当烈炎献完贺礼后，红萼从自己的座位上离开，走到一个戴着狐形面具的女子身边，附在她耳畔说了什么。女子偏过头朝壑川所在的方向望了眼，轻轻回了一句，我辨出最后两个字的口型好像是“放心”。红萼立刻面露笑容，回到了原来的位置。
献礼结束后，二十个美貌舞姬从宫殿两侧鱼贯而出，执彩练、舒广袖，时而若扶风弱柳，时而若追月红霞，翩翩而舞，曼妙婀娜。席间言笑晏晏，觥筹交错，逍遥自在，连我都有点羡慕。
一舞献罢，红萼忽挺身而出，面向妖月姬扬声道：“今日姐姐大寿之喜，红萼不自量力，愿为姐姐献上一曲，望姐姐给红萼一个机会！”
妖月姬颔首微笑：“妹妹肯为姐姐弹奏一曲，姐姐求之不得呢。”
红萼接过婢女递上的凤尾南琵，坐在玉石做成的扶手椅上，玉指轻按琴弦，悠悠琴音便从指间徜徉流淌。
一曲终了，殿内爆发出震耳欲聋的掌声和嘘声。
红萼甚是得意，她盈盈起身，眉梢一挑，向着壑川道：“素闻能歌善舞、身怀才艺者最得白虎使赏识，当年，我二姐宛琼便是凭一支‘卷花舞’蒙受白虎使恩宠，想必如今的雪熙姑娘也是才艺俱佳。不知今日，红萼能否有幸向雪熙姑娘讨教一二？”
雪熙的眼中闪过一瞬的恐慌，她看向壑川，轻轻摇了下头。
壑川握住她的手，笑道：“雪熙，你就为大家弹一曲吧，有我在，别怕。”
壑川很坚定，雪熙无法，便让婢女抱了古琴过来。
红萼与雪熙相对而坐，红萼道：“我听说凡间有一首古曲，名唤《扶摇》，雪熙姑娘肯定会吧？”
雪熙点了点头，红萼便笑：“那我们就合奏这一曲吧。”
《扶摇》乐起，殿内鸦雀无声，众妖皆屏息凝听，视线不断在红萼和雪熙之间来回变换。
红萼手持琵琶，丝弦拨动间，却是暗暗发力，音波如涟漪一圈圈逼向雪熙，很快，雪熙已汗如雨下，面露痛苦之色。
众妖皆应看出了个中玄机，但没有谁敢轻举妄动，连妖月姬亦是一副悠然自得事不关己的神色。
壑川饮尽壶中美酒，从座位上一跃而起，飞身落在雪熙身后，他将手搭在雪熙肩上，柔声宽慰道：“慢慢弹，别急。”
很快地，又是壑川的法力压住了红萼。红萼仍强装镇定面带微笑，抱住琵琶的手却开始微微颤抖。
千里光见状不妙，便抽出一管长萧站到红萼身侧，高声道：“我也来助兴！”
兄妹合力对抗壑川，堪堪打了个平手，一时强弱不分，我也跟着松了口气。
乐至高/潮处，犹如狂风大作，千里光与红萼突然收了气息，我正奇怪，忽见二妖周围陡生一波强音，幻化成无数银光潮水般涌向雪熙。
“小心”二字尚卡在我喉头，就听一声凄然尖叫，红萼呕出一口鲜血，琵琶也被摔在地上。
千里光见妹妹被伤，怒火中烧道：“白虎使法力高强，千里光早想与你切磋切磋，今日得此机会，千里光就不自量力了！”
他纵身冲过去，壑川一手推开雪熙，单手迎上，与千里光在大殿之内比试起来。开始时壑川招招相让，但千里光却是招招狠辣，直取壑川要害。
雪熙着急地站在一旁，也不肯走远。千里光的黑色刀光与她擦身而过，划伤了她的胳膊，壑川面现怒容，一记封印就向千里光打去。
这时，戴着狐形面具的女子将千里光拉到一边，反手一掌将壑川的封印化解开，冷冷道：“你已经杀了荒原白狼家的长子，还要再杀一个吗？”
壑川哼了几声，怒气渐消，换了副满不在乎的表情：“私放螭吻、偷盗翡璧之心、背叛魔尊，哪一样不足以定死罪？若不是看在宛琼的面子上，我请求魔尊放他一马，他还有机会在这耀武扬威？秋槐，你身为朱雀使，竟如此维护一个叛徒，魔尊要是知道了，可不会高兴啊。”
千里光啐了一口，冷笑不止：“壑川，你那套把戏骗得了别人，可骗不了我！我知道，你不过是想……”
他突然用手去扯自己的脖子，就像去掰一双不存在的掐住他的手一样。他身体不断抽搐，眼睛惊恐地瞪着壑川，嘴巴大张，像在拼命地吸进空气。
秋槐喊道：“住手！”
手起处，一道红光化作一把利剑飞向壑川。
千里光的法术被撤后，大口喘着粗气，他双目赤红，眸中尽是恨意，竟越过了秋槐，又与壑川打在一起。
“哥哥我帮你！”
红萼加入进来后，战况就变成了以一敌三，其实秋槐并未使出全力，她只是斡旋其中，避免壑川伤了千里光红萼。
若说开始时兄妹俩是赌气似的与壑川一较高下，那么现在却是招招藏着杀机，看得我胆战心惊。
殿内金光银光交织在一起，看得人眼花缭乱，桌椅碰撞的声音、器皿碎地的声音、叫骂声推搡声此起彼伏，殿内一时乱作一团。雪熙被众妖团团围在中间，我想靠近都没有办法。
一个老者高喊道：“别打了！”
原来就是坐在烈炎身边只有一颗门牙的那老头。此刻他站在了椅子上，手脚并用地挥来舞去：“你们这四个娃娃别打了！真是太不懂事了，今天是妖月的寿宴，你们闹成这样成何体统？快给我住手！”
可打斗中的四妖哪里听得进他的话？任凭老头如何喊叫，皆当做穿堂之风。而此刻高坐殿上的妖月姬亦是愁眉不展，却只紧抿着唇，一句话也不说。
老头还在喊：“壑川，秋槐，别打了！哎呀呀，你们真是不懂事！”
在喊了将近一盏茶的时间后，老头终于意识到自己一直在被无视，气鼓鼓地从椅子上下来，走回烈炎旁边。我这才发现烈炎竟然还泰然自若地坐在位置上喝酒，不由深感敬佩。
老头坐了会儿，又站到了另一张椅子上，嘶声喊了几句。一记刀光扫来，老头躲闪不及，抱住自己的小腿疼得哇哇叫，妖月姬也从座位上站了起来。
一道黑影跃入场内，在壑川与秋槐间筑起了一面高墙似的结界，双方的攻击打在结界上，都被弹了回去，他们为了躲开自己的攻击，不得不各退数步。
“够了！”
烈炎伸臂，挡住了欲再打斗的壑川，转向千里光兄妹，冷声道：“这里是摆宴席的地方，不是你们报私仇，逞强斗殴之所。”
千里光愤恨不平地看着他：“烈炎大哥！”
烈炎毫不留情道：“要是想打，到妖月宫外面去。”说完又面向壑川，“今天妖月姐才是主角，你我莫要扫了她的兴才好。”
壑川看了看周围，几乎所有妖怪都紧张兮兮地望着他们。他微微叹了一声，斜睨着千里光兄妹：“既然青龙使都开口了，我就不与你们一般见识。”衣袖一甩，重新坐回位子上。
烈炎目光微冷，扫了眼呆立一旁的婢女：“先送雪熙姑娘回房。”
陪着雪熙的几个婢女唯唯诺诺道：“是。”
雪熙略带担忧地看了眼壑川，在婢女的护送下离开了宫殿，我急忙追上去。
出了宫殿没多久，我趁着无人，顺利打晕了那几个婢女，雪熙再次见到我，惊喜交加。
还没说上几句话，两个巡逻的侍卫就发现了我们，我正欲出手，他们却仰面倒了下去。
褚衣从暗处走出来，示意我们跟她走。我顾不得细想，拉上雪熙跟过去，毕竟褚衣是烈炎的部下，想来不会加害于我们。
走过一条幽暗密道，竟直接从石林里穿出来，眼前便是月桂树与月桂湖。
我向褚衣道了声谢道：“褚衣姑娘，麻烦你替我谢谢烈炎。”
褚衣疑惑道：“你知道我的名字？”
我发觉失口，只含糊其辞地笑了笑。
褚衣道：“青龙使让我给姑娘捎句话，若他日在战场上相遇，姑娘莫要再手下留情。”
我一愣，想起在水月洞天的那次交手，失笑道：“也请褚衣姑娘转告他，我希望永远不要有那么一天。”
☆、时过境迁
再次落到王家村时，我竟然又在桂树林里遇到了大婶。她提着竹篮，不知刚从哪回来，正急匆匆往家赶。看到我，先是惊喜，然后是满脸困惑：“丫头啊，你不是走了吗？怎么又回来了？”打量了下雪熙，又问，“这位姑娘是？和你一起的那个小伙子呢？”
“我朋友先去江邑了，这是……这是我表姐，我回来接她一起过去。”
大婶半信半疑地“哦”了声，道：“你们怎么总在晚上赶路？都跟你说了这一带有妖怪！”
我差点就要说“兔子精已经改邪归正了”，不过突然间想到另一件事，便问道：“大婶，你知道龙蟠山在哪里吗？”
“龙蟠山？翻过我们村，毗邻郁山的那座山就是龙蟠山啊。”
我喜不自禁：“那山里可有兰香川穹？”
“这我可不大清楚，龙蟠山上那么多草，我怎么知道有没有川穹？”
这可真是因祸得福了，只要再找到兰香川穹，三种草药就全部集齐了。
为了感谢大婶的殷勤招待，我将带在身边的白玉送给了她，说是值一百两银子，但若大婶去了典当铺，就会发现这枚白玉至少可以换回一千两白银。
到了龙蟠山，我很快就在山谷里找到了兰香川穹，幽幽清香，宛若兰花。因为我一直不长于飞行，别说带个人了，就是自己单独一人，飞不出三十里就开始摇摇欲坠，所以只好和雪熙去了镇上的一个马市，挑了两匹好马，日夜兼程地赶往江邑。
在江邑城外的林子里，我终于又见到了云繁和南瓜。
南瓜从地上一下跳到我胳膊上，又一下子跳到我肩膀上，最后又从我头顶跳回地上，长出一口气道：“还好，没缺胳膊少腿的。”
我笑嘻嘻道：“放心吧，我们没吃什么苦。”
云繁显得有些憔悴，我在他眼里看到了许久未见的担忧和挂念，不由心生暖意。
南瓜不满地责备道：“我和云繁君为了找你，三天三夜没有合眼，今早刚从南海赶了回来，掉了好多斤肉呢！”
云繁无奈地摇了摇头：“肉没掉多少，只是四处奔走，灰尘倒吃了不少。今早一回来，南瓜感应到了你们的气息，我们就立刻寻来这里。”
雪熙腼腆一笑：“真是对不住，给你们添麻烦了。”
南瓜“哎呀”一叫，眼珠直愣愣盯着雪熙，就像刚刚才看到她一般：“你……你……你……”“你”了半天，也没“你”出个下文。
我估摸着南瓜的意思，道：“别大惊小怪了，我都跟雪熙说了我们的真实身份。”
云繁皱眉道：“你们到底去了哪里？”
我道：“我们回去吧，边走边说。”
一路上，我将自己的遭遇大致说了遍，说了妖月宫，说了四大魔使，说了翡璧之心，但唯独没说青龙使就是当年我在不周山结识的朋友。
到了孟府后，齐朗竟然也在。他一见到雪熙，立刻小跑过来，眼角眉梢都是解脱般的狂喜。他走到雪熙面前，做了个举手挠头的奇怪动作，我猜他可能是想拥抱雪熙，但又忍住了，不禁觉得有些好笑。
雪熙眸中半是感动半是愧疚：“你怎么来了？”
齐朗道：“我听说你失踪了，就派了人手和云繁公子一起找你，还好你没事。”
雪熙低声道：“别太担心我，我只不过……只不过……”
我接过话：“只不过遇到了一帮劫匪，他们知道雪熙是孟老爷的千金，便抓了她，想要要挟孟老爷交出赎金。还好一位大侠救了我们，我们才顺利逃了出来。”
齐朗又惊讶又担忧地问雪熙：“果真如此？”
雪熙躲避着他的目光，道：“阿菱姑娘说的没错。齐大哥，我真的没事了，你用不着这么为我担心。”
我趁着齐朗还没说话，忙从怀里取出两只木盒，对云繁道：“你看。”
打开第一个盒子，里面装着兰香川穹，打开第二个盒子，里面本该装着白叶紫苏，现在却静静躺着半块黯淡无光的石头。
我将那石头放在手心端详着，直到确定自己再看下去也不会看到它变成白叶紫苏后，哭笑不得地望向云繁：“我真的不是来搞笑的，我不知道为何采来的白叶紫苏会变成石头。”
云繁嘴角抽了抽。
“白叶紫苏？你们要白叶紫苏？我家院子里就种了白叶紫苏，你们若要，我摘来给你们便是。”
我万分感激地看着齐朗：“多谢齐公子。”
齐朗笑道：“举手之劳罢了，你们既是雪熙的朋友，也就是我的朋友，我这就回齐盘山庄，让他们把白叶紫苏送来。”他依依不舍地望了雪熙一眼，“雪熙，我想和你说说话。”
雪熙看了眼我和云繁，道：“我们去外面说。”
他们前脚刚走，我后脚就想跟过去，云繁看出了我的意图，微睁大眼：“你不会……”
我道：“我是怕他们打起来，所以要去旁边守着。”
云繁把头扭到一边，我赶紧出去，还好齐朗和雪熙并未走远，只是出了门转了个拐角。我找了个地理位置良好的观测点，虽然看不见他们，但能清楚地听到他们的谈话声。刚站住脚，就见云繁也跟了过来。
我道：“你不会……”
他悠然道：“哦，我怕他们打起来你一个人劝不住，所以过来帮你。”
我没精力揶揄他，因为我把全部的精力都放在了偷听上。
“……雪熙，我还能有机会吗？”
“齐大哥，我们就是没有这个缘分。”
“可是你忘了以前吗？以前我们在一起，你总是很开心，齐孟两家定亲的时候，你也很高兴，孟阳现在这样，孟府的光景也大不如前了，但是我可以照顾你们。爹很快就会把山庄的生意全部交给我，等我成了齐家真正的主人，就没有人可以拆散我们了。”
良久，雪熙方道：“以前的事不过都如过眼云烟罢了，人非当时，心思自不相同。”
又是长久的沉默，齐朗的声音略微沙哑：“你说得很对，雪熙，是我太把往日的情分当回事，殊不知早已时过境迁，既然你的决定如此，我尊重你。我……我走了，你自己好生保重。”
两人各自朝相反的方向走去，只余我和云繁还站在原地。
云繁偏头看着我笑：“戏都散场了，还舍不得走？”
他星亮的眸子透出醉人的光彩，我鼻子一酸，很想摸一摸他的眉眼，可我想到了齐朗说的那四个字，知道我再没这个资格。时过境迁，我早该知道。
***
不多时，就有齐盘山庄的人送来了白叶紫苏，我小心地将它放进木盒里，正准备随手将石头扔掉，忽然瞥见木盒边缘的花纹与另一个略有不同，并非原来那只木盒。
我恍然大悟，当时在齐盘山庄时，我因和小莲撞在一处，她捡起了什么东西就跑走了，而我则理所当然地捡起了剩下的那只木盒，一定就是那个时候，她错拿了我的盒子。现在这个盒子和石头应该就是小莲的，可是她拿着半块破石头做什么？
我把事情的经过告诉云繁和南瓜，他们分别对石头进行了观摩，得出一个一致的结论：这块石头，真的只是块石头。不过云繁建议我将石头留着：“说不定这石头大有玄机，只是我们法力不够看不出来罢了。”南瓜不以为然，我却表示赞同，再说了，万一小莲回来找我要回石头呢？
吃过了午饭，我们便打算离开孟府，雪熙对我们甚是不舍，而且有几次欲言又止，我便主动问道：“雪熙，你是不是有什么心事？”
雪熙一怔，眸光顿时暗了下去，缓缓道：“当时在妖月宫，壑川曾说如果我走了，无论天涯海角，他都会把我找出来，所以我怕……”
“你怕他再来找你麻烦？”
“我确实很怕，我不想和他走，我只想待在爹和哥哥身边，好好服侍他们。阿菱姑娘，你和云繁公子走了，就没有人可以帮我了。”
“这还真让人头疼，不过我们也不能一直保护你呀，招惹上壑川这号人物，不知是喜还是忧。雪熙，恕我冒昧问一句，你是怎么结识壑川的？”
“去年阿爹带我去吴川那边，当时正值元宵节，我和壑川便是在灯会上认识的。”
灯会可真是个好东西，彩桔在灯会上遇到了索涛，雪熙在灯会上遇到了壑川，难怪小说里总喜欢将才子佳人与