彩桔身子一震，我也微微一震，这根本不需要我鼓励嘛，好的开始是成功的一半。
云繁走到彩桔身后，轻轻叹了口气：“是我不对，不该把你一个人留在家里。”
彩桔手上的动作停了，直直看着镜子里的“索涛”，道：“你有何不对？从始至终，都是我的错，你若也愿意，我便从锦华殿搬出去，住在这空荡荡的大殿里，我孤单得很，你也可立筱如为正室，我不会有丝毫怨言。”
云繁沉默良久，道：“我不会让你从锦华殿搬出去的，我的正室夫人，从来只有你一个。彩桔，你是不是有点想家了？要不我陪你回趟烈焰岛吧，见见母亲，或许你的心情会好许多。”
彩桔回过头站了起来：“你是谁？”
我一惊，不好，露馅了！
云繁还试图装下去：“彩桔，你怎么了？”
彩桔往后退了几步：“你不是索涛，你是谁？我了解索涛的脾气，他从不叫我的名字，更不会这样软言软语宽慰我，你到底是谁？”说话间，已隐隐有了怒气。
云繁装不了了，他走近彩桔：“其实我……”
一道银光闪过，彩桔晕了过去。
云繁将彩桔抱到沉香木的大床上，指尖轻触她的太阳穴，点点红光闪烁，我知道这是在删除彩桔的记忆。
我恢复原形，内疚地坐到床边：“这下彻底不厚道了，不仅欺骗了人家，还把人家打晕了，我看还是等彩桔醒过来，我们实话实说吧，她若不肯帮忙，我们再去找彩薇、彩芙。”
云繁坐在椅子上，望着彩桔的睡脸，悠悠道：“若是能进到她的梦里就好了，在梦里，索涛不再是真实的索涛，我们做什么，说什么，她也只会以为是自己的想象。”
梦？我一个想到的是梦魔，但这根本不可能，第二个想到……南瓜！
我取下玉镯放在桌子上，喊道：“南瓜！南瓜！”
玉镯变成了小白狐，揉揉眼睛不满地瞪着我：“我正在睡觉啊笨蛋，干嘛呀？”
我无视云繁惊异的目光，对南瓜说：“你说一只镯子，睡不睡觉不都一个样，我哪里知道？好了对不住啊，要不是有正事请你帮忙我也不会打扰你。”
南瓜用爪子挠了挠自己的白毛，懒洋洋地问道：“好吧，什么事？”
我指了指彩桔：“能不能让我们进到她的梦里？”
南瓜从桌子上跳下来，又跳到彩桔身旁，一只爪子搭在她手上，伸出另一只爪子：“握住我的手。”
我忙上前抓住它的爪子。
南瓜看向云繁，竟恭敬地点了一下头，道：“云繁君，请握住这个笨蛋的手。”
云繁在我旁边坐下，伸出左手轻握着我的右手，淡淡的凉意立刻从他的手指传到我的掌心。
我闭上眼，脑海里闪过光怪陆离的剪影，一阵巨大的困意袭来……
我很快就醒了，醒来时发现自己正站在一片雪地里，雪花飘落在脸颊上，却是温热的。奇怪的是，云繁竟然不在我身边，我在茫茫雪地里走着，放眼所及，满目纯白。
☆、亦真亦幻
走了不知多时，脚边竟多了一条用枯草铺成的小路，歪歪扭扭延伸至远方。我弯腰捡起一枝，原来是已经枯萎的桔梗。
我顺着这条桔梗路走到一大片梅林，听见不远处有人说话，循声找去，看到一对男女相隔一里，面对面站着，女的正是彩桔，男的是索涛。我不确定这个索涛是不是云繁，但当他不经意地看向我这边，还眨了一下眼时，我就完全确定了。
“……索涛，你知道吗？嫁给你之前，我觉得你应该是怎样的，可嫁给你之后，我却觉得你其实是另外一个样子。到底哪个才是真实的你？”
云繁道：“你若肯给我一个机会，我便会和从前一样……”末了声音颤抖地补了一句，“全心全意地待你。”
彩桔默然片刻，摇了摇头，凄然一笑：“我是凤儿的时候，你爱依依，我是彩桔的时候，你爱筱如，我还自作多情地想嫁你，想陪着你，奢望有一天你能真的爱上我，我怎么会这么傻？”
云繁略低着头，我估计他正在绞尽脑汁地想如何才能把话题转到“烈焰岛在哪”这个问题上，但看彩桔悲痛难当，我觉得我还是有必要先让她心情好起来，便毅然决定自我牺牲一下。
我变作筱如的模样，突然朝云繁冲过去，一把抱住他的腰，哭喊道：“索涛，你说不爱我是骗我的对不对？你还是爱我的对不对？”
云繁震惊地看着我，我挤了挤眼，他即刻会意，愁眉苦脸地将我的手掰开，叹道：“筱如，是我对你不住，我到现在才看清自己的心，我真正/念着的人，是彩桔。”
我们俩同时看向彩桔，我是愤恨不平，他估计是含含情脉脉。
彩桔有些手足无措，但望向云繁的眼睛里，明显透出一丝期盼已久的惊喜。
我走到彩桔面前，推了她一把，她悴不及防摔倒在地。我暗叫不好，使力使大了！不自觉就要去扶她，弯下腰看到她受伤而疑惑的目光，才发觉不对，把长袖一甩，狠狠道：“哼，还想让我扶你？就是你不好，若不是你，索涛怎会移情别恋？”
云繁适时地赶来搀扶起彩桔，然后扬起手作势要一巴掌扇下来，我想都没想脸就朝左一偏，还顺势转了半个圈，待捂着脸用怨恨伤心的眼光看到目瞪口呆的云繁时，才看清他举起的竟然是右手，我心里咯噔一下，糟糕，偏错方向了！
好在云繁是背对彩桔而站，几乎挡住了我全部的身子，她应该不会注意到这些细节。
“你……你……”我用抖动着的手指着云繁，“你竟然打我？”
“我……我……我也是情难自禁，筱如，你不要怪我。”
“我怎能不怪你？索涛，真不知道你喜欢她什么？凭什么她是正室我是妾？你连她家在哪都不知道吧？”
“我当然知道，彩桔家在南海烈焰岛。”
“烈焰岛？你知道烈焰岛在哪吗？”
云繁转过身问彩桔：“对啊彩桔，我连烈焰岛在哪都不知道呢，能告诉我吗？”
彩桔看起来有些迷茫：“烈焰岛在……”
我正伸长了脖子翘首企盼她后面的话，却忽然感觉背后一股大力将我一拉，我便跌入一个巨大的漩涡之中…
我震惊地怒视着南瓜，南瓜同样震惊：“对……对不住，我打了个喷嚏，鼻子好痒，就顺手挠了一下。”
我盯着南瓜放开了我左手的爪子，欲哭无泪：“你怎么就顺手了？”
这时彩桔也醒了，我以为她看到我们会失声大叫，可她却表现得异常淡定，只是一双杏眼瞪得浑圆：“你们是谁？为何会在我房中？”没等到回答，她又眯起眼，目光落在南瓜还搭在她掌心的爪子和我与云繁相握的手上，冷冷道：“刚才在梦里的，是你们吧。”
我急忙道歉：“对不起啊彩桔夫人，其实我和云繁君只是……”
“云繁君？”彩桔眼里闪过一丝异样的光彩，“你是……云繁哥哥？”
我愣了，云繁也愣了：“你是？”
“对，你是云繁哥哥！”彩桔竟开心地笑起来，“云繁哥哥，你不记得我了吗？小时候我被困在南海蚀骨礁里，是你和风卓哥哥路过救了我啊！”
见云繁还很迷茫，她又补充道：“那时，你说你们是去澜州找一个铸剑高手，叫白什么玖来着。”
云繁“啊”了声：“你是那个为了追蝴蝶纸鸢而掉进蚀骨礁的小姑娘？”
彩桔眉开眼笑：“你还记得呀。”
云繁道：“可我记得那个时候，你……”
“你说我的脸吗？”彩桔淡然道，“那是后来有一次我偷偷跑到幽冥谷玩，不小心被莲火池的百蛊毒火烧伤，再也复原不了了。”
云繁无言，眼里尽是怜惜，我也不不免感叹，若非火伤，这位彩桔夫人，也该是拥有一副人人称羡的好相貌吧。
听我们将今晚之事解释清楚后，彩桔道：“就算我告诉了你们烈焰岛在哪，你们也不一定能找到，待我明日和大嫂说了之后，亲自带你们去吧。”
我庆幸这事就这么圆满解决了，谁知第二天早上却途生变故，因为真的索涛回来了，带着一身伤，回来了。
***
我是在睡梦中被吵醒的，打开房门，正看到一个肩上背着药箱的苍老背影，几乎是被两个侍女提着跑进了彩桔的房间。询问之下，我才知道是索涛回来了。
住在我隔壁的云繁这时也站在了门外，他揉了揉还未完全睁开的眼睛，迷糊地问我：“怎么了？”
我噗嗤一笑，觉得这样看上去傻傻的云繁甚是可爱，竟萌生了一种想上去捏捏他脸颊的冲动，不过我及时将这个危险的念头扼杀在了摇篮里，回道：“索涛回来了，不知怎么还受了伤，彩桔要照顾他，可能今天去不了烈焰岛了。”
“伤得严重吗？”
我道：“这我就不知道了。”
云繁道：“这也是没有办法的事，我们只好等等了。”
我长叹一声，无奈地点点头。
锦华殿的侍女本就不多，而且索涛下了令，不允许惊扰龙宫其他人，所以我一直只看到两三个侍女忙进忙出，便决定去给她们搭把手。我去厨房熬药，那药的气味奇香，熬好后表面还浮着一层油腻腻的深红色，总让我有种错觉：这药不是为了治病，而是为了加重病情。
我端着药碗进去时，索涛正靠在床头，上半身几乎缠满了厚厚的绷带，他紧抿着唇，面色苍白，额上鼻尖不断沁出豆大的汗珠，似是承受着极大的痛苦。彩桔的脸色也不好看，却仍细心地用湿毛巾给索涛擦汗。筱如站在一边，眼睛已哭得通红。
我将药碗递给彩桔，她轻轻道了声“谢谢”，舀了一勺细细吹着，送到索涛面前。
索涛尝了一小口，即刻偏过头，用不善的语气说道：“太苦了，不是让你放些糖吗？”
彩桔道：“龟先生特意吩咐过了，这药放不得糖。”
索涛冷冰冰道：“那让他去换一副药来。”
彩桔又将药递到索涛唇边，劝道：“都说良药苦口，龟先生开的可是最好的药，他还说了，这药越苦说明药效越好。”
索涛闻言，竟猛地将彩桔手中的药碗打翻在地，喝道：“都说了我不喝这药，撤了！”
我吓了一跳，旁边两个侍女赶紧走上前，一个收拾碎落在地的青瓷碗，一个用绢丝手帕擦掉溅落在床榻和彩桔衣服上的药汁。
我觉得喉头有点堵，看向彩桔，她却仍一脸淡淡的表情，似乎已经见惯不怪。
索涛又道：“筱如，你过来服侍我。”
筱如看了眼彩桔，磨磨蹭蹭地并不过去，只柔声细语道：“我笨手笨脚的，比不得彩桔姐姐细心周全。”
索涛冷笑了声：“看得顺眼的，再笨手笨脚还是顺眼，看不顺眼的，再手脚伶俐也是看了生厌。”
这话听得我心中窝火，可彩桔却依旧淡定。招了筱如到床边，嘱咐道：“你就在这好生照看着，我去找龟先生重抓一副药来。”说罢起身就走。我赶紧跟了上去，出房门时回头扫了眼，索涛还是靠在床头，只是眉头似乎皱得更紧了。
彩桔吩咐一个侍女去找龟先生，自己径直出了锦华殿，来到殿前的花园里，呆呆地坐在石桌边。
我很想安慰她几句，但怎么斟词酌句都觉得毫无用处。彩桔好似看出了我内心的不平，浅笑道：“不用为我担心，我没事的。”
我苦笑：“本来应该是我安慰你，却反倒成了你安慰我。”
彩桔道：“你不需要安慰我，我其实也没多么伤心，自从脸毁了之后，我的心就开始麻木了，以前被族里的孩子嘲笑，伤心难过得多了，现在倒也没有太大的感触。”
我不忿道：“再怎么说你也是索涛明媒正娶的妻子，他连该有的尊重都没给你！”
彩桔道：“当初他是被逼无奈才娶的我，可谁又想娶一个被毁了容的女子为妻呢？我并不怪他，只怪我自己。”她定定地看向远处，看着看着，竟莫名地笑出了声，仿佛那虚空之处，有一片我看不见的大好风光。
“阿菱姑娘，你想听我说个故事吗？”
我道声“想”，静静地坐着，听彩桔将她与索涛的故事娓娓道来。
☆、花殇几度
“我第一次见到他，是在自己家中。那一次龙王带他来拜访我母亲，我因为不喜见生人，便没有出去。可我听到了他的琴声，我在想，到底是怎样一个人，才会弹出如此空灵静谧的琴曲，我经不住好奇心，便躲在了幕帘后面，然后我就看到了一袭月白长袍的索涛。他正襟危坐，一手执着著有洒金扇面的檀木折扇，一手轻抚七弦古琴桐木断纹的梅花图案，微微含笑。这一幕在以后的很多个夜晚，常常出现在我梦中，有好几次我从梦里醒来，摸到身侧空空如也的床榻，竟有瞬间恍惚，不知究竟哪个是梦，哪个才是现实……
“第二次见到他是在一年后名溪城的元宵灯会上，当时我正和二姐彩芙，还有她的好朋友兰儿在花灯下猜谜。兰儿忽然指着不远处一个白衣公子对我们说‘快看呢，那就是我常和你们提起的龙公子’。虽然只是半个侧脸，但我知道，那个所谓的龙公子，就是南海龙宫的二公子索涛。可那时我看到的，不仅仅是索涛，还有他身旁笑靥如花的依依，蝶恋楼头牌琴师柳依依。
“我化名凤儿，还变作了另外一副没被毁容的模样，拖了兰儿的关系，也进了蝶恋楼做了名琴师。本来是极为厌恶这种声色场所，但由于每隔几天索涛就会去给依依捧场，那些花红柳绿、纸醉金迷在我眼中，竟也变得不那么讨厌了。因为依依是头牌，所以是坐在二楼高台的最前面，我和兰儿她们则是坐在后面，而索涛，总是坐在对面珠帘半掩的小角落里，他的目光，永远只会落在依依身上。直到有一次依依生病没来，掌管礼乐的刘师傅便让我顶替依依的位置，那是第一次，我迎上了索涛的目光，他冲我微笑，我却慌乱地低下头，甚至忘了也对他笑笑。待我再抬头看时，他却已不在座位上了，应该是去打听依依为何没来吧。
“我怅然若失地弹完接下来的几首曲子，一个满身酒气的年轻公子却突然跑到高台上来，非要我去他家弹一曲。我托推了好久，连刘师傅都上来劝说，可他仍不罢休，还拿出一锭黄金塞到我手里。因为来蝶恋楼的不是高官便是权贵，刘师傅也怕得罪了人，便反过来劝我。我脱身不得，正苦恼不已，索涛却不知怎地跑了过来，他将我手中的黄金塞回给那位公子，从自己怀中取出一枚玉佩放在我手心，笑盈盈地说‘我也想请凤儿姑娘为我独奏一曲，这玉佩价值连城，怕是三十万两黄金都买不来，这位公子，可否给龙某一个面子’，那公子直愣愣地盯着玉佩，终于在旁人的好语相劝下走了。我见那玉佩色泽剔透，复杂的纹样中嵌着一个‘龙’字，心知是龙宫珍宝，便将玉佩还与索涛，可他却说赠人之礼岂有收回之理，让我将玉佩收下。我想，这便算是我和他的初次相识吧。
“那时，我和其他女乐师住在蝶恋楼后院的西厢房里，依依却是住在名溪近郊的一处别院。我跟着兰儿她们去的次数多了，才知道把依依当红颜知己的并非只有索涛一人，还有其他三四个在城中颇有名望的公子，他们常聚在一起把酒言欢、品诗作赋，可他们也有个规矩，便是从不让我们女孩儿饮酒，有时带了醇香诱人的美酒佳酿来，也不许我们沾点滴……
“后来有一次他们走后，桌子上还剩半壶酒，兰儿非与我打赌，说我的酒量不如她，我见剩下的酒不多，心想全喝完了也没什么，谁知那酒后劲十足，我喝了不到三杯，竟渐渐觉得晕晕沉沉，脚下被石头绊了差点摔倒，还好被扶住了，酒也醒了几分。我听到有人在我头顶叹气‘这梨花醉可是碰不得的，你酒量差就算了，酒品也不好，喝醉了酒就手舞足蹈’。
“我抬头见是索涛，不由万分羞恼，我借着酒兴壮胆，对他说‘那不叫手舞足蹈，那叫手足舞蹈，不信，我跳给你看啊’，我推开他原地转了几圈，又站不住了，他扶我坐下，说去熬点醒酒汤，