保持着疏远的距离，如一个傲气的公主，不爱搭理人似的，让寂寞与孤独永远地相伴左右。
“阿宁……”蓥娘的心，也隐隐作痛，却同样以微笑掩饰，“那你想要什么？告诉母妃！”似乎，这世间所有的愧疚，都可以用物质来弥补。她想补偿些什么给女儿，却又想不出什么样的礼物能让女儿开怀一笑。
“母妃，阿宁真的讨厌小狗！”宁然仰起笑脸，笑得十分灿烂，“阿宁还吃过狗肉呢！”左氏常常饿着她，饿得慌了，她曾在天机观中偷吃了别人盘中剩下的肉，那时，年幼的她还不知道那盘子里装的是狗肉，只知道那肉闻起来很香，而她，好饿、好饿……
“那么……除了犬宠，阿宁想要什么？”
蓥娘继续追问，却在小公主的眼眸一亮之时，她听到了最为熟悉的一个声音：
“阿蓥！”
匡宗疾步而来，穿入了花园。随从们识趣地止步，隔着不远不近的距离，跪地给娘娘请安。
“父皇——！”
宁然眼睛亮亮的，瞬间化作一只蝴蝶，飞扑过去，扎进匡宗怀里，荡一串银铃般的笑声，令这小花园里的风景也瞬间明媚了不少。
“朕的小宝贝！”匡宗畅笑着，一把将小公主托举起来，往空中一抛，再接回怀里，“让朕瞧瞧……宁儿真是出落得越发水灵了！”后宫御妻们为他所生的公主、皇子，可都经不起他这武霸王式的一抛，在襁褓哭得岔了气的不少、吓尿的不少，怕他这个父皇的更不少，惟独宁然公主，在襁褓里就曾冲他扮鬼脸，生来就有几分胆色，被阿蓥养在如意宫后，骑马射箭样样都学得快，策马游猎、不让须眉，一如当年的阿蓥，让他很是喜爱。
“圣上！”看匡宗对小公主极是喜爱，蓥娘目光浮动一下，隐着莫名复杂的情绪，款步上前，笑语嫣然：“早朝之时，圣上怎的来了臣妾这里？”
“朕是来告诉你一个好消息的！”匡宗今日的心情似乎格外的好，难得露了笑颜，道：“鞫容这厮，经不住酷刑，刚刚交代了他藏在天机观中的一个秘密！”
“鞫容？”蓥娘脸色微变，隐约猜到了什么，只听匡宗接道：“这厮可恶！明明已找到阿蓥与朕的骨肉，却一直隐瞒着，将朕的皇长子藏在天机观，还招了些身患残疾的弟子当幌子，让朕的儿子认他为师，修道练仙家之术，真是……胆大妄为！”偷藏皇子！放眼天下，也只有鞫容敢这么做！
若不是施以酷刑，这癫狂道人还拒不交代实情！
匡宗既为逆贼的所作所为恼怒不已，又为重新获悉皇长子珩的下落而欣喜万分，一怒一喜，心绪竟激荡难平，眼前仿佛又浮现了鞫容在刑房里狂笑的一幕——
受以鞭刑，伤痕累累的鞫容，身上没有一寸肌肤是完好的。
匡宗去看他时，被酷刑折磨了数个时辰的鞫容，仰躺在铁板床上，大张着双手双脚，被锁链困锁牵拉着手腕脚腕，套在身上的囚服，已然支离破碎，血迹斑斑。
他整个人成了血人一般，见了天子却不求饶，反而咧嘴笑了笑，吐了口血，喷在天子脸上，不改癫狂之态，令匡宗恼怒不已，脱口怒骂：“狂徒！你不说也罢，朕已下旨，杀尽你的那批关门弟子，绝不放过一人！”
既然鞫容不肯老实交代招纳身患残疾的弟子是何居心，那就只好将那些人统统杀尽！
“好极、好极！”鞫容先是一怔，而后大笑，笑着呛出几口血沫，道：“老子要杀儿子了！”
匡宗也是一怔，“你此言，何意？”
“那些人不是反贼。”以羿天的病势，若无如意宫的解药，断难活着走出灵山！事态危急，鞫容想要不惜一切保全小狼儿，不得已违背了贵妃的十年之约，道：“圣上与贵妃的孩子，又怎会是反贼？当年，其实本仙已找到了皇长子，只不过这孩子坠下断崖，摔伤了脑子，失去了记忆，记不得自己是谁，本仙就想着——不如收个龙种来当弟子……
“可天机观内突然多了个弟子，必会招人怀疑，本仙这才想到，去招纳一批关门弟子，来给这孩子打掩护……
“他们都是无辜的苦孩子，是本仙为一己私心，想让皇子入道、尊我为师，才连累了那么多人！圣上若不赶紧收回成命，不仅伤及无辜，连皇长子殿下，也要被他老子给杀了！”
“好你个鞫容！胆敢偷藏了朕的儿子？！”听听这狂徒干的好事，居然把主意打到皇帝的儿子身上，还什么……收个龙种来当弟子？尊狂徒为师、引皇子入道？！
岂有此理！真是岂有此理！
“杀千刀的！朕要砍了你的脑袋！”
匡宗简直是气炸了，夺来酷吏手中刑具，冲上去就要将鞫容碎尸万段。
正文 第一百零一章 施宫刑
“要杀便杀！本仙还嫌等这七年太无趣，就当本仙与圣上的赌约，提早分出了输赢——本仙赢了！”
“你！”匡宗只觉浑身的血液逆流而上，直往脑门子冲，险些气得吐血，“哪个说你赢了？赢的只能是朕，是朕！”
鞫容却闭着眼，压根没去听圣上的话，笃定了自己就是赢家。
就是这么一副让人恨得牙痒痒的狂妄之态，令一国之君想杀，又杀不得。
“七年！朕且容你再活七年！让你亲眼看着朕，是如何赢你的！”
丢下手中刑具，匡宗杀气腾腾地瞪着酷吏，“这厮还有没有族人亲眷？朕要诛他九族！”
“圣上何须问他？”鞫容睁开眼，浑身都痛得不行，他却想笑，龇牙咧嘴的笑，“本仙的父神是盘古，本仙之母是女娲，本仙……”
“给朕堵住他的嘴！”匡宗掉头就走。
鞫容大笑一声：“本仙的至亲是凌峰真妙观上的蛮玄子师兄！圣上若是能灭十族，宰相左大人就是本仙的同乡……唔！”得，嘴巴被塞了个严实，可算消停下来了。
“圣上，此人该如何处置？”
将酷吏请到宫中，在内侍省刑房里施刑，让人吃不准圣上的意思——这是要将此人留在宫中，还是打入刑部大牢？
匡宗看了看这酷吏，却将目光移到高公公身上，“朕要留他在宫中，高公公，就由你来给他施宫刑！”
能留在皇帝后宫之中的人，自然不能是男人，而只能是阉人！
高公公面色一紧，低头，必恭必敬地答：“老奴遵旨！”
匡宗离开后，刑房里头骤然响起了一声极惨烈的痛呼，却也极是短促，呼声刚起，瞬间隐没，惨叫之人想必已是痛晕过去了……
……
“圣上？圣上！”
一个声音打破了匡宗沉浸在回想之中的思绪，——蓥娘迭声唤，唤得圣上骤然回神，望向她。
“圣上刚刚说，臣妾与您的骨肉，被那逆贼藏在天机观中？”蓥娘脸上惊喜万分的表情，叫人看不出丝毫破绽。
“朕终于知道珩儿的下落了！”匡宗也有些激动，伸手拍在爱妃肩头，“珩儿流落在外这么多年了，朕与爱妃一样，思念得紧！”
“圣上……”蓥娘比他更激动，泪珠儿在眼眶里直打转，颤着声儿问：“臣妾至今还清清楚楚的记得珩儿的模样，圣上您……可还记得？”
“记得！”匡宗毫不迟疑地答，又连拍几下蓥娘的肩头，抚慰道：“爱妃放心，朕已命人速速赶往灵山，接那孩子回宫！”他与蓥娘的孩子，胸口有独一无二的胎记，料那鞫容也不敢欺瞒于他！至于这孩子的容貌么……是有些记忆模糊了，不过，当着爱妃的面，他自是要说记得的。
“接珩儿回宫……”藏在长袖中的双手，握拢呈拳，连指甲都深深嵌进肉里，强自压抑住紧张与不安，蓥娘颤笑着问道：“圣上派了何人去接？此人办事是否妥帖？”
“爱妃放心，朕让宰相亲自去接，左卿必不会错过这将功补过的机会。”
“左淳良？！”
蓥娘脸色忽变，险些露出破绽！
幸好这时，匡宗突然转移了目光，——他的袖子被人轻轻挽了一下，在他转头望过来时，宁然公主立刻松开了父皇的衣袖，猝然冲着父皇跪下，央求道：“阿宁请旨——出宫！”
“出宫？”
父皇、母妃皆是目透疑惑地看着她。
“珩哥哥要回宫来了，阿宁想亲自去接他！”眉眼弯弯地笑着，宁然公主似乎极是开心，“阿宁想帮母妃做点事，让母妃与珩哥哥骨肉团聚！父皇，您就允了阿宁吧！”
宫中敬孝道，宁然公主的这个要求，令人实难回绝。
“朕，允了！”匡宗欣然颔首，将另一块龙珏递了过去，“去戚将军那里借兵，朕行宫狩猎时所带的那一拨近卫军，今日就由你来率领，让朕看看宁儿的飒爽英姿！”
宁儿曾伴驾游猎，驰骋猎场，连豹房里的猛兽，都被她驯服，七尺昂然之躯也不得不佩服！今日，且让他看看这孩子，独当一面的能耐！
“谢父皇！”宁然正色接来龙珏，起身，片刻也不耽搁，直奔北宫门。
“这孩子……”
蓥娘心绪复杂，既期待阿宁能在她父皇面前表现一番，又焦虑难安——阿宁主动请缨，第一次领兵出宫，却是为了母妃那失散多年的骨肉，她不知其中复杂的内情，贸然前去，与宰相撞在一起，面对着老谋深算的权臣，她会否吃亏？倘若她真的帮母妃带回了个“珩哥哥”，后果会是怎样，谁都难以预料……
……
早朝钟声响起之时，天子銮驾已离开了如意宫。
蓥娘疾唤心腹之人，速去北宫门，追上宁然公主，随她一同前往灵山，并将一枚蜡壳密封的药丸，交由心腹带去，吩咐见机行事。
沲岚将那颗药丸贴身藏好，从马房里牵出一匹追云马，快马加鞭，至北宫门，见近卫军整列待命，正要出发，她追上宁然公主，一道奔赴灵山。
※※※※※
风，骤起。
灵山之上，血腥弥漫，草木皆兵。
三百六十三颗头颅，森然垒于天机观山门前，血染石阶，触目惊心。
天机观内，静悄悄的，侥幸存活下来的弟子们，仍被人锁在前殿，抱作一团，瑟瑟发抖，却连大气也不敢出一口。刚刚来了一批士卒，命他们脱去道袍，袒胸露背，挨个接受查验，而后，禁足于大殿，一个都不许出去。
灵山周遭，包括前山后山，天罗地网般的，遍布着士卒，并不时有宫中加派的人手前来支援，进行地毯式的搜山行动。
山中飞禽走兽纷纷遁逃，连樵夫、猎户都不得靠近灵山半步，但凡能够出入灵山的路径，统统设卡，严密盯梢。
搜山的士卒不时传递回消息，宁然公主增派近卫军，由灵山为中心，周遭范围、方圆数十里，以兵力重重包围，连苍蝇都飞不出去！
“报——！天机观内并无目标现踪！”
“报——！左哨点无人进出！”
“报——！后山仍在搜寻中，目前并无发现！”
……
正文 第一百零二章 巧应对
闻听将士来报，一身利落的骑马装束、守在通往天机观山门的层层石阶起点处、灵山正前方的宁然公主，高居马背之上，不急不躁，命将士们务必仔细搜寻。
沲岚策马上前，收缰停在公主坐骑一旁，面现焦虑之色，时不时地往后山那头张望。
“公主，奴婢想去后山看看！”宰相领的一拨人，都守在后山那边……
宁然看她一眼，猝然一笑，“姑姑想去盯梢？巧了，左大人也是这么想的，你二人可真是不谋而合！”
沲岚听得一愣，转过头来一看，竟看到宰相大人的登山步辇落在了几丈开外，左淳良竟领着一批人，凑到了她们这里，大大咧咧地来刺探消息，看这阵势，居然连烹食的锅都带来了，摆明了是要与她们死磕到底！
“小殿下，这可怎么办？”宰相打定了主意来盯梢，可如何赶得走他？沲岚焦急万分。
宁然公主微微一哂，好整以暇的等着他们走过来。
“下官见过公主殿下！”
左淳良走了过来，拱手施礼，目光沉稳，却紧盯在宁然的脸上，暗自观察：当年，小公主被养在仪坤宫时，他曾在左氏那里见过她一面，对那时尚无公主封号、还十分年幼的她，抱有一丝怜悯，觉得这孩子是命不好，可如今……
“舅舅！”脸上蒙着轻纱，幽掩了半副花容，只在轻纱上方，露着一双眸子，宁然目光微动，一声轻唤，似想打消亲人之间的隔阂、淡去久未相见的生疏感。
闻得她唤他一声“舅舅”，左淳良心头微动，故作恼怒地道：“不敢当！公主如今可是如意宫的人，废后出殡，也未见公主相送一程！”
听出宰相言中暗讽之意，宁然似乎委屈极了：“舅舅何出此言？母后之死，阿宁伤心欲绝，奈何身不由己，连母后出殡那日，阿宁都被禁足房中，独自神伤！”
禁足房中？
那日，公主不是来找母妃骑马放风筝去了么？——沲岚呆了一呆，忍不住看了小公主一眼，却见那片轻纱之上，眼眸弯弯，似是在笑，与那委屈哽咽的声音，衬不到一处。
左淳良哪里晓得这位小公主会说谎骗人，竟将她的话当了真，以为试探出了她的真心，进而诱之：“公主若是不忘本，这胳膊肘自当往里拐，怎能帮着外人对付自家人？”
“舅舅的意思是？”眨了眨眼，宁然显得十分困惑。
“臣想找到皇长子，问出当年究竟发生了何事？”对着个半大的孩子、那懵懂无知的样儿，老臣子也掉以轻心了，竟毫无顾虑地、暴露了内心真实意图：“你的母后若是被奸人所害，蒙冤而死，皇长子的证词就极为关键，能还你母后一个清白！”
更紧要的是，左氏临死前留下的那份血书，已明明白白地告诉他：皇长子珩才是他的亲外甥！反观蓥娘竟是如此疼爱小公主，他心中更加确定——当年刚出生的两个孩子，确实被人故意掉包了！
“再者，圣上派臣来这灵山，也是为了弥补当年你母后的不慎与过失！”左淳良迫切想要利用小公主的无知，来帮他做些事，就如同当年，左氏利用这孩子剥夺了蓥娘再生育的权利！若是能善加利用，这个被匡宗视若掌上明珠的小公主，就能成为他安插在后宫的又一枚棋子，而且，还能少了一分对亲人惨死时的愧疚感，毕竟，她不是他的亲人！
“舅舅是想亲自找回皇长子，让阿宁不要插手此事？”他分明是想让她临阵倒戈，帮着他对付如意宫！宁然心中亮堂，却偏是装了个糊涂，曲解他的意思：“这可怎么办？沲岚姑姑说母妃有法子能让珩哥哥主动现身，并随我回宫来。”
“小殿下！”沲岚慌了，冲口道：“娘娘待您可不薄啊，您怎么能……”
“姑姑，把药拿来！”宁然端着小主人的架子，命她交出药丸，似乎急于让宰相看到她是如何帮他的，“来灵山的路上，你不是说珩哥哥自幼体弱多病，母妃这些年仍在遍寻妙方，好不容易得了一粒灵丹妙药，能治珩哥哥的病，只要在这里亮出如意宫的身份，再手持灵药，珩哥哥定会主动现身！”
沲岚在路上对她说的这番话，半真半假，但是，有一点蓥娘没有料错——鞫容确实告诉过那孩子，宫中有人会给他送来治病的良药。那孩子若想活命，自会主动投奔到如意宫这边来。
“还请姑姑，将此药交出！”左淳良使了个眼色，带来