”
岱钦大笑：“放心吧。”
期思这一趟只有数人随行，萧执也在其中，自从四年前瑞楚出事，边军将领调动很大，将帅之才并不够用，主要问题还是在于不够齐心，萧执比起多数军中临时调集来的将领，反而要可信得多。
“届时你以淮王府参事的身份出现即可。”期思同萧执说。
萧执也不多问，淡淡点点头，一切信由他安排便是，毫无异议。
陆应秋依旧等候在大营外，看见萧执的时候目光略停留了一下，两人互相微微一点头，期思倒是有些惊讶陆应秋直接认出了萧执，但碍于人多口杂，没说什么。
帐内，陆应秋遣散诸人，期思与萧执坐下。
“陆应秋，你认得萧执？”期思问道。
陆应秋点点头：“上一次看见沉水剑已是许多年前了，萧家人的风范素来好认。”他瞧着萧执的目光不无赞赏，但也不欲深言。
狄宥良也来了，朝期思一礼，看看萧执，显然也是明白的，没说什么。
四人彼此交换了朝中和北境近来的情况，期思眉头不展：“自前朝东洲国破，四海之内，这样的战事，是第一次。”
陆应秋叹道：“此战不能久拖。”
暮色如血，远山在晚霞下氤氲红光，旷野寂寥，广阔无人，期思在北境大营外骑着马独自随意逛着，这里是狂风骤雨前最后的宁静。
他下了马，漫不经心在原野上漫步，身后马蹄声靠近，期思回头看，竟是岱钦。
期思有些惊讶，但岱钦迅速靠近，随后踏蹬跃离马背，抽出背后重剑，挥剑直来：“接招！”
第123章 杯酒
期思反手抽出破离剑，剑光如水，两人在烈烈夕阳的旷野中对招。
岱钦的重剑宽大，剑身漆黑，一般人根本挥不起来，岱钦却轻松提在手里，他身形高大，招式一开一合间气吞河山，犹有龙吟虎啸之势。
期思身形修颀，招式轻盈灵活，破离剑流光映着晚霞，宛若春日江南落花纷繁万千，却内里蕴着无尽力量，二人兵刀相触又分开，身形互错，来来回回，眨眼间便是数招。
“接住！”岱钦大笑，一剑横劈而来，期思飞身跃起，仰身一旋避开剑锋，顺势在剑尖一点，破离剑铮然与岱钦的重剑相错。
“好！”岱钦收了重剑。
期思稳稳落地，大笑道：“是大哥让着我。”
岱钦笑笑，随手比划道：“你那招‘芳华’用得不错，只是斜挑时，须运八分力，只五分是不够的。”
期思闻言思索片刻，茅塞顿开：“大哥点拨得是，师父从前也说过，可忙起来便忘在脑后，练剑时总觉得差点什么。”
岱钦又带着他完善了几处剑式，期思觉得他什么都懂，好奇道：“大哥认识我师父？对这剑法如此熟悉。”
岱钦点点头：“早些年是认识的。”
期思有些遗憾，一直以来师父行踪不定，岱钦也没再见过他师父。
“大哥这回来，不像是为了私事。”期思看看岱钦的马，马儿鞍辔皆是军中所用制式。
岱钦点点头：“替元酀来帮你，九万弘吉剌军随王军已调集到断雁关外。”
期思心下惊诧：“弘吉剌部大军也来了？”
岱钦看看他，给他整了整衣领，两人牵着马儿在寂静的平野上漫步：“以战止战，是需要兵马的，这回便是如此。”
两人边走边商议配合事宜，直至夜幕降临，恰回到北境大营，期思带着岱钦去见陆应秋。
岱钦在临近大营时便蒙了面，期思带他入营，陆应秋见了岱钦，又看看期思。萧执也在帐内，看见岱钦，神色顿了顿。
期思和萧执出了主帐，让陆应秋和岱钦商议事情，期思回头看了看，说道：“我总觉得陆应秋对岱钦的态度有些奇怪。”
萧执仔细看了看期思，目光有些复杂，抬手摘去他发尾沾着的草屑，没说什么。
“你呢？你觉得岱钦怎么样？”期思突然转过头问萧执。
萧执被他问得一滞，随后却反问道：“你认识他很久了？”
期思点点头，又摇摇头：“其实也不算久，但是一见如故。”
萧执思索片刻，微笑道：“那很好。”
主帐内，陆应秋提了一坛陈酿，斟了两杯，浓郁酒香四溢开来，他将一杯放在岱钦面前，自己举起一杯：“先干为敬。”
岱钦将所负重剑搁于案上，坐在陆应秋对面，沉默片刻，拈起酒杯，仰头一饮而尽。
“这是带兵来帮他了？”陆应秋微笑道。
岱钦摇摇头：“他很好，这些年多亏你照顾。这一回其实无需我帮什么，你们也能应付得来。”
陆应秋神情有些复杂，看看岱钦脸上贯过左眼和眉峰的长疤：“打算什么时候告诉他？”
岱钦笑笑，摇头：“总之不是现在”，他目光仿佛穿过了帐子，投到了很远的地方，“或许大战结束，我一身罪名皆洗清后，再踏踏实实给他道歉相认。”
陆应秋欲言又止，最终还是问道：“已经错过了这些年，何必再等？期思从不在意那些罪名。”
岱钦沉默半晌，最后自嘲地一笑，轻叹道：“是我在意，我这一生无愧天下，唯亏欠他们母子，如今他是我唯一所念，不敢让他有分毫失望。”
“你见到他已经很久了……何时认出他的？”陆应秋又饮尽一杯。
岱钦想了想：“一开始没多想，只是我记得六皇子身体弱些，不能习武，发现他剑法师从重逸，便猜得七八分。”
陆应秋道：“是我没能护好他，但当时将他留在燕国，也是最安全的法子了。”
岱钦摆摆手：“你做得没错，多历练才是好的。”
“为何这些年不回朝来，昭武玄甲虽被拆解，却绝无一人叛你。”陆应秋踌躇良久，最终说道。
岱钦淡淡一笑：“我的罪已成定论，死掉的罪人再活过来，不是那么简单的事情，若引得你们一并受牵连，岂不是不值。”
陆应秋闻言，没说什么，提起酒坛再次给彼此满上，两人一杯一盏地喝完了整坛陈酿。
岱钦将酒盏推到一旁，陆应秋亦是，两人到舆图旁看着，岱钦一指：“当年断雁关一役，与如今没什么不同，依旧凶险，大凉据守关隘，易守难攻，极易反扑。”
陆应秋蹙眉：“当年是因为对你施用阴谋诡计，才导致局势急转直下，如今期思已将旧案查得七七八八，不会再给他们可乘之机。”
岱钦并不在意当年旧事，反倒爽朗一笑：“吾儿好样的”，又道，“但当年战事情况，却也不全在于那些阴招，断雁关这里万不可松懈，必定守住西边的隘口。”
陆应秋点点头：“是。”
又商谈布防将近半个时辰，岱钦准备离开主帐，陆应秋心中五味杂陈，道了声：“将军。”
岱钦背影一滞，只摆摆手，什么也没说，掀开帐子大步离去了。
期思在帐内随手翻着奏信，梳理近来大凉大王子的一系列动作，萧执在一旁时不时与他讨论几句，不一会儿，萧执似乎听到帐外动静，便起身来，期思还在看奏报，没注意到，只是问：“怎么了？”
萧执没说什么，期思话音未落，岱钦掀了帐子进来，萧执朝他微微颔首，便出去了。
期思抬头，看见岱钦进来，灿烂一笑：“大哥。”
岱钦也是笑，过来瞧了一眼期思手里奏报，伸手取过来丢到一边：“这有什么好看的，过来。”
期思随他到帐子中间的毡毯上，两人席地而坐，岱钦取了舆图就地铺开来，手指沿着北境以北的城关勾勒出一道弧：“四年前，大凉与燕结盟，但实际上燕国二十万大军只是走了过场，大凉在断雁关设了一道局，将十五万晋国兵马与后方截断。”
配合着舆图，岱钦所言一目了然，期思对此也很熟悉，只是一直有些疑惑：“当时瑞楚一定知道大凉的意图。”
岱钦点点头：“当年十五万昭武玄甲随瑞楚离营，本该由荆州负责粮草，只需在半个月内补给填上就可，但也正是失算在这一点，荆州没有一丝动静。”
期思心里一寒：“这是叛国。”
岱钦嘲讽一笑：“北境当时尽数在荆州城守控制下，瑞楚为稳定军心，不会声张。但还没来得及解决这件事，便遭到暗算，真相也再没办法昭告世人，也是阴差阳错。”
期思知道岱钦见闻广博，江湖上消息灵通，对这些秘闻了如指掌也不难，只是听到了这一番解释，心里愈加不是滋味：“瑞楚一人顶了所有罪过，时也势也，天道轮回，这些人跑不掉。”
岱钦什么也没说，只是仔细端详着期思，半晌才收回目光，心下平复。
他不再提旧事，只是在舆图上指点，简单明了给期思讲了大王子近来的一系列动作，顺带着分析了动机。
期思只觉得岱钦言语简练，一句话就能道破关窍，局势瞬间明朗，所有静心的布局都一一呈现眼前，毫无阻碍，心下不由叹服。
“大哥，你是江湖人，却也是军中良才，从前难道一直都在弘吉剌部么？”期思看他收了舆图，便靠在榻边十分放松地问道。
岱钦摇摇头：“这几年在军中待得少，元酀练兵布阵很有一手，我时不时回去帮他，尤其他不在的时候。”
期思有些不好意思，元酀不在大凉的时候，通常就是来找自己了。
岱钦看得通透，半开玩笑道：“你是真心喜欢他？”
期思差点被呛着，岱钦于他而言亦师亦友亦亲人，这种事总觉得有些不好意思讲，仿佛面对陆应秋，总觉得自己该是听话的孩子，但岱钦倒是让他放松许多。
岱钦大笑：“不必不好意思，我只是希望你过得自在，只要是真心的，便很好。”
期思心头一暖，看着岱钦坐在旁边，问道：“大哥从前说是有家室，那女子一定很美很温柔。”
岱钦侧过头看着期思，硬朗的面容一派柔和神情：“自然，我走到哪里都不会忘记她。”
期思笑笑：“性情中人。”
一如上一次岱钦来，期思与他聊着聊着睡着了，岱钦将他抱回榻上盖好被子，守在另一边榻上也安然睡去。
直至天未亮，他准时醒来，摸摸依旧沉睡的期思脸颊，蒙巾遮住面容，带着重剑离开了军帐。
萧执恰在外面，岱钦与他对视片刻，道：“萧家后继有人。”
萧执一礼：“没想到能见到您。”
岱钦淡淡一笑：“你能来帮他，我该谢你们。”
第124章 旧恨
萧执摇摇头：“萧氏不是裴氏，是讲究情分的。”
“你……罢了，你可知他和元酀的事？”岱钦也不绕弯子，试探着问道。
萧执笑了笑：“不妨碍我帮他。”
岱钦沉默片刻，道：“这孩子你想必了解，来日他不会辜负你们萧氏，即便旧案旧事，也会毫不顾忌地掀开。”
萧执道：“倒不是为了这个。”
岱钦看看他，没说什么，微一颔首，转身去同陆应秋打了招呼，离开了北境大营。
断雁关外，大王子已调集三十万王军，另有十万边军，箭在弦上，亟待发兵。
北境大营兵马有序，分散在各营各部的昭武玄甲旧部，使整个北境的布防都提升了一个层次，有得有失，没有了精锐悍勇的天下之兵昭武玄甲，却有了不同以往的晋国边军阵势。
期思和陆应秋一干将领已经进入日夜随时备战的状态，甲胄不除，刀剑不离，枕戈待旦。
这日傍晚荆州来人，向陆应秋他们禀报后方事宜。自从林玉下了大狱，嘉王被禁足，军饷贪贿的案子一路查到荆州，大半人马都给撤换了，荆州官府上上下下重新配置的人手一边要磨合起来，一边要配合北境大营备战，可谓忙得人仰马翻。
荆州派来的是位主簿，年过而立，慈眉善目，大营守卫验过身份放行，他带着手下入营来陆应秋这里。
“粮草调运由城防军负责，将军这里一旦传令，便能接应上补给，仓储新建起来，足够周转各地运来的物资，兵器所一半任务调派给朔州，这样稳妥些。”主簿一一禀报了，有条不紊，看起来很妥当。
陆应秋接过簿子，仔细从头到尾看了，数量核了核，与他报上去地没有出入，便点点头：“大战在即，荆州的事又正赶上这时候，诸位劳心劳力，万不可松懈。”
主簿和手下皆连连点头应承。
期思和萧执来得晚些，刚到主帐外，期思却突然止步。
萧执带着询问的意思看着他，期思对他说：“方才候在大营