江荀衍平日里与他讲过许多战役兵法，包括行军事项，各地重要关隘和山脉水道，但此时他已偏离方向，即便发现了，也只能无奈地摇摇头。
要继续走吗？库尔莫岭附近可能会有游牧部族，这附近人们基本上都是友善的，他或可求助，休息一番。
但独吉鹘补一定已经发现他离开了，虽有大雪掩盖他的行踪，但他不敢托大。
思量片刻，他决定人和马都需要休息，否则再遇到风雪，很可能会折损在荒原之上。
催马赶路，又行进了一阵子，终于到库尔莫岭脚下，冰封的额尔古纳河在广阔原野上横亘，期思一路前行，却始终未见人烟。
又沿河道走了两刻钟，天已经亮了，金色的阳光洒在库尔莫岭下，期思的手脚都冰冷得麻木，转头看了看天空中破云而出的朝阳，心中暗自祈祷。
终于在河流转弯处的山下看到一座村庄，期思到了村庄附近，观察了片刻，进了村子里，看见一户人家的院子里升起炊烟，一个老妇人从屋子里出来，抱了一捆干草正要去院子后。
期思简直要喜极而泣，他小心翼翼张嘴，轻缓道：“阿婆！”
嗓音有些哑，老妇人回头看了看，见院子外一个少年骑着一匹马，便放下干草去院子门口。
老妇人很和善，把期思领进屋子，让他烤火，把期思的马牵到院子后的马厩。
她听不懂也不会讲汉人的语言，期思与她互相打着手势，虽难以表达准确的意思，却用微笑互相理解了对方。
期思歇了一刻钟，不敢久留，带上老妇人送他的干粮和一水囊的奶茶，又骑马离开。
他身上没有刀剑，只有一把从客栈后院随手带走防身的柴刀，挂在腿侧马鞍上。
问过路，他沿着河流一路进了库尔莫岭，山岭内道路崎岖，期思算着时间，怕是天黑之前到不了武安州。
库尔莫岭内山林丛丛，山峰峡谷壮观，一夜的大雪让山岭如同宣纸上的水墨画，浓淡高远，开阔奇峻。
期思却无心欣赏风景，一心逃命，他觉得独吉鹘补多半是自作主张要杀他，大王子很可能根本不知道这件事，但独吉鹘补已经做到这个地步，大凉有什么人与他同谋，大王子或大凉王又会作何打算，皆是不可测的，说不准他们会来个杀人灭口，死无对证，他不敢相信任何人。
一路歇歇停停，期思的马体力也到了极限，期思只能在峡谷内找了个避风的山洞，带着马暂作歇息。
生了一堆火，期思烤着火靠在山洞里的一截干木头树干上，疲惫和隐隐的余痛渐渐将他淹没，终于睡了过去。
山洞外的峡谷上空云层再次积聚，簌簌雪花再次飘扬起来，落在谷内的河道冰面上、山林油松枝干上。
山洞里避风且安静，一团火久久地燃烧着，温暖之中，期思的身心支持不住，渐渐陷入梦境。
马儿在山洞入口附近也静静休息，期思的梦纷繁杂乱，一会儿是娘模糊的美丽面孔，一会儿是虞珂、重逸、陆应秋与他在江南的芳华寺里一同看中秋月圆，一会儿又是独吉恶毒的挑唆和骂他小杂种的模样，一会儿又是肃帝让萧执带他去普华寺里祭拜父母……
随着梦里人们面孔不断变幻，他感觉心脏愈发窒闷疼痛，不自觉间蜷缩成一团，时不时发出闷哼声，冷汗不断。
大雪下了许久，洞口又添一层雪毯，马儿有些不安地挪动四蹄，峡谷里隐约传来人声和马蹄声。
期思似乎也敏锐地感到不安，挣扎着从梦境中脱身，猛地睁开眼坐起来，却觉得身上一层冷汗，心脏的疼痛变得真实又强烈。
他看看天色，自己大概睡了有一个多时辰，从前跟陆应秋学过在山野之中如何生活，他搭起的火堆还缓缓燃着。散发温暖。
他忍着心脉的疼痛扶着洞壁走到洞口外，将蒙脸的巾布拉起来，挡住寒风，侧耳仔细听峡谷内的动静。
大约七八人正在往他的方向过来。
期思立刻将火灭了，牵了马出发，不想在这种地方遇上人。
他翻身上马，一动之下心脉之痛猛地加剧，险些摔下马背，他紧握缰绳，一人一骑重新没入翻卷的风雪里。
身后的动静渐渐被落远了一些，期思控马沿河道前行，却因雪势越来越大，路更加难行，他的速度变得很慢。
期思的意识因为疼痛而开始模糊，仿佛又回到那些天里被独吉用药夺去神智的木偶般的状态，那些天里他难受至极，每次短暂的醒来都很痛苦，又要用全部的意志力集中思考。
他挣扎着从马背上爬下来，靠在路边一处山间石缝内，手里紧紧卧着那把用来防身的柴刀。
休息了一会，正要重新上马去，却听见迅速靠近自己的马蹄声。
他立刻攀住马鞍爬上马背，才驭马走了没多远，就被那些人追上了。
那是十来个士兵模样的人，身上是形制相同的厚皮袄，腰间佩着陌刀，穿着皮靴子，嘴里说着期思听不懂的话。
期思镇定的环顾打量他们，他们也打量期思，骑着马在期思身周踱来踱去。
期思看出来他们是羌人，大概是哪个羌人贵族手底下的府兵，看表情倒不像有恶意，但他们一向脾气说变就变，期思不敢放松警惕。
其中一人似乎对期思的马感兴趣，指着他的马嘴里叽里咕噜说了什么，期思只好摇摇头，不说话，示意自己听不懂，手里暗自随时准备去握那柄柴刀。
那人又盯着期思打量，看着他露在蒙巾外的一双眼睛，示意他把蒙巾摘下。
期思还是摇摇头。
那人却不乐意了，催动自己的马上前，到期思身边伸手要取他的蒙巾。
期思立刻闪身一避，控马离开他几步远，摇摇头。
那几人笑了笑，互相之间不知又说了些什么，神色之间明显的揶揄之意。
那人也不再纠缠，看看他，眼神里闪动着不知什么情绪，招呼同行的人离开了。
期思看着他们的背影总算舒了口气。
他没跟着往前，而是就近找了避风点停留一会，不想再与他们打交道。
但过了一会，他又听见马蹄声，风雪掩盖着声音，以至于那伙人里自己很近的时候才发觉。
他握住那柄柴刀，心里下沉。
随即调整心绪，做好最坏的准备。
他此时带着马在峡谷一侧的山体裂隙内避风，裂隙很窄，面前一段只留有一匹马能通过的宽度，换成人也站不下两人，若是那伙人袭击他，便是一道一夫当关的隘口，至少不会被几人同时包围。
期思强打精神，心脏的疼痛随着心绪气息的调节渐渐压下去些。
那伙人很快到了这裂隙口外，看着期思，神色里再无掩饰，带着露骨的恶意打量期思，嘴里唿哨着，相互之间不知在说什么。
第38章 陌刀
期思不知他们为什么回来，兴许是想抢自己的马，又兴许要劫财，但无论哪一件自己都不可能满足他们，他们势必动粗。
但那打头的人走过来，隔着三步远看着期思，再次示意他摘下蒙巾，期思眉头蹙起，想起第一次见到阿思古时，他把自己当成醉花楼的小倌儿，心里生出不祥的感觉。
那人见他不动，拔出陌刀，脸上露出露骨的恶意与戏谑笑意，目光黏在期思身上游移，向前靠近期思，刀锋抵着期思胸膛，靠近来伸手摘期思的蒙巾。
期思一直没有动，直到那人的手触到他蒙巾的一刹那。
期思迎着陌刀刀向前，格开刀身，同时藏在身后卧着柴刀的手猛然向前一刺，用尽全部力气，以闪电般的速度刺破他的喉咙。
那人眼睛瞪得老大，未来得及反应，直直站着抽动几下便没了气，期思伸手抓住他靠在身旁的石壁上。
随后他夺过他的陌刀，抽出柴刀，那人喉间深红的血涌出，沾在期思的衣袍一角上。
那个人喉间发出“嗬嗬”声，生命迅速流失，眼睛瞪得很大，带着不可置信的惊恐和怒意，尸体直直靠在山体裂隙的缝壁上。
那人的伙伴隔着昏暗的一段山隙和风雪，以为他靠在石壁上与期思调笑，还笑着喊了几句话。
期思趁着这间隙缓了缓，方才一击未用内力，他平下心绪，调节了内息，只求待会不要被心脉痛夺去反抗的能力。
呼啸的风吹在山间，发出夜枭般的凄厉鸣叫。
期思定神，视线越过过面前死人，看着向自己走来的第二个人。
那人走了几步觉得不大对劲，快步抽刀向前，走到死掉的这人身后，拍拍他。
死人当然是不会回答的，期思握着陌刀藏在身后，绕过尸体。
那人有些疑惑，看着期思仿佛要与自己说话，手里的陌刀稍稍放下些。
期思笑了笑，明亮干净的眼睛弯了弯，那人一愣，伸手去揭期思的蒙巾。
随即期思出手，左手持柴刀一格，右手持陌刀一刺，那人立刻反应过来，但比期思慢了片刻，手中的刀与期思的柴刀“当”的钝响之下相碰。
期思一旋腕，柴刀将他的刀身别住，期思右手的陌刀已经刺入他厚实的冬袄，刺入他的腹间。
期思腕间一拧，刀身旋错，那人的脸痛苦扭曲，抽搐之后向后倒去。
平生第二次杀人，这样缓慢残酷的对决让他泛起恶心。
但他猜得到一旦被这些人制服后他们会对自己做什么。
这些人返回来非要看他的脸的时候，期思就意识到，他们不是羌人府兵，而是部族城镇间游荡的散兵，比匪徒行事更残暴粗野，毫无教化可言。
书院里，曹璐珉和其他少年闲谈时讲过，这些塞外散兵对待目标，就如侵入边关城镇的蛮兵一般，烧杀抢掠，甚至男女不忌地施以侮辱，说起这些来大家都十分气恨这些行径，有些部族不经教化，崇尚的是最原始的暴力和欲望，对待弱者的行为毫无人性可言。
但如今遇上，讲理是无用的，只能是你死我活。
山隙外的同伴感到了不对劲，昏暗间见到一人靠着山壁，一人缓缓倒下不动，而期思的身体隐在他们后面的阴影里，如同一只等待猎物的毒蛇。
余下的人凑了过来，纷纷进了山隙间，向期思靠近。
身后的马儿不安地踏动四蹄，期思回头用手背安抚它。
回过头，那人冲过来，期思将死人冲他一推。
期思身法极快，陌刀刺出，那人瞬间凝滞的眼神，期思抽回刺入他心脏的陌刀，回退几步。
陷入漫长混战，但心脉的窒痛渐渐无法压制，他每一个动作都要拼尽全力，同时迎着心脏碎裂般的痛楚，仿佛刺入对方心脏的刀是扎在自己胸膛一般。
风雪翻卷，天色沉暗，山谷内一道渺小山隙依然化作期思的地狱。
他从前在芳华寺中与虞珂作伴时，听见寺里僧人讲经时说过“如堕地狱”，此刻他便是如堕地狱。
一边杀人，一边受着天谴般的痛苦。
片片洁白雪花被猎猎寒风卷入山隙，落在期思的肩头眉间，落在陌刀寒光闪闪的刃上，被切割两半。
手起刀落，眼前的画面越来越摇晃，每一刻的意识都比每一个动作延缓迟钝一些。
天空中一声傲然的雄鹰长啸，划破雪幕寒风。
杀到第八个人的时候，脚下的尸体已经摞了山隙间地面一层。
心脉的疼已经击得他脑袋一下一下的钝痛，这是他的极限。
余下的五六人在山隙外与他对峙，场面僵持间。
一道剑光落下，随即是几声兵刀相触的清脆声混在风声里，血腥气弥漫的山隙内。
期思失神的眼睛看见外面一人挥剑与那几人混战起来，身手利落。
那人刀剑翻飞间似乎朝期思喊了些什么，期思的耳朵里已经只剩“咚”、“咚”的心跳声伴着疼痛一下下击打他，外面的声音仿佛隔了一层水般，钝钝的模糊。
他看着那人剑锋如影，飞雪间断了第一个人的喉，刺了第二个人的心脏、第三个人的后心……
最后那人收起长剑，高大颀长的身影走进山隙，背着光，踏着满地尸体，穿过昏暗间的血腥，站在期思面前。
他低头扶着他肩膀大声对他说着什么。
期思勉强站直，手里还握着陌刀，本能让他依旧没有倒下，甚至身姿依旧十分笔挺，他仿佛疼得麻木了。
他艰难抬头看向那个人，昏暗的一线风雪天空下，这个人的面容深邃模糊，唯看清一双漂亮的灰绿色眸子，带着焦急和茫然，却十分纯粹。
期思微微张口，无声道：“元酀……”
随后两只紧握陌刀的手失了力气，刀锋落地。
元酀看着尸体铺陈一地，期思几乎不能聚焦的双眼迎着自己的目光，心情十分复杂。
他发觉期思已经意识不到自己在说什么，便将期思打横抱起，出了山隙，一声响亮的口哨声，飞光矫健高大的身影穿过雪幕，奔至他身前。
元酀抱着期思上马，衣氅一裹，将期思护在怀里，一手轻掀缰绳让飞光载着他们回返，一边向上空放了一枚响哨，拢着期思快速驭马离开库尔莫岭。
连续近半个月的时间，期思要么在独吉喂的药力下昏迷如尸体，要么醒着提足精神，耐住痛苦想方法逃脱，最后在疼痛中迎着风雪独行了数百里，又伴着心脉割裂的痛苦经过一场厮杀，整个人已经到了崩溃边缘。
重逸看着床榻上的期思，眼神沉暗。
医者诊出期思身上沉积多日的“万骨枯”，重逸又探出期思心脉的严重耗损。阿思古打听来消息，说晋国六皇子虞珂在燕国失踪已有十来天。几人便八九不离十地推测出期思这些天的经历。
阿思古愤愤不平地骂大王子和独吉，恨不得把独吉这个疯子撕碎。
“让大王来看看虞珂的样子，看他还能不能对大王子网开一面！”阿思古恨道。
“这事说到底是独吉做的，大王子非要撇开也不难，大王未必会站在虞珂这一边”，元酀沉声道。
“那怎么办？难道悄悄把虞珂送回燕国，两无对证，息事宁人吗？”阿思古心里十分不畅快。
大凉王一向极其偏爱甚至纵容大王子，要说他会心念一转帮着大王子撇清关系甚至杀了虞珂灭口，都不是不可能。
“不能交给他们，阿思古，你打听打听燕国派了谁来，既然大王子一开始就封锁了消息，那么陛下问起来就说不知道”，元酀思索片刻后说道。
阿思古犹豫片刻，还是照着元酀的话做了，出门去让人打听。
重逸沉默了许久，看着元酀开口道：“你已经认识你师弟了吧。”
第39章 大梦
元酀点点头：“今年在燕国的时候认识的。”
“那时候就知道他身份了？”
元酀沉默片刻，说道：“他说他叫虞珂，我就知道了。”
“元酀，他的身份他选择不了，不要有偏见”，重逸看着元酀的神情，缓缓说道。
“我明白……”元酀看了看躺在那里的期思。
他一贯不喜皇室的人，重逸很了解他。
“他是你师弟，要好好相处。”
元酀深吸一口气，点点头：“知道了”，又抬头看重逸，“师父，你究竟有多少徒弟？”
重逸一听这话，伸手戳他：“就你们两个！我是随便就收徒的人吗？”
元酀左闪右躲的，连连道：“知道了知道了……”
萧执与裴南贤带着各自氏族的神影卫一路星夜兼程，北上出了武安州，如同两队鬼军，一路纪律严明，井然有序，直至住进云内州驿馆，相互之间井水不犯河水。
云内州的官驿内，这几日住进了他们这群执刀剑、穿锦衣劲装的人，驿馆内外整日肃静，进进出出有序而沉默，仿佛是纪律最为严苛的军队驻扎了进来。
大凉边境只知道他们来办事，验过文牒后不好拦阻，他们光明正大地入了大凉。
碍于神影卫的大名，边军立即把消息传报到大凉皇宫，大凉王派人来，客客气气问他们来做什么，裴南贤和萧执只说借道路过，办完事便走。
大凉王也拿他们没办法，毕竟神影卫若不想让他们知道，自可轻易神不知鬼不觉进入大凉，此次光明正大来，反而没什么可挑剔的。
萧执与裴南贤面对面坐在驿馆厅堂内，各自面前一杯茶，一缕飘袅热雾自茶杯内升起。
“此处出了武安州，又不到临潢，裴大人有什么打算尽可说了”，萧执的眼睛清澈沉静，俊朗面容上毫无表情，一身神影卫