大皇子没有像平常一样对他动手动脚，而是沉默了一会儿，回答道，“不是。”
安塞尔回头对他笑笑，将通讯仪递给他。
“大公出逃在外，却想着要跟我交涉，这本身就不合理。”安塞尔说，“这个你来保管。”
大皇子接过通讯仪，带着些嫌弃地看了一眼，随意地丢进了随身机甲的纳物仓。
“他对你还有用吗？”大皇子冷冷地问。
安塞尔看看他，说，“当然，我的士兵还在他手下。”
“你……”
大皇子明显想说些什么，但是在与安塞尔视线交错的刹那，又硬生生将溜到嘴边的话咽了下去。
“等我将他们接回来，其他的任你处置。”安塞尔说。
“你不要忘了现在最重要的是什么。”大皇子微微提高声音，“敌军就在我们的星系边界内，随时可能开战。”
“这我知道。”安塞尔看他一眼。
“你如果知道，就不应该不带护卫自己跑过来。”大皇子皱着眉，“要是他身边有大公的人怎么办？”
安塞尔顿了顿，没有回答。
大皇子自然知道他心中的考量，但难免不会担心他的安全。刚到营地就被告知这家伙独自外出了，不论是谁在这个关头都得在心里犯个嘀咕。好歹是大皇子认识的人，要是不太熟识的，就算被打上“私通叛军”的名号也不过分。
事已至此，大皇子也不再多说什么。孰是孰非安塞尔心里都有个衡量，外人的言语点到为止即可。所以大皇子上前搂了搂安塞尔的肩，算是安慰就罢。
安塞尔推了推他。兴许是有心事，手上用力不重，大皇子就捉了他的手放在唇边吻了一下，低声说，“父亲的情况不太好。”
安塞尔心中一惊，都忘记了要抽回被抓着的手，连忙问，“皇帝陛下的病情更严重了？”
大皇子点点头，目光沉下来，表情是前所未有的严肃。
“父亲的时间不多了，我们最好速战速决。”他说。
*
基地接到了随时准备作战的命令。这一次安塞尔明确给出了时限，倘若临星系一直没有动作，他们将在三十六小时后以“非法入侵”的名义发动驱逐战。
大多数人早就觉得应该这么做了，拉尔德亚克星系素来以爱好和平著称，现在被人欺负到了头上还要尽力保持老好人的形象，这对于血性方刚的士兵来说是件十分丢面子的事儿。不管上面是因为什么而决定发兵，这次的通知在营地里都带来了比较积极的影响。
雷恩没有参与到战友们的讨论中。他与卡拉斯一起坐在较为安静的机甲库里，有话说话，没话就相顾无言。他们都知道，这很有可能是战争前最后的安宁了。
“你一定会去打头阵。”卡拉斯喝了一口水，指着雷恩说。
“如果队里需要我的话。”雷恩笑笑，将自己的水杯在卡拉斯杯上碰了一下。
卡拉斯摇摇头，“雪莉不会放过你的。”
他看着雷恩的脸，问，“做好准备了吗？”
“想听实话？”
“嗯。”
“有点忐忑，”雷恩叹了口气，“这次和以往不太一样，战争的结果决定了两个星系的未来，总觉得……这不是我们这种小人物能够参与的事情。”
“但历史必须有小人物参与才能变得完整，”卡拉斯拍拍他的肩，“往好处想，如果赢了，估计未来百年内不会有人再敢进犯。我们在创造未来。”
雷恩被他的话逗乐了，他可不觉得自己有这么伟大，不过卡拉斯的话也是事实，无论输赢，这场战争都将影响到未来几百年内的星系关系。胜者为王，从很久以前开始这四个字就是战争中绝对的真理。
雷恩看看卡拉斯，问，“你会跟我们一起出征吗？”
“必须的。”卡拉斯耸耸肩，“我是你们的医疗兵。”
“那我心里就有底了。”雷恩笑着说。
“虽然以前我说过要帮你做手术的那种话，不过你还是尽量毫发无损的比较好。”卡拉斯扯着笑，轻声说，“可别真让我对你动刀子啊，我的手会抖的。”
雷恩伸出拳头，用力捶了一下卡拉斯的胸口，说，“不会的。”
“战争结束以后你有什么打算？”卡拉斯换了个比较轻松的话题，“还留在部队吗？”
“你想走？”
“不知道。”卡拉斯看着窗外来来回回的士兵，目光定定。
雷恩想了想，“其实留下来和离开应该也没什么区别吧，如果赢了的话。”
“说的好听，你舍得这些大家伙？”卡拉斯冲着一旁的人形机努努嘴。
还真舍不得，雷恩忽然意识到如果要离开，他就得跟威尔分别了，这可叫人有点伤感。
不过……他还记得和盛擎宇在一起过二人世界的那三天。盛擎宇说过以后要重新找一个那样的小星球给他，先不管能不能做得到，光是想象那种无忧无虑的生活就觉得开心。
卡拉斯看看他，幽幽地说，“幸福感会让人变成笨蛋。”
雷恩对此不置可否。卡拉斯见没损着他，悻悻地喝光了杯中的水，从窗台上一跃而下。
“等事情结束以后我一定要找你男人聊聊，”卡拉斯坏笑着说，“把你在新兵营犯的那些相思病全告诉他。”
“……你是有多无聊！”雷恩抗议道。
出了机甲库，雷恩感慨这营地气氛确实是变得有些不一样了。修被Alpha们叫去帮忙，雪莉还在被医生按着疗伤，剩下一个刚从外面赶回来的安塞尔中将，和紧跟着他的大皇子殿下。雷恩犹豫了一下，上去和安塞尔说了那铁盒的事。
技术上的事儿自然有修来处理。无论是唐·克里用在人形机上的技术，还是被大公卖给临星系的假数据，大皇子只允许Omega技术兵们在三十六小时之内全力研究这些内容。等时间一到，不管他们是否从中发现了敌方的弱点，帝国军队都将对临星系发起全面反击。
在绝对的武力面前，一切理论都是空谈。
两个星系的机甲产业各有优缺点，要是打起来帝国这边虽然说不会被压制，但也占不到绝对的上风。没人知道唐·克里留下来的东西是不是真的能改变战争格局，身为帝国的士兵，每一个人都有义务在战争爆发之时绝对听从长官的指挥。
所以大皇子给出的命令很明确，打是一定要打，至于所谓的技术漏洞，有则更好，如果没有，技术兵们也要放弃研究，去投身战斗。
这是大皇子殿下能给予零号部队的最大程度的宽容。
☆、第九十七章
“所以； 这到底是个什么？”
卡莲娜趴在桌子上，双眼直勾勾地盯着那个铁盒，身旁坐着一脸愁容的雷恩和瑞利。他们已经尝试了各种各样的方法，却怎么也打不开这个盒子； 盒子是完全密封的； 除了在底部有一个拇指大小的凹陷； 其他地方连一个缝隙都没有。
瑞利端起盒子，小心地晃了晃，没有听到响声。里面是实心的，雷恩甚至都怀疑这是不是一个单纯的铁块。这是唐·克里留下来的东西吗？雷恩完全想象不出来； 当初到底是因为什么，才会让他在威尔的GPS上留下那样的坐标信息。修他们在R3星球上失事究竟是不是意外？如果不是； 那就说明当时内奸已经知道了那个坐标的存在，只不过他没找对方向而已。
他能够为了这个东西对修和其他士兵出手，就说明这个盒子确实有值得他这么做的价值。
问题是，雷恩根本看不出来这东西是做什么用的。
瑞利将盒子翻过来； 用指肚摩挲着凹陷旁边的地方，那里有一个小小的图标，卡莲娜证明，这个图标是唐·克里专用的记号，在威尔脚底也有一个； 因为雷恩没有参与过威尔的拆卸清洗，所以一直没注意到。
唐·克里是全能型技术兵，能够留下来的要么是软件技术； 要么是机甲零件。雷恩更倾向于后者，但他不记得在机甲中有哪里需要这种形状的零件，威尔身上没有类似的，他已经反复研究过机甲扫描图三遍了。
距离开战还有三十多个小时，现在是傍晚，马上就到休息时间了，但雷恩一点都没感觉到倦意。
时间紧迫，如果不眠不休能让他们解决眼前这个问题，雷恩宁可抗下这三十个小时。
如果弄清楚这是做什么的，他们就能够知道唐·克里在给大公的技术上做了什么手脚吗？盛擎宇当初做的推论雷恩还记得很清楚，但推论到底是推论，大皇子殿下最终要看到的是切实的证据，而只有实实在在拿到手里的东西，才能够给战局带来些许影响。
修还不知道什么时候能够回来，此时雷恩真的觉得自己脑子不太够用了。卡莲娜和瑞利还在讨论技术问题，雷恩听了一会儿就放弃了。他也许能够操纵着机甲穿越枪林弹雨，却无论如何也无法弄明白那些内部软件方面的逻辑。
他走出营帐来透气。
听着身后的讨论声，雷恩不合时宜的想起，自己当初刚入伍的时候可是报名做技术兵的，但不知从什么时候开始，渐渐跑偏了。看来以前学校老师教育得对，只有真正接触过一行以后，才会知道自己究竟适不适合。
不远处卡拉斯不知从哪儿冒了出来，雷恩迎上去，忽然发现他身后跟了个高大的男人。
这男的有些面熟，卡拉斯两步一回头，脸上表情十分纠结，好像在告诉那人不要跟着自己。可惜没用，那个男人依旧走在他身后，一边走还一边说着什么。
雷恩想了一会儿才想起来那人是谁。这人名叫安德鲁，当初在新兵营，他曾经要求卡拉斯帮他做了一周多的肩部推拿。
在这里偶遇认识的人，雷恩在惊讶的同时也心中一喜。安德鲁和卡拉斯明显也是刚遇到，看卡拉斯的表情，似乎是想起了在新兵营时候的事。安德鲁是个十分稳重的人，稳重过了头就有些霸道，总是无视卡拉斯说的话。到最后卡拉斯怒了，不再去理他，气冲冲地向雷恩走来。
安德鲁在后面对雷恩点头，算是打招呼，雷恩憋着笑对他回礼，正撞上卡拉斯那略带幽怨的眼神。
雷恩犹豫了一下，还是说，“好久不见。”
安德鲁说，“听说你做了机甲兵。”
“是的。”雷恩看看他们走过来的方向，问，“你在特种部队？”
他不记得之前有听说今年有新兵进入特种部队，迎着他探究的目光，安德鲁淡淡地说，“实习兵。”
那也已经是十分了不得的成绩了，雷恩对他笑笑，真心说了句，“恭喜。”
卡拉斯在一边颇为不满地哼哼了两声。安德鲁低头看看他，说，“我受伤了。”
“脚崴了也算？”卡拉斯抬高声音，十分不满地瞪着他，“你去跟你们队里的医生说！”
“他不在，队友让我来找你。”安德鲁说。
“进入备战期了你说他不在？不可能！”卡拉斯大声说。
安德鲁目光定定地盯着他的脸，说，“真的，他出任务去了。”
原本是很正常的对话，但不知怎么的，雷恩右眼皮忽然一跳，一股不好的预感瞬间萦绕在心头。
他深吸一口气，问安德鲁，“他去出什么任务了？”
安德鲁看看他，摇了摇头。有些任务内容是不能往外传的，他作为实习兵，要严格遵守规定。
雷恩有点为难，不知道要不要继续问下去。怕也是他杞人忧天，盛擎宇那儿应该不会出什么问题才对。
卡拉斯还在试图摆脱这个烦人的大家伙，可安德鲁像是认定了他似的，无论如何也不肯离开。
雷恩忽然想起来了什么，说，“安德鲁，你不是有东西要交给卡拉斯吗？”
安德鲁拽着卡拉斯的动作一顿。
卡拉斯立即警惕起来，看向安德鲁，“什么东西？”
没想到，在短暂的沉默以后，安德鲁竟然一语不发地转身离开了。
卡拉斯和雷恩相互看了看，前者一脸茫然地问雷恩，“他要给我什么东西？”
“不知道。”雷恩耸耸肩。他确实不知道，当初安德鲁要离开新兵营时来找卡拉斯，卡拉斯不在，他想要拜托雷恩帮忙递交东西，被雷恩拒绝了。
卡拉斯看着他的脸，一脸阴郁地问，“那你提这个干嘛？”
“……即兴发挥？”雷恩歪着脑袋说。他也不知道自己想干嘛，就那么脱口而出了，可能是想用八卦在繁重的任务中彻底松一口气吧。
卡拉斯还在那儿纠结以后要怎么面对安德鲁，雷恩跟他打了声招呼就离开了。回到营地，正碰上修从特种兵那儿回来。
他带回来了一个好消息和一个坏消息。
好消息是他知道这个铁盒是干什么用的。这是“Omega机甲”拉尔塔身上的一个零部件，用于存储作战信息的，这个看起来像是替换件。拉尔塔是安塞尔中将的机甲，只要征得中将的同意，他们就能知道这铁盒里面到底装的是什么了。
坏消息是拉尔塔在之前的战役中被军部认定有“智能缺陷”，现在正在工厂休眠待修。其实没人要去修理它，只不过是个骗过军部的借口，由于之前范伦德奥伯爵被捕，菲利普大公外逃，现在的军部被大皇子派进了不少自己的兵力，要找到拉尔塔十分容易。但这需要时间，他们从这儿飞去找拉尔塔，再飞回来，没有二十四小时是做不到的。
雷恩有阵子没听到拉尔塔这个名字了，这个促使他参军的动力之一，全Omega制造的人形机，没想到居然是安塞尔中将的机甲。
怪不得初代拉尔塔会在Omega的新兵营中，而这个机甲的改朝换代居然一直有唐·克里参与。
又是唐·克里。
雷恩无奈地与修对视一眼，唐·克里似乎留下了许许多多谜团，等待着他们解开。这个已经过世的天才仿佛正将战局牢牢地握在手中，雷恩现在走的每一步都在他的计划之下，根本没有越线的余地。
铁盒的事情放在一边，雷恩问修，“威尔和俘虏机的对比怎么样了？”
“正在进行，”修叹了口气，“临星系也不是傻的，拿到手的东西一定会经过改良，对比出来以后我们还要进行分析，这也需要时间。”
“所以我们现在应该做些什么？”瑞利在一边插嘴道。
修站起身来，“我去联系军部里的自己人，尽量快地将拉尔塔送过来。瑞利你和卡莲娜去帮他们分析数据，雷恩，你去跟中将说说现在的情况。”
雷恩点点头，再次走出营帐。
安塞尔的临时指挥所在据点的另一边，雷恩要找人，需要越过大半个营地。他刚走出去没多远，身后就有三架战机起飞了。这是医疗部队的专用战机，专门运送那些前线医生无法治疗的重伤患。
埃尔维斯就在其中一架战机上。如果不出意外，这应该是他这辈子最后一次乘坐部队的战机了，在浑身是伤、彻底昏迷的情况下，埃尔维斯离开了战场。
威廉就站在不远处，以一种仰望的姿势看着那战机飞远，脸上表情早已淡然。他回过神来，对雷恩露出了一个淡淡的微笑。
过于苍白的微笑使他想要传达的感情变得脆弱不堪，雷恩想了一会儿，终究是没想出什么安慰的话来，只能远远地与他回了一个微笑，继续前行。
不出所料，大皇子殿下这会儿正待在中将身边，见雷恩过来，眯起眼睛细细打量着这个面熟的士兵。安塞尔对自己手下的人太好，亚历克斯大皇子不得不对每一个经常出现在他身边的家伙有所提防。
不过雷恩并不知道皇子殿下的那点心思，他定了定神，刚想说话，忽然安塞尔抬手打断了他。
安塞尔身前的桌上放着一只通讯仪，这会儿正滴滴滴地响起，似乎在催促着什么人将它接通。
安塞尔和大皇子都没有动作，只是齐齐盯着那通讯仪，不知在想什么。在这略显诡异的气氛下，雷恩也不由得屏住呼吸，随着他们的目光一齐看向那小得可怜的机器。
通讯仪断断续续地响了三次，对面的人似乎是知道不会有人立即接起来似的，极有耐心地一遍遍打着。在第四次声音响起来时，安塞尔按下了接通按钮。
全息屏从机器接口弹了出来，半空中浮现出一名六十多岁的男人的脸，带着莫名其妙的笑容，通过视讯观察着屋中的三人。雷恩本能地觉得，这个男人十分惹人讨厌，但