一代商娇- 第3部分

　　　　条件既已谈妥，一切自不赘言。

　　　　商娇立刻吩咐常喜拿来笔墨，亲写下房产切结书，按了手印，和着怀里的地契一并交予王掌柜。

　　　　待查验无误后，王掌柜也从怀里掏出两张一百两，一张三百两的银票递给了商娇，自此银货两讫。

　　　　但令王掌柜想不到的是，商娇接过银票后，却将两张一百两的银票抽出，转而塞进了他的手里。

　　　　“商娇与小丫环两人出门在外，银票多了亦是不便，一张银票足矣。望大掌柜万莫推辞！”

　　　　王掌柜看着眼前的少女，眨眨眼，又眨眨眼。精明的小眼第一次写满了迷蒙。

　　　　待得醒悟过来商娇言中之意，王掌柜眼一眯……

　　　　转瞬间微笑着把那两张银票揣进了怀里。

　　　　“既如此，那事不宜迟，小姐还请准备一下。在下的马车就停在商府的后门隐蔽处，正好可送小姐一程。”

卷一　卷珠帘，倚君恩，谁家有女初长成　4、方向

第4章　、方向

　　　　待天灰蒙蒙的亮起时，商娇已带着常喜，坐着王掌柜的马车，顺利的出了州城，到了连州西郊的郢村。

　　　　商娇在马车内卷起素色的轿帘，看着外面草长莺飞的景色，听着马蹄踢踏，方才真正的松了口气。

　　　　心中，无比庆幸自己送给王掌柜那两百两的银票之举实在没有白费。

　　　　商娇此举原来的意图，一来只是请王掌柜送她们出城，二来亦是请其对她们的行踪代为保密。

　　　　可直到她们出城时被守城官兵拦下时，她才发现，原来古时的朝廷竟有宵禁，规定境内各州城一般的百姓人家，入夜后皆不得出城！

　　　　而当初她在计划这出逃时，因不熟悉古时的宵禁制度，常喜也没有想起提醒她，竟生生算漏了这一环！

　　　　万分庆幸的是，朝廷对于宵禁也有一些应备之策，规令各州府衙可因事制宜，对所辖之地一些较为特殊的人家登记造册，发放临时通行令，以方便这些人家如有急事，可临时禀告守城兵将，出城办事。

　　　　而这临时通行令若非大富大贵之家，极其难得。

　　　　纵观整个连州城，得此通行令的竟只王家一户而已！

　　　　幸而王掌柜因是王家主事，临时出城替主家办事的情况时有发生，他的身上竟有一块这样的通行令。

　　　　所以，当马车被守城兵士拦下，商娇几近绝望之际，王掌柜及时出示了令牌，方才叫开了城门，令马车顺利出了城门。

　　　　想到此处，商娇不由得对安坐于马车之中闭目养神的王掌柜多了几分感激。

　　　　这老狐狸虽然有算计，但毕竟没有为难她这个孤女，亦没有在商家落难之时落井下石，也算难得。

　　　　许是感应到商娇的目光，王掌柜半阖的双目睁开，精明的眸子竟直直对上了商娇的眼睛。

　　　　商娇一时不察，尴尬地撇开了眼。

　　　　王掌柜也没说话，挑开车窗布帘往外看了看，便开口吩咐在外赶车的马夫停下了马车。

　　　　转回头，他对商娇拱了拱手，道：“此处已是郢村，大小姐已暂时安全了。在下也已践诺。商铺事多，在下若迟迟不归，亦恐不妥。不若便在此与大小姐作别吧。”

　　　　商娇闻言一愣，还来不及说话，一旁的常喜便跳了起来，急急地冲着王掌柜道：“什么？你不送我们了？你收到我家小姐这么多银子，竟只送我们到这儿？这天大地大的，你让我们小姐去哪里？”

　　　　“常喜！”商娇忙喝止住常喜的话，看常喜一脸委屈憋闷的住了口，方才也站起身，对着王掌柜温言道：“掌柜今日救命、相护之恩，商娇没齿难忘。请受商娇一礼。”

　　　　说罢，她向王掌柜深深一福。

　　　　王掌柜忙站起身，虚扶起商娇，亦感慨道：“小姐之聪慧通透，令在下刮目相看。万望小姐自此脱得虎口，此生自在安乐！”

　　　　商娇微笑着再一福身，“那商娇就在此与掌柜作别了。”

　　　　说完，立起身，命常喜拿了收拾的包袱细软，从马车上下得车来，亦不回头，牵了常喜的手便欲往前走。

　　　　“大小姐且慢！”

　　　　身后，王掌柜突然唤她。

　　　　商娇回转身，但见王掌柜亦出了车厢，正立于马车辕上，此时天空还灰蒙着，更显得这个头发花白的小老头有几分干瘪。

　　　　“大小姐一介女流，未知欲往何处安身？”

　　　　商娇一时无语。

　　　　事实上，从她醒来之后便一直在计划出逃之事，但出逃之后又该怎么办，她倒是从未想过。

　　　　但商娇从来都是一个乐观的人，亦相信无论何种境地，她都可以凭借着自己的智慧与双手安生立命。

　　　　是以，她转头向王掌柜道：“商娇谢过掌柜关怀。只要逃出牢笼，何处都是飞鸟自在林。商娇也相信自己，不管何处，总有安身之法。”

　　　　王掌柜闻言轻笑了一声，摇头道：“大小姐一介女流，想来自是不知，这连州刘家虽不比我王家势大，但经商之人，走南闯北，几代经营，关系自是是盘根错节。若小姐私逃之事闹开，那刘虎势必不会轻易罢休。小姐想要安身，只怕还得早做打算方能周全。”

　　　　商娇闻言一愣。这倒是她从未想过的一点。原以为逃出了连州城，便能从此自在，海阔天空，却未曾想过若有一日被发现了该怎么办。

　　　　想到这里，她上前两步，对着王掌柜又是一福。

　　　　“请掌柜明示。”

　　　　王掌柜捊了捊颔下胡须，望了望天，又转头望了望北方，幽幽一叹，道：“小姐可知，一粒沙子要如何才能隐藏起来？”

　　　　商娇闻言皱眉，喃喃重复：“一粒沙子，如何才能隐藏起来？”

　　　　这是什么意思？

　　　　王掌柜却突然笑了一声，于车辕上拱手道：“在下言尽于此，大小姐多保重！”言罢，拂开车帘，径自坐回了车里。

　　　　坐在辕上的车夫一鞭抽在马臀上，马车转辙，向前来时方向绝尘而去。徒留商娇与常喜二人，立于苇草萋萋的路边。

　　　　“一粒沙子，如何才能隐藏起来？”商娇犹自苦思。

　　　　“小姐？”常喜肩上扛着包袱，踱到她身畔，有些不知所措，一脸茫然地看着她，“那现在……我们这是要去哪里？”

　　　　商娇回头看看常喜，又转回头看看北方……

　　　　突然间豁然开朗！

　　　　她缓缓抬起右手，纤指向着北方的方向遥遥一指。

　　　　“去天都！我们，去大魏的京城——天都！”

　　　　一粒沙，隐藏起来的最好方式，便是混入一堆沙粒之中！

　　　　而天子脚下，达官显贵何其多，自是一国最富贵繁华之处——也是隐藏她这一粒小小的细沙，最好的地方！

卷一　卷珠帘，倚君恩，谁家有女初长成　5、商队

第5章　、商队

　　　　前往天都的官道，连通了天都与各州县之间的往来商路，一畔长水依依，一面便是往来的客商、各家的商队满载货物出入京城的驼铃声、马蹄声和吆喝声，一派繁华忙碌的景象，十分热闹。

　　　　这几日，返回天都的茶商领队叶傲天颇觉奇怪。

　　　　他的商队后面多了一条小“尾巴”——两个衣着朴素，共乘一骑枣红大马的半大“小子”。

　　　　记不得是从哪天开始，在他某一次回头审视自家的商队队形之时，赫然便看到这两个“小子”骑着马，不声不响悄无声息地跟在他的商队尾后。

　　　　起初他并没在意，以为只是凑巧同路，未料一连数日，这两个“小子”都时时紧跟着他的商队。

　　　　他们投栈，“他们”亦投栈；他们停下休息，“他们”亦停下坐在不远处喝水吃东西……

　　　　就这样始终不远不近地跟着商队行进，既不惊扰商队的人，也不曾离去。

　　　　这种情况，逃不过叶傲天的眼睛，自然也引起整个商队的注意。

　　　　行商之人出门在外，为防有意外，都会比在家时警惕很多。这两人连日来跟在自家的商队屁股后面盘桓不去，又摸不清来路，任谁都会有所忌讳。

　　　　所以，当叶傲天喝令全体商队停下休息时，镖头丁不言终于耐不住性子找到了他。

　　　　“那两个小子，”丁不言蹲在叶傲天面前，用眼神示意叶傲天看向那两个“小子”的方向，此时，“他们”也正下得马来，不动声息地紧挨着商队的人坐了，吃着自家带的干粮，还自以为行事低调，不引人注目。

　　　　“也不晓得是什么来路。用不用我去把他们打发了？”

　　　　叶傲天想了想，也觉得这样被人尾随着甚为不妥。

　　　　他们运的货，虽然不是价值千金，却牵连着皇家，万万容不得出一点差错，这也关系着主家与自己的身家性命。

　　　　眼看着还有一两日便要到天都了，万不可在此时出了什么岔子才好。但……

　　　　叶傲天回头再次打量这两个“小子”：两个人模样倒也清秀，身材也同样的干巴瘦小，粗布衣服穿在他们身上，显得空落落的。

　　　　此时，他们正安静地坐在队伍的不远处吃着干粮——可就连吃干粮的动作看上去也是这样“秀气”。

　　　　这种感觉，倒像是两个小娘子一般。

　　　　叶傲天着实看不出，也感受不到他们对于商队会有何威胁与杀伤力。

　　　　于是，他抬手制止丁不言，道：“暂且不用。待我去会会他们再说。”

　　　　言罢，他站起身，拍了拍沾在身上的草根，故意装出一副恶狠狠的姿态，大步径直走向这两个“小子”。

　　　　此时，商娇和常喜正坐在路边草堆上，狠命地嚼着随身带着的干粮，正噎得脸红脖子粗。

　　　　再不补充一下体力，她觉得自己都快虚脱了。

　　　　这也怪不得商娇。她从不知道在古时赶路是一件这么辛苦的事情。

　　　　原本自郢村别了王掌柜，商娇是打算雇辆马车去天都的，却又因王掌柜的一席话，害怕雇车会给刘虎留下线索，二也是因为毕竟两个女子单身上路，雇车着实不太安全，所以她索性找了个钱庄兑了五十两银子带在身上，先给常喜和自己换了身男装，又找了一户养马的人家，花三十两银子买了匹马。

　　　　可事到临头，她和常喜却都不敢骑上这匹马赶路。最后在马主人再三催促与保证之下，商娇方才硬着头皮，驮着常喜上了路。

　　　　待走到第三天，她们终于走上了官道。

　　　　商娇为自身安全计，又看准了叶傲天带领的商队足有五六十人，想来人数众多肯定更安全，所以便悄悄跟在商队后面一路前行。

　　　　可是商队的人虽载着货物，但脚程都不慢；她却不熟悉马况，还带着常喜共骑，一路跟到此处，也已是筋疲力尽，勉力支撑。

　　　　此时，正在大口吃着干粮喝着水补充体力的商娇，自然也不会知道，自己以为的“低调行事”，早已引得所有人的注意与防备，差点儿就“打发”了她。

　　　　直到一双穿着布靴的腿出现在自己面前，商娇才回过神来。

　　　　仰头，不解地看着立在自己面前的粗壮大汉。

　　　　“你……你有什么事吗？”

　　　　看大汉正皱着眉头，瞪着一双牛眼，一脸凶恶的打量着自己，商娇突感气虚，说话也结结巴巴。

　　　　一开口，女性特有的柔婉音色就出卖了她。

　　　　叶傲天眉头紧皱，看着眼前坐在草堆上，左手抱着腿，右手拿着吃了一半的面饼，仰着惊惶的小脸望着他的“小子”……

　　　　目光再往下移，看向“他”的襟口处——

　　　　果然，没有喉结。

　　　　再看“他”旁边的那个“小子”，竟也一样的没有喉结。

　　　　这哪里是两个“小子”？

　　　　分明是两个模样清秀，弱质纤纤的姑娘嘛！

　　　　再细细一看，叶傲天发现，这个拿着面饼的“小子”，虽然额头缠了黑布带，又戴了顶小帽，却仍能看到额间隐隐的伤痕。

　　　　在两个娇弱的姑娘面前，一向天不怕地不怕的叶傲天突然却觉得尴尬了。

　　　　清咳了两声，他只得抖袖拱手道：“二位小……兄弟有礼了。鄙人姓叶，是天都陈家商号的管事，此次带领商队从外地贩茶回天都，看二位小……兄弟一路跟随，未知是何道理？可是二位遇到了什么难处？”

　　　　商娇与常喜对视一眼，从草堆里站了起来，拍拍沾在身上的草和土，也学着叶傲天的模样拱手还礼。

　　　　“有劳叶兄挂心了。鄙人姓商，单名一个’蛟’字。这位是舍弟。因家中父母亡故，没有活路，想着天都热闹繁华，总也有我兄弟二人容身之处，故想去天都讨份差使，混口饭吃。

　　　　因我二人独身在外，恐有不便，便一直随着叶兄的商队前行，想着多个人多份照应，若是打扰了叶兄，万望见谅。”

　　　　她刻意压低嗓音，道。

　　　　“原来如此。”叶傲天恍然，听着商娇用刻意伪装成男音的语气道明原由，又看着眼前的两位男扮女装仍难掩姿色的纤纤女子，心里不免多了几分怜惜，语气也不由得温和了下来。

　　　　“即如此，二位兄弟只管跟上我们商队就好。此地已过允州，再有一两日功夫，便可到达天都。若有什么难处，烦劳知会一声。”

　　　　商娇听叶傲天说得真诚，不由得内心感激，忙又是深深一揖，“如此，那就叨扰叶兄了。”

　　　　叶傲天点点头，又清咳了一声，方才略有些尴尬地走回商队里。

　　　　丁不言立刻迎上前，小声问道：“怎么样？这两个小子是什么来路？”

　　　　叶傲天偏偏头，回道：“能有什么来路？两个孤女，父母双亡，估计在家乡被人欺负得也没有什么活计，想到天都去讨生活罢了。”

　　　　丁不言闻言呛了一口气，继而也咳了几声。

　　　　再回头看了看重又坐回草堆，大口吃着干粮的商娇二人，咧开嘴也笑了起来：“原来……果然是两个姑娘家。我就说嘛，怎的有男人长得这么娘们儿。”

　　　　叶傲天叹了口气，道：“世事艰难。两个姑娘出门在外，也着实不易。咱东家不也常说，遇人有难，能帮则帮么？而且这两个小姑娘也没碍着咱们什么，她们愿意跟，便让她们跟着罢。”

　　　　言罢又想了想，拍拍自己的头，唤来一个小头目，若无其事的吩咐道：“去，看看咱们包袱里还有些啥好吃的，瓜果肉脯……对，上回在镇上买的一些糕点，都匀点给那边那两个小……兄弟——还愣着干嘛？还不快去！”

　　　　……

　　　　于是，在领队叶傲天的嘱咐下，整个陈家商队上下所有人均心照不宣的关照商娇与常喜。

　　　　虽然她们仍只是低调的尾随着商队前行，但为了她们，整个商队刻意调慢的脚程；每到用餐的时候，也总会有人给她们送来瓜果及一些新鲜的吃食；若错过了投宿的客栈，她们跟着商队露宿野外，睡醒时身上也必搭有衣物，身畔也总会生起一堆篝火……

　　　　每一桩每一件，都令商娇心里充满了感激之情。

　　　　同时，她也记住了叶傲天，记住了陈氏商队。

卷一　卷珠帘，倚君恩，谁家有女初长成　6、天都

第6章　、天都

　　　　三日后，商娇终于跟着陈家的商队抵达了天都。

　　　　在城门口与叶傲天的商队作别后，商娇与常喜肩并着肩，遥遥望向天都皇城。

　　　　但见红墙黄瓦，檐牙高啄，高不可攀，极尽威严奢侈；再四周看看街坊市井，九坊十三巷，四门通达，车水马龙，门庭若市。

　　　　天都，大魏的京城，果然繁华热闹！

　　　　而她，终于摆脱了自穿越以来就一直缠绕着她的噩梦，仿佛之前无数的担忧、惧怕、应对……都只是为这繁华入梦而作的铺垫。