、关禁闭还是小事，万一武学的教官和他们父母有心熬熬他们的性子，真教他们做那些题目，他们还有活路么？
武学的少年可怜巴巴地回去了，已经毕了业的前辈们却也唏嘘了许久，跟交好的朋友前辈们说了武学的惨事。
此事传来传去，又传到了谢瑛耳朵里。
他如今在镇抚司理刑狱，不用早晚巡逻，散衙后倒是多了些时间跟同僚相聚饮酒，便从请客的孙世子口中听到了此事。
他口中含着的一口酒险些呛下去，忍了又忍才咽下去，笑问道：“本兵大人当真逼着他们做题了？”
孙世子摇了摇头，嘴角也带了几分幸灾乐祸之色：“此时还没逼着做，不知哪天堂官们巡视学校时一高兴，就得叫他们做了。幸亏咱们年长几岁，不然坐在学堂里哭的也该有咱们了。”
谢瑛看着手中空空的酒杯，低低说了句：“那样倒也不错。”
如果他也是个十七八岁，坐在武学里的年纪……
如果他那个年纪遇到了崔燮，能看这书，作这题，说不定他也能考个秀才、举人，跟崔燮一道读书，自在来往。
孙世子要被他那句话吓着了，惊问：“你还真觉得不错？你前两年那读书病还没犯过去么！”
谢瑛收敛思绪，撂下酒盏说笑道：“世子往上想想，那可是东宫都做的题目，国子监里原先才几个人能陪着做的？若不是出了这么个书，凭他们这些武学里的学生能看的见么？”
这么说来也有几分道理。
一旁喝酒的几个人也没有还要在学里读书的，听他说这话竟都听出了几分道理。邵贵妃的侄儿邵百户也跟着这群人喝酒，听着“东宫”二字，不禁酸酸地感慨了一句：“可不是，这是讲官们专为太子出的题目，邵娘娘出的小殿下们在内书房念书，还没得做上这样的题目呢。”
太子毕竟是太子，他们家娘娘身份比纪娘娘尊贵得多，膝下三位皇子也都聪慧颖悟，可就是没有出阁读书，讲官授课的待遇。当然，储君的东西他们也不敢想，可就连这种寻常书生都能用的书，他们邵娘娘的皇子们都不能有么！
他心中的嫉妒不甘之意渐渐发酵，回城便打马去了居安斋，丢下银子强买了十来套新出的笔记，转托母亲送给邵娘娘。
四皇子、五皇子从内书房散学回家，就见着母亲身边堆了一摞书，温柔地告诉他们：“这是你们舅妈早上送进来的，是你表哥特特从外头寻的好书，国子监司业费大人讲的《孟子》，后面还有翰林学士们出的题目。”
她挑出一套拿给四皇子佑杬，含笑道：“杬哥不正在读《孟子》？往后先生讲过的你就自己再看看这书，做做题目，岂不更好？棆哥、枟哥年纪还小，剩下的书娘还给你们留着，等你们兄弟读到这儿再做。”
四皇子天资秀异，小小年纪竟爱读书，也不提内书房的讲官已经给他留了这样的功课的事，谢了娘娘，收下书便看了起来。五殿下年纪还小，只刚开蒙，还不到读四书五经的时候，但看着那一摞要给他和弟弟留着的书，也不禁有些瑟瑟。
表哥从前都给他们买好东西的，怎地忽然转送了这讨厌的书册来？
此时的小皇子只知道写书的是费司业，买书的是他表哥，因此只恨这两人，而真正的系列书总策划崔某，此时已说动了丘祭酒允许他出《大学》笔记，又要给世间的读书人带来一回“惊喜”。
原本丘祭酒身份太高，中间又没有个小费解元这样的中人引荐，要做他的书不容易。可如今为了做太子伴考的事，丘祭酒单独给他们辅导了几次功课，眼下又有费司业的书作例子，丘祭酒本人也颇动心，终究是允了他一个“可”字。
《大学》笔记中掺了些丘祭酒研究《大学衍义》的心得，加起来足有两万余字，十几个熟手工匠一齐动工，几天内就刻出来了。新印出的书崔燮照旧送了编辑组一遍，看看离过年不远，各拿了几套给他父亲当节礼，连同两个弟弟抄的《李东阳文集》一并送往云南。
给外祖刘家的节礼里却没添这样扫兴的东西，而是送了几本包装得精致的《琵琶记》院本和《无头案》说唱话本，里面画着俊秀的谢千户——不，是俊秀的锦衣卫众子弟，宣扬军民鱼水的正能量，正适合在边关为国征战的表兄弟们看。
节礼送过去后，崔郎中的信也前后脚地寄到了京里。信里竟没催着他要钱，还附了几十两银子和些云南特产回来，说是已收到他早先寄过去的家书，知道他拜了李东阳为师，叮嘱他好生服侍老师，提醒着老师多跟相熟的吏部官员提提他父亲，好叫自己早日转迁回京里。
信里还说，崔参议原本想和承宣布政使何大人家联姻，可惜何左布政年底要迁回京，家人早早搬了回去，不肯在本地嫁女，婚事没能议成。如今换了位陕西来的罗布政，脾气有些左性，他正想法儿讨好上司，日子艰难，也往家里寄不了多少银子，崔燮这个做儿子的当体贴父亲，尽力劝他老师帮忙在京里斡旋。
崔燮冷笑一声，提笔回信给崔参议，只说自己一定尽力服侍老师，不负父亲的教导。
他果然十分卖力地跟着李老师读书，卖力地集了诸翰林出的题目做成习题集，又在国学里收集书后答案，叫太子陪考九人小组当评委，评选出最优的集入和那两套笔记相配套的《参考答案》。
《笔记》卖得方兴未艾，《答案》就跟着上架了。填空、选择、判断、简答等题目有标准答案，大题每道却要选出至少五篇参考答案，虽都是一二百字的短文，凑凑也能有一本厚厚的书。
这样一本答案只要六钱银子，便是刚攒银买了《孟子》《大学》的书生也能出得起，卖得甚至比《笔记》过火。谢瑛也跟风买了两套全新的笔记和答案搁在家里，偶尔翻看，做一下后面的填空、选择，有许多题对着《四书章句》竟也能做出来，倒让他生出种跟着崔燮一起学习的错觉。
他攒了几张纸的题目，便叫人送到崔府，说是自己一个武人寻不到明师指点，想请崔燮帮忙批改。
崔燮看着那几页题目，仿佛就看见了谢瑛下班后在屋里认认真真学习的模样。他的字体并不是时兴的台阁体，而是有种清瘦执拗的感觉，平常写信只是寥寥数行，写这题目时却是满满几页纸，字如其人，看着就能感觉到写这字的人是如何可靠。
他一时兴起，铺了薄油纸描了谢瑛的字，对照着看下来，却觉得自己写的总显得圆润敦厚些，不及他的那么有骨力。这么仿仿改改，写了一阵子，不知不觉倒把他积的答案抄得差不多了。
他索性把那几篇字照抄下来，拿红笔批改了一遍，叫家人送回谢府，自己则留下谢瑛那份原本，又拿红笔批了一遍，看了一会儿，悄悄藏在匣子里。
他的朱批夹在谢瑛工整有力的字迹间……还挺相配的。
第160章
快到年底时； 刘家的节礼也从榆林捎过来了； 比他送去的要丰富得多：有当地特产的小米、大枣、药材、成箱的皮货、衣料……还有几对活的小鹿、锦鸡、小兔之类的叫他养着玩。
捎来的信里印着一对小小的脚印，却是大舅家的表哥生了儿子； 小名起作麓哥； 把孩子的脚印拓下来给他看看。等他将来娶了妻； 若抱不着别人家的大胖小子，也能拿这脚印沾沾喜气； 一索得男。
这封家书崔燮就自己昧下了； 没在老太爷和老夫人面前透风声，免得他们想起来给自己说亲。
刘家送来的东西； 他都叫拉到窖里存着； 活物就搁在院儿里养着； 云姐、和哥都跟看西洋景一样在院儿里对着那些小东西，晚上都舍不得回房。崔衡一面抱着兔子不撒手，一面抬着下巴吹嘘他当年见过什么西域来的宝马、南方的孔雀，临清的狮子猫； 刘家送来的东西也就没见识的人才喜欢。
崔燮从他怀里拎出兔子来； 丢到眼巴巴看着的云姐怀里； 按着他的肩膀说：“你在院子里晃悠不短时候了，今天的功课作了么？明天你还得上学，该回去做题了。”
崔衡听见“功课”二字便觉皮紧，咬牙吐气地回房了。
和哥如今是陆举人的重点教育对象，功课也重，见二哥都叫他轰回去了； 也特别自觉地放下兔子，乖乖地回去做功课。
崔燮欣慰地笑了笑：“和哥也懂事了。为兄不是不许你们玩，只是这小东西养着也是有章法的。这兔子和锦鸡就叫家人养着，你们早晚出来陪它玩玩，不许耽搁读书——云姐倒可以多玩玩，别累着就是。”
女孩子家又不用读书入仕，多玩玩无妨，有空出遛遛这些宠物还能健身。
唯有一对小鹿不能养在家里。
崔家人多院少，不可能单辟一处院落来养鹿，这么圈着既不利鹿生长，家里也供不上草料。他索性叫人拿红绸带系了鹿脖子，当作年礼送去了谢家。
谢家在京郊有片山地，正好养鹿。
谢瑛回家后，老管事谢豫便把崔燮送鹿来的事告诉他，满心欢喜地夸道：“崔公子怎地这们会送东西，送鹿岂不就是送禄么？大人今年才提了试镇抚，得了他这对鹿，来年准定就能正式做上北司镇抚使了！”
谢瑛到偏院里看了看那对还系着红绸子的小鹿。鹿是梅花鹿，毛色斑斓，眼睛又大又亮，神色温柔天真，叫人看着就喜欢。
那两只小鹿也还不懂怕人，见有人过来就低了头痴痴呢呢地凑上来，还低头去撞他的腰，谢瑛摸了摸鹿，眯着眼笑了起来：“家里养得下，就先在家里养着吧，回头大了再送到庄子上。咱们家还有鹿皮么，找两张送回去。”
人家送活鹿，咱们送鹿皮，这是回礼还是扎人心呢！
跟着他出来的管事和长随都看不下去了，劝他：“大人不还他个活物，也还他个画儿不好么？叫人家监生看着，好似咱们把他的鹿扒了皮送回去似的，怪腌心的。”
谢瑛笑道：“还的又不是他这鹿的皮，腌什么心？再找几张好的貂皮、狐皮，搭着送几色瓷器、摆件、烧酒、再加些从前惯送的干货也就够了，咱们两家交情不同，不必像别人家那样送虚礼。”
崔燮能写戏，能给他送名禄来，他却没有这样的本事叫他升官，只能送他一对俪皮略表心意了。
腊月廿六日晚，他亲自押着一车礼物，到崔家送礼。
他这天没穿锦衣卫的公服，只穿了一套普通的红色束腰直身，外罩象牙色鹤氅，显得年轻又俊俏。崔家下人看他形容风流、气度翩翩，又从外头流行的《琵琶记》《无头案》《智审于秀》等戏里听过“谢千户”英明断案的故事，早忘了他当初带人抄家时惶惶不安的心情，都借着洒扫、上茶的机会偷看他。
谢瑛待人也很温和，进门后彬彬有礼地给二老见礼，没有半分锦衣卫的架子。
崔老太太也几乎忘了当初是他带人来拉走了自己儿媳和二孙子，只记得崔燮老说他是自己的救命恩人，便没口子地夸他好，谢他当初在通州给崔燮找了好大夫……说着说着，险些脱下腕子上的碧玉镯给他。
崔燮按住祖母的手，体贴地说：“天色不早，祖父、祖母该休息了，不如请谢大人到孙儿院子里，由我陪侍就够了。”
谢瑛也客客气气地说：“我正也有些学问上的东西想请崔监生指点，那便不多打扰二老了。”
老太太拧了拧手镯，也意识到自己险些给错了人，笑着说：“是啊，你们男人有外面的事儿要说，我老太婆就不跟着添乱了。阿张叫人去备些吃的，别叫谢大人空坐。”
张妈妈应声下去准备，崔燮亲自引着谢瑛到了自己房里。那房间正对着门便是一整面书墙，书架上既有四书五经、通鉴纲目、大明律令之类应考书，又有史书、古文、乐府、唐宋元诗与李东阳与各位翰林和杨舍人的诗文集，还有居安斋新出的笔记，挤得满满当当，竟有几分藏书家的架势。
谢瑛看着书墙赞叹几声，笑道：“近日我做你的科举必读，也觉着自己长了些学问，跟你这正经读书人相比真不算——”
他一眼恰好看见书墙旁挂的木板，木板上红漆大字，写着倒计时距秋试还有若干天。
触目惊心。
连他看着都心生敬畏，不敢说笑了。
崔燮正拍打着沙发上的鹅毛垫子，好弄松一点儿请他坐下，忽见他不说话了，便抬头问了一句：“谢兄？”
得他这一喊，谢瑛的目光终于从板子上挪开了，轻轻应了一声：“我收拾了几样礼物单给你的，在一个刻松柏的箱子里，礼单在这里。”
他从怀里掏出一张大红礼单，递到了崔燮手里。
礼单上的字迹清瘦有力，自上而下写着各色皮张、玩器、吃食……虽然写得密密匝匝的，叫人眼花，崔燮却是一眼就从中看到了“鹿皮两张”。
也叫俪皮。
六礼中纳征之礼要送的东西。
连俪皮都送了，四舍五入不就等于是跟他求婚了？还是等于结婚了呢？
崔燮目光凝在那几个字上，心里一边漫无边际地想着婚后的事，一边又有些懊悔——他送鹿时怎么就没想到鹿皮是纳征之礼时该送的呢？刘家给他送的皮毛里也有几张鹿皮，当时就该随着鹿送过去的！
不过不要紧，他送的鹿身上就有皮，算过来还是他先送的六礼！
他扔下礼单转身抱住谢瑛的腰，就想抱着他转一下。可惜谢镇抚大人不肯配合，那双脚始终不肯都离开地面，只跟着他在屋里转了两圈，转着转着小腿磕到沙发边，谢瑛便顺势倒进垫子里，稳稳坐下了。
崔燮压在他身上，一手撑在谢瑛胸前，低头看着他，屏息问道：“谢兄今日是来许婚的？”
若说许婚，倒不如说是来求婚的。不过一个说法儿倒不重要。谢瑛拉起他的手，叫他趴在自己胸前，笑着说：“许不许也是你的。天底下再也没有别个崔燮能叫我看进眼里就拔不出来，能叫我一时刻半都割舍不下了。”
他抬头吻住了崔燮，右手按在他腰后，将他禁锢在怀里，低声说：“燮哥，你快点长大吧。”
崔燮甩掉左脚的靴子，光着脚踩在青砖地板上，也只觉着热气随血脉流入脚底，感觉不出半分寒气。屋外是凛冽寒风，或许还有丝丝小雪，但这屋里的炕烧得火热，窗外还下着草帘子，对于他们这样年轻力壮的习武之人来说，就和春天、和夏天差不多。
他享受着这一刻无人打扰的温存，抚着谢瑛的鬓发说：“我已经长大了，咱们能不能别等会试，过年时挑个好日子就成亲？”
谢瑛余光扫到地上那只靴子里露出的厚实鞋垫，抿了抿嘴角：“等你再大些吧，听人说肾主骨生髓，我怕你伤了肾气……我舍不得。”
这是迷信，这说法没有科学依据！
崔燮本想跟他辩一辩生理科学，可听到“我舍不得”四字，顿时心里也软软的，舍不得强迫他了。
但明年他举了乡试，就也是举人老爷了，当老爷的没有不能成亲的了吧？如今又不是讲究晚婚晚育的现代，十八的人成亲，实在是再合适不过了。
谢瑛叫他苦苦求着，又想着自己也能看见前程，便不能像从前那么坚执，轻轻叹了口气，应道：“乡试之后你还要应会试，少年人贪了色就易分心，这可不成。我看还是等你考过会试——只要你考过，中不中我都答应你。”
崔燮险些从沙发上跳起来，跪坐着说：“这是你说的！我考过会试之后……”
谢瑛捋着他的额发说：“我答应你。”
榜样的力量是无穷的。
这一年下，崔燮兄弟三口儿都是在读书中度过的，连陆举人都拿着他那两套笔记翻来覆去地背诵、做题，以期能考过后年会试。他到老师家拜年时也是手不释卷，叫李东阳当作教子的范例，教李兆先好生读书。
李大郎天资非凡，闻一知十，本来他父祖都宠着他，读书不必多么用功的。可偏偏崔燮也顶了个神童的名头，还是个手不释卷的书迷，平常不作题就背书，不仅自己学习，还编书出书，逼着别人学习。李东阳有了这个弟子当对照