盛擎宇坐在地上，肩膀有点难受，身子不由地动了动。雷恩立即让到一边，像个受惊了的小动物似的盯着他。
盛擎宇笑笑，说，“我换个姿势。”
“还要继续吗？”雷恩问，“要不然……我们回去。”
以他们身上微型机的燃料，足以撑到赶回营地。现在回去，安塞尔和杰拉尔德是绝对不会怪他们的，而他们也可以直接参与大部队作战。
雷恩不想再冒险了，如果还有下一次，他不保证盛擎宇依旧能够如此幸运。
但预料之中的，盛擎宇摇了摇头。
雷恩无言以对，他知道如果里临时放弃这项任务，就意味着大部队会多面对一批对手。倘若他们能在这里将这些机甲解决，也是替其他士兵分担压力。盛擎宇是绝对不会因为一点小挫折而放弃任务的，除非倒下，他是最不可能临时撤退的那一个。
但雷恩做不到。他发现不管以前的口号喊得多响亮，真到了这个时候，他还是希望盛擎宇能够活着回去。
他怕了。
盛擎宇握着他的手，微微用力。
“我们不能走。”他说，“大公的机甲不可能只有这几架，我们得通过拉尔塔找到其他的队伍。”
“什么意思？”
阿拉斯图忽然插了进来，“就是说，拉尔塔的智能系统还连接着其他人形机，那些不在这里的人形机。”
“大公的地下产业一共做出了百余架人形机，真正投入的战斗的，绝对不少于半数，”盛擎宇低声说，“我们不能放他们去前线。”
“能确认吗？”雷恩问。他们现在已经承受不住再多的猜测了，接下来的每一步，必须有实打实的把握才行。
盛擎宇偏头看了看阿拉斯图组成的墙，说，“确定。”
从墙壁上伸出来一只触手，上面的流体材料组成了一个小型显示屏。
屏幕亮起，画面中出现了一个图像，看起来像是人体的神经网络，雷恩曾在学校的生物课上看到过类似的图片。中间是一个大大的圆圈，神经网络向四周延伸着，连接着数以百计的个体。
阿拉斯图说，“这是我刚才从拉尔塔的思维里抽出的画面。”
雷恩看着那图像，指着中间的圆圈说，“这是拉尔塔。”
盛擎宇点点头。
“外面的这些是其他机甲？”
“对。”盛擎宇的表情严肃下来，轻声道。
这图像里少说也有两百个小点，如果这是拉尔塔的控制回路，那么现在，拉尔塔就已经连接上了至少两百架人形机。
这意味着什么呢？
意味着有至少两百架机甲是通过同一个智能中枢控制的，它们可以不需要人体来操作，而是直接从拉尔塔这里听取命令。它们可以以各种各样奇怪的组合完成任务，而不需要考虑机甲兵的状况，它们可以无脑地战斗到只剩下一堆零件，只要神经中枢还在，它们就永远不会倒下。
拉尔塔是它们的中枢，只要是拉尔塔能够“想”到的战斗方式，它们都能做到。
拉尔塔若是真的可以智能到那种程度，那么它可以指挥着这些机甲，对抗大皇子手里三分之一的兵力。
神经网络的控制方式早在两百年前就已经被提出，但由于机甲产业的限制，一直没有人做成功过。雷恩不会去怀疑眼前这个网络的可行性，它一定是完美的，毕竟，这是唐·克里做出来的东西。
唐·克里不会出错，所以拉尔塔和它的神经末端们，也不会出错。
不会出错的部队在战场上是极其可怕的，因为它们永远也不会失败。
雷恩紧紧抿着唇，双眼盯着那图像，脑中急速地思考着。
要破坏这个系统，最重要的，是破坏神经中枢，也就是破坏拉尔塔。
事情似乎又走回了原点。他们无法在莱安的保护下将拉尔塔引出来破坏掉。拉尔塔根本不将他们放在眼里，这也是目前最棘手的问题。
而就在此时，画面上的中枢开始抖动起来，似乎是阿拉斯图的波段收到了影响。雷恩和盛擎宇瞬间警惕起来，就在他们要起身拿出武器的时候，阿拉斯图忽然说，“它改变目标了。”
“目的地已更改，它们现在不再去往准备区与他人汇合，而是直接开往前线战区。”
“敌人提前开战了。”阿拉斯图用清冷的语调说着，“它和它控制下的所有机甲，全部进入备战模式。”
“你们还剩下一个小时。一小时以后，它们将到达新的目的地。”
☆、第一百零八章
据点星球上空； 由大皇子亲自操控着人形机打头，所有一梯队出征的队伍以严格备战的阵仗排列在他身后，向着太空飞去。
亚历克斯大皇子站在机甲中央，冷静地控制着飞行方向。他的机甲名叫奥林匹斯； 是一只又高又壮的人形机； 象征着帝国机甲最强大的力量。整个操作舱是全角度透明的； 除了位于正前方的操作台，里面没有其他任何东西，包括安全椅。对于从机甲学院高分毕业的特优生殿下来说，安全椅的存在只会妨碍他的操作。
只有傻瓜才会在自己的机甲上跌倒； 这是亚历克斯大皇子在指导新兵的时候，经常说的一句话。
在他身侧两边行驶着两架机甲； 分别是杰拉尔德和安塞尔。按理来说安塞尔是没有资格做皇子的护航机的，但大皇子旨意如此，大敌当前，也没有人会说些什么。
皇室内部无非分为三类； 一类是菲利普大公带走的叛徒，一类是遥远观望的墙头草，还有一类，则是忠心耿耿跟随着大皇子的人。
而亚历克斯大皇子知道，这些人所忠诚的对象并非是他本人； 而是拉尔德亚克星系，是这个生他们养他们的地方。
也是现在需要他们保护的地方。
他淡淡地瞄了眼显示屏，看了下时间。距离他们检测到敌军信号只过去了不到二十分钟； 所有的士兵就已经就位，应该说这在帝国战争历史上是一次突破。他们现在的队伍更加有序、更加敏锐、也更加强势，他们拥有附近几个星系中最顶尖的机甲技术，以及人数最多的机甲兵部队。大皇子并不担心自己的部队会输，如果这种程度的战争都会输掉，那么皇室家族坚持了几百年的机甲精神就可以彻底被踩在脚下了。他这一生从未输过，这一次也绝对不会成为例外。
但他无法保证能让所有士兵都活着回去。
机甲即将突破大气层，在外面，他们将遇到地方的先行部队。战争一触即发。
亚历克斯大皇子打开了内部通讯。
他对所有的士兵，包括留在地上的部队，说，“你们一直是帝国的骄傲。”
“能够站在这里，说明你们已经通过了这个星系中最为严苛的选拔，你们曾在雨夜中前行，曾在刀山上奔跑，曾经经历过胜利，也一定经历过失败。你们以久经考验的身躯站在这里，保护我们的国家，保护我们的子民。现在，我给你们最后选择的权利，你们可以掉头留在后方，我不会责备一句。如果选择留下来，那么我希望你们能在最后，与我一起立下誓言。”
他俯下身，将双手撑在操作台上，双眼紧紧盯着前方的大气层，用低沉而坚定的声音说，“我将保护我们的星系，我将与这个国家共存亡。只要还有一个人活着，就绝对不允许他们侵犯我们的领土、杀戮我们的同胞。我将搭建起帝国的城墙，将一切来犯者阻挡在外，绝不逃避，绝不妥协。”
几百只机甲静静地跟在他身后，没有一只离开出征的队伍。
大皇子深吸一口气，道，“我将与你们一起奋战到最后一刻，直到取得最终的胜利。”
大气层近在咫尺，频道中一片死寂。在这沉默中，杰拉尔德的吼声传遍了整个队伍。
“侦察机部队，并！”
几十只侦察机从后方加速过来，先一步冲进了大气层中。
“特种部队！”
特种兵散成几支小队，紧跟在侦察机身后。
“重武器部队！”
扛着巨型炮塔的巨大人形机穿越大气层，发出了沉闷的呼啸声。
“医疗兵！”
“零八部队！”
“三十六师！”
“诺亚星球九十二团！”
“……”
一支接一支的队伍超过了大皇子的机甲，冲进了太空之中。
杰拉尔德一声声喊着所有参战部队的名字。他不会说错任何一个字，这是他作为帝国将军的职责。
最后，是零号部队。
在杰拉尔德之前，安塞尔开口道，“零号部队，跟紧我。”
作为替补部队，他们要在任何战区出现异常的时候，为战场补充兵力。
杰拉尔德没有说话，大皇子也没有，但这一次安塞尔主动对他们说，“我们也是帝国的士兵。”
一砖一瓦，皆为城墙。
“你，负责保护大皇子殿下。”杰拉尔德压低声音说。
安塞尔笑了笑，“合作愉快。”
他们没有再说一句话，就这样沉默着通过了大气层，投入到战场之中。
战争打响了。
*
雷恩在尝试着将自己塞进后仓的通风口，但很可惜，这里的通道太小，根本不允许他通过。
盛擎宇坐在一边运气，敷的药效果上来了，他现在觉得伤口像是火烧一般的疼，又好像有无数蚂蚁在上面爬似的，奇痒无比。他不能碰伤口，只能咬着牙忍着，在内心祈祷这药效赶紧过去，别耽误了接下来的事。
他们没法从这儿直接进到飞行舰内了，还是得从外面绕。
雷恩检查着他们各自随身带的东西。
他将机械枪全部填满子弹，将微型机的能量充满，又检查了药和安全衣。除了身上穿的两件，他们俩就剩一件带制氧功能的安全衣了，必须保证有一人不会刮破衣服才行。
就谁来带着这件衣服，两个人产生了不小的争吵。
盛擎宇当然是要雷恩带着，但雷恩觉得他的处境更加危险。他已经做好了不让盛擎宇单独行动的准备，但正因为这样，他才会更加担心这家伙会不会因为身体不支而倒下。盛擎宇需要更多的氧气，他的伤口还在流血呢。
也许是失血过多没有力气，最终盛擎宇争辩不过，还是让雷恩将拿衣服挂在了自己腰间。
“胡闹。”盛擎宇有气无力地道。
雷恩对他笑笑，俯身在他唇上吻了一下。
阿拉斯图检测着拉尔塔的“脑内”信号，对他们说战争已经开始了。
“还有不到一个小时就要到达战场了，”盛擎宇撑着身子站起来，说，“有两百只机甲在等待拉尔塔的命令。”
“只能直接进攻了。”
雷恩仰着头，从侧面看着盛擎宇的脸。盛擎宇微笑着，弹了下他的额头。
“别考虑我，”他说，“如果你心里已经有了考量，大胆去做吧。我能跟得上你。”
雷恩点点头，说，“拉尔塔不在意我们，是因为我们的力量太弱。但如果我们有了人形机呢？一架不行，两架呢，三架呢？”
“你有备用的人形机？”
“没有。”雷恩抬着下巴往外点了一下，“不过他们有。”
“我们去抢他们的人形机。”
*
无数机甲在炮火中穿梭着，一眼望去都分不清到底谁是谁。但士兵们心里清楚，他们必须在对方出手前将敌人打垮，不然下一个死亡的，很有可能就是自己。
战场以极快的速度扩大，临星系几乎将全部兵力投入战斗，战场面积由三颗星球扩散到十颗星球，并还有继续扩张的趋势。
大皇子在主战场带领着士兵们厮杀，控制着敌军的主力部队不让他们越线，杰拉尔德则和安塞尔各把守一片阵地，保护着大皇子身边两侧的位置。
战争局势目前对拉尔德亚克星系来说还是有利的，但临星系的快攻战术制定得极其巧妙，分散着打击不同的据点，不得已，杰拉尔德只能将手下的精锐部队分开，力保所有据点不会失守。
如果可以，他们应该将时间拖长，时间越长对帝国来说就越有利。
但同样，这也意味着更多士兵的死亡。
杰拉尔德控制着机甲用匕首将一架比他小的人形机刺穿，扔在一旁，又纵身跃向另一只机甲。现在攻打他们的敌军看起来像精锐部队，特种兵们倒是能与之一战，为了规避无谓的战损，他们将所有地方部队的人安置在了后方。
他要尽快给士兵们开出一条路，才能够保证他们有足够的信心继续战斗。
杰拉尔德是帝国将军职中最年轻的一个，他和大皇子差不了几岁，同期进入机甲学院，又同期毕业。身为特种兵的队长，他对自己的能力有着极强的信心，自然也就不将眼前这些对手放在眼里。
唯一的问题是，他们的人数有点多。
像是一窝蜂全赶过来了似的，杰拉尔德一个晃神的功夫，眼前已经出现了几十架飞行机，全部将火力对准了他。
杰拉尔德心道不好，身旁有士兵想赶来帮忙，但是在那些飞行机开始集体向他攻击的瞬间，杰拉尔德还是决定，将前来支援的队友推了出去。
他得做这个活靶子，让其他人趁着这个机会去攻打更重要的主力军。
他一人周旋在飞行机之间，尽力躲避着炮火。匕首刺中了一架飞行机，杰拉尔德甩手将它丢在了另一架的身上。其实他丢飞镖也是一绝，只不过没人知道这一点而已。
估计以后也不会有人知道了。
更多飞行机向他袭来，杰拉尔德拒绝了所有支援请求，唯一的命令是，攻打主军舰。
从他这里能看到军舰的侧翼，如果能打下来，中间主战场上能减少一半的压力。
炮弹击中了机甲的手臂和大腿，杰拉尔德需要弹出逃离，但他没有动，而是等待着时机。敌军们见得手，便更加猖狂地向他开火，似乎是知道这里坐着的，是帝国大皇子的左膀右臂。
在一枚炮弹即将击中操作舱的一瞬间，杰拉尔德按下了弹出键。
机甲应声而碎，他的腹部被碎片击中，但逃离的动作一刻不停。敌军继续向他进攻，他操纵着微型机不断躲闪，眼看着就要突出重围，忽然不知从哪里飞来了什么东西，直接将要追上他的炮弹推到了一边！
杰拉尔德没有犹豫，身上的伤和眼下的险境令他没有时间过多地思考，而是在降落到补给机上之后，才捂着伤口往回看去。
一个普通人大小的人形机穿梭在前方，不断地将炮弹推开。那东西的双手间似乎有一道屏蔽墙，令他不需要接触就能够处理掉所有的炮弹。
敌军也愣住了，就在这个时候，其他士兵一拥而上，将敌人彻底消灭。
那个奇怪的人形机飞过来，停在杰拉尔德面前。杰拉尔德半跪在补给机上，手捂着腹部，表情是不住的惊愕。
好像是心有灵犀似的，他似乎知道了这个“人”是谁。
面部的液态材料流开，露出了雪莉的脸。
“继续吗？”她淡淡地问道。
杰拉尔德看着雪莉对他伸出的手，顿了顿，而后毫不犹豫地握了上去。
“跟紧我。”雪莉说。
☆、第一百零九章
由于机甲被毁； 杰拉尔德在补给队的帮助下重新换了一架飞行机，带领着士兵们对敌方军舰攻去。
雪莉手下有二十人，都是穿着由液态材料制成的“铠甲”，双手中发出的屏蔽网可以轻松地将炮弹推到一边； 而这只是液态机甲的基本用途。在Omega士兵们的帮助下； 他们成功将敌方击退； 并拿下了侧翼据点。
但临星系的部队一如往常地跑得很快，在权衡利弊以后，杰拉尔德下令停止追击，留下一部分人固守据点； 他带领着其他士兵赶回去与大皇子汇合。
距离开战已经过去了三个小时的时间，敌方已经开始表现出明显的不耐烦的情绪； 这对帝国来说是件好事。这样想着，刚刚才差一点栽在敌人手里的杰拉尔德也逐渐放松了下来。
身后舱门打开，雪莉走了进来。
杰拉尔德一边关注着飞行路线，一边分心； 以一种奇怪的眼神看着走到自己身旁的雪莉。不得不说，这种材料穿在人的身上，就好像是将这个人改造了一样，杰拉尔德很努力才没有问出那一句——你们还做生物实验吗？
雪莉淡淡地瞄了他一眼，说； “这是液态防护服。”
“更像是新型武器。”杰拉尔的习惯性地冷哼一声，随即反应过来刚才是她救了自己，顿了顿； 放轻了�