“老乔，白女神真的回公司啦！”
乔波很快发回了回复，“你想让我以为你在吃醋吗？”
“我要说我就是有点呢？”
唐桦手机上出现了一个亲吻的表情时，会议终于结束了，她起身打算回办公室继续和乔波聊天的时候，却被黄总叫住。
黄总说，唐桦，乔导要和你谈谈。
面前的黄总表情严肃，尽管觉得他们没什么好谈，唐桦还是点头答应了。
谈话就在22层乔导的办公室里进行。上行的电梯上，黄总几次想要提醒她什么，都被白女神巧妙地打断了。唐桦跟着两位大佬走进办公室，黄总的助理端上来三杯咖啡，唐桦的那杯还非常贴心地加了牛奶和巧克力。
乔维说，《城影》的拍摄结束了，南影和你的合同也结束了。
“你今天就可以离职。”乔维说。
唐桦倒是想到了这一层，爽快地答了一声，“好。”
乔维说，下面我要和你谈谈乔波的事。
“可以。”
乔维丢给黄建章一盒香烟，又给自己点起了一支，终于开口说，我不同意你和乔波在一起。唐桦没有回话，她低着头在心里默默吐槽，乔维明明是个大导演，这种狗血得要死的对白说出来不觉得没范儿吗？
但她当然没有这么说，就算他同乔波之间有再大的问题，他还是他的父亲。
“我对白玲是满意的，”他又说，“但他不喜欢，我不强求。”
唐桦安静地看着他，没有说话。
“但是，你以为，乔波喜欢你，你就比白玲更好吗？”
“啊？”唐桦这下懵逼了，连忙摆摆手，“不不不，我比白玲好是事实，但这和乔波喜不喜欢我没关系。”
气氛就变得尴尬了起来。
老黄嘴里叼着烟卷，在旁边搭腔说，这都什么年代了，年青人的事让他们自己解决，包办婚姻这一套早就不流行了。这看似不经意的话戳到了乔维心里的痛处，他把手里的烟狠狠地摁在烟灰缸里，“你马上离开。”
唐桦点点头，“行。”
九月末的北京，天阴沉沉的。
唐桦把办公室里不多的私人物品收拾好，收拾出来最多的，是乔波拿给她的零食。唐桦觉得，乔波对自己大概有着某种错误的认识——她并不是只爱吃，她还爱他。她把几本书和打印的资料丢进大纸箱，又把米饼薯片巧克力堆在这些资料的上面，电脑装进背包，就算整理完毕。白玲就站在她的办公室门口，脸上的表情带着一点遗憾和一点得意，说不清。
“我回来了，你却走了。”白女神说，“真可惜。”
唐桦却不以为意，“大概是我们没缘分。”
“我总觉得我们是有缘分的，”白女神却说，“从我第一次听说你这个人，就知道我们一定会见面。”
“是吗？”
“是。”白玲说，“我还知道，我们以后还会有机会见面。”
暴雨突如其来，窗外的雨声大得吓人。
白玲笑了笑，“下雨了，我该留你的。”
唐桦不理会她，自顾自地背上背包，抱起箱子，任由白玲跟着自己走上了电梯。她觉得自己像是个被押送的犯人，白玲就是那个负责押送的恶警。她走到大门口，抬头看了看灰白色的天空，想着如果能有个人递给她一把伞，哪怕只是一块塑料布也好。
然后这个人就真的出现了，又是崔梦圆。
那件不知哪里找来的旧雨衣披在她身上的时候，唐桦下意识地跟她说了句谢谢，她觉得自己可能欠她一句对不起。
从公司到公寓，平时只有五分钟的路程，那天，唐桦走了二十分钟。
纸箱已经湿透了，被她丢在客厅一角，她自己也湿透了。她把自己丢在沙发旁边，因为不想弄脏妈妈缝的沙发罩，她坐在木地板上，对着脚上沾满泥点的鞋子发呆。
乔维说，你马上离开。
说的大约不止是离开公司，也是离开乔波，离开乔波的生活。
手机忽然响了，是乔波打来的越洋长途，她下意识地算了算时间，然后接了电话，乔波的声音很平静，听起来好像什么都不知道，但唐桦猜，他一定是知道的。
所以她很直白地告诉他，“我今天离职了。”
乔波没有说话，像是知道她的话并没有说完。
“是因为，我不想和白玲在一个公司工作，正好合约也到期了。”
“唐小桦，”乔波说，“你是不是想说，你一点都不在意。”
唐小桦心里慌了，她想说，我特别在意，我在意你爸爸不喜欢我，我在意白玲那种没法忽略的存在感，我在意自己在下雨天端着箱子走在街上，像个无处可去的傻瓜……
她想说，我很在意的。
但她说不出口，她那该死的自尊心甚至让她笑起来，“杜老乔，你真聪明，我一点都不在意。”
☆、20
乔波两天之后回到了北京。
他在机场被记者团团围住，有人问他，你要结婚的事情是真的吗？
乔波的步子忽然停住，他很想告诉他，是的，我要结婚了，但一个犹豫却只说，这是我的私事，很抱歉。
“乔维导演在昨天的新片发布会上否认了这件事，你有什么要补充的吗？”
“对不起，我不想回答。”
唐桦看到粉丝群里的这段爆料时，刚刚给北京的几所高校发出了自己的简历，她的简历很漂亮，她确信自己至少能拿到一个讲师的职位，不至于饿死。乔波的电话忽然打来，说大概四十分钟之后会到公寓。
她想着自己该同他说点什么，却觉得脑子里的字字句句都很模糊。
乔波用自己的备用钥匙打开公寓大门的时候，唐桦正躺在沙发上，身上披着羊毛毯，缩成一团的样子可怜极了。她的眉毛紧紧皱着，额头热得发烫，乔波的手指碰了碰她的脸，冰凉的触觉让她不自觉地打了个哆嗦。
“唐小桦，你哪里不舒服？”
“啊？”
不等她给出什么意见，乔波已经把电子体温计打开，拽着她的衣服就要往里塞。
“老乔你别耍流氓。”
乔波的手这才松开，体温计放到她手里，“还没糊涂，你自己来。”
唐桦这才接过他手上的温度计，又问，“你怎么进来的？”
“我有钥匙，这本来就是我的公寓。”
体温计显示三十九度，她发烧了。
陶佑铭从秘书手里看到唐桦的简历时有点意外。
他还记得自己向她提出邀请时，她语气里明显的抵触，想到这里，他觉得自己或许应该打个电话问一问。
唐桦这个人他听说过不止一次了，从学术期刊上，从同行的只言片语里，从老友顾晟夫妇的闲谈中。她的前任合作导师Annie曾经评价说，唐桦很聪明，她也有着聪明人特有的骄傲和单纯，之所以没能在学术上有更高的造诣，是因为她不够专注。
“她就像个孩子，这个世界上的一切，都对她有着致命的吸引力。”
陶佑铭曾经怀疑过，这样的一个人怎么能从事科学研究呢？
直到他见到她，他觉得，她就是他最合适的合作伙伴。
电话很快接通了，陶佑铭听到一个男人的声音，这人的声音他不是第一次听到，他猜测这也许就是顾晟夫妇提到的，唐桦的那个大明星男朋友。
“她生病了，很抱歉，有什么我可以转告的吗？”
“我是陶佑铭，请不转告她，她的简历我已经收到了，T大地学院教授的职位，随时恭候。”
唐桦会选择回到科研领域工作，乔波并没有感到意外，他甚至认为这是理所当然的，他们两个人之间或早或晚都会走到这一步——她到他的世界来转了一个圈，这就要走。
而他，即便想到她的世界去看看，也绝无可能。
他们是不合适的。
无论是外公还是老黄夫妇，他们对唐桦的喜爱都是出自真心，但也都对他们的未来抱有着同样的担忧：他们从来都不是一路人，有着截然不同的成长环境和经历，更可悲的是，他甚至连一个削足适履的机会都没有。
“你要走吗？”
唐小桦睡得很沉，脑袋低了低，靠在他的手上，就像是在点头。
“那我一定会放你走。”
唐小桦醒过来的时候，是早上八点钟，她的床头放着半杯白开水，已经冷了，杯子旁边是乔波留下的字条，他的字好看极了：我去公司了，醒了打给我。
她迷迷糊糊翻出手机，拨通了乔波的电话。
“烧退了吗？”
“嗯。”刚刚睡醒的缘故，唐小桦的声音很闷。
“昨天，”乔波说，“有个叫陶佑铭的人给你打电话。”
“哦。”唐小桦揉了揉眼睛，想着自己大概还没和他说过要换工作的事，“我投了几份简历，总得找个工作……”
“我现在很累。”乔波却打断了她，“我们晚点再谈这个，好吗？”
唐桦决定到T大工作。
陶佑铭承诺给她教授的职位和她所需要的一切实验条件，只要求她承担两门教学课程并参与一项由陶佑铭亲自主持的科研项目——这样宽松的条件已经是陶佑铭能给出的极限。
乔波坐在她的旁边，听她详细地说明未来的工作安排，听她说出一个又一个他根本不懂的专业术语和名词——这只是告知，并不是商量。
“唐桦。”
被叫到名字的人愣了愣，他几乎从来不会这样叫她，“老乔，你怎么了？”
乔波的心里很乱，他在想，如果他要求她不要去，不要走，她会不会答应。
她也许会答应，但那一定是她委曲求全的结果。
“我下个星期要去洛杉矶。”
“去拍新戏吗？”
“是，去三个月。”乔波点点头，“我想等这部电影结束了，就向你求婚。”
唐小桦咽了咽口水，头低得像只鸵鸟，她想说，你就这么说出来了还求个鬼，不用求了我答应了，扯证时候照相的钱我出。
但乔波后面的话，却狠狠地戳碎了她粉红色的梦。
“但我现在觉得这是个好机会，我们都需要一点时间，好好考虑一下。”
“杜乔波，你什么意思？”
“这段时间，我们不要联系了。”
乔波不知道自己是怎么离开公寓的。
他记得唐桦哭了，这让他觉得自己做错了，唐桦是爱着他的，他不该把她这样推开。但他太累了，他怕有一天自己会厌倦了无休无止的进退两难，就像唐桦已经厌倦了单调狭窄的生活。
如果真的走到了那一天，乔波不敢想。
他还记得，唐桦说，我不要和你分手。
然后，他的记忆似乎断了片，直到现在，他坐在南影大楼22层的办公室里，面对着他的父亲。他叫他乔导，在十四岁那年被他从外公家带走之后，他跟着他生活在各种各样的片场里，他不让他叫他爸爸。
或许十四岁之前，在他们少得可怜的几次见面里，乔波是叫过他爸爸的，但他已经不记得了。
“你安心去洛杉矶拍戏，不要再和她联系。”乔导说，“我可以向你承诺，《城影》的宣传和院线安排会一切顺利。”
“好。”
他说完起身要走，却听到那个人在背后叫他。
“乔波，值得吗？”他说，“你为她做到这个份上，到头来，也只不过是她人生列表里的一个待办事项，和那个叫姚宇的年轻人一样，挑个勾，完成了，团成纸团扔掉。”
他不想听，关于唐桦的一切，他都不想听。
“你是我的儿子，我不能看着你成为别人生命里的附庸。”
“你想多了。”乔波说，“乔导。”
乔波去洛杉矶的那天，老黄难得的亲自去送他。
老黄说你太冲动了，乔维再怎么狠，不可能拿钱开玩笑，一部电影投进去几千万，他不可能为了要挟你们分手就让公司血本无归。
乔波说，我知道的，我只是真的觉得我们应该冷静一下，好好考虑未来。
“再说，她刚刚换了新工作，不能再为电影的事分心。”
老黄点头称是，说认识唐桦这么长时间，还没见她那么憋屈过，如果不是碍着乔导这个身份，她早炸了。
然后老黄又说，你果然是放不下的。
“我早说过你们不是一路人。”老黄说，“唐桦很好，她好极了，她简直就让我想起乔维年轻的时候……”
老黄自知失言，闭上嘴专心开车。
他想说，唐桦像极了年轻时的乔维，聪明又有才华，总能牢牢地把控自己的命运，他们想做就能做，想要就能得到，他们是上天的宠儿，他们有罪。
他们太耀眼，总会把身边的人刺痛。
然后，他又觉得不是的，乔维是侵略的，霸道的，而唐桦却是跳脱的，随意的。
想到这里，他偷偷看了看副驾驶位的乔波，他和他妈妈很像。
“老乔，”他说，“要到机场了。”
“嗯。”
乔波点点头，按下了手机屏幕上的发送键，一条信息发送至唐小桦：
我走了。
收到乔波的信息时，唐桦已经在T大地球科学学院，陶佑铭的办公室里。
她低头看了一眼，并没有回复。
陶佑铭把一套签好字的合同以及人事关系转入材料交给秘书，几秒钟便完成了原本繁琐的入职手续。
“唐教授，欢迎你的加入。”
同陶佑铭握手的那个瞬间，唐桦觉得，之前那六个月的时光像是一场迷梦，现在她的梦要醒了。
☆、21
十二月的北京，初冬。
唐桦得知《城影》首映式的消息时，正窝在温暖的办公室里，一边吃薯片，一边修改下个星期要用的环境生物学课件。扎着两条子麻花辫的女学生偷偷溜过来找她，说今天陶院长开会去了，实验也已经做完了，能不能早走一会儿？
唐桦把薯片袋子递到她跟前，“干嘛去？”
这是下午四点钟，根据陶佑铭的要求，研究生必须在实验室工作到下午五点以后。女学生低着头，支支吾吾地说今天是《城影》的首映式，她是姚宇的粉丝，好不容易才弄到了入场券。
她这才意识到已经过去了这么久了。
唐桦是T大地球科学学院的教授，回到母校任教已经三月有余，除了参与陶佑铭院长主持的国家重点研究项目之外，还承担了两门本科生基础课程的教学任务。唐老师语言风格轻松幽默，为人随和从不点名，深受学生喜爱。
女学生对着她甜甜地笑起来，露出洁白的牙齿，她知道唐老师向来好说话，这次一定会放她走的。谁料，唐桦却从抽屉里翻出一张研究生管理规定，指着上面的第六条，逐字逐句念地道，“研究生工作日早上八点到实验室，晚上五点后方可离开，病假需校医院出具相关证明，事假需由陶院长亲自批准。”
唐桦特意重读了亲自批准这四个字，“你的票铁定废了，多少钱买的？”
小姑娘都快哭了，委屈地说，“八百。”
唐老师从钱包里数出了十张红色大钞塞到她手上，“给你一千，票给我吧。”
《城影》是由网络同名小说改编，邓山导演执导，姚宇主演的一部电影，首映式异常火爆，黄牛票最便宜也要六百一张，唐桦捧着爆米花跟着人群走进剧场，发现这个名叫罗西西的女学生花了八百块也只买到了倒数第三排的位置，演员们的脸都看不清楚。
坐在她旁边的迷妹问她，你是哪家的粉丝？
唐桦望着眼前连成一片的各色荧光棒和海报展板，随口说，“乔波的。”
“卧槽乔波的粉丝来看姚宇的首映，朋友你这双担很有勇气啊！”
唐桦笑了笑，忽然想起，乔波这个名字她也有很久没有提起了。
她和乔波有三个多月没联系了，没有电话，没有信息，更不可能见面。她知道乔波在美国拍戏一切都好，这是她从新闻和粉丝群里得知的。新电影拍摄顺利，从偶尔被街拍的几张照片来看，他过得也十分不错。
想到这里，唐桦的心情有点复杂。
首映式很快开始了，主创人员走上舞台，同观众们见面，粉丝的欢呼声此起彼伏。唐桦看到了邓导，看到了姚宇，看到了白玲，看到了崔梦圆，看到了联合编剧赵老师。
身边的迷妹忽然高喊了一声，“白玲女神我爱你！”
卧槽，唐桦想，早知道不给她吃爆米花了。
姚宇依稀觉得唐桦会来。
作为《城影》这部小说的原作者，唐桦为电影的筹备付出了巨大的心血，她本来应该站在这里的，应该站在他的旁边，接受所有的掌声和喝彩，