贺铭听了，心里莫名一暖，他又看了对面正一边砍瓜切菜般砍着车夫杂役一边迅速欺近的「山贼」一眼，突然就伸手将挡在身前的小毛拨开了。他踏前一步，扬声问道：「你们都是什么人？为何要拦着我们往胜州送赈灾的米粮？！」
电光火石之间，贺铭看透了一切，然而对面那些人听了他的话大多毫无反应，少数有反应的几个人脸上也不过是挂上一抹嘲讽的笑。然后他们继续手起刀落的杀人，继续向他逼近，直到冲得最快那人到了他面前，举起染血的长刀，毫不迟疑的冲着他一刀挥下。
小毛推开了贺铭，他摔在了地上，一侧头就看见小毛半身染血的倒在了他身边。
贺铭一怔，甚至没来得及去看看小毛的伤势，眼角余光便瞥见寒光再现，那持刀的大汉又挥刀像他砍来——贺铭其实不怕死，毕竟攻略世界多了，死了四五六七回是正常的，但小毛刚为他挡了刀，而且他也不想在这当口死，毕竟他费了那么多心思那么多钱财攻略……
在刀光落下的当口就地一滚，贺铭狼狈的躲开了，大汉也不恼，提着刀就是一阵追砍。也不知平日里养尊处优的大少爷今日怎就那般灵活，竟是躲开了好几刀，唯二落在身上的两刀也都伤在了胳膊和肩背，虽然流血不少，却终究不是要害。
然而这样的「好运」很快也到尽头了，贺铭被逼到了一辆粮车边上，退无可退了。
大汉又举起了刀，虽然面无表情，但那一双眼睛里却是凶光毕露。可就在下一刻，那一抹凶光定格了，因为一支羽箭突兀的破空而来，穿透了他的咽喉！
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火苗舔舐着木柴，发出「哔啵」的声响，因为木柴潮湿的缘故，升起一阵灰黑的烟……
贺铭一身狼狈，抱着胳膊坐在火堆边，侧头看着另一边的钟韶——他觉得事情的发展有些不对，这么多年来明明一直是他在刷对方的好感度，怎么到现在他自己的好感度反倒要被对方刷爆表了？！
下午那一场乱斗在钟韶带着人马赶来后很快结束了。更准确些的说，是在玄甲军对「灾民」们一番屠杀之后结束了。死的人很多，但仔细观察后便会发现，死的「灾民」多是提着刀的壮汉，杀红了眼的真灾民自然也有，不过那种时候谁也顾及不了那么多了。
大抵是贺铭的目光太过专注了，钟韶终于也被他看得不耐了，扭过头来便问他：「贺兄这般看着我，可是我身上有何不妥之处？」
贺铭这才收回了目光，他抿抿唇，笑道：「并无不妥，只是我还未曾向你道谢。」他说完站起身，郑重的冲着钟韶行了一礼，说道：「今日多谢你及时赶来，救我一命。」
钟韶反倒被他这一番动作弄懵了，忙跟着起身摆摆手道：「何须言谢？这些年你帮我良多，便是这一次也是因为帮我筹粮才闹到如此田地，该是我言谢才是。」
贺铭这些年确实帮了钟韶不少，从最初帮她筹备聘礼，到后来越狱后帮她离京，再到西域行商的方便之门，然后还有沔州军的军粮，胜州的赈灾粮……所有要用钱的地方似乎都被贺铭一手包办了，钟韶偶尔想起这些攻略者们对她的帮助，心头也是感慨良多。
如果有朝一日，这些人都离开了，她的生活还能这般顺遂吗？！
钟韶有一瞬的走神，看着贺铭的目光也变得有些复杂，贺铭有所察觉，却并不知其中深意。不过他想了想，聪明的没有多问，转而问道：「今日凶险，你怎会来得如此及时？」
两人重新坐下了，钟韶这才开口将胜州的事都说了一遍，末了说道：「无论是福王和我遇见的『意外』，还是胜州赈灾粮的失窃被烧，还有今日你遇见这些事，背后定是有人推波助澜。」
贺铭闻言深以为然，同时心里也是庆幸，若是洪平查到得再晚些，钟韶来得再晚些，他今日恐怕就得被迫结算，任务失败了！他将自己白日的发现也说了，见着钟韶露出一副果然如此的表情，这才又问道：「我看见玄甲军抓了不少人，可有审问出什么了？」
钟韶拿着一根树枝拨了拨火堆，却是摇头道：「没有，这些人里并没有什么要紧的人物。他们就是一群亡命之徒，拿钱卖命，对于幕后之人根本就不知道。」她说完一顿，又道：「要查那幕后黑手，恐怕还是得回胜州才行。」
贺铭还没去过胜州，也没真切体会过胜州的不寻常，因此不置一词。
因为这寥寥数语，两人间的气氛也凝重了不少，钟韶的眼中更多了几分愁绪。贺铭不好再与她搭话，火堆边很快又安静了下来，他又待了片刻，便起身去看受伤的小毛了。
说来贺铭这回运粮，随行的护卫、车夫、杂役加在一起，足足有七八百人。然而就是那么不足两刻钟的乱斗，等到钟韶领着兵马赶来时，竟是死伤了十之七八！小毛还算命大的，被他用药捡回了一条命。
贺铭去看时，被绷带包得严实的小毛竟然已经醒了，他看着贺铭便哭丧了张脸：「少爷，我没保护好你，竟让你死在了那些贼子手中……」
听到这话，贺铭一愣，随即没好气道：「胡说八道些什么呢，少爷活得好好地，谁死了啊？！」
小毛也是一愣，然后扭头看看四周，入目的是一片山壁，再外面些则是一片还积着雪的山林，怎么看也不像是黄泉路。他终于意识到自己好像误会了什么，却仍旧愣愣道：「可是我明明记得我被人砍伤了，疼得要死，现在怎么不疼了？！」
贺铭翻了个白眼，说道：「少爷给你用了好药，自然是不疼了。」
小毛听了也没问是什么药这么神奇，只一双眼睛亮了起来：「少爷，我们逃出来了？！」
贺铭见他今日毫不犹豫的为自己挡刀，为这他这份忠心与情谊，也愿意与他多解释几句，于是便将被救的经过细细的与小毛说了一遍。
小毛听后更是长松了口气，他几乎被今日这一番变故吓破了胆，听说有军队随行便道：「这样便好，跟着钟大人到了胜州，咱们就彻底安全了。」
彻底安全吗？贺铭可不这么觉得，他隐约觉得有些不安，而这份不安也在两天后得到了验证——钟韶领军押运粮食回胜州，结果刚进城门，便遇见了一群乱民！
第215章 有迹可循
因为贺铭的商队遇袭，运粮的队伍在路上耽搁了半日，原本二十九就能到胜州的，最后也是拖到了除夕那日的晌午才到了地方。
钟韶今年又没能和萧墨一起过年，便是颇觉遗憾，但好在这一批粮食终究是安安稳稳的送到了。施粥赈灾可以继续下去，城中的灾民不必再饿死，而她也可以抽出空闲来寻那幕后黑手了！
看到城门的那一刻，钟韶是这样想的，踏进城门的那一刻她也是这般想的，但等到她随着粮车入城，接下来发生的一切却让她惊愕之余更是恼怒……
代州在胜州的东南方，入城时自然是走的南门。南城门距离粥棚其实很近，而且整个胜州的灾民几乎都聚集在城南，但寻常有粥棚施粥，前些天周刺史又在钟韶的要求下在粥棚附近加盖了不少避寒的草棚，灾民们大多便不怎么出来游荡了，都聚集在了粥棚附近。
然而今日不同，钟韶等人一近城门便看见大批的灾民汇聚在城门附近，几乎将周围的大街小巷都给堵上了。原本要出入城门的寻常百姓见了这阵仗，早就跑得不见踪影，守城的官兵见状也有上前驱赶的，但这里的灾民实在太多了，而且又不能一言不合就动刀，一时间倒也拿他们无法。
钟韶踏进城门后见着这般场景，心头陡然就是一惊，再一看那些盯着粮车双眼放光的灾民，哪里还有不明白的——那幕后之人又出手了，他就站在这些灾民们身后，推着他们冲锋陷阵，更是推着他们去送死，死在军队的屠刀下，亦或者死在饥寒交迫中。
这幕后之人，果然是心思歹毒之辈，真是一天都不能多留了！
钟韶眸中寒光一凛，继而淡淡的扫视着这些将他们堵在城门口，而且正蠢蠢欲动的灾民，手却在此刻握上了挂在马鞍上的长弓。
果然，灾民之中很快响起了一道呼喊：「看啊，那车上都是粮食，都是被那些当官的贪……」
话音未落却已戛然而止，随即便是一阵骚动，正是之前那声音传来的方向。而且很快的，便有人喊了出来：「死人了，死人了！」
灾民们吵吵嚷嚷的挤做一堆，但骑在马背上和站在城头上的军士们却都看得分明，那倒地身亡的人是喉头中箭，瞬息毙命。
而此刻，钟韶手里举着的弓还没放下。
看到这一幕的不止是军士，更有灾民。哪怕他们并没有看见那人的死状，但看见钟韶举起的长弓又还有什么不明白的？更何况她本是这两千兵马的领军之人，无论穿着打扮还是所在的位置皆是醒目。
那一小块地方的吵嚷还在继续，但其他灾民却似乎被震慑住了，尤其是在钟韶提着弓箭目光冷冷的在他们身上扫过之后，本性怯懦的灾民们大多数便都低下了头。
然而就在这时候，又有人喊了起来：「这些当官的根本没把我们当人，他们贪了赈灾的粮食，还把我们当畜生，想杀就杀……」
又是一箭破空而去，于是这一段鼓动人心的话再次戛然而止了。随后惊慌重复，吵嚷重复，但其他的灾民却是更安静了。
但显然，只死两个人还是不够的，再次有人出声大喊：「她只有一把弓，一支箭，我们这么多人怕什么？大家一起上啊，抢了粮食，我们就不用饿死了！」
这个人终于将话说完了，因为他伏下了身子，彻底将自己隐藏在了周围的灾民之中。直到说完了话，他才重新站直了身子，以为没张口钟韶便寻不到他了，却不料再次被一箭穿喉。
这回一箭射出，钟韶也开了口：「谁道我只有一把弓一支箭？」她说完，放声喝问：「玄甲军的儿郎们，你们的刀剑可还在手？！」
一语落地，刀剑出鞘的呛啷声便是不绝于耳，两千人同时应到：「刀剑在手，但凭将军吩咐！」
能被选去拱卫京师的玄甲军自然都是百战之师，当刀剑出鞘，这些军士们身上的气势便是陡然一变。若是寻常见着他们只道是甲胄鲜明，这一刻却是真正可以领略到他们身上的凌厉杀气……
灾民们都怕死，当最初的一鼓作气被钟韶的三支羽箭打断，再见到这样杀气凛然的军队，许多人的腿便都软了。再有人在人群中叫嚣着冲上去抢粮云云，哪怕钟韶再没有射箭击杀，这些灾民们也没胆子向前了，前排的人看着玄甲军手中锃亮的刀剑，反倒瑟缩着想往后退。
钟韶见着这场面，心中也道一句侥幸，若是这些灾民们一意上前抢夺粮食，她说不得也只能让玄甲军出手，杀更多的人以做震慑了。左右这些粮食是不能被抢走的，否则肯定也落不到真正的灾民手里，说不得就得和之前的赈灾粮一般，被人付之一炬了！
眼见着灾民们轻易便被震慑了，钟韶也是松了口气，然后才开口安抚道：「这些粮食本就是赈灾之用，不需你们来抢，这便送去粥棚熬了粥与你们吃。」
听到这话，刚才还被吓得心惊胆战的灾民们眼睛便亮了起来，最后的那点儿不甘和怨愤也散去了，很多人自发的让开了道路——让开的自然是同往粥棚的路，他们不仅让开了路，还打算一路跟着这运粮队伍过去，然后看着他们熬粥！
灾民们便是如此，在他们觉得活不下去时，他们随时可能因为一句挑拨之语就举起武器，变成乱民。但同时，他们其实也是最怯懦的，只要还有一条活路，便没人会继续拼命。
就好比此刻，眼看着灾民们退让了，那些隐藏在人群中不怀好意的挑拨着也都急了，当即又有人喊着：「别信她！这么多粮食，这些当官的才不会管我们死活，肯定是要贪下的！」
然后又有人附和道：「粥棚里那些粥哪里能让咱们活命，而且说不得明天就又断了……」
钟韶听了这话，眉梢略微一挑，心里大抵明白了些。今天会闹出这阵仗，恐怕是徐文锦他们真的撑不住了，粥棚彻底断了粥，才给了这些人可乘之机。她心头冷笑，立时便道：「谁在挑拨生事？来人，去把那些喊话的人给我抓出来。」
话音一落，当即便有十几个身强体壮的玄甲军答应一声，然后下马冲入了人群。
这些军士一入人群，便如狼入羊群一般，惊得灾民们四下躲避，仿佛一碰上那些强壮的军士他们自己就会碎了一般，全然没有了之前气势汹汹要和军队干架抢粮的架势。
钟韶坐在马背上却是凝神观察着人群中的动静。虽然这里灾民众多，而且因为军士抓人乱成一片，但钟韶的眼力却是从小练起来的，目光在人群中几番扫视，便发觉了几个神色不对的人。她也没法让人去抓，最后只眼睁睁的看着这些人挨挨蹭蹭的挤出了人群，然后跑得远了。
闹过这一阵，那些心怀叵测的挑拨者也都逃了，钟韶叫回了一无所获的军士，押送着粮食直接去了粥棚。期间也没驱散这些灾民，就真让他们这般寸步不离的跟去了，然后眼睁睁的看着军士从车上卸下粮食，又看着他们生火、取粮、熬粥……
直到白花花的浓稠米粥被舀进灾民们的破碗里，今日这场几乎称得上一触即发的骚动，才终于彻底平息了下来。
钟韶看着这些端着粥碗一脸满足的灾民，再想想在城门口时这些人脸上带着决绝的凶狠，心头的滋味儿一时间也是复杂难言——他们其实很容易满足，而她也不愿再他们脸上看见那种决绝。
米粥开始分派，周刺史和徐文锦他们便也都到了，见着这一派安稳的模样皆是长松了口气。见着钟韶，周刺史哭丧着脸，最后也只硬着头皮说了一句：「大人，这回城中是真没粮了！」
钟韶自然不怀疑，因为有徐文锦在，如果真能弄到粮食，肯定不至于如此。所以她便摆了摆手道：「算了，如今粮食运来了，你让人看好了便是。」
周刺史听了这话，如蒙大赦，立马保证肯定将粮食看好，定不会再发生失窃之事。
钟韶心里还有事，也懒得与他多说，三言两语打发了人去安抚灾民，便拉着徐文锦去了一旁说话。她没问城里这几日发生的事，一开口便道：「先生，这回出去，我发现了一些蛛丝马迹。」
徐文锦这些天尽在头疼粮食的问题了，对于胜州那些诡秘之事尚未来得及查探，闻言忙打起了精神，正色道：「你说，我听。」
钟韶便将之前贺铭的粮队遇袭一事说了，也将发现的不妥和猜测说了，然后说道：「不止是贺铭他们遇袭，还有今日这场动乱，我射杀了三个有意挑拨的人，还逃了五个。这些人做事全都是利用灾民，自己躲在背后推波助澜，就连抢粮队的都是收买的亡命之徒，可见他们人手恐怕不多，全靠阴谋诡计了。」
徐文锦点点头，示意钟韶继续，钟韶便又道：「还有，刚才逃跑那些人，穿街过巷，对胜州很是熟悉，而且见势不对就跑的模样，感觉相当敏锐，恐怕也是老手。这样的人，多半是胜州本地人，而且应是三教九流之辈，这样的人在城里很多，但匆忙之间要寻见合适又敢做的也是不易。」
听到这里，徐文锦便接话道：「天灾不可预测，这些人利用灾民却是环环相扣，而且那么多受灾的州府却偏偏选了胜州，恐怕也是对此地熟悉。又或者，他们在此地早有经营。」
所谓经营，不过两种，要么明要么暗，总是有迹可循了。
第216章 好聚好散
师生俩凑在一块儿商量了一番，都觉得那幕后黑手的经验恐怕还是在官面上的，并不是指周刺史被人收买了，而是指他手下那一班小吏差役中，恐怕有人怀有异心。
这并不难猜测，毕竟官仓里那些赈灾粮消失得太诡异了，真要说有人能避过看守的官兵差