从书堂到饭堂的一路，曹璐珉跟期思都已互相熟络——他是昌煜城中富商曹家的小儿子，家里爹娘哥哥们宝贝得跟什么似的，性子率真热情。
曹璐珉老老实实介绍了自己，便问期思名字。
期思犹豫了一下，答道：“虞珂。”
曹璐珉觉得这名字有点耳熟，又问：“你家是哪的？才搬来昌煜吗？”
期思点点头：“晋国来的。”
曹璐珉又点点头，随即皱眉思索片刻，而后恍然大悟的样子问道：“你是那个虞珂？”
期思：“……”
曹璐珉眼睛睁得圆溜溜，一脸兴奋，神神秘秘地追问：“真是那个虞珂？”
期思哭笑不得地点点头：“就是那个虞珂。”
第16章 陪伴
书院里权贵高官之子太多，曹璐珉知道期思身份后，倒是反应没太大，只是还挺兴奋的。
期思本来有点紧张，但看他没有异样看待自己，便松一口气，觉得曹璐珉挺不错。
曹璐珉仔细打量了期思，心想不愧是皇子，长得好看，更是身姿笔挺，气度不同。他家是富商之家，消息比什么都灵通，自然知道虞珂来燕国是做质子的，也很体贴知趣，不问这些事。
书院里一下课便涌出许多学生，大孩子小孩子都有，热闹嘈杂。
两人到了饭堂，坐在一处，期思吃饭时不说话，曹璐珉吃饭时比看书写文章专心百倍，倒是合拍。
吃完饭，曹璐珉要带期思到处逛逛，才出了饭堂，却迎面看见几个人。
几人皆是富贵公子的模样，其中一人唿哨一声，道：“千杯不倒小公子？”
——正是李宣融那一群纨绔。
期思看过去，心道最近真是倒霉，冷冷一瞥便转身要走。
“等等”，李宣融上前一步开口喊住期思，脸上表情十分复杂。
期思回头，心烦地问：“什么事？”
李宣融见他这样，一下子不知说什么，便过来跟期思说：“你过来，跟你说点事。”
一旁的崔懿之见状，十分识时务地把一群纨绔推着扯着带走，留李宣融跟期思说事。
期思对他印象很不好，那天要不是萧执来救下自己，李宣融的狗腿子早把自己废了，现在要跟自己说事，能说什么好事？
“没什么可说的。”他果断拒绝。
李宣融本来想解释一下那些人不是自己派去的，期思这态度让他一下子也急了，伸手扯住期思胳膊不让他走。
期思：“我不想打架。”
曹璐珉在一边看着，他认得李宣融，不知道这位晋国的小皇子怎么惹了燕国右丞相的儿子，一时不知道该劝哪边，只好在中间按着两人胳膊说：“有什么误会，大家好好说。”
期思甩开李宣融，拉着曹璐珉就走：“跟他没得说。”
李宣融这下更气了，头一回跟别人解释还被无情拒绝，上前又拦住期思，便道：“那天我……”
“李宣融！”
话还没说出来，孔玉看见李宣融堵住期思，立刻冲上来挡住，瞪着李宣融：“又做什么？”
李宣融：“……”
期思看见孔玉过来，反而不想闹得太僵，拉住孔玉的胳膊说：“他没怎么样，走吧。”
孔玉看了李宣融一眼，道：“有什么事就冲我来，欺负小孩有瘾吗？”
李宣融憋屈得快气晕了，怒道：“那天不是我让人打他的！”
期思冷漠地抬眼看了看李宣融，道：“哦。”
李宣融脸都绿了，也不理会期思，拉住孔玉手腕便道：“那天是我家里混蛋小厮自作主张，我已经收拾过那帮混蛋了，孔玉，你不是不了解我吧？”
孔玉倒是相信李宣融，若非如此，李宣融根本不会来解释。
但此刻孔玉也不想跟他多说，挣开手：“我知道了，但总归是因你而起，你以后别来招惹他了。”
李宣融便看着孔玉他们离开，郁闷得没心情吃饭，一群狐朋狗友在一边也不敢起哄，崔懿之看着李宣融无奈又憋屈得样子，只好摇摇头。
孔玉说：“原来你也在鸿都书院。”
期思笑笑说：“今天才来。”
孔玉想想，还是替李宣融解释道：“他那样说了，便不是他做的。终归是他不对，你以后不理他就是。”
曹璐珉问期思怎么回事，期思便简单讲了缘由，曹璐珉感叹道：“你还会武功？”
期思见曹璐珉把重点放在这件事上，不由得哭笑不得。
下午李宣融倒是没再来找期思，安安稳稳的，书院的头一日很快就过去了，傍晚放课，期思跟曹璐珉道别，书院门外看到家里小厮候着，便上马车回了别院里。
别院十分安静，他一下子放松下来，觉得有些乏累，跟老管家说不吃晚饭了，直接回房间去。
夕阳金辉遍洒，院内的青砖石瓦尽染光华，期思一个人在寂静的院廊上往回走，有些出神。
转角处，期思被迎面的夕阳光芒照着，没看清面前站着人，差点一头撞上那人胸膛。
“想家了？”一个清澈的声音问道，那人扶住期思肩膀，不让他失衡摔倒。
期思退了一步，抬头用手挡住阳光，看清了面前的人。
“萧执！”
金色的薄暮阳光下，萧执身形挺拔，清朗眉眼带着笑意，腰间佩着一柄剑，俊美夺目。
期思有些惊喜，看得呆了呆，随即又问道：“你怎么在这儿？”话语里带着些未发觉的笑意。
“说了会来看你的”，萧执微笑着看他，微微歪头打量期思。
期思一时脑子转不过来，便想了想，道：“那很好。”
萧执笑笑，陪他往房间走，边问道：“书院里如何？”
“还不错，挺新鲜的。”
萧执又说：“之前忘了告诉你，李丞相家的世子也在鸿都书院，不过与你年纪不同，应当是不在一起的，今日可有遇见他？”
期思想起李宣融，心道冤家路窄，还真就遇见了，但不想让他担心，便答道：“没遇见。”
萧执点点头：“遇见了也不必担心，不要理会他，有事同主簿讲，书院会来找我。”
期思看萧执来找自己，十分高兴，说道：“没事的。”
萧执看他适应得很好，便叮嘱几句，陪他待了一阵子，让期思早些休息。
几日过去，期思适应得毫无障碍，也没再遇见李宣融他们，跟曹璐珉关系最为要好。
这天，曹璐珉带来家里的点心，和期思坐在书堂里一起吃，旁边的少年却凑过来问期思：“虞珂，你们晋国那个七皇子回宫了，嗯，你弟弟……真的是流落宫外的？你都没见过他？”
期思来了几天，书院里别的学生或许不知道，但班里的学生们都知道他身份。
人们虽然并不了解虞珂从前的生活，但都知道虞珂生母早逝，一直住在宫外的寺里，虞珂的存在并不是秘密。
但这个晋国的新皇子虞恂书，却实打实的是才出现，一时成了人们热议的话题。
期思每日在别院里住，对市井传言并不了解，当即愣了一下。
曹璐珉看期思神情，便轰赶那前来打听消息的少年：“说什么呢你？别人家里事儿你问什么问？”
那少年也没什么恶意，见期思似乎真的不想说，便不再问了。
期思想了想，猜测是虞珂换了身份回朝了，心里有些五味杂陈。
虞珂一定也知道自己的事了，他文文弱弱的，但脾气是挺倔，肯定会为自己伤心吧。
曹璐珉看期思不开心，东扯西扯转移他的注意力。
期思早已接受了现实，自己占了虞珂的身份，虞珂总归要有个新身份，以鸿嘉帝的作风，这样的方式来解决也并不意外。
书院里有事做，曹璐珉在一旁说说笑笑倒觉得没什么，傍晚回了别院，安静得只余自己脚步声，便却觉得心里落寞。
练过剑，坐在檐下的院廊上，看着夕阳照在院子里，细碎的浮尘在阳光里飘动，期思一下子被回忆包围。
从前生活里就只有几个人，母亲去世，重逸并不总在身边，虞珂是最好的朋友，陆应秋时常来看他们，他对陆应秋最为依赖，现在一转眼间，竟然身边一个人都没有了。
期思呆呆坐着，萧执走到身后都没发觉。
萧执看他今天不对劲，像是刚到燕国宫中醒来那几天，以为他身体出了问题，十分担心，皱眉伸出手去探期思额头。
期思感觉到他修长冰凉的手指，转头看见萧执，仿佛恍惚看见了陆应秋。
他下意识伸手抱住萧执的腰。
从前他心情不好时，就习惯靠着陆应秋和重逸，也不说话，就靠一会儿，陆应秋常说他这样就像个不开心的葫芦，心里事也不讲，闷着就过去了。
萧执有些惊讶，却没躲开，只是让这小少年靠着，过了一会儿，期思还是不动，萧执伸手轻轻拍拍期思后背，问他：“怎么了？”
萧执身材修长紧实，身上味道很好闻，期思额头抵着他胸口，像是从前靠在重逸和陆应秋身上一样，沉默不语。
期思摇摇头，过了一会儿缓过劲来，松开手抬头看萧执，眼角发红，但没有哭。
萧执心里一丝波动，似乎明白期思为什么难过，伸手摸摸期思脸颊：“好些了？”
期思点点头，站起来，有些不好意思。
萧执看看他，眉眼俊美温和：“以后我多来陪陪你，否则家里太静，总要胡思乱想。”
期思眼睛睁大，还带着水光，惊喜地问他：“真的吗？”
萧执微笑着点点头。
“那你住下吧，你住在这儿怎么样？”期思兴奋地问。
萧执见他情绪变得这么快，不由好笑：“这不妥，不过偶尔住几天是可以的。”
期思听萧执允诺，十分激动，他不必每天回来在静得发慌的院子里独自郁闷了。
随即他又问：“那今天留下吗？”
萧执看着他充满期盼的目光，想了想，回答道：“待会还有事要办，晚些过来罢。”
期思点点头，随即吩咐别院的家仆给萧执收拾间屋子出来。
期思像在孤岛上生活，总算来了一个可作伴的人，恨不得把萧执拴在身边。
晚上他坐在书房，灯下漫不经心翻着本书，等萧执回来，窗外凉爽的风带着夜间虫鸣和花木枝叶簌簌声。
萧执很守信，入夜多时，他一身劲装武袍，步子极轻，来到书案旁的窗外，指节轻轻扣了扣窗子：“还不睡？”
期思抬头看，萧执眼里带着笑，俊美面容在烛光下忽亮忽暗，仿佛民间故事里修炼出仙身的灵兽。
期思隔着窗探出去，萧执伸开手臂接住他，期思笑着道：“真的来了！”
第17章 沉水
萧执不明白期思为什么会这么亢奋，难道昌煜的生活真的这样孤独？
他也拍拍期思后背：“还不睡？”
“等着你来”，期思心里十分踏实了。
萧执无奈笑笑，要他快休息。
期思转身绕出书房，带萧执拐到院子里，絮絮叨叨说：“给你收拾了屋子，就在我隔壁，不知道你有什么习惯，你看哪里缺什么告诉我……”
萧执不明白期思这样怕孤独的原因，但并不排斥，便由他忙来忙去。
“平日出去办事，山野雪原风餐露宿也是有的，没有不妥了。”萧执看期思太亢奋，担心他晚上睡不着。
“那好，那我睡了，明天……明天你几时走？”
“与你一道，送你去鸿都书院。”萧执说。
期思更满意，点点头笑得合不拢嘴，开开心心转身回房间了。
萧执进了房间，见到屋内打扫得一尘不染，布置雅致简洁，桌上一只雅致玲珑的墨漆瓷花盆，内种一株芍药，正在盛放，花朵丰美，雪白盛放，散发幽香。
期思果然激动得有些失眠，早上起来打着呵欠，萧执一看便了然，嘱咐小厮在马车里多放几个软垫，期思去书院路上还能睡一会。
期思到前厅，发现萧执一身武服，额边带着薄薄汗意，呼吸略急促，手中长剑才收入鞘中，显然是晨起练武了，不由想起自己这几天有些懈怠，未上早功，重逸知道了定会收拾他。
“要么你也去住书院寝宿？”萧执看他没睡足而有些迷糊的样子，随口问道。
鸿都书院学生多半还是住宿的，但孔玉和曹璐珉都不在书院住寝宿，期思住进去还是没有合得来的伙伴。
期思连连摇头：“在书院住你就不来陪我了，曹璐珉和孔玉也不住那。”
这宅子布置建造精心雅致，如同在旧时家里，如今萧执常来陪他，便再圆满不过。
用过早饭，萧执送期思出门，依旧打算骑马跟在马车边。
期思却精神了，仰头看马背上的萧执，眨着眼不说话，想一道骑马去，却又发觉自己这两天太得寸进尺了，不敢再使劲黏着萧执，内心十分挣扎。
萧执看他可怜巴巴的样子，笑了起来，俊美的面容上满是温和的笑意，微微弯腰伸出手去：“不困了？上来吧。”
期思握着萧执修长而温暖的手，微一借力，脚下一跃，便熟门熟路上了马坐在萧执身前。
他从前总是这样跟着重逸或陆应秋出去，如今时常觉得萧执和他们很像，但他知道萧执是完全不同的，他只是想有个人能时常陪自己，不愿回到孤立无援的那段日子。
期思便踏踏实实读书习武，萧执很守信诺，每十天里会有五六天去别院陪伴他，早上一同练武、送他去书院，傍晚回来了看他做做功课，教他修习心法，俨然是家人一般。
秋日里天凉干爽，两人练过剑，俱是一身宽松武服单衣，坐在廊下铺开的竹席上，期思摘了一颗葡萄放进嘴里，背靠萧执身侧，双腿在席子上伸展，院子里有风吹过，十分惬意。
期思转头看到他腰间的剑，萧执似乎走到哪里都剑不离身，更轻易剑不出鞘。
期思问他：“你从不摘下这剑？”
萧执看看期思侧脸，低头把剑摘下，递到期思手边，道：“这便摘下了。”
期思很是受宠若惊，重逸和他讲过，剑客的佩剑如同身体和精神的一部分，尤其高手更是如此，轻易不会让别人碰自己佩剑。
印象里重逸这些年教他，也未把自己的春山剑随意丢给期思玩过，萧执却如此大方。
他犹豫一下，还是被好奇心战胜，接过来，手感沉甸甸的，剑鞘古朴大气，他试着握住剑柄，拔剑出鞘。
萧执在旁边看着，只叮嘱道：“此剑寒利，殿下小心手。”
期思只缓缓拔出一小段看了看，剑身出鞘发出轻微的沙哑金铁声，剑身明亮，反射的光亮映着期思眉眼，边刃锐利，如同浸着寒光，气势逼人。
他将沉水剑收剑入鞘，还给萧执：“像是寒冰一样的。”
萧执语气温和，眼睛清亮如水，说道：“这剑名叫沉水，是寒铁打造，刺伤人后，伤口被剑身寒气所浸，不易愈合。”
沉水剑是萧家的传家剑，亦是十大名剑之一，自前朝萧氏神影卫建立，便由家主所持，这一代萧执是家中独子，沉水便早早传到他手上。
萧执看他十分认真，又半开玩笑说：“沉水剑平素是不出鞘不离身的，否则便要见血。”
期思眼睛瞪大，问他：“你杀过人？”
萧执平时一向温和，从未对他生过气，期思难以想象他用这剑杀人的样子，又觉得他执掌神影卫，平素办的事都不寻常，杀过人又很正常。
萧执却不回答，只是说道：“练剑执剑，本身不是为了杀人的。”
期思仰面靠在萧执肩上，手臂遮着额头，看着天上流云，喃喃说：“我以前也有一把剑，是娘留给我的，后来……后来留在晋国了。”
萧执低头看着期思，期思容貌清隽，白皙秀雅，是江南人的容色，想起肃帝所言，期思是像母亲的。
萧执伸手随手用指腹擦去期思鼻尖薄汗，缓声道：“我母亲也是江南人。”
期思侧过头，看着他清澈的眼。
萧执平时聊天也很随和，但期思发觉他从不说自己的事。曹璐珉说过，别人眼里的期思也是这样，说起过去，但总会避开属于自己的部分，不爱谈论自己。
“她一直想念江南，把家里布置成江南宅院的样子。”
萧执目光清澈，却也深不见底，他抬头看着院子里一株遒劲青翠的盆景，期思伸手轻轻握着萧执的手腕。
萧执说：“后来她不在了，我们也搬走，宅子住过一家江南迁来的人，没有做改动。再后来，他们也搬走了，宅子又空下来。”
期思一愣，突然明白什么，一下子起身坐直，抓着萧执