“哦？”修玉听出个大概，接道：“推选那日见你们倒是齐心协力，把迎春、杏花都给比下去了。怎么当初你那姐妹们不争，今天才想起来争这个位子？”
见修玉终于答言，宫粉舒了一口气，可一听到他的问题，又立刻紧张起来，心里很是纠结。
究竟说还是不说呢？家丑不可外扬，倘若说与竹妖知晓，便是背弃梅族；若是不说，这事总得给个说法。
见她吞吞吐吐、犹犹豫豫的样子，修玉笑道：“你不说我也猜得到。这也难怪，推选时你们自然是要一致对外的。如今，既定了是你们梅花做总督，便难免有眼红者起内讧。”
宫粉震惊地看着修玉。他竟然说的分毫不差！
可是，当初不是她自己要当这个总督的呀！只因此处宫粉梅数目最多，梅花妖们一合计，还是要稳中求胜，才异口同声地推举宫粉。
饶是这般，在与迎春花、君子兰的角逐中还险些输掉。若不是惯例一月由梅花主事，众妖给梅花神一个面子，怎么也轮不到根基尚浅的宫粉来做州府总督。
“你们这群小妖也太性急了些，板凳刚拿到家，还没坐热呢，就你争我抢的，也不怕鸡飞蛋打？”修玉微微摇头。
宫粉的头垂得更低了。都说梅花是最有风骨、气节的，如今却被竹前辈看到这些姿态。不仅自己面上无光，简直是把老祖宗的脸都丢尽了。
修玉见她万分羞愧、可怜兮兮的模样，终于有些不忍。罢了，不过是只不懂事的小妖，发生这些也不是她的错，何必难为她呢？
“这事暂且不论，看你伤的这般重，我先教你一个渡气的法子疗伤。正好，你手扶的就是你本家的梅花，用手握住花枝，像我这般，旋转推，再吸！有没有好一点？”
宫粉学着修玉的手法，凝神聚气，果然吸的动作一出，感觉小腿立刻有丝丝气力注入，再吸两次有些轻微的伤口慢慢愈合。
可是那被她握住的梅花枝桠却立时枯萎，花儿也蔫了，宫粉大吃一惊，立刻松开手来。
“前辈，这枝丫怎么了？是我做的吗？”
“你吸取了精气来维持妖身，这棵梅花树自然要付出点代价。这也没什么，过些时日它就恢复生机了。你和这些宫粉梅花树本就一体，今日你受了伤，让它们做点贡献也是应当的。这棵树被吸的已经够多了，换一棵吧！”
宫粉瞪大了眼睛，难以相信竹前辈竟然教了她一个这么恶毒的法子。修玉在她心中刚树立起的高大形象瞬间崩塌。
然而在修玉看来，这本是极平常的事。自古以来，花妖树精修炼得道，不仅是为了自身这一棵花木，更是肩负着维护本族生息的使命。
若是族中有受病受灾的，妖精就用自身的妖气去渡它逢凶化吉；反过来，若是妖体受损，本族植物也应当奉献元气。只是要把握一个度，太过则皆损。
百花仙子破格提拔这一批小妖，也正是为了让他们照拂本族的花草树木。
在这一纸公文下来之前，花妖树精的数量较古时少了许多，妖精间架打得也少了。所以鲜少有妖精被打得遍体鳞伤，需要从自家花树身上借气的。
这种渡气的法子渐渐失传，至少宫粉一批的小妖从未听说过。
修玉看着停下来发愣的宫粉，问道：“怎么不接着渡气？”
“竹前辈，我的伤养几天就好了，不渡气也没什么大碍，若是因此害得枝枯花萎，倒是我的罪过。”
念及受伤一事的影响，顿一顿，宫粉鼓起勇气道：“今日我们家族姐妹玩闹过头才受了小伤，也并非大事，实在犯不着惊动州府的各位前辈。实情原本无甚关系，但流言可畏，传扬出去到底不好。求竹前辈教一个周旋的法子。”
由此可见，宫粉小花妖虽然呆头呆脑的，倒也不笨，知道自己解决不了的问题，一定要向周围求助。这一点，就比其他自以为聪明的小妖强百倍。
听到宫粉的问话，修玉微微一笑。宫粉看着他云淡风轻的笑容，便认定修玉是成竹在胸、有了万全之策。
若是宫粉知道此刻修玉心中所想，那可真要哭笑不得。
竹妖修玉一贯喜欢装小充嫩，譬如他比芦苇妖疏荡还要大上两百岁，却每每自称一声“小弟”。这倒不是源于人们所称赞的虚心品格，而是修玉不知羞耻地谎报年龄。
初次见面、自报家门之时，修玉问：“未知芦兄年岁几何？”疏荡拱了拱手道：“在下修行至今，已有六百零三岁。”修玉笑道：“如是便要唤一声芦兄了，小弟今年方四百五十岁。”
疏荡从未见过这等厚颜无耻的妖精，便信以为真，怀着前辈的大度，凡事不与修玉计较。
反正他修玉是新移植来的，妖生地不熟，也不怕被拆穿。若是被山中同时修行的那群老妖知晓，定然会被深深鄙视一番。
宫粉此刻满含期待的眼神、小心翼翼的询问，都让修玉飘飘然、自我感觉良好。最妙的是，因着前辈的声望和威严，他说什么宫粉都不能反驳。
☆、第七章 家丑不可外扬
“依你说，打算如何向众妖精交代呢？”修玉直接把球踢回去。
这个场景何其眼熟！
学生同老师、晚辈对长辈、下级对上级请教问题时，常会有此遭遇。好不容易鼓足勇气、战战兢兢地把问题讲完，末了还是得自己回答，简直是送上门去找虐。
你以为前辈只是简简单单原封不动地把问题丢回来吗？真是too young too na？ve！这个问句包含的殷切期望、启发意图，你都领会到了吗？
往往只有在师长的密切注视下，秀逗的脑子才能转起来，一步步抽丝剥茧，找出解决方案。
见修玉回问，宫粉吃了一惊，额头立刻沁出汗水，脑瓜随即开始飞速旋转，想着：“前辈这是在考验我么？我之前骗前辈说是自己撞的，立刻被识破，可见这个答案不行。哎，有了！可我若这般说，前辈会笑话我的吧？哎呀不行不行，那这么说呢，也不行……”
修玉看着小妖的眼睛骨碌碌转，嘴里嘀咕着“不行不行”，窃笑不已，等待片刻后催促道：“想好了没有？”
宫粉老老实实道：“前辈，宫粉被授予妖身不满三月，还未将《妖精修炼手册》修读完，不清楚哪些情况可能造成妖体受损。要不，我回去赶紧翻一下书，再来向您请教？”
修玉挥手拒绝这个提议，感叹道：“现如今的小妖，道行浅就罢了，上进心也不似往日。不过一千来页的书，五日不就背熟了？临时抱佛脚，即便给你一炷香的时间，估计你也翻不到。第八百九十六页、第三千四百五十四条，明文规定了妖身受损的五种可能原因。你的情况能符合的只有两种。”
修玉摆出一副老学究的姿态，讲到此处略微停顿，等着那孺子可教的学生举手发问。
“敢问前辈是哪两种？”
“第一种，便是被其他妖精的妖气所伤，就是你今天这个情况；第二种，则是你本类的花树被外物所伤，你用妖身替它挡去劫难。但是参考《妖精道德规范》第七条——不可当众撒谎，你不如就实话实说吧！”
“前辈，姐妹间平素小打小闹实属平常，这一次她们也未料到出手重了。本就小事一桩，若正经公告州府，一无必要，二则伤了姐妹情谊，三则有损梅族尊严。求前辈了！”
“这小梅花妖口齿挺伶俐的嘛，这会子看着也没那么呆了，”修玉心想，“若是说出实情，她在家族内处境也确乎更为艰难。”
“好吧！你自己看着办。我不拆穿你，但也不会为你的谎言作证。只是，你要知晓，谎话总是站不住脚的，只怕你开了一个头，就收不了这个尾！”
“前辈放心，事发之时是在我梅林中心，应该没被其他妖精发现。我就说是梅花族中一棵小树被人伐断，我用妖身去挡受的伤。”
修玉不置可否，暗自想，“终究是年少，只顾得眼前的难关，不知这谎话的果报，往往不在当时。”
果然被修玉言中，第二日迎春一早便约上山茶、杏花来探望宫粉，言语中打听宫粉的伤势起因。
宫粉想，还好昨晚向竹前辈取了经，不然若是用“不小心撞伤”的借口，定然糊弄不过去。贻笑大方是小，族内纠纷可就要被翻出来了。
“迎春妹妹和我说总督受了伤我还不信，好端端地谁会对州府长官下手？却原来是为了照拂梅花树，总督大人果然心系子民，是州府上下之福。”向来嘴甜的杏花笑道。
“不敢不敢，杏花姐姐客气了。‘总督’、‘大人’听着好别扭，姐姐们就唤我宫粉吧！我年轻，许多事不懂得，日后还请姐姐们多加关照。”
宫粉虽有点呆，这些基础的场面话倒是从本族的《梅花交际宝典》里看过，初次派上用处，好似唱戏一般，自己说的都有些脸红心跳。
送走了众花妖，可算能安安静静地歇着养身了，却不料绿萼、朱砂、洒金已经默默地在门外偷听多时，见着众妖离开，方气势汹汹地闯将进来。
宫粉刚顺着座椅靠背滑下去，准备找个舒服的姿势舒展一下腰肢，就被房门“咣”的一声惊得差点滚下椅子。
逆光下，她眯隙着眼才从眼缝中看到三个绰绰约约的妖影，是她们！
因着昨日被打得狠了，宫粉心有余悸地往后缩了缩，抓紧了椅子扶手，指尖捏得泛白。
“好一个‘心系于民’的总督大人！”浓艳的朱砂率先诘难，把“大人”两字咬得很重，满满的都是嘲讽之意。
“我，我……”
“朱砂妹妹，怎么这般和总督大人说话？人家早就不是跟在咱们身后的小丫头了。她是官，咱们是民。她躺着，咱们得站着。”
绿萼一番话还未说完，宫粉连忙慌慌张张地起身下地，向三位花妖行了一个花礼。
“绿萼姐姐、朱砂姐姐、洒金妹妹，今天来所为何事？”
“呦！真是贵人多忘事。昨天咱们比试妖力，说好了输者就要将这总督的位子让出来，宫粉你惨败。怎么，不认账了？”朱砂字字铿锵，气势咄咄。
“朱砂，算了吧！方才杏花她们来时，丝毫不见总督大人提起落败负伤之由，反倒编造个舍身救树的故事，趁机弘扬自己的美名。”
绿萼与朱砂你一言我一语，一唱一和，说的宫粉小脸红一阵白一阵，几次想辩驳都插不进嘴。
小妖宫粉心里很委屈，明明她们提出要比试被自己拒绝了，三妖不由分说轮番上阵，将自己打得遍体鳞伤。这输了就要让位的彩头，自己实不曾答应。
“怎么不说话？方才见你能说会道的，现在又装聋作哑了？”朱砂和绿萼唱了这半日戏，见宫粉全然不做声，实在无趣，忍不住停下来问问当事人的想法。
“姐姐们，方才我隐瞒受伤真相，并非是为了掩饰自己妖力低微的事实、吹嘘自己爱民的品格。只因昨日之事，说出来到底不好听，我怕给咱们花梅族抹黑。”
“呵，你倒真会说！总之是占着位子不想放手罢了。宫粉你也不照照镜子，论品种论姿容论等级，绿萼姐姐都是咱们花梅中的魁首，你如何比得？”
“咳咳，花魁之说是大家抬爱，当不得真。但是宫粉，并非我要与你争，只是身处高位，代表的是咱们花梅的形象，半分马虎不得。给你一天时间，让不让位，你再好好想想吧！”
☆、第八章 怀玉其罪
绿萼、朱砂、洒金一阵风似的来，一阵风似的去，徒留下惊慌失措的宫粉。
唉，回想当日梅族内部会议，宫粉自知资历平平，主动推荐绿萼代表花梅族去竞选。然而这金钱绿萼品种珍贵、数量稀少，偌大的校园里也仅此一棵。梅族唯恐数寡难以服众，最终选择了数目最多的宫粉梅。
后经各种曲曲折折、弯弯绕绕，宫粉竟然真的成功当选，连自己都倍感意外。但既然木已成舟，宫粉磨掌搓拳，暗下决心做出一番事业，绝对不给花梅族丢脸。
没想到刚上任没几天，绿萼受了朱砂的挑拨，三番五次来找茬，硬生生逼着宫粉把位子让给她。
昔日对自己呵护有加的姐姐们，如今都反目成仇了，宫粉心下怅然，搬了个小花墩，在池塘边坐下。
临水自照，倒映出一张梅花带雨的小脸，瘦削的肩膀随着啜泣微微抖动，真真是我见犹怜。
疏荡刚开了府门，见到的就是这般场景，当下便欲转身回去。只因他不爱多管闲事，以免招惹是非。
忽又想到，不过是个小花妖，且是邻居，实在没必要避而不见，不若坦荡一点，遂阖了房门走出来。不得不说，这花妖每见一次，都和上一次大相径庭。
初见小妖宫粉时，只见她一身粉衣，蹦蹦跳跳地跑过来，性子极为欢乐跳脱。虽然对宫粉擅自拉自己袖口微有不悦，然而印象倒也不坏。
昨日第二次见她时，她已狼狈不堪、伤痕累累。只分别不到一个时辰，就弄得这般潦倒，可见这小妖是个是非精，最好不要沾惹。
今日见她顾影自怜，疏荡叹口气，心道“年龄不大，心事不少。想我当初修得妖身，每日勤耕不辍，兢兢业业地修炼，不敢有一丝倦怠之心。正因为修炼不易，愈发珍惜。虽然累了点，心里却是极开心的，百年不知愁滋味。似她这般光景，便是苦吃得少了。”
疏荡走到池边，看着池心飘荡的菱角发呆，并不和宫粉搭言。
宫粉察觉到身旁有动静，赶紧用衣袖擦掉眼泪，抬起头看来者是谁。待看清是她敬佩的芦苇前辈时，不自知地冲着他甜甜一笑。
“芦苇前辈好！”
方才宫粉擦眼泪有些着急，并未注意到一枚粉色的梅花瓣沾了泪水，挂在了卷翘的睫毛上，随着眼睛的一张一阖上下抖动。
疏荡不觉莞尔，俯下身将宫粉脸颊上的花瓣轻轻拂去。
这动作，若是修玉等做起来，必然平添许多轻浮之意。然而疏荡星目如墨，眉宇间透着凌然正气，一举一动都如春风拂面，不落凡尘。
宫粉小妖看着疏荡修长的手指拂过，一时竟有些呆了。二妖并立看着池面，不再说话。
呼呼呼，北风神终于来了，吹皱一池春水。
“咦，今天是什么好日子，疏荡居然舍得出门了？一看就是咱们宫粉小丫头的功劳，竟然把这霜打的芦苇都给请出来了。”
北风的心情大好，绕着疏荡和宫粉打了数个转，喋喋不休。
疏荡有点不耐地瞥了她一眼，冷冷道：“听说北风神女今日会来，疏荡特地在此等候。神女，请借一步说话。”
北风见他面色严肃，顿时想开溜，却几番推脱不掉，只得随他不情不愿地来到池中心的凉亭上。
凉亭中的北风和疏荡似乎发生了争执，远远地听不清谈话声，宫粉不自主地伸长脖子侧耳去听。
“头一次见这么正大光明听墙角的，你还真是让我刮目相看呢！”修玉的声音突然从耳后传来，吓了宫粉一大跳。
宫粉的脸羞得通红，低下头不住揉捏着粉红的衣角。
若说听墙脚这事，修玉也没少干。窥伺之心，妖皆有之，他倒并非要批评宫粉，不过是逗她一逗罢了。
明知疏荡此番是警告北风神莫要再传他与荷花仙子的谣言，修玉自然失了兴趣，还不如逗这只小梅妖玩。
“整天苦着一张脸，丑——死——了！”
为老不尊的修玉打趣宫粉长得丑，本以为她会不服气地跳起来，至少会撅起小嘴吧，却见她神色恹恹，拧了眉头仍旧不愿说话。
“看来还真是有烦心事啊！我都答应了不拆穿你，还担心什么？”
“前辈，众妖已不再过问昨日之事，但是……算了，是我自己的错。我本就不配担任州府总督之职，当初就不该自不量力接受任命。”
“哦，是那群梅花小妖又为难你了吧？我都差点忘了这茬。外边的打发掉了，内部的还在闹腾。”
在修玉看来，宫粉确乎不该接下州府总督这个烫手山芋。本来就是个既无实职又无实权的空架子，半点好处捞不着，平白遭妖嫉恨，何苦来哉！何况宫粉的资历太浅，如何能镇得住这帮自在�