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这不是虚荣也不是攀比，这只是一个正常人对外界刺激的正常反应。如果说韩晓虚荣的话，那世界上有几个人是不虚荣的？如果女人爱钱是虚荣，那那些整天想娶一漂亮老婆的男人呢？
我当然不会因为这事儿怪韩晓，我只怪自己无能。毕竟韩晓当年那样闪耀，现在却跟我在这种水龙头都拧不死的出租屋里受苦，我本就亏待了她。如今钱的事情还烦到了她心上，更是让我十分不安。
也许最终我会服软，会让韩晓带着半分屈辱去找当年各方面都不如她的老同学，然后让老同学的未婚夫行个方便，施舍点单子给我。
在那之前，我还是得碰碰自己的运气。
我的“运气”是一次行业内的产学研交流大会，从前这种讲究排场的事情我根本没胆参加，但这次壮着胆子递了申请。不知道是因为参会门槛本就不高，还是先前我公司在省内协会办的会员注册起了作用，总之意外顺利地获得了资格。这虽然不是订货大会，却能够打开视野、拓展门路，我没有具体的目的，只是想着能多认识几个人就好。于是我把自己好好捯饬一下，带着几个问二表叔定做的样品，就上了前往上海的火车。
在那个金碧辉煌的酒店里，人头攒动，北调南腔。我头一次为自己做的事情有归属感。各种消防器材设备从研发到生产再到销售，整个中国消防事业的链条在眼前徐徐展开，而我只是这个链条中微不足道的一环。商洽环节果然也是有的，一个领导模样的人说要挑选一批企业去国外参展，立即就有一群商人问名片的问名片、递宣传册的递宣传册。我并不知道具体是怎么回事，但奋力挤在了最前头，名片几乎都戳到对方的眼睛。那领导干笑：“哎呀不要挤不要挤，诶，年轻人这么积极，买卖一定干得也不错吧？”我红着脸，得意地说：“我去年各种类型差不多卖掉了差不多两千个！”
“两千个？”旁边有一北方同行问，“你说的是两千万？”
“不啊，两千个灭火器。”
周围人同时安静了两秒，然后爆发出一阵哄笑。
当然这哄笑很快就过去，因为他们根本没工夫理我，但我依然感觉到莫大的羞辱，惭愧地退出了人群。会议大厅里一派衣冠楚楚，灯光灼目，热闹非凡，仿佛某种巨大的嘲弄。
我电话响了，拿出来一看，是韩晓。我走到外面接听，原来是丫丫在闹。听得出韩晓正手忙脚乱：“我哄不住你闺女啦你自己跟她说！”然后那边就换成丫丫。丫丫还没开口，先“哇”一声哭了出来：“爸爸你骗人！你说了要带我去玩的！”
听闺女一哭，我的心就软了。自己碰到的那点儿委屈立即抛到九霄云外。我本来答应了闺女去游乐园玩，可惜恰好碰到这次大会只得改期。这事承诺已久，怪不得女儿生这么大气。我哄她：丫丫别哭，爸爸很快就会回来，爸爸一回来就带丫丫去游乐园骑旋转木马，好不好好不好？丫丫当然不依，否则的话韩晓也不会电话打到我这里。我只要又下保证：“等爸爸回去了，爸爸哪儿也不去，也不上班啦，陪你玩两天——两天啊，好不好，丫丫？”
丫丫可能是哭得有些累，也可能是被我新的许诺诱惑住了，总之声音小了下去。我一看有机会，赶紧把她的注意力往别处引：“丫丫，丫丫，幼儿园学什么儿歌了？唱一首给爸爸听好不好？”
其实这小姑娘还挺爱现的，平时她哭哭闹闹的时候我跟韩晓总这么逗她，只要一听是唱儿歌，哭得再稀里哗啦她都要抹着眼泪开口。这次果然也不例外——虽然她还挂着哭腔，但已经哼哼啊啊地唱起了来：“小兔子乖乖把门儿开开，不开不开我不开”——她狡黠地把“妈妈”二字改了——“爸爸没回来，谁来也不开。”
这小妮子，唱得我可真是想她。
收了电话，我的心早就飞到了女儿身边。我心想：还在这里站着干嘛？真是一秒钟不愿在这破地方呆了。
我转过身，却冷不丁发现有个男人站我身后。
这男人手里夹着支烟，离得很近，真是过分近了。这距离足够他连电话里丫丫的大哭都听个一清二楚。
不知道他究竟站了多久，也不知道他要干什么。总之我不太高兴。
“你有个女儿？”他先开口。
“嗯。”我很困惑，也很意外，然后补充：“借过。”
“可你自己才多大？”
说来惭愧，我本就少相，之前晒得不够黑时出门推销，大爷大妈都关切地问我是不是家里困难辍学了本应该读高几？虽然此番开会我尽量把自己收拾得成熟而商务，但要说我有个已经会说话会唱歌的闺女，恐怕绝非人人都会相信。
我觉得这人古怪，但长相并不怎么叫人讨厌。于是我耐心地回答他：“我结婚早。”
“是个闺女？”
“嗯。”显然他听得很清楚了，过分清楚。
“啊，”他赞叹一声，“真是羡慕啊！”
这话的语气非常由衷，霎时间让我的戒备和敌意全部卸下。早婚早育虽然后来又开始提倡，但在当时对于我和韩晓那样的家庭来说，总归是件叫旁人忍不住在背后议论的事情。可眼前居然有人非但不以为然，还反过来羡慕我，简直让我感激。
“有什么可羡慕的啊。”我得意又谦虚地说。我说完便打算离开。但如果那时候我就此走掉，那大概不会有以后我的家庭变迁的种种。不过当时我因为受到了对方的恭维，不由有些飘飘然，于是忍不住礼貌地反问那个男人：“您呢？”
第 13 章
我刚开始做生意那年，我妈忧心忡忡地去庙里帮我算了算财运，回来后她安慰我说不要担心，我在第一年里就会有贵人相助。然而第一年很快过去，贵人没来。我妈又去庙里，回来说上次算得不对原来还得再等一年。第二年也过去，贵人还是没来。那一次我妈不知道去没去庙里，总之又告诉我贵人明年就来。等到第三年也过去了，贵人依然不见踪影。从那以后我妈再也没提这茬。
可偏偏在这第四年，贵人来了。
贵人就是祝衡，就是在上海这个会场外抽着烟、偷听我跟丫丫打电话的男人。祝衡说羡慕我年纪轻轻有一个可爱的闺女儿，我很得意，反问：“您呢？”
其实祝衡年纪不是特别大，但斟酌一下，我还是用了尊称。祝衡笑笑，摇摇头：“我就没这个福气了呀。”
祝衡是个成功的消防产品经销商，下海的时候年纪比我初做生意时还小得多。可惜十几年来他太专注事业，在生活这块不免疏忽。当时他已经32岁了，长得倒像个42的，虽然事业有成，却迟迟没能成家生子，引以为人生大憾。
如果说我是一种极端，那么祝衡就是另一种极端。我们都在人生中有所获得，又同时有所失去。虽然我年纪跟他差了七岁，对生活各有感悟，不免心生相怜之感。我向他伸出手来：“很高兴与你认识。”他与我握了握，下巴点向我手中的提包，问：“你是来推销的？”
因为丫丫的那通电话让我归心似箭，经祝衡这么一提醒，我这才反应过来自己面对的是个大经销商。我一个激灵，赶紧把手中提包放下，打开，从里面取出一个纤巧的新式灭火器。
这是我问二表叔定做的新产品。以往我卖的家用的以4公斤为多，但现在考虑到新型住宅尤其是公寓式住宅有些户型不大，4公斤的灭火器体量在那儿不免有碍观瞻。于是我让我二表叔想办法把尺寸弄得尽可能小一些，但加厚了钢壁，保证了填装量、压力和喷射的有效范围。
其实现在回头看，我这个小小的改进真算不了什么，即便推向市场恐怕也没有多少人愿意买账。但祝衡还是饶有兴味地从我手里接过样品，掂了掂。问我：“你平时自己就这样带着样品推销？”我立马挺直了腰杆：“挨家挨户。”“那你去年卖了多少？”“差不多两千个。”
我以为他会笑，就像会场里面的那些人一样。可祝衡没有，他没有笑，而只是嗯了一声，然后仔细打量起手中的样品。这让我瞬间好感爆棚。祝衡说：“你把它改小了，会不会不结实？”他上下提着灭火器，给我做了一个用底部敲击的姿势。因为灭火器本身除了灭火，情急下还不时得承担破窗、砸锁等任务。我自信地笑笑，没有回答，而是朝他伸出手，示意要回。
他把灭火器给了我，我身旁的一棵树的根部周围砌了一圈水泥台。我侧过身，举起那个样品，用它的底部朝水泥台的边缘猛烈砸去。提起来一看，受力的那个地方完好无损。然后我用更大的力气又试了一次，这次灭火器自身磕掉了一些漆，再看那个水泥台，则小小地崩掉一角。
祝衡不动声色，扔了烟蒂，吐尽胸中最后一口青烟。然后在上衣的口袋了掏了掏，递给我一张名片：
“下周给我来个电话，我们再聊聊。”
祝衡就这样成了我事业的贵人。而且很巧的是，那会儿他正在深耕我省的市场，我与他建立起联系恰逢其时。因为他的大力开拓，我根本不需要发愁销路，我甚至垄断了二表叔那里的订单，上门推销的零售市场以及费劲巴拉的海外市场则被完全摒弃。买卖陡然之间从磕磕绊绊变成了顺风顺水。我真是交了好运。
当然我没忘记这好运是谁给带来的——不是我自己，而是我的宝贝女儿，丫丫。如果没有丫丫的那通撒娇胡闹的电话，如果不是她美好的声音吸引了祝衡的注意力，祝衡根本不会跟我说话。
虽然之前的挣扎不堪回首，但说来幸运，在祝衡的提携下，我26岁那年——其他同学还刚毕业没两年，还在巴巴地盼着升职涨工资的时候——我已经赚到了足够多的钱，不但让自己，也让我的家庭过上小康生活。我们一家三口从别人的屋檐下搬出，足够让我在岳父岳母的面前扬眉吐气。我买了房子，开阔敞亮的三室，位于当时最时髦的一个小区。卧室阳光充沛，我有了自己的书房，丫丫也有了属于她的公主房。另外为了纪念，我甚至用当年一倍的价格把我妈的那套教工公寓又给买了回来，并且修葺一新。
记得搬新家的时候我和韩晓是自己刷的墙。当然不是因为经济的因素，纯粹是为了某种纪念，我们一砖一瓦、胼手胝足地拥有了自己的窝。当时墙漆还很少上彩色的，我们亲自配的色，客厅是象牙白，餐厅是芥末黄，书房是原木色，丫丫的那间当然是粉，而我们的卧室则是三面淡蓝，一面铁灰。韩晓跟我一人一个油漆桶，一人一把刷，差不多整整三天工夫都在那里刷啊刷的，刷着刷着我们就玩闹了起来，我把颜料弹到了她脸上，她把辊子直接在我工作服上抹，我撇了工具去抱她，她尖笑，然后我们就躺到了地上，四目相对，心里擦出耀眼的火花。
在铺满硬壳纸、溅满五彩墙漆的地上，我们经历了人生之中最难忘的一次□□，既像争夺又似角力，就仿佛双方都在借用对方的身体努力争夺高点，却又最终双双坠落。我们折腾了整整一个下午，津汗满身，灵犀通透。韩晓偎依在我的怀里，两具满足到极点的身体犹如摊开来的烂泥。
搬进新家很长一段时间内我都不爱坐沙发，而更愿意坐在客厅的地上。这是当年租房时遗留的习惯，因为地方小，也因为夏天太热，坐在地上反而更凉爽一些。韩晓为了让我舒服，特意买了一块柔软的地毯铺下。每当我靠在茶几、坐在地毯上的时候，丫丫这只小猴子就会爬过来跟我蹭上蹭下。我总是美滋滋地把小家伙抱到我的膝盖上，宠着她，揉着她的后背：好丫丫，爸爸的招财丫！这时候小妮子总会配合地学起那只摆在玄关的招财猫，肉乎乎的小手一招一摇的，把我们逗得哈哈大笑。
我把跟祝衡认识的过程跟韩晓说了，还包括丫丫打电话那一节，韩晓听完也觉得有缘。她问：“既然人家这么帮你，又喜欢咱家丫丫，怎么也不请人来坐坐？”
是啊，于情于理我都应该邀请祝衡来家做客。现在他已经彻底把公司总部搬到了省城，怎么都方便。但我就是迟迟下不了邀请他的决心。
说起来，我拥有的这一切固然有自己努力的成分，但相当程度上也是祝衡给的衣食。从这一点上看，邀请他来家家宴，似乎有点儿谢主隆恩的意思。另一方讲，祝衡虽然跟我关系密切，但那毕竟只是买卖。买卖是买卖，人情归人情。
于是我回答韩晓：“生意场上的事情，哪是你想得那么轻松。”
“这跟生意有什么关系？听你的描述，他人应该很不赖才对吧？事业有成，还喜欢孩子，刚柔并济的一个人。咱就算不掺杂利益诉求，单纯交交朋友也不错。”
“你说这些对也不对——他还没成家呢，当然对这类事情有向往。”
“没成家那不更好么，咱要是找个合适姑娘给他撮合了，那以后你买卖不就更保险了？”
“呵。”我笑笑，没答话。
第 14 章
我跟祝衡之间的关系说起来有些奇怪。本来作为供货商，我应该多多巴结他才是，吃请送礼这些事情都不叫潜规则了，毕竟在财神爷的塑像前面还奉三根香呢。不过跟祝衡却刚好是反过来——他有事没事都会喊我。
见行业内的朋友，他一定会拉上我；外地客商来访，他也会喊我一块儿；就算有时候谁也没来，他闲得无聊也会给我来个电话，问晚上要不要一起喝两盅。
如果是我刚毕业那会儿，一定会觉得社会如此美好，人心如此坦荡，买卖如此简单。但认识祝衡的时候我已经摸爬滚打了好一阵，对于人情世故有了自己的理解：越是看起来美好的事情，往往越可能有个丑陋的真相。
更何况是做买卖，无利不起早的，能干净高尚到哪里去？
后来在一次看似普通的商务接待上，我终于瞧出了端倪——那回来的是两个老外。祝衡因为听说我在网上做过外贸会讲英语，于是极力邀我作陪。我一看能有地方帮上他忙，不作多想立马就去了。去了后发现来的其实严格地说不是外商，而只是外商在国内委托的代理人。跟国外进口商做生意就经常要跟这类代理人打交道，他们在中国混迹多年，熟知中国贸易市场和规则，外国进口商不能前来中国的，就委托他们检查货物、跟进订单，有时候甚至委托采购。能做这一行的大多极油滑，兼有中外商人的所有缺点，人很有意思，但不好打发。
那天来的两人一个来自中东某国，另一个来自意大利，都是五大三粗的身材，体味浓郁，衣服一脱就自带毛背心毛裤衩。听他们谈吐看他们做派我就知道接下去的事儿干净不了。两人虽然都是教徒，却大啖腥膻大口喝酒，席间对在旁服务的饭店小妹毛手毛脚。他们会说一些简单的中文，“漂亮”、“性感”，甚至“水灵”，都溜溜的。吓得那小妹数度落荒而逃，后来换了一个男生进来才作罢。
这是祝衡初试外贸，第一单有点儿不容有失的意味。所以他尽力把两位伺候代理人伺候得服服帖帖，种种丑态也视而不见。我居中翻译，对于两个鬼佬的种种无礼要求一再冷淡处理，搞得他们挺不高兴。到最后那个意大利人明显察觉到我在作梗了，干脆用中文喊起来：“小姐！小姐！”祝衡一听，露出个体谅的微笑，然后转向我：
“就说都准备好了，吃完饭让他们回自己屋里等着，会有人敲门。”
虽然我面上装的很平静，但心里面惊得下巴都要掉下来。
我沉默地跟祝衡僵持了十秒钟，他以为我没听明白，又笑解释说：“你就说我给他们找姑娘了，省得调戏服务员小妹。”
我依然没有反应，他扬起了眉头：“怎么了？‘□□’英语不会说吗？不用说那么仔细，你就说‘哥尔兹’。”
我听懂了是girls，俩鬼佬也听懂了，“哦，哦”地□□起来