期思看着江荀衍的眼睛，欲言又止，最后还是问道：“传家链符？”
江荀衍思索片刻，似乎是在回忆什么，说道：“瑞家世代将门，这黑金链符是家主持有，但如今瑞楚已死，晋国陛下将它给你，大概是……缅怀吧。”
期思又问：“与兵权有关吗？”
江荀衍点点头：“瑞家自前朝东洲国起，世代执掌兵权，效忠皇室江山，前朝皇帝赐黑金链符予瑞家。直至如今晋国，瑞楚若在世，凭此链符，可调动多半军队，但瑞家无人，链符便只是象征。”
江荀衍沉默片刻，又拿起链符，手指摆弄几下，似乎是碰到了什么精巧机关。
那条蛇扣般的链符竟如有生命一般扭转旋开了扣瓣，像是一朵色泽神秘的黑色花朵，变幻为一只麒麟的形状，黑金麒麟怒目踏云，麟爪俱现，精致传神。
期思十分惊讶，陆应秋将这链符给他后，他一直觉得是晋国皇室的信物，不大愿意碰它，也从不把玩，没想到还有如此精妙的机巧在内。
江荀衍又触了一处精巧机关，黑色的麒麟便幻化为那黑色的花朵，枝瓣翻飞旋转，重新蛰伏成一条黑蛇般的平常链符。
“瑞家链符机关精巧，据说是墨家后人所造，举世无二。第一次见到你时，看见这链符，我也有些惊讶，也很感慨，时移世易啊。”
期思接过那链符，重新带回颈上，想起那天独吉鹘补看见链符后，出言说“虞珂”是瑞楚的儿子，想来是这个缘故。
江荀衍却又犹疑片刻，说道：“但瑞楚死后，据说他的佩剑昆吾剑和黑金链符一同消失，晋国的檄文布告还特别声明此事，既然晋国陛下将它给了你……何至于……”
想想又道：“罢了，想来是家事，我就不多嘴了。”
期思笑笑：“其实我也不知道，那时候刚回宫就被送来了，许多事都是不明白的。”
江荀衍道：“都是前尘旧事，不知也罢。”
期思想起来从前陆应秋和母亲对他说过的话——
“也许你以后就明白了……”
“不要怪你父亲，他有他的不得已……”
“你父亲是很好的人，许多人都因他的付出才活下来……”
期思想了想，又问道：“先生一直以来给我讲授瑞楚的兵法，是因为受这链符的触动？”
江荀衍沉默片刻，那双睿智的眼里情绪不明，一时没有回答他。
期思又试着追问：“先生是不是将我认作了瑞楚的儿子？”
江荀衍抬眼看着期思，眉头微皱，仍是不说话。
江荀衍摇摇头：“殿下是一国皇子，这话不能乱说。”
期思看看他，便不再问，但心里还是埋着些疑惑。
使臣离开了燕国，阿史那达罗的脑袋据说也依言烧了丢进护城河里。
期思在书院的功课落下多日，但追上进度还是不难的。
一整个冬天在兵荒马乱的意外中无声息地溜走，昌煜城升平繁华，瑞雪覆盖着京城。
期思身上朱颜瘦留下的心脉毛病已经根除，自此便不再心有隐患，走到哪里都有了底气，不怕再遇见意外。
期思给元酀回了信，感谢他赠与自己破离剑，又在信中问候了阿思古他们，但直到过年也还没收到回信，不知自己的信送去大凉没有。
转眼又是一年除夕，这是期思在燕国的第二个春节。
除夕宫宴，肃帝依旧款待群臣，期思和江烜随江荀衍一道入宫，途经繁华的昌煜街道，宫苑华美，覆盖着洁白的雪，映得夜空明亮，群星在天空中闪耀，一轮明月依旧如昔。
肃帝依旧让他在宫宴之前与自己单独见见，期思进了皇宫书阁，肃帝正好在里面看折子。
“陛下过年好！怎么还在看折子？”
宫人接过期思的大氅，期思快步进去，在炭盆旁烤烤身上寒气，笑着问候肃帝。
“没办法，大臣多得是，百姓多得是，政务多得是，孤就只有一个”，肃帝放下折子，笑着对期思招招手。
期思步子轻巧，到了肃帝身边。
“嗯，正是长个子的时候，去年除夕你还与孤不相熟，怯怯地进来，瘦瘦小小，如今就是意气风发的少年人了。”
肃帝手里比划了一下，感慨道。
期思笑笑：“那时候我真是这样吗？听起来可怜兮兮的。”
“可不是？孤看了，左想右想，不知道你为什么这么害怕，索性让你在宫里住了一个年节，才算笼络了你”，肃帝笑着调侃他。
期思眼睛一瞪，作势压着声音说道：“陛下这话可不敢乱说，否则大臣们的折子雪花片儿一般递上来，陛下这个年就真的没法过了。”
期思口音里带着些江南的腔调，肃帝听了大笑：“他们若是为这些鸡毛蒜皮的来烦孤，孤干脆甩手不干了，带着你周游四海去，至于折子，谁爱看谁看。”
期思笑着摇摇头，肃帝开起玩笑来一向不拘小节。
待了一会儿，肃帝去更衣，期思便告退，去了大殿里。
到了太和殿，期思进了殿内，恰看见李宣融随右相李岑进宫赴宴，便与李岑问候过，和李宣融到一边去了。
两人相谈，李宣融看着期思玉面华服，气度从容，感叹道：“还好当初没伤着你，否则看你今日的模样，怕是我树了个不得了的对头。”
期思哭笑不得：“我也不是那么睚眦必报，这不就和好了么？”
李宣融感慨道：“这一冬天在书院都没见到你，孔玉一直也没理我，我简直变成书堂里模范学生，夫子都说不认识我了，说我是不是找了个替身来。”
期思一听“替身”两个字，心里一跳，无奈地笑笑，问他：“你与李焱他们不再一道玩了？”
李宣融很是无辜：“早就不跟他们混着了，天天无事生非，没什么意思，但孔玉……唉……”
期思很奇怪：“你也没去找他？他还是看重你这个朋友的，否则怎么会这么生气？”
李宣融摆摆手：“算了，你不懂……”举起杯子碰了期思的杯子，仰头将酒一饮而尽，一副闲愁满肠、借酒浇愁的模样。
期思：“……”确实不懂他。
“使臣到——”
太监传唤道。
期思和李宣融闻声，回头看向大殿门口。
今年大凉是不会让独吉鹘补来了，否则依着肃帝的旨意，一入北境就会被乱刀砍死。
本只是随意瞥了一眼，远远地却看见熟悉的身影，期思惊讶得差点把手中杯子丢出去。
第45章 浩瀚
“元酀！阿思古！”
阿思古远远地也瞧见了期思，眉飞色舞地打招呼，恨不得飞过来。他高大得如小山一般的身形十分醒目。
元酀则淡定得多，一身大凉华丽服饰，脚上皮靴紧贴小腿腹，一双长腿迈起来霸气生风，整个人俊美贵气而又带着些傲气，在人群中别提有多亮眼。
阿思古在一旁提醒他不要太高调，他们是以使者身份来的，元酀一脸莫名其妙。
期思看他天生走到哪里都是主场的样子，又看看阿思古对他挤眉弄眼的样子，猜得到两人在说些什么，不由觉得好笑。
他们也不知怎么回事，随着使臣来了燕国，使臣与几位大臣聊了聊，元酀和阿思古就直奔期思过来。
李宣融见了，问期思：“你的朋友？”
期思点点头：“李焱在望月谷‘追杀’我的时候，就是遇见了他们。”
李宣融与期思对视了一下，说道：“那我还是回避一下吧。”
期思哭笑不得，道别了李宣融，李宣融回去入座了。
不远处跟朝臣世子寒暄的江烜也看见了阿思古和元酀，过去与他们打了招呼。
阿思古给了江烜一个大大的拥抱，江烜险些受不住他的热情，元酀把阿思古拉开，三人一道来期思身边。
元酀和阿思古一左一右坐在期思旁边，江烜坐在阿思古身侧。
阿思古紧紧拥抱了期思一下，看看江烜又看看期思，笑得一口白牙十分显眼：“惊喜不？”
江烜揉揉险些被阿思古一个拥抱勒断的手臂，笑着感慨道：“太惊喜了。”
期思大笑着点点头：“怎么过来了？”
元酀十分自在地坐在期思的席案后，伸手拿起桌上茶盏喝了一口，瞥了阿思古一眼道：“春节前使臣刚出发，阿思古见了你的信，要死要活拉着我来找你，我快被他烦死了……我们追上了使队，你不知道那天使臣脸上的表情，就跟遇见了劫匪一样，啧啧……”
江烜险些把嘴里的酒喷出去，期思笑得肚子疼：“阿思古，有你的，谁都奈何不了你！”
阿思古一左一右揽着期思和江烜肩膀洋洋得意：“当然，元酀也奈何不了我。”
元酀伸手把阿思古的手拍下期思肩膀：“手不要乱放！”
阿思古啧啧道：“吃醋了！”
期思哭笑不得：“你知道吃醋是什么意思吗？”
阿思古摇头晃脑地说：“就是嫉妒咱俩感情好呗，他又不好意思搂你，就看不得我……”
元酀抬手塞了一块点心到阿思古嘴里：“就你话多！”
期思顿时觉得宫宴有了他俩，一点也不无聊了。
宫宴很快就要开席，元酀拽着恋恋不舍的阿思古回了使者那边入座。
肃帝一身皇帝礼服，致辞开席，太和殿内觥筹交错，华服往来，一派升平热闹。
元酀和阿思古跟着使臣与肃帝和大臣们客套着，一时脱不开身，江烜和期思聊了一会儿，起身去和认识的人寒暄。
期思环顾四周，却没见到萧执的身影。
正看着杯中酒发呆，肩膀被人轻轻拍了一下，一个清澈的声音道：“小殿下？”
期思回头，正是萧执，一身锦衣，玉面俊美，腰间长剑，身上还带着些屋外的寒意。
“才来？”期思看见萧执，有些意外。
萧执点点头，眼里带着笑意，但没有多停留的意思。
“你……”期思一时反应不及，不知该说些什么。
“来看看你，今夜要出城去”，萧执一如往常的平静淡然，脸上带着微笑。
期思点点头：“那你……小心。”
萧执微笑着，便摸摸他头顶，没说什么，转身离开了。
期思心情有些复杂，一年了，曾经最亲密的朋友仿佛变成了过客。
阿思古和元酀跟着使臣老老实实寒暄了一轮，过来坐在期思身边，带着些酒气，“那群老头子比大凉的老家伙还罗嗦……早知道就单独来了。”
江烜也回来了，没被朋友们少灌：“这帮家伙，一年见不了几次，每次都要把我灌死。”
期思笑笑：“无聊不？咱们去外面逛逛？”
阿思古点点头：“快走快走，一会该找你了。”
期思几乎是被阿思古架着，披上大氅一溜烟出了太和殿。
期思笑道：“快放下我，一会儿别人以为你绑架我。”
阿思古却不放下他，有力的手臂反而扛起期思转起圈来，江烜连忙低头一避，差点被阿思古扛着的期思扫到脑袋。
冰凉清新的空气让他们精神一振，期思笑着扶住阿思古肩膀：“疯啦疯啦！”
元酀伸手一个错步，从阿思古肩膀上抢下期思，抱着期思借着惯力在雪地上旋了一圈才停下来。
他把期思放在地上，回身去踢阿思古。
江烜一个跳步挂住阿思古肩膀，把他晃得站不稳，如同挂在一座小山上。
阿思古肩上挂着江烜，扭着腰一跳，躲开了元酀的长腿，一口白牙呲着，幼稚极了，期思看了笑得直不起腰。
元酀也不理他俩，转过身来，恰与期思对视上了，元酀冷不防地愣了一下。
期思仰头看着元酀的脸，他面容轮廓锋利俊美，那双狭长漂亮的灰绿眸子摄人心魂。
期思不禁感叹道：“元酀，有没有人说过你眼睛真漂亮！像月光下的森林和湖水。”
元酀不大自在地转开脸，伸手扳着期思肩膀将他转过身去：“别这么看着我！什么破比喻……”
期思被他按着肩膀，笑嘻嘻地费力回过头看他，阿思古和江烜也凑过拉来看，期思问道：“元酀，你脸红了？”
阿思古嘻嘻哈哈道：“没错，脸红了！”
江烜啧啧道：“大师兄这么害羞？”
元酀一脚踢开阿思古，伸手推开江烜，把期思脑袋转回去：“你们三个喝多了是不是？”
嘻嘻哈哈地踩着雪，期思带他们登上了八方台。
八方台高大巍峨，台上视野宽阔高远，一眼望去，今年的昌煜与去年的昌煜一样的繁华壮阔，遥远的天边山岭江河如水墨氤氲而成。
夜空中一轮明亮的月，人间万里瑞雪尽覆，站在八方台上，远远望去，可见宫阙内外，昌煜城内的万家灯火，千里山河。
四人站在八方台上，静夜无风，冰凉的空气中带着松柏的清香，四下静谧，欢笑声像是从遥远的地方传来，隐隐约约，若有似无。
四人一时无言，阿思古感叹道：“真美啊！”
江烜说道：“大江南北，昌煜的八方台看城内外的四时景象，是一大绝景。”
期思笑着道：“万里河山，锦绣盛世。”
元酀看看期思，又转头看着皇宫内外的广阔天地，心情也畅快极了。
期思转过头对元酀说道：“你送我的那把剑，刻着‘升平’、‘破离’二字，肃帝说，那是四海升平，人世再无分离的意思。”
元酀点点头，俊美的脸上带着些笑意，似乎对这个解释很满意，问他：“你喜欢吗？”
期思笑着点点头。
“我的一个朋友说，那是你们晋国将军曾经的佩剑，或许会很适合你”，元酀看着远方月下如墨山河，带着异族血统的脸庞在月光下轮廓分明，淡淡道。
“大将军瑞楚，我读过他许多战役的记载，他是为四海升平而战。”
阿思古从怀里拿出一只酒囊，又掏出不知何时收进怀里的酒杯，浑厚的嗓音得意地回荡在八方台上——
“四海升平！瑞雪新春！干了——！”
江烜、元酀和期思一拥而上，抢过酒囊和银杯，四人在高台上谈笑畅饮，美酒飘香，好不畅快。
期思想起那天八方台上萧执和独吉鹘补的对峙，仿佛就是昨天的事情，又仿佛已经是前一世的事情。
“我希望你们永永远远是我的好朋友”，期思看着远方的城池河山感慨道。
“当然！”江烜笑着说。
阿思古揽着期思和江烜的肩膀晃了晃：“咱们的友谊就像额尔古纳河，永远不会干枯！”
元酀笑着骂他傻，伸手揽住他们，几人在月色下的高台上，面对浩瀚山河城池，举杯相碰，杯盏相碰声清脆回响——
“四海升平，友谊长存——！”
“盛世不朽！”
“干杯！”
“干了！”
少年侠气，交结五都雄，立谈中，死生同，一诺千金重！
“砰——！”
昌煜城内除夕夜的焰火升空，在昌煜长空绽放瑰丽无比的光芒，闪耀在夜空之中。
八方台下的人间千里冰封，万里雪覆，隐约间似乎能听见昌煜城中百姓千家万户的欢呼和笑声。
灿烂的焰火点亮天空，却遮不住星月的光芒，一时间天地同辉，山河熠熠生光。
期思仰面着看见天空明月，依稀流云如墨玉，星河璀璨，烟火如梦似幻。
又转头看着江烜、阿思古和元酀——他们年轻而意气风发的面容被星光和焰火的光芒映得清晰而美好。
雪夜晴空，江山万里，往日的坎坷与峰回路转尽化作此夜星月，觥筹杯盏间少年意气风发，欢笑开怀间，又是一年。
四人在八方台上看了焰火，饮了美酒，畅谈高歌，皓皓月色下，元酀和江烜搀着阿思古，四人说说笑笑唱着歌回了大殿。
宫宴已经临近尾声，几人依依道别，约定次日相聚，元酀和阿思古随使臣回了使者驿馆，期思和江烜跟江荀衍回了相府。
次日，期思因为喝了酒闹得太疯，罕见地晚起了，洗漱收拾后问府里人：“江烜呢？先生呢？”
府里人答道：“江烜少爷还没起。先生出门去了，让殿下和公子随意。过年的时候常有来拜年送礼的，先生一贯都是去城外老师家里避一避。”
期思心想，江荀衍除了怕被催婚，原来还怕别人来追着送礼。
换完衣服，江烜还没醒来，看来昨天被阿思古灌惨了，期思让管家给江烜煮点醒酒汤，告诉他自己去找元酀和阿思古了，便先出门去了使臣驿馆。
第46章 长歌
元酀早已起来，正在使臣驿馆的院子里站着，一身蓝色武服衬得身材修长结实，手里寒