停云飞快的拉开两人的距离，低声道：“隔墙有耳，说话小声点。”
第十六章：筹备寿辰
“你找我，有事？”蒋寒洲终于说了句人话。
停云微微一怔，忽然想起一事，看了眼门外，压低声音道：“过几天是蒋夫人的寿辰，我家小姐想给老夫人一个惊喜。”
“所以呢？”蒋寒洲倨傲的眉微扬。
停云说道：“我家小姐自幼擅长歌舞，想给老夫人表演一个节目祝寿。”
蒋寒洲缓缓踱步，仿佛在打量这间空荡荡的屋子，又仿佛在思量什么问题，鹰隼般的目光掠过桌子上和床榻上铺满的锦缎百合，最终他在内阁仅剩的圆桌边坐下，抬手示意她继续说下去。
“在百乐门的时候，你答应过我，会无条件答应我一件事情。”停云望着他，“你可不可以帮我家小姐混进当日演戏的戏班子里，现在的戏班子班规严厉，如果不是东家指名，定不会让外人加入的。”
蒋寒洲轻轻叩了一下桌子，冷笑一声，“我开的条件就这么廉价，真是什么人都能拿来用。”
“我不想跟你争论，就问你这句话你还认不认。”停云低声道。
“你跳吗？”蒋寒洲冷冷问道。
停云微微一怔，点了点头，“跳啊。”
“那好。”
“希望你能帮我隐瞒，除了你我，不要让第三个人知道好吗？”停云低声道：“我家小姐身份特殊，人言可畏，不想惹出什么风波。”
蒋寒洲一脸傲慢轻蔑的表情，十分不屑于她说的这句话。
瞧他这一副欠揍的样儿，停云心头怒火中烧，不想再跟他多说什么，拉开门，看了眼，院子里没人，偏阁的房门紧闭。
她硬生生的将蒋寒洲拽起，蹑手蹑脚往外走去。
蒋寒洲忽然俯身靠近她，“我们像不像一对狗男女？”
“你赶紧滚吧。”停云将他推出院外，“事情安排妥当了，两日后，在后门的梅花树下给我留个纸条就好了，你不用再来找我。”
蒋寒洲刚要转身对她说什么。
停云一溜烟儿的钻进了屋内，躲得远远的。
为什么她总是一副他欠她的感觉，好像一切都理所当然？这会不会太不合常理了，蒋寒洲凝眉，明明是她有求于自己。
正在这时，偏阁的门打开，蒋寒洲大步一迈，消失在院子的拱门之外。
停云一边赶制百合花，一边数着日子，距离老夫人五十大寿还有两日，她开始前往后院门外的那颗梅花树下，寻找好色男留下的线索。
采灵发现这些日子停云的不同寻常，心下分外留意，趁着停云溜出去之际，她偷偷摸摸的来到停云的房间，看到长恩坐在床榻上，面前铺了一层层的五彩百合，流光溢彩，十分绚丽。
“做这么多花干什么？”采灵大咧咧的走入内阁，拿过一朵花问道。
停云不在，长恩十分惧怕采灵，飞快的将她手中的花夺了过来，全部护在怀中。
采灵从兜里拿出上次捡来的百合，笑道：“长恩，你看，我这里也有，你告诉我，你们叠这么多百合做什么，我就把这支送给你怎么样？”
长恩怯怯的看她一眼，伸手想要拿她手中的花。
采灵往后退了一步，“你告诉我，我就送给你。”
“寿……”长恩含糊不清的说了两个字，“寿用……”
采灵微微一怔，寿用？忽然她眼睛一亮，老夫人最喜爱百合，这么多百合是老夫人寿辰上要用的？
呵，采灵冷笑一声，她还以为多么了不得的用处呢，居然选择用这种方式讨好老夫人，她将手中的百合丢在地上，碾了两脚，方才转身向着外面走去。
刚刚姓艾的离开的方向，应该是后院吧，这样想着，她得意而又恶毒的往那个方向走去，本着散步碰碰运气的打算，却当真发现惊天秘密。
停云按照约定来到后门的梅花树下时，发现一个梳齐耳短发，留着八字胡的先生等在那里。
“您好，您是……戏班子里的人吗？”停云暗暗咬牙，他只是让他留下信息，她自己出去找人就好了，没想到她把人都给安排来了，如果被府上的人看见，只怕又添一层间隙。
八字胡的男人一副风仙道骨的样子，礼貌的脱帽，欠了欠身，“有人安排我来见您，您就是二姨太吧。”
停云微微一愣，摇了摇头，“我是二姨太的丫鬟，二姨太此次想要为老夫人表演一舞，还望先生给安排个上台时间。”
八字胡的男人十分恭敬客气，欠了欠身，“既然是二姨太的节目，自然时间是最好的，这是我们此次的节目单，二姨太想要表演什么，可以自己选时间。”
停云接过一张单子，从头到尾六支节目，母亲甚喜西洋舞蹈，她自幼在洋老师教授下学习了五年西洋芭蕾舞，许久不跳了，但是芭蕾舞的底子还是有的，定是能在这传统舞曲中，一鸣惊人的。
她的手指落在第三个舞曲的空隙间，“这个时间段，我家小姐要表演的是西洋舞。”
那八字胡的男人为难的拧了眉。
“先生有问题吗？”
“我们戏班子非常抵制西洋曲艺。”八字胡的男子犹豫道：“恐怕硬生生的此曲，引发班底众怒。”
停云想了想，既要达成自己的目的，又不能破坏戏班子的纪律，“这样吧，我家小姐会结合传统舞艺和西洋舞艺来一支，定不让班主为难。”
八字胡先生赞赏的看她一眼，“多谢姑娘体恤，乐曲上有什么要求。”
“要一架钢琴，一个钢琴手即可。”
两人低低的在后院外的梅花树下私语，由于距离太远，采灵并不能听到交谈的内容，等停云离开，她方才从后门走出，原地逗留了一会儿，匆匆往明华台走去。
明华台内，蒋夫人坐在院子里晒太阳，难得的好天气，蒋寒洲一身英姿卓越的军装，少见的陪坐在一旁喝茶，闲聊几句。
采灵前脚刚踏进去，看见蒋寒洲也在，急忙又缩回脚，往院外退去。
“灵儿。”蒋夫人忽然唤了句。
采灵白着脸，缓缓走了进去，她眼角扫了一圈，张嬷嬷站在老夫人身后，两排丫鬟垂首立在门口。
“夫人。”采灵欠了腰。
“来了，怎么又走了？”蒋夫人的语气中多了几分责备，连日缠绵病榻，她消瘦了许多，穿着蓝色的掐腰锦袍，靠在椅背上，只挽了简单的发髻，话里有话的叹息一声，“自从派你去杏花阁，真是越来越不懂规矩了。”
蒋寒洲垂眸喝茶的手势一滞，抬眸看了眼采灵。
正巧，采灵闪躲的目光迎上了蒋寒洲探究的目光，她急忙低下头，脸红的能滴下水来。
“你是杏花阁的？”蒋寒洲忽然问了句。
采灵急的不知如何是好，噗通一声跪了下去，“夫人，少爷，恕灵儿冒昧，灵儿是来找……来找……”
她偷偷看了眼张嬷嬷。
张嬷嬷目露戾气，轻轻侧了侧脸，示意她什么。
老夫人生平最恨结党营私，如果说她来找张嬷嬷，指不定引起老夫人的猜忌，于是她又看了眼垂首站在门外的一个微胖丫鬟，低头道：“灵儿是来找小兰打听夫人的身体状况的，灵儿伺候老夫人惯了，许久不见老夫人，总惦记着，所以……所以……突然看见夫人和少爷，灵儿惶恐，就……就……”
垂首而立的微胖的丫鬟小兰愤愤的盯了采灵一眼，又垂下头去。
“回答我的话。”蒋寒洲将茶杯往桌子上一放，语气平淡，却不怒自威。
采灵一哆嗦，叩首下去，“是……灵儿是杏花阁的。”
蒋寒洲多看了她一眼。
蒋夫人侧目捕捉到了这一画面，很是体恤的说，“二姨太怀着身孕，作为丈夫，有空也去走走吧，别再闹出什么幺蛾子了。”
第十七章：危机四伏
“您喜欢就好。”蒋寒洲垂下眸子，玩世不恭的把玩拇指上戴着的扳指，回答的模棱两可。
蒋夫人向采灵伸手，“你起来吧，知道你舍不得我，自从小环走了以后，也就你和嬷嬷能让我省心。”
采灵脸色微微一白，低着头，缓缓往门口退去，垂首立在小兰一侧。
蒋夫人和蒋寒洲有一句没一句，蒋寒洲向来对蒋夫人敬爱有加，从未说过一个不字，就连迎娶二姨太，纵然心中不愿意，他也未曾说不。
快到晌午的时候，外面来了人低低在蒋寒洲耳边说了句什么，蒋寒洲眉目一沉，向蒋夫人叮嘱了几句，大步离开。
院内那种怪异紧张的压力顿时消减了一大半，只剩下紧张，张嬷嬷扶着蒋夫人进了阁子里，安顿好后，方才走了出来。
采灵一改之前唯唯诺诺的样子，颇有些自得的用力揪了一把小兰。
小兰是老夫人的茶水丫鬟，历来与小环交好，自从小环死了以后，老夫人就刻意冷落了小兰。
“不要拿我当垫背的。”小兰往后退了一步，低声道：“你来找谁你自己心里有数。”
“我来找你呀。”采灵得意的笑道：“以前小环在的时候，谁那么颐指气使的天天使唤我和嬷嬷呀，现在小环去见了阎王，只剩你一个人了，你咋不神气了呢。”
边说，她边用指头戳小兰的脸。
小兰直往后退，眼眶中挂着泪，婴儿肥的小脸白的像纸一样，“你不要血口喷人，我不信小环会自杀，她明明约我第二日去给老夫人采莲子的！”
采灵哼笑了一声，“都已经下去做鬼了，说这些有什么意思。”
“采灵！”张嬷嬷抄着手走出来，压低声音道：“别忘了，这里是明华台，别口无遮拦。”
采灵微微一怔，收敛了狗仗人势的表情。
“小兰你下去吧。”张嬷嬷冷淡道：“今早不用你值班了。”
小兰幽怨的盯了面前两人一眼，低头走了出去。
张嬷嬷不做声，快步走到明华台一侧的假山处，采灵快步跟了上去，刚走过去，张嬷嬷一个耳光就打了上去，“我告诉你要处处小心，不要再提及小环，你为什么要当着老夫人的面提起。”
采灵不服气的盯了张嬷嬷一眼，口中服软道：“我没有提小环，怎么敢提小环。”
“你明明知道小兰和小环情同姐妹，当着老夫人的面提及她，不就会勾起老夫人对小环的念想吗？老夫人有意冷落小兰，你还愚蠢的提及她！”
采灵微微变色，自知做错了事，急忙低下头，“灵儿知错了。”
张嬷嬷抚了抚面前的衣扣，阴沉着脸问道：“你今天找我什么事？”
采灵左右看了看，上前一步附在张嬷嬷耳边说道：“我看见二姨太偷人！”
张嬷嬷微微变了脸色，“当真？”
“千真万确！”采灵斩钉截铁，“就在早上，后门的梅花树下，两个人眉来眼去窃窃私语，情真意切。”
张嬷嬷阴险的笑了声，“没想到把柄落得这样快。”
“还有一件事。”采灵迟疑道：“二姨太准备了很多百合花，像是给老夫人准备礼物。”
张嬷嬷冷笑，“还想飞上枝头当凤凰，心机真不简单，知道老夫人钟爱百合。”顿了顿，她说，“血衣找到了吗？”
采灵微微一怔，低下头，摇了摇头。
“是她先跟我们作对，休怪我不客气。”张嬷嬷想了想，忽然凑近采灵耳边阴狠的说了几句。
采灵眼睛发光，重重点了点头，左右看了看匆匆离去。
阳光像是裹着雪，半分凉意半分暖意，却晶莹剔透的像是薄云盖落，明媚而又刺眼，停云外出置办了一套西洋舞裙，只需稍加改造，加上长袖和黑色的西脚裤，裙子的长度加长至脚踝，就像是中式的掐腰百褶莲花裙子，又能跳出西洋的欢脱感。
她心下打鼓，掂量着几成把握，经过后院长长的甬道时，忽然听闻断断续续的哭声，像是女子哀伤而又悲切。
停云左右看了看，这条悠长的甬道里并没有人，难道是墙那边的？如果她没记错，墙那边应该是通向蒋府其他几个院儿的主干道之一。
左右思量，停云冒着风险走过后院的甬道，七拐八拐的拐向一条明道，一般情况下，她都不会贸然向主干道的方向走，以免引起不必要的纷争。
哭声渐渐清晰，主干道的甬道拐角处，一名穿着绿色棉袄丫鬟摸样的微胖姑娘面对着墙角轻轻啜泣着，胳膊肘上有些微的血迹，青一块紫一块，一副老实敦厚的样子。
停云不由得轻问了句，“你……遇到什么事了吗？”
那绿衣丫鬟一惊，飞快的擦干了脸上的泪痕，转过身来，似认得停云，急忙低下头欠了欠身，“小兰见过二姨太。”
“你认得我？”
小兰偷偷看她一眼，微红的眼眶略肿，“我是老夫人的茶水丫鬟，二姨太进府的时候，是我跟着采灵和嬷嬷把太太迎进来的。”
停云上下打量她，心中有了一番计较，她走上前，从衣兜里摸出一个手巾递给她，“天寒地冻的，怎一个人在这里哭呢？”
问及此，小兰又猝不及防的掉下眼泪来。
停云伸手想帮她擦掉眼泪，又递过去一个药膏盒子，“你的衣服上有血，这药膏你或许用得上。”
小兰忽然警惕的后退了一步，看了眼那药膏，“二姨太，你是个好人，对于太太的盛情，兰儿无以为报，只想提醒太太，千万要提防采灵。”
说完，她擦着泪就跑了。
停云愣愣的站在原地，或许这府上的斗争，远远比她能想到的，要多的多，只是丫鬟之间，便已明争暗斗至此，她紧紧握住手中的包裹，收拾采灵，根本不需要她亲自动手。
回到杏花阁的时候，采灵正坐在院子里的石凳上，看见停云回来，她也不起身，依旧嗑着瓜子，低头翻看着自己长长的指甲。
停云径直走进屋内，谨小慎微的度过漫长的几日，越临近寿诞之日，越发的小心翼翼。
第十八章：防不胜防
蒋府上的宾客纷至沓来，据说奉天的张家也派了人来贺喜，一时间锦县的街道倍加热闹起来，常有不同军装的外来军阀游荡在街道上，蒋府的前门专门设置了迎客台，进行身份登记与识别。
寿诞前一夜，后半夜时分，万籁俱寂之时，停云默默坐在梳妆镜前，对镜梳妆，远山眉，樱桃唇，粉云腮，细细装扮，百般思量。
还未到五更天，便听见有三五成群的丫鬟脚步声从拱门外经过，细碎的声音传来，“这两日全城戒严，外面的人进不来，里面的人出不去，我本想回家探亲，这个月又没指望了。”
“为什么突然全城戒严。”
“还不是因为老夫人五十大寿，各地军阀都派人来祝贺，县政府那边怕出乱子，军队人手不够，请少爷派人维护治安呢，这几日少爷都在府外应酬，都没回府呢！”
“……”
丫鬟们你一言我一语的渐渐走远。
停云放下装扮的发簪，今日此举，她只能成功，不能失败。
她用了三个时辰精心扮装，镜子中的人，像是从万花丛中走出的薄雾仙子，一身改造成长裙的蕾丝裙，面庞精致如瓷白的人偶，五官立体深邃，她的身上流淌着满人的血液，自有从骨子里散发出来的尊贵。
早在武汉的时候她便听说过蒋寒洲是出了名的花花公子，曾经还为了一个女明星远赴沪上一掷千金求得美人，据说最终见异思迁便又狠心将人抛弃，停云�
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