“是啊真令人想不通……”
众人闻得此名，均是议论纷纷，吟蘅也是久闻大名，然此刻却因着面前这个人，连带着对素未谋面的“鬼面琴师”也没什么好感。
“梅影公子见多识广，在下佩服。”曲无辰笑道，“家师虽然隐居已久，但却对最近江湖中流传的两个风云人物很是好奇，故此想请二位前往一叙。”
“敢问尊师压制住我们的内力，收了我们的佩剑，便是尊师的请客之道么？”吟蘅问道，“还有这些无辜弟子，曲公子一见面便以高深琴音惑人心神，这也是尊师所授么？”
“孟公子误会了，若是在下欲害他们性命，又何必费这么多力气？”曲无辰道，“至于压制你们内力、收取佩剑之事，在下更是万万不知。”
吟蘅仍在怀疑，一旁的宁煜却轻轻开口道：“他所言不假，压制我们内功的确实另有他人。”
“至于在下为何以琴音相攻，自是想试探一番你们的深浅，却是万万没料到你们二人双双失了功力，实在是抱歉。”曲无辰微微躬身道歉，“孟公子，这下可以相信在下了吧。”
“好吧，但是我跟宁煜还有事要去做，真的不能跟你去。”
“这也无妨，敢问两位有何难题，说不定在下可以为两位解答一二。”
两人相望了一眼，“多谢曲公子好意，这件事倒不必劳烦了，鬼面琴师之名我二人早有耳闻，改日必当拜访。”宁煜说道。
“既是这样，也罢。”曲无辰停顿了片刻，又道：“两位已失功力，且这些世家子弟多数已受伤，不妨在下护卫你们出去。这片密林，我感觉甚是诡异。”
“确实很诡异。”吟蘅插嘴道，“不知被谁埋了十几具尸骨在这，而且这些世家子弟，也不知是如何到这里来的。我们这次本来打算好好勘察的，结果就被你打断了。”
“如此，便是在下的不对了。”曲无辰笑道，话语中却全然没有道歉之意。
“走吧，先出这里再说。”宁煜道，拉着吟蘅向前走去。
吟蘅被其的动作一愣，随着宁煜向前走，猛然想起之前宁煜以叶与曲无辰的琴音相斗之情景，忙私下悄言问道：“宁煜，你的内力怎么好了？还有你刚刚是去哪里了？怎么突然就不见了，吓我一跳……”
“我中的毒比你的要浅，现在已经恢复大半了，刚刚我听到林中有异动，便去前方找了一下，发现林中藏有一伙不明人士，却在曲公子琴音响起之时，那伙人便消失了。”
“什么？在他之前还有一伙人？”吟蘅惊道。
“没错，而且那一伙人，极有可能是奉命杀这些世家子弟的，却没料到这位曲公子突然出现。”
“宁煜，那我们的佩剑你是怎么找回来的？”
“也是在那些人身上，他们在曲公子琴声响起之时，便留下了你我二人之剑，落荒而逃。”
“是么？他们是怕他的琴声？”
“或许，是畏惧鬼面琴师之名罢。”
“他们有没有可能跟那老头是一伙的，那老头负责迷倒我们，给我们下毒，而这伙人奉命使用我们的佩剑杀了这些世家子弟，就是为了栽赃给我们？让我们两个名声再臭点？”
“……”
吟蘅也不再言语，转头看向跟在众人身后的曲无辰，脸色复杂，但不知为何，总觉得哪里有些不对劲。
吟蘅自己暗运了一下功，立时心中涌上了一股难言的烦闷，内息依旧调息不畅，而看宁煜依旧气定神闲，丝毫不像中了“清风借力”之毒的样子，但眼下带着这么多伤者，不容他细想，只得暂时压下。
一行人走出了这片密林，吟蘅本以为这次再访江都密林能揭开什么谜题，却没想到一事未了，又多了许多疑问，不禁心内一阵烦闷。
站在江都大门口，吟蘅便与这些世家子弟告别，欲再次前往秣陵，无论两人怎么好言相劝，曲无辰却坚持同往。
“反正我也没事做了嘛，我没完成家师的嘱托，是绝对不敢回去的。就让我跟着你们呗——”曲无辰竟然颇有赖上两人的意思。
于是两人行便这么变成了三人行，一路下来，两人渐渐打消了对曲无辰的敌意，三人相处气氛倒轻松了不少。
令人惊奇的是，在前往江都的路上，两人竟与踏雪和飞花花半途重逢，吟蘅一见它俩，登时飞奔上前，“小雪，花花，你们一路找过来的吗？真不赖！我还在担心你俩会不会饿死呢，哈哈哈太开心了……”
宁煜：“……”
曲无辰：“……”
三人牵着踏雪和飞花花，便这么回到了秣陵，而吟蘅功力亦恢复了大半，江都此行，却是心内疑问更浓。当下便不再停留，直直往兰倚水榭而去。
闻旧事
三人一路未作停留，直接来到了兰倚水榭门口。
临近傍晚时分，兰倚水榭门口极为安静，只有几个正打着瞌睡的守门小厮。
孟吟蘅拉着两人绕到了后门处，只见后门是一处低矮的围墙，吟蘅压低声音道：“宁煜，无辰，咱们从这进去。”
“咱们为何不走大门？”曲无辰一脸纳闷。
“这个嘛……咱们身份特殊，不方便直接进去。”孟吟蘅道，随即一跃而上，宁煜紧随其后。
“哦。”曲无辰笑道，满脸了然，也跟着跳了上去。
孟吟蘅带着两人一路轻车熟道，在兰倚水榭大院中穿梭。不同于外面的安静，兰倚水榭内却是灯火通明，不时有家仆随从走动，孟吟蘅甚至看到了其中有不少身着孟家衣袍的人士。
三人小心翼翼地来到了主厅门外，透过窗缝，只见厅内竟不少人士，然只有秣陵萧家和云泽孟家人士。主座上自是萧宗主，孟吟蘅一眼就看到了首座之下，一身青衫的孟江遥，其身旁正是萧元忻，二人对过便是萧元琛与萧元绍两兄弟。萧元绍依旧是那个样子，此刻正懒懒地倚在靠背上，哈欠连连。三人正欲仔细观察，却见不远处来了一批提着灯笼的人士，忙跃上不远处那棵古槐树。
古槐树上增了三个人的重量，自是一阵摇晃，落下不少树叶，树下走过的其中一个人心生疑问，回头望了一眼，孟吟蘅三人忙屏气，丝毫不敢动弹。
待树下那行人走过之时，曲无辰用手肘微微顶了吟蘅一下，道：“孟老弟，我说，咱们为什么搞得像做贼一样？”
“不是做贼，咱们是来寻找真相！”孟吟蘅亦压低声音说道。
宁煜看了两人一眼，眉间微皱，“噤声。”
孟吟蘅顿时明白了宁煜的意思，便闭口不多言，曲无辰也不再说话。
看院内又恢复了一片沉静，三人忙悄悄从树上跃下，来至窗户下，用手悄悄挖了个洞，细细观察了起来。
“岳父大人，江遥以为，此事极为不妥。”却见孟江遥开口说道，依然极为温润有礼。
“不知江遥有何看法？”萧宗主说道，语气却颇为生疏。
“江遥以为，岳父大人近几日来的举动，除了对普通百姓及一些小宗派起到作用之外，对一些较大的宗派世家是作用全无。”孟江遥执起酒杯浅浅抿了一口，“现今各大世家都听说了秣陵一带的异动，纷纷从各地赶来，暗中窥伺着这边的动作。只待鸣珠扇一有线索，便一哄而上。”
窗外的吟蘅和宁煜闻言，纷纷抬头对望了一眼，原来秣陵城闹鬼之言果真如他们所想那样，是萧家对外采取的障眼法。
“那如果不这样的话，又能怎么办？鸣珠扇到现在依旧下落全无，各大世家又都在虎视眈眈，多可怕的传言都抵挡不住……”
“岳父大人，江遥认为不该阻挡，该来的无论如何都是挡不住的，不如利用。”孟江遥淡淡说道。
“哦？如何利用？”萧宗主尚自愁眉苦脸，萧元琛却闻言兴致顿起，扬眉问道。
“面对武林，发布悬赏，找到鸣珠扇并完好送还者，赏金万两。”江遥凝视着眼前的酒杯，“不光不能拒绝各大世家赶来至此，还要大开门户，邀请他们来此，就像我上次那样。”
闻言，满座皆惊，愣愣地望向孟江遥，窗下的三人也是惊住了。
“荒谬！这如何可以？”元琛却是惊怒交加，“大开门户，届时若有人找到并送还，再有人趁乱将其再次窃走，可如何了得？白浪费钱财——”
“琛兄此话差矣。”孟江遥依然不急不慢说道，“这扇子不是个神物么？且人们不是都听说过那句话么，凡萧家之外的人碰到此扇，非死即疯。”
“这话本身就真假难说——”元琛怒极，“这扇子几十年前就丢过一次，而送回来的那人到现在也没事，那人也是外姓——”
“琛儿，够了——”萧宗主大声喝道。
“琛兄——”元绍与元忻亦出言相阻。
江遥闻言却是微微眯起眼睛，“哦？琛兄此言当真？那竟也是个谣言么？”
“江遥兄，这是我们的家事，便不劳您关心了。”元绍冷言道，话中充满了厌恶。
“是么，我以为，我早就跟萧家是一家人了，却原来只是我一厢情愿了呢……”江遥依然面色温和，捏着酒杯的手却微微用力，酒溅出来了几滴。
一旁的萧元忻闻言，忙紧张地开口说道：“江遥哥哥，你别误会，我们没有这个意思，实在是那把扇子于我们萧家意义非常，那扇子是我们先祖萧连皓一生挚爱的女子死前赠予他的，那个女子是为他而死的……”
“元忻——”元绍与元琛忙出言道，元忻却是摆了摆手，对萧宗主道：“爹，江遥哥哥既与我定下亲事，便是一家人了，我觉得我们不应该相瞒。”
萧宗主却是微微叹了口气，道：“罢了，随便吧。”随即竟起身离座，向门口走去，一众随从亦随之起身，屋内仅留下了孟江遥和萧家兄妹三人。门外三人大惊之下，忙跃上树。萧宗主走出门外后，径直离去，树上三人复又下来。
元忻脸色一喜，目光殷切望向江遥，后者亦面目温柔望着元忻，元忻不禁脸上一红，垂眸继续说道：“那个时候我们先祖只是刚刚出道江湖的一个少年，结识了那女子，两人几番交谈下来，发现心性颇为相契，便结为兄弟一同闯荡江湖。”
却见元忻清了清嗓子，继续说道：“先祖他少不更事，身怀绝世武功，又颇爱管闲事，便渐渐与人结下了不少梁子，但那些人当时是打不过他的。当时还没有现在的落月教，西域有一个毒杀门，专门接这种暗杀、毒杀的任务，于是有一次，在先祖和那女子在一个客栈歇脚之时，于饭菜中下毒，他们当时皆中了毒，那伙门徒之首见那女子美貌，见色起意，她坚决抵抗，那人便放话说——”
“说什么？”江遥、元琛、元绍竟齐齐问道。
“他们说，如果她能顺从他，他便给先祖解药。”元忻低头说道。
“然后呢？宁死不从吗？”
“不，他们还是把她带走了，先祖当时中毒较深，已陷入昏迷不醒，这一切都不知道。”元忻停顿片刻，“几个时辰后，那女子又回来了，喂了先祖一粒药，先祖醒来之时便看到她面目温柔的看向他，却突然见到一把剑自其胸口而过。他大惊失色，与那女子身后之人斗了好多回合，将其杀死。那女子临死前，将一切事都说了出来，他到这个时候才明白那女子心意，悔恨非常。将其掩埋了之后，便创立了萧家，没过多久就将那个毒杀门还有当时与其有过恩怨的人都杀掉了。”
“那倒是个颇有骨气的女子。”孟江遥赞道。
“是啊，后来先祖一直将这扇子珍藏了起来，在这次之前仅丢过一次，但后来一个女子捡到了，将其送回了。”元忻又补充道。
江遥思索片刻，又道：“那之前那句话是怎么回事？”
“不好说，因为确是有过这么个例子的。”元忻脸现犹豫之色，“那件事我们都知道——”
“我来说吧，就是一个生意人对这扇子起了歹心，欲加偷窃，却不知怎么的没成功，反而回去生了场大病，家产也败光了，人也变得疯疯癫癫的，没多久就死了。”萧元绍淡淡说道。
“原来如此。”江遥点点头。
随即厅内恢复了一片安静，窗外的三人却是心内震惊非比寻常。
“宁煜……”孟吟蘅转头望向宁煜，后者却是不发一言。
“曲兄？”孟吟蘅复望向曲无辰。
“孟老弟，咱们这一下可听到了个不得了的大事了……”曲无辰淡笑道。
“是啊……”孟吟蘅也是不知如何回答。
“屋外之人，既已来至萧家，为何不现身。”却听屋内孟江遥朗声道。
三人一惊，刚想离开，却见一阵强劲的气流袭来，三人向旁一躲，却还是被这股强劲气流波及到，原先他们所站的位置，门窗皆已被击的粉碎，而屋内众人也起身打开了房门。
这时众人却闻得一个老婆婆的声音，声音由内力送出：“萧家的小娃娃们，好久不见了——”
随即众人视野中出现了一个拄着拐杖的老婆婆身影，微微佝偻的背，约莫六十多岁，满头银发，脸上满是皱纹，却是面带微笑，悠悠而来。
众人一惊，元琛最先反应过来：“来人——”
“元琛小子，不用喊了，萧家现在除了你们几个之外，没人是醒着的。”那老婆婆笑道。
元绍却是听到来者声音，极为惊喜，“陈婆婆——”
“哎，元绍好孩子——”
“陈婆婆，好久没见您了，您的病可大好了？”元绍关怀道。
“就那样吧。”只见那陈婆婆走上前，亲昵地摸了摸元绍的头，众人均是脸现诧色。
“婆婆，您的君来客栈怎么样了？”元绍却是又问道，“今天怎么过来了？”
不远处躲在屋后的三人闻得此言，也是恍然大悟，原来，这名元绍口中的陈婆婆，便是他们怎么都找不到的君来客栈之店主。
“君来客栈啊，半年前就没了。”陈婆婆颇不以为意道，“我把它烧了，一点灰烬都不剩。”
“啊？”元绍大吃一惊，“这是为何？”
“反正，君来客栈早就名存实亡了，而且，名为君来，却是再也候不到君来了。”陈婆婆长叹一口气。
一旁的元琛元忻和孟江遥均是敌意未消，只见那陈婆婆与元绍叙了会旧，挨个望向这三人，却在看到孟江遥之时微微一愣，道：“这个孩子是谁？。”
“婆婆，这个是孟江遥，元忻妹子的未来夫婿。”
“孟江遥？”那婆婆却是听到这个名字，有片刻失神。
“嗯，怎么了婆婆？”元绍一脸关怀问道。
“无妨，孩子，你们家的鸣珠扇可是又丢了？”
“是啊，婆婆。”元绍道，“已经近半月了，各大世家都在虎视眈眈，就等鸣珠扇再次现出，一拥而上呢。
那婆婆却是长叹一声，不再言语了。
赠君棠
这时，正在屋后静听的三人，不知是谁脚踩断了一根树枝，发出清脆的一声响。
“来者何人？”孟江遥耳朵何其敏锐，立刻望向三人所在的方向，朗声问道。
三人正在犹豫不定间，孟江遥等人却已迈了过来，几人视线一交接上，都不约而同愣住了。
“吟蘅兄，梅影公子，你们……”却是元绍最先打破了寂静，率先迈到两人身前，一回头又看到另一人，“这位是——”
“在下曲无辰。”无辰忙自我介绍道。
“幸会。”元绍微微点了点头，又看向孟吟蘅和宁煜，“你们怎么会在这？你们不是去找——”
元绍又突然回头望向陈婆婆，“婆婆，正好您在这，这两位是我的好朋友，他们有事想找您。”
“嗯。”陈婆婆缓缓应了声，将疑问的眼神投向吟蘅和宁煜。
孟江遥等人盯着三人，却并不发话。
“前辈您好，晚辈是孟吟蘅。”孟吟蘅忙介绍道，“这位是宁煜，这位是曲无辰，我们三人是想找前辈您问些事情，关于鸣珠扇的。”
“你们要问鸣珠扇？”陈婆婆开口反问，语气却颇为不客气，“问老身作甚？当年老身只是无意捡得，看其扇坠是萧家特有，便去还给了萧家，其余一概不知。”
“前辈您误会了，晚辈并不是像那些人一样，想找扇子据为已有的。”孟吟蘅忙解释道，“晚辈在查一件事，正好查到了鸣珠扇这个线索，从元绍口中听说了您当