弹得好，听着不舒服的便是弹得不好。
可辛萝，却是第一个让我觉得听着不舒服，却仍然不得不承认她弹得好的人。我之所以感到不舒服，是因为觉得她的琴音里，夹杂着一种令人压抑的悲伤，找不到出口，得不到解脱，亦看不见希望。就像曼陀罗的花开叶落，天空的日出星沉，还没来得及开始，结局就已经注定，纵使一生痛苦，依旧义无反顾……
一曲终了。
辛萝淡淡看了我一眼，起身走到栏杆边，眺望远山高悬的明月。我轻叹道：“真奇怪，明明该伤心的是我，丢了翡璧之心又受了重伤，可为何你看起来却比我还伤心？”
辛萝哼了声，轻笑道：“翡璧之心本来就不是你的，只是恰好落入了你手中罢了。”
我无言以对，用手拨了拨琴弦，发出几声沉闷的琴音。
“我眼睛好多了，想去外面走走，到了睡觉的时间就回来。”
“你想去哪？”
“冬青阁。”
辛萝走回琴边，也低下头轻抚琴弦：“恐怕你要白跑一趟了。”
“为什么？”
“烈炎一回来便被沐莹请去了芸香阁，估计晚上也不会回冬青阁。”
我忍不住问了句：“这位沐莹姑娘到底是什么人物？”
“不是什么大人物，只是个能歌善舞、温婉可人的姑娘罢了。”
“无所谓。”我一边走向屋门一边和辛萝挥手告别，“就当散散心，消化一下好了。”
我留了彩云在凤梨轩，只让追月陪我去了冬青阁。
没曾想竟在冬青阁前看到了杜衡。他虽曾带着荒原三妖来抢夺翡璧之心，以后可能还会帮着黑曜利用翡璧之心为非作歹，但他毕竟于我有救命之恩，对救命恩人太过冷淡实在是种没良心的表现，可我又真的热心不起来，于是就自认为温婉可人地对他微微一笑，希望他能从我这一笑中理解我复杂的心情。
杜衡亦冲我微微一笑，我大感欣慰，问道：“烈炎在里面吗？”
杜衡点点头，示意我在门口稍等，他先进去通报一声。我忙叫住他：“不用麻烦，我可以直接进去吗？”
稍顿，杜衡点头表示可以，又做了个“请随我来”的手势。我和追月跟在他后面，走过雕梁画栋的回廊，穿过繁花茂盛的假山石林。杜衡的步子很大，我一手拄着拐杖，一手扶着追月，跟着他走了不多时就走出了汗。
我一直觉得杜衡有些奇怪，可哪里奇怪又说不上来，直到追月在我耳边小声嘀咕了一句“我每次都不太敢和杜统领说话”，我才恍然大悟，道：“对啊，他怎么从来都不说话？”
追月压低了声音：“因为他根本就不会说话。”
我惊讶道：“他是哑……”赶紧捂住嘴巴，追月替我把话说完：“是啊，他是哑巴，听说从小就是。”
我看着前方，杜衡依旧大步往前走，应该没听到我和追月的议论。想到荒原三妖对他言听计从的样子，我的心里陡然而生一股敬佩之情：这个杜衡，虽是个哑巴，却能受到烈炎如此重用，想是必有过人之处。
杜衡在一处偏殿前停下，我道了声谢，让追月在屋外等着，便轻轻推开门，走了进去。
我绕过绘有“岁寒三友”的一架六扇屏风，看到烈炎正站在书桌后，静静握着毛笔挥动。面前的画才刚刚起笔，我看不大清楚，依稀是一个女子的轮廓。
我还未出声，烈炎就发现了我，他的手一顿，笔停在画纸上方：“你怎么过来了？”
我往藤椅上一靠，将拐杖丢在一边，含笑看他：“我的救命恩人，我不能来看望你吗？”
烈炎轻笑一声，继续作画：“伤员就应该多多休息。”
我道：“错了！像我这种喜动不喜静的伤员，多活动筋骨才能好得更快。”
我在屋里转了一圈，除了一盏蛟龙造型的琉璃灯外，也没有什么新奇的玩意。凑到书桌边，烈炎已画好了女子的一双秀眉。
我打趣地问道：“这个美人儿是谁啊？”
烈炎望着我，嘴角噙着一丝笑：“我才画了个大概，你怎知是个美人儿？”
这真是个愚蠢的问题！
我翻个白眼：“这还用问？”说完自己突然意识到，方才我问烈炎的那个问题也是愚蠢至极，画中的美人儿，可不就是芸香阁的那位？
我重新在藤椅上坐下，烈炎也没再说话，神情专注地又作起画来。
“烈炎，你愿意收个徒弟吗？”
烈炎将笔轻轻放下，一副已经了然于心的表情：“你堂堂不周山的弟子，还愿意认我做师傅？”
我肃然道：“学无止境，我最得意的法术在您老面前也不过是雕虫小技，若您老肯收我为徒，为我点拨一二，我定会受益匪浅。”
烈炎垂眸一笑，思忖片刻，又看向我：“既然连你的命都救了，教你几招也无妨。”
我兴奋地忽然站起身，一不小心胳膊肘撞在扶手上，疼得大叫一声，惊动了烈炎。他几个大步走我面前，急声问道：“怎么了？”
我拼命揉着手肘，干笑了两声：“别紧张，胳膊碰疼了而已。”
烈炎似松了口气，看着我淡淡道：“你是不是闲得无聊？”
我一愣，用不着如此挖苦我吧？
“再过几日，魔尊会在王城设宴群臣，你若在这里待得无聊，可以与我一同前去。”
我舒了口气，原来是这个意思。
“我去的话能不能一直跟着你？我胆子小，不敢一人待着。”
烈炎正色道：“当然，做徒弟的自然是要跟着师傅的。”
我噗嗤一笑，欢快地和烈炎告了别：“明天我就来拜师学艺了，烈炎师傅早些歇息。”
出了门才发现拐杖忘拿了，又推门进去，正好烈炎拿着拐杖走过来。我从他手里接过拐杖，叹了一口长气：“真希望明天就不需要它了。”
烈炎眼中流转过一丝说不清道不明的神采，我耳畔似乎突然又响起辛萝的琴音。琴声可以传递哀愁，目光亦同样能氤氲悲伤，这骄阳似火、繁星灿烂的卫都，却也有藏于暗夜的千愁万绪吗？
我和追月慢慢走在回凤梨轩的青石小径上，不知从哪传来一阵悠远的笛音。
***
烈炎这个师傅，可谓是尽职尽责。
拜师学艺的第一天，我强打起精神起了个大早，谁知出了凤梨轩，烈炎已经等在槐花树下了。我不禁肃然起敬，早起的困意也顷刻间烟消云散。
我随烈炎过了彩叶轩和苜蓿园，走到一处开阔的空地。空地四周栽种着不知名的小花小草，比起苜蓿园的大片蔷薇，倒是别有一番雅致。
我怀着忐忑不安的心情，向烈炎一一展示了我的平生所学。一个时辰之后，烈炎迎上我期待的眼神，缓缓吐出一句：“不周山，也不过如此。”
我抗议道：“是我拉低了不周山的平均水平，是我拖了不周山众仙尊和众弟子的后腿……”说到后面声音越来越小，我长叹一声，无奈道：“总之，我有愧于师门。”
烈炎道：“那你如今拜我这个魔族为师，就不怕你的众仙尊怪罪？”他的眸中，跳动着一种不同于往日的、微微激烈的火苗，让我陡然生出些许畏惧。
从与烈炎重逢的那一次起，每一次的见面，我都不多问他的事情，也避免提到仙界魔族这样对立的字眼，就好像我们依旧是当年不周山山脚熟识的玩伴，就好像神魔之战离我们遥遥无期。我希望，对我而言，烈炎永远都只是烈炎，对烈炎而言，阿菱也永远都只是阿菱。
我笑道：“三人行，必有我师焉。更何况，我身边有你这样一位法术高强的朋友。若我不懂珍惜、不虚心求教，岂不是辜负韶华？辜负光阴？”
烈炎眼中的火苗消失了，留下的温暖，像冬日的第一缕晨光抚过晶莹透彻的冰河，消融了我心底的那一丝丝畏惧。
不知是我天赋异禀，还是烈炎教导有方，短短三日之内，我的法术便明显上升了一个层次，这体现在我只用七分力打出的金叶旋光，烈炎要使出三分力才能化解，也体现在我只靠自己的力量，便能完全解除烈炎以一半之力结出的困兽之印。
第三天，当我从烈炎设下的谜谷幻术里走出来的时候，几乎整个天空都被晚霞烧成了红色。此时我的眼睛已好了大半，可以看见天际掠过的一行飞鸟和远处发出耀眼光芒的一角飞檐。
烈炎立在夕阳下，余辉将他的影子拉的很长，如同一柄锋利而孤寂的古剑。
我是想什么都不问，可此时此刻，我却忍不住想起一个陌生而熟悉的人。我虽只见过他一面，可却常常从烈炎那儿听到他的名字。
我试探着轻声问道：“烈炎，你爷爷呢？他也在卫都吗？”
从烈炎的脸上看不出生气与否，他走到我身边，在一块凹凸不平的大石头上坐下来。就在我以为他不会回答的时候，他抬起头，目光落在远方，缓缓道：“他在广陵。”
广陵？应该就是玄武使醇酴居住的地方，魔界的最北境。
“他老人家为何不与你同住？”
“他被关在广陵的玄冥冰窖里。”
玄冥冰窖？我虽没听说过，但也大概猜到了是什么样的地方。我着实惊讶，又忍不住问了句：“连你也不能救他出来吗？”
烈炎依旧没看我，沉默，长时间的沉默，就在我静静等待，等待着烈炎告诉我我想知道的一切时，他却冷冷地说道：“对不起，我不想说。”
☆、魔都王城
尴尬，实在是尴尬。
事实证明，凡事应当点到即止，不可得寸进尺，否则，只会自找难堪。
就在我寻思如何化解这难堪之时，有个不曾见过的侍女匆匆走来，见了烈炎便行礼道：“青龙使，沐莹姑娘已在芸香阁备好了饭菜，让我来请你过去。”
烈炎微怔，接着轻笑道：“我倒是差点忘了。你先回去吧，告诉她我随后就到。”
侍女退下后，烈炎转向我道：“今天先到这里吧，你也早些回去休息。”
我正色道：“没关系，我今天状态好，想再多练练，你快去吧。”
烈炎笑道：“都辛辛苦苦练了三天了，难为你如此勤奋。也罢，你继续练，我先走了。”
我此刻正巴不得烈炎快些走，不由默默感谢那位不曾谋面的沐莹姑娘。
烈炎前脚一走，我后脚便也离开了，回到凤梨轩美美地饱餐了一顿。晚饭过后，我无意间听到彩云、追月说起辛萝的名字，这才惊觉，自己已经三天没有见到辛萝了。手下的侍女只说她是外出办事，不知何时才能回来。
我与彩云、追月闲聊了会儿，本想找人对弈，谁知问了一圈，竟无一人会，只好坐到院子里发呆。一个人待着就容易胡思乱想，我一胡思乱想就幻想起有朝一日，自己也能成为像腾冥那样广受赞誉和爱戴的战神。脑海中忽地闪过烈炎傍晚的那句“难为你如此勤奋”，我一下子站了起来，决定再去练习个把时辰。
我在空地中央点亮了一把狐火，将方圆半里之内照了个通亮。
也不知练了多久，便有了丝困意，我找了块干净的草地，决定小憩一会……
谁知这一小憩，竟憩到了月上中天。我猛地坐了起来，看到星星点点的荧光围绕在我周围。我的第一反应是我还在梦里，只是梦到自己醒了，可当我发觉自己整条左胳膊都麻得厉害时，才意识到，我真的是醒了。可这些似萤火虫一样的荧光是哪儿来的？
“它们叫暖萤，可以替你祛除寒冷，带来温暖。”
我这才发现烈炎正坐在近旁的一棵槐树上，他背靠着树干，悬着一条腿，懒洋洋地晃来晃去。
“你怎么也在这里？”
“怕你练得太辛苦，忘了回去，就过来看看，谁知你真的睡着了。”
“这些是小虫子？”我伸手想抓住一只暖萤，可轻轻一碰，它们就立刻飞走了，“从来没见过。”
“暖萤是只有卫都才有的小虫。它们都很害羞，看见你醒了，它们会很快散开的。”
烈炎说的不错，不一会儿，那些绕着我像蒲公英般飘来飘去的小虫子就飞走了，一只也没留下。
我问：“这大夏天的，卫都怎么会有这种驱寒的虫子呢？”
“卫都的确一年四季都是夏天，但每到六、七月，晚上就会变得像深秋那样寒冷，暖萤也都是只在这两个月的夜晚才出来活动，除此之外，就如同其他动物冬眠那般。你之前一直睡在屋内，自然不会有感觉，可现在，没有了暖萤为你取暖，可感到冷了？”
他刚说完，我就应景地打了个喷嚏。
烈炎从树上跃下，右手划了个半弧，一道月牙般的金光便散了开来，很快，又有一群暖萤飞到我身边，我顿时感到一股暖意从脚底升到心田。
我笑着看向这群可爱的小虫子，挪耶道：“怎么，你们又不害羞了？不过你们害羞也没办法，我这位朋友的法术高强着呢，你们一时半会还跑不了。”
烈炎道：“我跟它们比你熟。”
我假意咳了两声：“咳咳，我们快回去吧。”
行至凤梨轩时，烈炎突然道：“明日中午，我们便启程去王城。”
“明天就去吗？”
烈炎点点头，嘱咐道：“我明天一早就要出发，你等到中午和辛萝一起，到了王城我再与你们汇合。”
我有点紧张：“你不和我们一起吗？”
“我还有其他事情，要绕道先去一趟别的地方。别担心，进了王城，我们会一直一起的。”
说实话，他这么一说，我倒有点不敢去了，犹豫了一阵，再待开口时，烈炎已经走出了好远。
第二天到了午饭时间，辛萝方才回来。她看上去甚为憔悴，脸色不好，嘴唇也几乎没有血色。我对此表示了一下自己的关切之情，辛萝只是笑着说补补觉就好了。她这样，倒让我想起了初见时那只受了伤，乖巧温顺的小狐狸，心底对她的不满和戒备也减了几分。
午饭过后，辛萝便去房间补觉了。我原以为她会一觉睡到傍晚，谁知过了不到一个时辰，她就梳洗好，下了楼，而且看上去精神很好，又恢复了往日的明艳。
我有点震惊：“补觉补好了？”
辛萝有点茫然：“怎么了？”
我干巴巴地笑道：“没怎么，只是我以为小憩都需要一两个时辰，补觉会需要一两天呢。”
“怎么可能有这种人？”
“……”
临走前我才知道，此番去王城，只有我和辛萝二人，我有些诧异，本以为沐莹至少会与我们同去。
辛萝斜着眼看我，幽幽笑道：“烈炎都不知带沐滢去过多少次王城了，你以为她跟你一样，没见过世面？”
我：“……”
***
卫都位于魔界南境，乃终年盛夏之景，蓝天高远，郁郁葱葱，让我总觉得自己仍在仙界一般。可到了王城，却让我重新有了初入魔界时的那种恐惧和憎恶。
这是一座暴风雨即将来临的都城，透出黎明的曙光，却又深埋于极夜。与其说它是一座城，倒不如说它是万千丘壑纵横交织的囚牢。大片的红云堆积成一团，孕育出银蛇狂舞、金帛撕裂的闪电。成群的蝙蝠和乌鸦飞过头顶，俯瞰着沟渠里或鲜红或漆黑的流水。
我随辛萝到了内城的城门下，城门外，已经挤满了形态各异的魔族，大多数幻化成了人性，装束千奇百怪，还有一些仍保留着原始的相貌，对他们唯唯诺诺的伙伴露出尖利的獠牙和猩红的双目。我因为有所顾忌，便以面纱遮脸，引来好些女妖的侧目。好在，没生出什么事端。
好不容易挤进城门，正巧看到前面不远处回过头来的朱雀使秋槐。她仍戴着与上次妖月姬寿宴上一样的狐形面具，露出冷若寒霜的眼睛和略微发白的嘴唇。
她转过头去，我仍盯着她的后脑勺想：这张面具下，到底是怎么一张脸？
突然，有妖怪撞了我一下，我一眼瞪过去，对方急忙往旁边挪了挪。我正想继续朝前看，那戴着深蓝色套帽的妖怪却突然朝我眨眨眼，他虽然只露出一双眼，我却觉得他在冲我微笑。这是在跟我道歉吗？怎么这魔界的妖怪也这么礼貌？我刚想还他一个笑，他却被后面的妖怪往前推了一把。
进了内城后，众妖总算稍稍散了开，各自往不同的方向走去。辛萝拉着我跟在数量最多的一队妖后面，继续往前走。
我小声问她：“