桂首领年纪比较大，有一把胡子，他似乎在组织里也很有话语权，可惜许恪不认识他，不知道他是官员还是商贾。
翟修无奈，示意桂首领说话。
桂首领道：“关于许首领在定国侯府的作为，我和几位首领一致觉得，务必要惩戒他。”
许恪笑了，开口道：“桂首领不妨说说，我哪些地方做的不好，让你觉得要惩戒我？”
桂首领看见他就来气，吹了吹胡子，道：“不听命令……”
许恪：“何曾不听命令？”
桂首领：“定国侯之死，曾下命令给你，为何不执行？”
许恪：“那敢问桂首领，定国侯最终是谁杀的？”
桂首领卡壳了。定国侯尸身上插着许恪的剑，原本许恪用剑被掉包证明清白，无奈没人信，因为这桩事就是要往他头上栽的。
他就猜桂首领不敢说出真相。
桂首领又道：“和定国侯世子来往过密。”
许恪：“为接触定国侯不得不为之。”
桂首领又道：“定国侯身死，为何不回归组织？”
许恪：“郑首领没回，桂首领难道巴望我不在定国侯府，他能做点什么大事？”
桂首领又气得吹了吹胡子，道：“郑首领不回，是因为你不回！”
许恪：“错了！我不回，是因为郑首领不回。”
郑江实在听不下去，插话道：“许恪，莫要颠倒黑白！”
许恪笑道：“事实上，郑首领身份暴露，我就救了他同他一起回归组织了。易地而处，我若身份暴露，郑首领可会救我一起回归组织？”
郑江果然哑口无言，且神色复杂地看着许恪。他本就不明白，为什么许恪会救他，易地而处，他绝对不会救许恪。
翟修在上面打圆场：“好了，一点点误会，澄清了就好。桂首领，如今你可还坚持要惩戒许首领？”
桂首领似乎被许恪颠倒黑白给气着了，只哼了一声，没答话。
翟修又问：“其他首领可有意见？”
依旧无人答话，翟修便道：“那我宣布，许恪作为下一代头领，即日起，正式跟在我左右侍奉。散会！”
一群人朝他躬身，翟修还礼。大家开始依次告退。
许恪正发着愣，就听见翟修叫他。他走过去，翟修说：“你今天回去收拾一下，搬到相府住。”
许恪应下，心头各种滋味泛起。
出了门，外面果然下了雨。
他没带伞，翟修的私宅倒是有备用的，可他不想拿，冒着雨缓缓往家里回。
路过看见那个买糖葫芦的，正冒雨赶路。
许恪把他拦下，要买下所有的糖葫芦。
那人吃惊道：“客官，这都淋雨了，不能吃了。”
许恪道：“无妨，我就买回去看看。”
买糖葫芦的人笑着说：“客官真是好心，那在下还是照旧收你一半钱。”
“照旧？”许恪疑惑道。
那人解释说：“客官怕是忘了，以往客官总照顾我生意，只是很久没来了。”
许恪便知道那些事是原身做的，他不好多说什么，付了钱背着糖葫芦架子，赶紧走了。
回到家里，一群萝卜头都眼巴巴看着他，孙空一看他背着个糖葫芦架子，便说：“又是看人家可怜，就买了剩下的糖葫芦。”
他说着伸手拔了一串，就往嘴里塞。
许恪忙拦他：“淋了雨，不能吃了。”
孙空看他一眼，“你以前比这还不能吃的东西让我们吃的还少？”
许恪被绕进去了。
倒是古冬贴心地跑过来，说：“许首领，我给你烧好了热水，你洗洗别着凉了。”
明明是个小大人，却一脸担忧的模样，让许恪心里一软，就算是为了这位孩子，他也得振作起来，跟在翟修身边也要努力捣毁他的组织。
洗过澡，换了衣服，出来还有古冬准备好的午餐，许恪心里舒服极了。夸奖古冬几句，把他弄了个大红脸。
吃过饭，许恪想了想，说：“萝卜头们，我得搬出去住啦！”
孩子们本来都在看他，一听他这么说，一下子围了过来。
只有孙空生气地扔了吃了一半的糖葫芦，跑了。
古冬忙说：“许首领，你要搬去哪里住呀？”他虽不想孙空那般反应激烈，也是一脸不舍。
许恪愧疚地道：“许首领也舍不得你们，可是头领说了，要我搬到他家，我也不能不搬呀！”
古冬随即好奇道：“许首领是要和你的哥哥一起住吗？”
许恪一怔，他先前倒还真没想过许忻住哪里。到底不是自己亲哥哥，关心不够，真是惭愧。
他问古冬：“你认识我哥哥？”
许忻也在丘民组织里，只怕这群萝卜头是见过他的。
他刚这样想，就见古冬却摇摇头，说：“没见过许首领的哥哥。”
第 45 章
仁安十四年的冬天，特别难过。
秋里黄河发洪水，致使数十万的百姓流离失所，朝廷拨了赈灾银子，却被层层克扣盘剥，真正用之于民的，只有很少一部分。
一开始灾民涌进城中，又无法被妥善安置，不久后就引发了两座城的瘟疫。
其他城池的官员怕疫情扩散，锁了城门，将灾民拒之于外，只每天从城头上发放些吃食，任凭城外的灾民哄抢。因此而相斗致死的灾民和饿死的灾民，尸体都堆成了小山。
事情上报到朝廷，仁安皇帝忙着求仙问道，根本不想管。灾民的事，就被推给了翟修。
许恪跟在翟修身旁，听翟修教导他：“不必多加理会，等春天来了，灾民自然离去，因为都还要回家种地。”
许恪点点头，心里却觉得要出事了。
紧跟着秋里下了两场连绵大雨后，北方就直接入冬了。灾民既无御寒之衣，也无过冬之粮，更居无定所，靠着一点点救济，也算撑到腊月头上，没闹出什么大乱子。
朝廷一口气还松完，边关却又出了事。
腊月初八还没到，八百里加紧战报却先到了。原来和大营国相邻的高昌国，入冬以来也连下暴雪，日子颇不好过，竟打起了抢掠大营边陲之地的算盘。
偏生镇守大营边关的大将，原是定国侯麾下的副将，实在没有定国侯的威慑力和魄力，高昌一用兵，竟接连丢了五座城池。
仁安皇帝在朝会上大发雷霆，翟修作为首辅，首当其冲被好一通责骂。
骂完了，还得继续商议接着怎么办。
高昌原是大营国的附属之地，早在二十多年前，高昌和大营打过一次仗，当时年不满二十岁的戚平临危受命，一战成名，也因此被先帝封赏了定国侯爵位。定国侯此后又戍边多年，高昌惧怕其威名，因此年年上供朝拜，不敢稍微迟上一点。
仁安皇帝恼怒的地方就在于此，定国侯刚过世不到半年，高昌就敢来犯，莫非是欺大营国除了定国侯再无能战之将吗？
高昌还真就是这个意思！
翟修当权十余年，对非翟党的人无差别打击，连定国侯这般类于国之长城的，他都敢杀，别说其他人了。
如今事到临头，朝野上下连个能独当一面的大将都找不出来，他这个丞相，被骂一点都不亏。
没两天，翟党给他出了个主意。如今高昌气势正盛，唯有御驾亲征，才能振奋民心。但是仁安皇帝年龄也不小了，这些年又都求仙问道，仙丹一吃一大把，身子骨究竟如何，也没人清楚。若是御驾亲征之时，不小心薨在外头，那他翟修就是千古罪人，怂恿陛下以身涉险，是要被史官记录在史册里的。
这可不行。
思来想去，翟修倒想到一个替代者，就是那个不良于行，被定国侯打岔没废成的太子。
既然没废成，他就还是太子，是储君，代父亲征，这就是责任。
翟修也不计较他单方面和太子过不去的那些事了，忙不迭把这个提议向仁安皇帝禀明。
仁安皇帝到底是当父亲的，还犹疑地说：“太子腿上有疾，怕不能上战场。”
实在是剩下的几个皇子年纪都太小，没有其他人选。其实就是太子，过了年也不过十八岁，尚未加冠，算不得成年。
翟修又拉了一堆话，想要说服陛下。
奈何仁安皇帝慈父之心膨胀，且觉得让太子上战场没什么必要，只要前方将领有出息，何愁高昌不退？于是他执意要问过太子愿不愿去战场。
翟修本以为太子定会推诿，因为自断了腿后，太子就躲在东宫毫无动静。此番让他亲征，将腿部的毛病示于众人面前，以他怯懦的性格，应当是不肯的。哪知传话的太监很快回来，说：“太子应了。”
这件事就这么定了下来，太子代陛下亲征，边关的战士听到这个消息，一定备受鼓舞。
接着除了选良将，就是准备打仗需用粮草。
可惜国库被翟修一干蛀虫早就掏空了，哪里还能拿出钱粮来，供将士打仗！
没有怎么办？加税！
原本春秋两季分别纳钱税和粮税，要打仗了，先把来年春季的钱税征用了，还多加了三成。上头指明要在年前把税收齐了，好给边关将士送过去。
以往这种事，发了灾的州县都是免税的。
今年却没免。非但没免，那些征税的小吏还说，就是卖妻卖子也得把税交了！
压迫得太狠，这些地区便开始闹起义。
一开始朝廷还不在乎，小打小闹隔两年就有一次，派官兵镇压也就是了，重点是北边的高昌国。
后来，就是这么点小打小闹，竟攻占了大营半边江山，反民一度逼近京城，此是后话，暂不提。
单说太子连年都没过，就准备着征战的事。
一日天晚时分，从宫中抬出一顶小轿，直奔姜帝师府上。
隔日，许恪进出相府时，就在相府大门外的树上，看见挂了一只大雁风筝。
他身旁的侍卫见此，便说：“定是哪家小娘子的风筝断了线，飘到咱们府上，又不敢过来捡。”
许恪仔细盯着那风筝看了看，心不在焉地说：“是啊！”
心里却在想，这是戚无为约他见面的讯号，等想个法子晚上出去一趟才行。
那侍卫又道：“听说你哥哥就快回来了，是真的吗？”
许恪冷不丁被问一句，手不由攥紧了，轻声道：“是啊！”
也不知道……许忻如今怎样了。
当日他从小萝卜头古冬嘴里听说，许忻虽然也是丘民的成员，却只是外围的人，不接触核心。说不好连丘民都不甚清楚，更别提许恪是上面的首领这事儿。
难怪许恪刚来到这儿，一劝许忻，许忻就出逃了。若他知道自己的弟弟也是丘民的人，且还是核心成员，哪还会那么轻易就出逃？
许恪回到组织后，试了试撤销追杀令，果然行不通，追杀令只有头领可以下达和撤销，即便是他这个伪“太子”也没有这项权力。
无奈他只有求到翟修头上，翟修看着自己的接班人，最终答应若是许忻被抓，不杀他，受过训诫后，还能活着，就是他的造化。到时候还让他在相府当差，全了许恪的兄弟情。
许恪也是昨天刚知道，许忻已经回来了。
第 46 章
入夜时分，翟修惯例会在书房待一个时辰左右，不需要侍奉。许恪便借机出府，来到和戚无为相约见面的地方。
为避人耳目，两个都是某一次见面约下次的地点和发讯号方式，这次便是一家还没打烊的茶楼。许恪走到门口，就有小二领着上了二楼包房，在门口敲敲门，道：“客官，您请的人到了。”
他说罢就退了下去。
许恪听见戚无为在里面喊了声：“进来。”
他推开门，戚无为就站在窗口，难怪他一走进茶楼，戚无为就能看见他。
“看什么呢？”许恪也走到窗边。
戚无为指了指楼下一角坐着的一个人，说：“你看见那个人了吗？”
许恪便伸着头，仔细看。那人是一个人坐着的，面前一壶茶，再无其他东西。他好像十分苦闷的样子，感觉是用喝酒的方式在闷声喝茶。
许恪奇道：“他像是在喝酒。”
“但他喝的的确是茶。”戚无为很笃定。
虽然许恪也觉得在茶楼喝酒不太可能，可戚无为也有些奇怪，为何莫名其妙拉着一个路人让他看。
也许是用这个路人做引子。
许恪便道：“你如何知道他喝的不是酒？”
戚无为一笑，说：“我们请小二来问问，若我说对了，待会儿你可不许胡搅蛮缠。”
胡搅蛮缠这个词，许恪觉得自己也用不上。
他不由好奇道：“那就请小二哥。”
包房里有个拉铃，专为贵人设计的，若有事，这边拉下铃，就有小二上来。
戚无为和许恪离开窗口，坐到桌子前，随手给两人倒了一杯茶。
许恪端起喝了一口，小二哥就来了。
他放下茶杯，听戚无为对小二说：“你们这儿还有酒？我见楼下有个客人喝酒。”
小二陪笑道：“客官，咱们这儿没有酒，楼下那位客人，喝的也不是酒。您若是想喝酒，小的去给您买。”
“哦？”戚无为看了许恪一眼，意思是你看我说对了吧！然后他又装作吃惊道：“我看他喝的豪爽，是何原因？”
小二道：“客官有所不知，这位‘千杯不倒’以前可是出了名的喝酒高手，是再不会来咱们这种茶楼喝茶的。他如今这般，倒有个缘故。”
许恪心想，这个缘故，就是戚无为想让他知道的重点了。
又听小二哥继续说：“几年前，这个人参了军，客官当知道，兵营里，可不许喝酒。可他酒瘾大，偏偏偷偷摸摸地喝。有一次就差点误事，按规当斩，那个……以儆效尤！”
“定是发生了什么事，他才好好活到今天。”许恪配合地接话。
小二哥果然更兴奋了，一拍大腿道：“可不是嘛！当时军中当统帅的就是高昌人闻风丧胆的定国侯，定国侯也不知道怎么就惜才起来，没杀他，只效仿三国时，曹操割发代首，削去他的头发了事。从那以后，他就立誓再不喝酒了，酒瘾犯了，就喝茶。”
他说到定国侯时，许恪就抬头看着戚无为，戚无为并无异样，在小二说完后，还赏了他，打发他出去了。
戚无为才道：“侯爷也不是无视军规的人，那次倒不是他偷偷喝酒，而是在庆功宴上喝多了，后来差点误事，倒不能全怪他，这才从轻处罚。”
许恪点点头，说：“他如今不用打仗，却苦闷着喝茶也是有缘故的吧？”
戚无为说：“确有缘故。高昌来犯，他……想投军，苦于大营无良将。”
到这里，许恪就明白戚无为这么弯弯绕绕说话，是什么意思了。一晚上浪费许多时间，就为了最后这一句。
许恪轻声道：“你也想投军。”
戚无为“嗯”了一声，像是不知道怎么说。
许恪便问他：“门路都走通了？”
世家子参军，当然不是去报个名就行的。走好了门路，虽然也是从小兵做起，起码不会被头顶的人抢功，到底晋升容易些。但过程仍旧很苦很艰辛也就是了。
戚无为反而一怔，突然明白许恪的意思，连忙摇头，说：“不，不是。”
一急竟然还结巴起来。他稳了稳才说：“不是没告诉你就去走门路。昨天……太子出宫往外公府上去了，天明，舅公来找我，说，太子亲口说的，想带我出征。”
原来是这样。许恪心里果真好受了一些，他本来以为，戚无为早就有了打算，一切安排妥当才来告诉自己。现在知道不是，才安心许多。
许恪替他添上茶水，道：“你别急，我也没有阻拦你的意思。若不是现在身份不许，我倒想跟着你去边关。”
他叹一声，心里知道翟修定然不肯让他也参军的。
戚无为有些吃惊，说实在的，他就怕许恪拦着他，虽然可能也拦不住，但他不想临走还要和许恪闹得不愉快。
许恪又问：“什么时候走？”
戚无为：“……三天以后。”
战事紧急，耽误不得。要不是太子出行得有排场，这三天也没有。
许恪又叹道：“眼看就要过年了，真是……”
他没说完。罢了，多说反而加重戚无为的愧疚心。
他朝戚无为勾勾手指，戚无为不明所以往他这边靠了靠，被许恪一揽，整个人靠进许恪的怀里。
只听许恪坏笑道：“既然都要走了，还不让爷舒服舒服……嗯～”
最后声音变了调，因为戚无为突然隔着衣袍探向他。
没多久，戚无为就掏出帕子擦手。两个人第一次这么亲密，虽然，咳，还