“艾……”山田歪歪斜斜的靠在中野的身上，嘴里含糊不清道：“艾停云……来……出来……”
蒋寒洲深深吸了一口气。
中野给百合使了个脸色，百合扶住山田的身子，狠狠瞪了蒋寒洲一眼，“哼！走着瞧！”
袁文才犀利的看着山田的背影，最后看也不看蒋寒洲，急急进了婚房内。
袁玉然听闻外面没有动静，方才推开衣柜的门，灵动的眸子左右看了看，正瞧见袁文才面色不快的走进来，“如果我不在这里，你要怎么办！”
袁玉然笃定笑起，满不在乎的撩拨着红樱子，“寒洲自会护我周全。”
“哼！护你周全！我看他自身难保！锦县的局势你又不是不知道！那山田早晚要动手！”袁文才一拂衣袖，不满道：“还有个什么二姨太！为了一个二姨太连你的性命都不顾！这样的女婿如何要的起！”
谈话间，蒋寒洲从外面大步走了进来，他全身湿透，军装湿透不时地往下滴着水，碎发略有些凌乱的交织，露出苍白俊美的脸，他只是冷冷靜靜的望着袁玉然。
第一百零六章：停云之死（二）
袁文才看了看蒋寒洲，又看了看袁玉然，最终重重叹了口气，孽缘啊！他愤然拂袖离去！
袁玉然提着裙裾从衣柜里跳了出来，清丽的面上掠过一抹担忧，“找到她了么？”
蒋寒洲摇了摇头。
“你去找她吧。”袁玉然面上有一丝郑重，“外面这么大的雨，她一个女孩子不安全。”
蒋寒洲犹豫了一下，“那你……”
袁玉然明媚一笑，仿佛月季花开，徐徐舒缓，灿烂中透着清艳，“快去吧，这边我能应付。”
蒋寒洲点了点头，“多谢。”
说完，他便头也不回的大步走了出去。
雨越下越大，星湖湾的湖梗上围满了家丁，忽然，湖中央一个打捞的人大喊一声，“我找打了！我找到了！”
方承激动道：“二姨太在哪儿？”
湖中间的家丁高举手中的衣服，挥舞着，“我找着二姨太的衣服啦！这是二姨太的衣服吧！”
方承的心一沉，便知事情坏了！此时已是后半夜，人没找到，却打捞上来了贴身衣物……这不是个好兆头，方承急忙催促岸上的家丁统统下水继续找。
这一夜，除了蒋府鸡犬不宁天翻地覆外，旧城区的一家药铺后院里，也同样不安生。贝。
可是她把这些都留下了，人却不见了。
“没有……”
“没有！”
“这里也没有！”
“……”
水里的家丁们从湖面的四方传来喊声，每喊一声，蒋寒洲的心便沉下一分，他的薄唇抿成了深紫色的线，眉心蕴着一丝偏执。
“没有！”当最后一个家丁破水而出以后。
蒋寒洲忽然暴躁的扯下湿漉漉的军装，向着湖底潜了下去。
“少爷……”方承的手伸向了半空中，最终只低低叹息了一声。
压抑的哭声断断续续的从草丛后方传来，方承转脸看去，是一个微胖的小丫鬟，这丫鬟他是识得的，是二姨太的贴身丫鬟。
小兰伤心的捂住嘴，唯恐别人听到了她的哭声，她的伤心可见，毫不隐藏，见蒋寒洲潜入了水中，她从草丛后方爬向了湖边，将停云的衣物揽进怀里，痛哭道：“二姨太……你怎么这么傻呢！你怎么一声不吭就走了呢？你等等兰儿呀！带兰儿走啊！”
“别哭了，老夫人忌讳这个。少爷昨个儿才娶了少夫人，你这个样子被人瞧见，定会寻事。”方承低低道。
小兰收敛了哭声，只抱着衣服不撒手，仍由眼泪淌下，她给人做了一辈子丫鬟，受尽冷眼，只有二姨太把她当人，同她一同吃饭，一同洗澡，一同睡觉，她是那样平易敬人的一个人啊。
方承趁蒋寒洲上岸之前，挥了挥手，暗示一旁的家丁将小兰带离了湖边，谁知小兰忽然挣脱了那些家丁的手，一头扎进了水里，大有跟着二姨太一起去了的决心。
方承大惊，急忙呵斥道：“赶紧把她拉上来，寻死觅活的像什么话儿！少夫人刚进门，不行你们再出什么岔子，先带回去交给秦嬷嬷好生看管着！”
“放开我，你们放开我！”小兰声泪俱下，“我要陪二姨太一块去，水下那么凉，她那么怕冷的一个人，怎生受得住呢，我要去陪她，你们放开我啊。”
方承催促着下人赶紧将小兰拉走，免得让少爷触景生情。
第一百零七章：停云之死（三）一卷完
雨随着厚重灰云的堆积渐渐的小了，仿佛云层悲悯的兜住了破天而下的冰冷水汽，就像是蒋府惶惶人心那般在震荡中归于沉寂，一缕日光从灰黑的团云后滚出一线亮色，像是一层层剥开的晶莹洋葱，天空半晴半阴透着灰败的寥落感，蒋府的二姨太在蒋家少爷大婚当日跳河自尽的消息不胫而走，蒋寒洲一时背上了薄情寡义的骂名，连着袁玉然也一并被卷入谩骂声中。
此前被所有人唾弃不齿的二姨太此刻成为所有人口中同情的弱者，他们忽然想起来这个姑娘其实一直都是一个受害者，想起她被蒋家少爷玩弄未婚先孕的事实，想起她大雪当天跪在新城的蒋家别墅前跪求蒋夫人原谅，想起蒋府宁愿让她做个姨太也不愿给她少夫人的位置。当然，这两日一个更加劲爆的消息传了出来，为停云增加了极度悲情的色彩。
人们总是这样，总能被别人盛极一时的荣光吸引，一边嫉妒荣光如此耀眼，一边怒骂这荣光覆盖下自身的阴影被投放，就像是太阳下逼出的影子，如影随形的暗淡自卑感，从这自卑感中滋生出破坏的戾气，于是谣言就是这么来的。
他们也总能从别人逆境坎坷的绝望中催生出悲情的泪点添油加醋，以此来彰显自身万福庇佑的优越感，于是弱者便有了同情与善待的理由。
譬如停云此刻的处境。
不知这股歪风从哪里吹来，更有传言称蒋家二姨太与温家少爷通奸的事是被人陷害的，而幕后黑手就是蒋寒洲！蒋寒洲为了能够名正言顺的废掉二姨太，迎娶新的少夫人进门，所以暗中让人做了这一手好戏！
当这件事传进蒋夫人耳中时，蒋夫人气的面色铁青却一言不发，倒是深居后闱的姑奶奶找到蒋夫人，好一通持家无方的大骂，一时间锦县所有的舆论都倒向了蒋夫人，这个曾经以身作则的典范顷刻间成为反面教材。
蒋夫人向来忌惮这位姑奶奶，又被她当着众人的面劈头盖脸的指责，她心中虽有气，却忍而不发，毕竟事情到了这个地步，所有的解释都是无用的，眼下紧要的是如何维护蒋家在锦县的颜面，平息所有的谣言纷争。
对于蒋夫人来说，她自认为她们蒋家最大的错误就是迎娶了艾停云这个害虫进门，虽然没有调查出那封信上的消息究竟来自于谁，但是既然艾停云已经死了，魏家也已经被灭门，那封信上的内容应该不会再有其他人知道了。可是蒋夫人的心依旧高提着，怕就怕这些人之所以知道那件事，皆是来自他人之口，这可就是坏事了。
第五日时星湖湾打捞出一具被水泡的面目全非的女尸，身上的衣物与头饰与二姨太一模一样。
蒋夫人犯着忌讳，秘不发丧，只去请了几个办白事的人偷偷就地埋了，谁也不知道蒋寒洲看到尸体那一刻是怎样一种心情，他面无表情的看着那些人把她埋了，连个墓碑都没有，对于蒋夫人的任何决定，他亦没有丝毫异议，只是沉默的站在那个小土丘前看着，而后，面对面盘腿坐了下去，像是一个固执的孩子紧抿薄唇，等她醒来，她若不醒，他便不离开。
每日袁玉然都会默默的来为他送饭，将饭菜放下后便安静的离开。
蒋寒洲并没有绝食，他会沉默的将一日三餐按时吃下，而后较真儿似得瞪着眼睛看那小土丘，一天天一夜夜。
府上所有人都没辙了，连着蒋夫人也说破了嘴皮子不管用，她自己的儿子她清楚，若不是到了伤心处他定不会这样，连她的话都听不进去。
想到这里，蒋夫人第一次开始反思自己的行为，她只当寒儿对那个艾停云是一时的兴趣，哪知这孩子竟跟他父亲一样是个痴情的种子。
可是偏偏是谁不好，非要是那个艾停云呢？怪只怪那个艾停云用错了手段，倘若是一般姑娘，兴许她为了寒儿，会将她留在府上。
好在袁玉然是个知书达理的闺秀，对蒋寒洲的所作所为表示谅解，非但没有怪责，还能用行动对寒儿理解与关怀，娶了这么个好媳妇儿，蒋夫人的心里便又舒坦了一些。
整整半个月蒋寒洲不问军政，导致自卫军群龙无首，山田自那晚之后，便对蒋寒洲恨之入骨，放任士兵横征暴敛，为所欲为。
锦县民生载道，苦不堪言。
“你打算一直这样看着她吗？”入夜了，微风拂过星湖湾平平的草地，一人穿着黑色中山装，戴着礼帽缓缓从山腰上走下来，他的嘴里叼着一个烟斗，戴着眼镜，缓步来到蒋寒洲身边，“遗憾吗？”
蒋寒洲不答，他面前的小土丘上隐隐可以看出绿色的小草，不知是那些人埋她的时候顺上的草，还是这坟冢长出了生命的绿意。
见蒋寒洲不答，中年男子同他一块坐下，看着小土丘道：“我在奉天听说了你的事情，所以连夜赶来，该做的你都做了，不要留下遗憾才好。”
许久，蒋寒洲说出了半个月以来的第一句话，“很遗憾，我什么都没能替她做。”
“有时候，知道的越少，或许越安全，你是为她好不是么？”男子点燃了烟斗，狠狠吸了一口。
蒋寒洲摇头，“我待她并不好。”
男子沉默以对，只有一闪一闪的烟草在夜空中像是闪动的星子，白烟从他鼻腔里喷出，透着凝重的哀色。
“陈先生。”蒋寒洲看着土丘慢慢道：“我一直在想，如果我们连自己所爱之人都保护不了，又怎么去保卫这个国家，这片土地。”
陈先生将烟斗在草地上磕了磕，“世间之爱，分为小爱和大爱，小爱之于爱人、亲人、朋友。大爱之于百姓，之于苍生，之国于家。两者若发生冲突，则弃小爱扬大爱为正道也。就好比马克思的书中所说，私人利益如若与公共利益发生冲突，则应该放弃私人利益，维护公共利益”
蒋寒洲静静的听着，一言不发。
陈先生又说，“往后的路会更难走，你做的这个决定是为她好啊。”他沉沉叹息一声，“孩子。”他抓了把土洒在土丘上，随手拍了拍，“都听到了么。”
“我不该打她的。”蒋寒洲微微沉下唇角，像个倔强的孩子，“送她走的方法何其多，我却用了最笨的法子，将她逼上绝路。”
陈先生沉默了一下，“人成熟的标志，就是该动脑的时候，不再动情。”
蒋寒洲不再说话，只是瞪着漆黑的眼睛看着土丘，微微沉着唇角，仿佛停云此刻就站在他的面前，他眸子通红，下颚处泛着青色的胡茬点点，有些自暴自弃的落拓之感。
“现在蝴蝶和黄蜂已经来到锦县，下一步计划要开始推进。”陈先生站起身，“希望你早日振作起来，万不能以私情误大业，可能有很长一段时间我不能再与你见面，你好自为之。”
春日的夜风熨帖着山峦拂面而过，蒋寒洲静静坐了一夜，日头儿慢慢爬过厚厚的云层挂上天空时，他对着土丘说，“在下面等我，我很快就来。”
说完，他起身头也不回的离开了后山，大步流星的回到了蒋府中。
回到府中的第一件事，便是追查当晚杏花阁究竟发生了什么。
两个家丁因拿了张嬷嬷的好，又因为张嬷嬷进去时间短还提醒他们救助二姨太，所以对张嬷嬷避重就轻，加上有唐婉如和五儿替张嬷嬷作证，张嬷嬷有了不在场的证据成功脱身。
最终在蒋寒洲严厉审问中，两个家丁一口咬定是秦嬷嬷将二姨太打到吐血，秦嬷嬷走后二姨太就不见了。
同时，秦嬷嬷伺候蒋夫人时，捶肩的竹捶被人动了手脚，一列列的竹篾倒钩小刺严重挫伤了蒋夫人的肩膀，蒋寒洲勃然大怒，不顾蒋夫人对秦贵身份的忌惮，将秦嬷嬷下了大牢。
这一切的一切受益者唯有张嬷嬷，她知晓，这府上唯有她解蒋夫人的秘事最多，如若她成不了蒋夫人的心腹，势必会被除去，于是她费尽心机扳倒秦嬷嬷，攀附上唐婉如，是自救也是为了前途。
唐婉如趁机煽风点火下，又打出一张温情牌力荐张嬷嬷，于是张嬷嬷重新回到蒋夫人身边伺候。
然而唐婉如并没有满足现状，为了挑拨蒋夫人与秦贵的关系，她暗中买通了警局里的人，在秦嬷嬷的饭菜中做了手脚，于是，一个好不容易靠着儿子爬上高位的嬷嬷就这样惨死在了监狱里。
秦贵原本想要在蒋寒洲面前为自己的母亲求求情，哪知秦嬷嬷暴毙狱中，秦贵难以释怀，加上唐婉如暗中穿针引线，秦贵坚信是蒋寒洲害死了他的母亲，于是对蒋寒洲恨之入骨，开始在山田面前大肆诋毁蒋寒洲，挑拨两人之间的关系，惹的山田更加将蒋寒洲视为眼中钉肉中刺，若不是时机未到，他早已拎着刺刀将蒋寒洲大卸八块了。
第一百零八章：梦魇初醒
东北似乎只有冬季和夏季两个季节，春秋总是一晃而过，甚至不曾察觉，火辣辣的阳光便蒸发了温柔的春意迎来了热烈的初夏，而锦县无论哪个季节，总有吹不完的北风，携带着细细的沙子，锦县城郊区临河的小村里，生活在低层的农民们日出而作日落而息，这里仿佛是与世隔绝的落后村子，位于毗邻山下，村子里的人不过百人。
纵横的田地如一张编织的绿网为平坦的山底铺上了翠绿而又有秩序的麦田画卷，一望无际的绿意，风从凌河的方向吹来，让人心情说不出的惬意。
农夫们豪迈的灌几口烈酒，猛地用毛巾擦把汗，顶着日头扬起锄头继续耕作。
停云醒来时是三日后的清晨，她躺在一张干净的单人，满眼窗外透进来的金色阳光，这是一间平常的土坯房，屋内仅一张桌子，一张床，还有供台上凌乱的水壶碗盆，隐隐可见窄窄的木门外一方小院落的林荫，院子里仿佛有劈柴的声音。
她觉得口渴难耐，处隐隐作痛，“水……”
院子里的劈柴声戛然而止，恍惚中一个小小的身影走了进来，停云吃力的转脸看去，三四岁的“孩子”从门外走了进来，听闻她的低喃，便拿着水瓢在缸里挖了一瓢水碰着她的唇灌了下去。
那“孩子”一走进，停云彻底看清了他，说孩子却又不像是孩子，粗犷的脸上有与年纪不相称的成熟糙感，近看之下，还有细细的皱纹蕴在眼角，然而他的身高仿佛三四岁的孩童，胳膊和腿都很粗壮，十分的不协调。
停云身不由己的被灌了几口冷水，呛得连连咳嗽了起来，这一刻，心肺像是要炸裂般，“咔”的又吐出了一口血，一口气上不来，惶惶晕了过去。
“傻妞傻妞！”粗哑的声音从“孩子”的口中发出，他向着门外跑了出去。
一直坐在院子里大树上玩耍的少女闻声从树上跳了下来。
“我看还是要请大夫来，她看着！”奇怪的“孩子”粗粗道，“你那里还有钱没，够不够请大夫出诊？我这里只有三文钱！”
少女咬着手指摇了摇头，她轻快的走进屋内，看着躺�
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