少丹将潭中清水装满壶，走过去递给吴越道：“妹子渴了罢，先喝些水！”
吴越接过壶喝了两口，只觉泉水甘洌，不由赞道：“这水好甜！”
少丹瞧着她一张秀脸，心中忖道：日后若能寻一处这样的地方，建一山间草堂，屋外绿草茵茵，花香缭绕，四周围上篱笆，篱笆外种几分菜畦粮地，我白日耕种，妹子弹琴，夜里写字读书，两人丰衣足食，天若好时便游山玩水，岂不比呆在皇宫里自由快活？
当下便问道：“妹子，我有一件心事未了，等了了那心愿，我带你远走高飞，去过那儿时的生活可好？”
吴越一怔，轻声道：“少丹哥哥，你说去哪里便去哪里！”
少丹叹了口气，道：“只是每日粗茶淡饭，再不能如留园里那般锦衣玉食！”
吴越摇摇头，吟道：“独坐幽篁里，弹琴复长啸，深林人不知，明月来相照。每日粗茶淡饭又如何，只要心头轻松快活便好！”
那声音悦耳，和着叮咚水声，清脆动人；如鸣佩环。少丹喜道：“想不到妹子也不喜欢那拘束的日子！”
吴越点点头，又低下头去，少丹心中说不出的舒畅，当下放声长啸，道：“终有一日，我要与妹子考槃在涧！”
正在这时，只听得一阵马蹄声急驰，少丹循声望去，只见一匹高头大马，正驼着一人在路上飞奔而来。
少丹认出马上之人正是马仁，心中一喜，对吴越道：“是都尉大哥！”
原来回骰人撤兵后，少丹与马都尉一番商量，只恐定国候一计不成，索性会在两人撤军回籍口时动手。
当下马都尉派人送讯给定国候，只说回骰大军已撤，要返回籍口，定国候自是应允，马都尉将吴越扮成小兵，混在千余人队伍中到了籍口，偷偷送她出关。
少丹则徒手攀壁，从籍口两山绝壁之间绕城而过，终于与吴越汇合，两人便直奔长安而去。
少丹此时见到马仁，不过才分开两三日，却觉见到亲人般又惊又喜，站在路上挥臂大呼道：“大哥，我在这里！”
马都尉驰马奔近，翻身下马道：“好险！好险！安国候设下鸿门宴，安排下箭弩高手伏在四周！我却告诉他二弟和吴越姑娘骑马游山玩水去了，取另一道回长安，那定国候气得眼睛都快喷火了！”
少丹一拳擂到路旁一株树杆上，恨恨地道：“老匹夫！等我见到父皇，一定要治他个贻误战机之罪，一并连同皇后除去！”
马都尉大惊，低声道：“二弟，此事万不可鲁莽，我连夜追来，便是想告诉你一声，此事须得从长计议！”
他年长少丹二十余岁，自比少丹思虑周全，定国候手握军权，若要除他，只怕军中哗变，龙权不保！
当下便将其中利害细细道来，末了劝道：“君子报仇，十年不晚，，二弟若求一时之快，只怕非但报不了仇，还累及皇上！”
少丹只觉背上陡起一层冷汗，道：“是小弟浅薄，多亏大哥提醒！”他打量马仁，突然问道：“定国候如何放你出来？”
定国候担心回骰大军去而复返，故意使诈，仍率三十万大军驻守籍口，要待得消息坐实才肯班师回朝。
马仁听到问话，脸上大现怅然之色，道：“老匹夫心知肚明，恼我坏了他的大事，借口我年纪大了，要我交出手下兄弟，让我回家种田！”
说罢长叹一口气，笑道：“日后这世上便没有马都尉，只有马仁！”
从戎二十余载，一朝被解甲归田，教他一时如何舍得，便是那千余名生死与同的兄弟，听到这消息也无不伤心落泪。
少丹见他虽一脸笑意，却知他心中难过，慰道：“小弟求父皇再将大哥调去便可！”
马仁摇头道：“籍口乃重镇，此番与回骰开仗，定国候早晚会派他亲信来接手，不过朝暮之间之事，不说也罢！”
说罢又笑道：“我也该回家伺侍老娘，与妻儿团聚了。”
少丹道：“大哥何不留在小弟府中，助小弟报仇？此仇一报，小弟想带了妹子寻处好地过清净日子，从此不再回那大明宫去，大哥到时带一家老小一同住，岂不快活？”
马仁大喜，道：“好，那倒也热闹有趣！”他向涧边吴越瞧了一眼，问道：“小弟身世，弟妹可知道？”
少丹听到“弟妹”二字，脸立时红了，他连连摆手道：“妹子父母也是皇后所杀，我若告诉她，只怕她沉不住气！”
马仁道：“不错，女子心眼小，藏不住事，咱哥俩去报仇便罢，休让弟妹心烦！”
他一口一个“弟妹”，少丹听得心中美滋滋的，真恨不能立时便与吴越成亲。
马仁见少丹红着一张脸，眼睛不时投向涧边，无限欢喜之情洋溢于表，不免又打趣他一番。
两人说了一会，才牵马走回到涧边，吴越上前行礼，二人礼罢，见天色已晚，恐夜里定国候派追兵上来，便寻了处安静地，将马藏好，吴越拾枯枝，马仁捉野兔，少丹摘了些野果，三人点了一处篝火烤了兔子吃罢安歇不提。
翌日一早，马仁牵出马来，三人策马急驰了个多时辰，放缓脚力，马仁笑道：“此处离长安只有二十余里，咱们不用再急着赶路了。”
正说到此，忽见前方大队人马向这边过来，少丹凝神望去，低声对马仁道：“是太子！”
马仁点头道：“看来一切皆早在定国候意料之中，二弟一切要小心。”
皇后害死自己母亲，又欲置自己于死地，此时少丹再见到太子，先前那份手足之情已然荡然不存，反倒多了一份戒心，只听马仁在一旁又嘱道：“小不忍则乱大谋！二弟须得忍耐，寻找时机！”
少丹“嗯”了一声，向他点点头，当下一夹马肚，向太子迎了上去。
两边人马驰近，少丹跳下马去，便向太子行礼，口中说道：“皇兄怎来了？”
太子忙翻身下马扶住他，道：“昨日一早，便接到舅舅命人传讯回来，说皇弟昨晚便可回到长安，我在这里候了一夜了，今日才见到皇弟！”
少丹忖道，一路之上何曾见过老匹夫的士兵经过，定是飞鸽传书，你们一家老小，此时还想骗我！
他心中起了戒心，脸上却未有半点表露，听到太子说自己候了一夜，当下自责道：“昨晚累了，早知皇兄在此，该连夜赶回来！”
二人叙了一番，少丹指着马仁道：“这位是马都尉，与弟弟十分投缘，定国候念他老母在家，放他回长安，弟弟想留他在府中做事！”
马仁见他说话时丢来一个眼色，心中明白，拜倒在地大声道：“马仁参见殿下！”
太子见少丹对他十分客气，打量他一眼，随口道：“不必多礼！”
当下少丹又带吴越见过太子，太子对少丹笑道：“咱们今日终又团聚，父皇已在宫中候了多时，咱们这便回大明宫吧！”
少丹笑道：“见到皇兄，弟弟心头真是欢喜，走，回大明宫！”
太子如何能听出他话中有话，当下令一群人马调转马头，直奔长安城而去。
一行人自光化门滔滔而入，早有太监宫女候在那里，等到了大明宫北门丹凤门，又有人来报讯，说皇帝在玄武门摆驾谒见齐王。
当下一行人绕宫墙而行，又向玄武门而去，果见皇帝已候在玄武门。
少丹一见父皇，不过短短月余，便觉他苍老许多，两鬓更是生出白发，知道自己上阵，父皇在宫中牵挂，心中一酸，当下便向他跪下行礼。
众人行过君臣之礼，皇上携着少丹的手，郎声大笑道：“走，去御花园，今日咱们一家人先聚，等过几日定国候班师回朝，朕再设庆功宴，犒劳三军！”
少丹自又向皇上引荐马仁，皇上自遂了他的意，封马仁为参将，日后留在留园做齐王侍卫。
一行人入大明宫，早有人将御花园内凉亭收拾好，皇后又命人在四周置上碧纱帘子，皇上携少丹与太子之手走入御花园，皇后已领着太子妃周思雅与太子良娣孟慧候在凉亭旁。
亭中黄花梨翘头案上已摆上菜肴，皇上与众人见过，径自走入凉亭坐下，皇后笑道：“今日家宴，思雅和良娣也一起用午膳罢！”
两人谢过皇后，皇后又对太监道：“再添一副碗箸！”说罢伸出手去，对吴越道：“来。”
吴越不料皇后竟邀自己共进午膳，慌忙推辞道：“民女不敢！”
皇后莞尔一笑，径自携了吴越的手走入亭中，太子与少丹自跟在后面，思雅与孟慧也随后入亭落坐，一旁宫女放下碧纱。
皇后坐到皇上身边，瞧一眼身边吴越，笑道：“窈窕淑女，君子好逑，皇上，你说这位吴越姑娘形貌如何？”
皇上笑道：“此女秀美端庄，当世无双！”
皇后笑道：“丹儿，你已过弱冠，太子哥哥长你不到五月，已娶了两个妃子，你怎还一个人？”
☆、天伦之乐
皇上呵呵一笑，道：“皇后今日要为丹儿指婚么？”
他瞥一眼少丹，见他一张脸上又是欢喜又是紧张，不觉心头一动，想要捉弄一下这小儿子，当下对皇后道：“皇后有所不知，朕给他指了两门亲，他都不肯，说一个人快活！咱们还是别费这心思了！”
少丹急得伸手搓成一团，太子瞧见父皇脸色，已猜出他心思，笑道：“皇弟也说他喜欢天马行空，自由自在，母后还是别替他操这份心了！”
三人你一言我一语，吴越自是在一旁低头不语，少丹却急得出了一头汗水，眼见此事到了最紧要关头，偏又要黄了，心中大急，险些便要叫出来：“父皇怎忘了那日太庙归来路上给儿臣的承诺！”
他急得满面通红，又实在羞于出口，孟慧聪颖，早猜出几人心思，只笑而不语，思雅却年幼，不过刚满十四，虽正值少女怀春之时，可嫁的是从小一起长大的表哥，只觉婚后生活索然无味。
当下她便嘟囔道：“齐王还是别成亲的好，一点也不好玩？”
少丹脱口道：“成亲如何不好，好得很！”
此话一出，众人哄地一声笑开，吴越更觉窘迫，一张俏脸羞得低下去。
少丹此时急得直想抓耳挠腮，却瞧见皇后端坐在那里，一张脸满是慈眉笑眼，心中忽然一动，忖道：“此人恨我入骨，我何不索性伪装到底，佯做什么事也不知道，日后也好行动！”
当下便起身跪倒在地上，大声道：“母后，儿臣今日想请母后做主——”
他欢喜过头，一时面红耳赤，无法说出口，皇后抿嘴一笑，故意叹了口气，道：“丹儿，本宫虽不是你亲生母亲，可视你如己出，你放心，你不喜欢娶亲，母后自然依你！”
“不，不”，少丹连连摆手，一双眼求助似地看向皇上，皇上终于忍捺不住，大笑道：“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。丹儿，父皇今日便将吴越姑娘指予你为齐王妃！”
少丹大喜，连连道：“谢父皇母后！”
猛然间见到吴越呆在那里，双眉微蹙，眼眸中似有泪花点点一般，心中不由一凉，忖道，坏了，妹子可别不愿嫁我！
顿时心中七上八下，有如鹿撞。
正在忐忑万分，却见吴越一摆衣衫，起身退出座椅，向皇上皇后跪下行礼道：“民女谢皇上皇后！”
少丹心中“卟通”一声，那颗心回到原处，只觉世间最美好之事，不过如此，真想放声大哭，又想纵声长啸，只听太子笑道：“原来皇弟早心有所属，竟还瞒着我！”
此时见到太子，少丹又觉不似先前那般憎恶，他瞥一眼皇后，心中忖道：“这婆姨今日总算做了件好事，我且让她多活几日！”
当下少丹与吴越重新入座，皇上命亭中太监宫女出亭远远候着，举箸取菜先吃了一口，道：“今日咱们随意些才好！”
皇后也取一口菜吃了，众人方一起吃起来。
席间少丹自对吴越嘘寒问暖，百般体贴，又是斟酒，又是夹菜，只消吴越眼角瞧向哪道菜，便为她先取了，吴越心中不安，却又不得开口，只得随他。
皇后却笑道：“还未成亲，便这般亲昵，要娶过门去，不知要怎么宠齐王妃呢！”
少丹心中咯噔一下，忖道：“糟了，这婆娘瞧出我对妹子心意，日后莫将她胁为人质！”
他身上起了一层冷汗，当下收敛笑容，将那河西镇打仗之事讲了起来。
少丹讲起众官兵御敌之事，又说了捞鱼泄洪之事，却只字不提有关吴越之事，更不提自己孤身入敌营。太子奇道：“舅舅大军便在四十余里之外，为何不去援助？”
皇上眉头紧蹙，一言不发，少丹笑道：“马都尉那日放了二十余只鸽子去报讯，不想鸽子一飞上天，便被敌军一阵飞箭射下，唉，早知后来要饿肚子，还不如留它们炖汤喝！”
思雅不谙世事，只听得眉开眼笑，她咯咯一声娇笑，问道：“那鱼烤出来是什么味道？”
她从小锦衣玉食，所吃之物千挑万选，哪尝过这等粗糙之烹法？少丹笑道：“皇嫂不知，那鱼美味之极，天下难寻！”
皇上见少丹死里逃生，尤不以为然，谈笑风生，半点后怕也无，反倒自己被吓出一身汗来。皇后见他一言不发，道：“丹儿，早知你冒此大险，你父皇当时无论如何也不允你去了！”
少丹忖道，父皇定是这般想的，你这婆娘却不会，巴不得我早些死！当下笑道：“安国候近在咫尺，儿臣自然知道他迟早会赶来救援。”
太子点头道：“舅舅在路上，便是一时赶不去，籍口那一万驻军也该去救援才是！”
孟慧这时插嘴道：“侯爷运筹帷幄，自然有他的打算。总算齐王平安归来，此次退敌，便是兵不血刃了。”
皇上微微颔首，道：“不错，朕该重赏丹儿！”说罢问少丹道：“丹儿今日要什么，父王都给你！”
少丹大喜，瞧一眼身旁吴越，正要求父王让自己与吴越早日成亲，却听皇后开口道：“皇上可知回骰为何会突然退兵？”
时已至此，定国候早已确认回骰人退兵回国，一早便飞鸽传书报予皇上，皇上一怔，道：“朕想不出来，皇后有何高见？”
皇后摇摇头，道：“妾愚鲁，妾胡乱猜测，或许回骰国内有了变故。”
皇上点点头，皇后又道：“回骰国小兵弱，本不该怕了他，可妾担心若回骰联合盟国又来进犯，那边麻烦大了！”
皇上点头道：“不错，朕也正担心此事！”
皇后道：“妾有一良策，可不费大唐一兵一卒，便可天下太平！”
少丹诧道：“这婆姨信口开河，世上哪有这般好事？莫不是想学那汉成帝，送个美女去和亲？”
想到此间，他瞧一眼吴越，又忖道：“妹子已指了我，只要不送她去，那便好说！”
只听皇后道：“除了咱们大唐，便只有突厥和吐蕃两大国，凗儿若能娶一位公主为妻，便可永除大患！”
少丹心中一乐，想不到和亲的却是太子，只见太子一脸大惊，道：“母后，儿臣已有一妃一良娣，怎可再娶？”
少丹哧地一笑，道：“皇兄是储君，日后注定三宫六院，多娶几位公主来当嫂嫂，又有何妨？”
太子横他一眼，愠道：“皇弟怎拿此事开玩笑？”
少丹见太子真有些生气，呵呵一笑，去挑菜吃，只听太子叫苦道：“母后万不可替儿子娶番邦女子来，那种女子字也不识一个，娶到东宫只会让人笑话！”
皇后将手中之箸重重落到架上，愠道：“《康诰》曰，如保赤子！凗儿既生于皇家，自当肩负天下黎民苍生之责，如今只让你娶个公主，怎这般推三阻四！”
太子心中叫苦不迭，他从不惧怕父皇，却十分惧怕母后，此时见皇后脸现怒容，心中纵有一千个委屈，却不再敢分辩。
之后皇后又道：“既是和亲，莫说不识字，便是奇丑无比的模样，也得娶回来！”
皇上心中盘算一番，也觉此乃良策，当下问皇后道：“两国公主是同时娶回来，还是一个一个娶？”
皇后心中又好气又好笑，她瞥一眼思雅，道：“依妾之见，只娶一位公主便可高枕无忧！”
皇上又问：“那是娶突厥王的女儿，还是吐蕃的女儿？”
皇后道：“突厥可汗膝下只有一个女儿，已到婚配年龄，听说长得极美，�