“大人，冤枉啊。”一叠声的求饶喊冤声响起，肖谨之无动于衷，人人都知道他公正无私，却不知道他也心狠手辣。
“来人，押回去，关入大牢。”
不知从哪里冒出来的侍卫扭着两人就要出门，妇人哭喊着，“清竹，清竹，你替爹娘求求情，你弟弟还在家里，他不能没有父母啊。”
小戏子攥紧拳头没有说话。
妇人见指望不上，大骂道，“你这个没良心的不孝子，活该天打五雷劈，大人，大人，民妇是冤枉的，是有人吩咐我们这么做的啊，我们也是被逼无奈啊。”
“慢着。”
肖谨之闻言，挥退侍卫，皱眉道，“究竟怎么回事，如实招来，本官或可酌情对你们从宽处罚。”
小戏子刚松开的拳头又握紧了，荀宇给魏王，肖谨之奉茶的动作停顿了一下。
……
妇人交代了半天，肖谨之的眉头皱的更紧了。
“送信人的样子你们当真没看清？”
“千真万确，那人带着斗笠兜帽，压低了声音。”妇人和男人齐齐摇头。
魏王突然开口，“他只让你们拖住本王，没说别的？”
“没——”男人在魏王的目光下，舌头突然打结，磕磕绊绊道，“有，有的。”
“他还说了什么？”肖谨之追问。
“他说只要我们今天缠住王爷，就，就给我们一百两金子，否则就杀了我们全家，我们真的不是故意的，我们想着有了一百两就能将大儿子赎回来了，孩子们再也不用受苦了，我们一家也能团圆……”
男人悲苦地抹着眼泪。
肖谨之叹口气，他还以为有什么重大发现呢。也不知这家人是可怜还是可恨，要钱不要命，也得有命花啊，卷进朝廷纷争算他们倒霉。
肖谨之挥了挥手，“你们暂且回去，不得离开京城，以后随传随到。”
“是，是。”妇人和男子对视一眼，欣喜地泪水涟涟，拉扯着小戏子就要退下。
小戏子挣扎着看了肖谨之一眼，见他避开，绕过魏王，最后看向荀宇，一直到门口都盯着他。
“等一下。”荀宇开口，一时所有人都看向他。
“我只问你一个问题，且只问一遍——”荀宇刻意停了一下，“他们是你亲生父母吗，或者说你是他们的儿子吗？”
“……”小戏子像是在犹豫，又像是在挣扎，在场的人都看出了不对，妇人死命地拉着他往外走。
小戏子突然甩开她的手，嘶吼道，“不是，他们不是。”他几步上前，重重跪倒在地，“求殿下为我做主。”
他身后的夫妇两人脸色同时大变，男人强笑着去拉小戏子，“清竹啊，你是不是在怪爹娘把你送到了戏班子，我们也是没办法啊，爹娘没用，养不活你和明竹两个人，只想着让你和班主混口饭吃，总比跟着我们饿死强，哪曾想你竟怨起了爹娘，是爹的错，是爹的错啊，快跟爹回家。”
男人一把鼻涕一把眼泪的哭诉着，脸上满是痛心，倒显得不停挣扎的小戏子有些无理取闹了。
男人攥着小戏子的手腕，轻哄道，“清竹，别闹了，快跟爹回家。”
“我不——”小戏子倔强道，他深吸一口气，像是孤注一掷的开口，“他们——”
妇人心觉不好，指着小戏子撒泼道，“你这个忘恩负义的小畜生，老娘一把屎一把尿的把你拉扯大，现在你攀上贵人了，就嫌弃起老娘了，我们不是你爹娘，谁是你爹娘，是谁把你养这么大的，早知道一生下来就应该把你塞进便桶溺死……”
妇人一桩桩一件件的数落着，明里暗里地指责小戏子嫌贫爱富，不仁不孝，满口污言秽语，让人恨不得捂上耳朵。
肖谨之看着小戏子苍白的面色，心一软，就要开口。
“你闭嘴。”小戏子挣脱男人的桎梏，朝妇人歇斯底里地怒吼，“你们这两个杀千刀的人贩子，根本不是我们的父母。”
小戏子喊出这一句后，像是抽空了全身的力气，伏在地上呜咽起来。
那夫妇二人懵了一瞬，紧接着男人暴跳而起，朝小戏子扑过去就要厮打，“小杂种你胡咧咧什么，看老子不撕了你的嘴。”
“来人将他们绑起来。”肖谨之将小戏子扶起来，见他脸上新抓的伤痕，眼里闪过一丝煞气。
小戏子拘谨地坐在椅子上，接过苏禾递给他的茶杯，僵硬的道谢，捧着瓷杯有些不知所措。
肖谨之道，“有什么话你慢慢说，我，本官给你做主。”
小戏子闻言，下意识地看了荀宇一眼，见他点头，才抓紧衣襟道，“他们不是我的爹娘——”
“小兔崽子——”
刺耳的声音又插进来，只是现在他们都没兴致听妇人发疯，肖谨之眯着眼沉声道，“从现在开始，没本官的命令，不要让我听到你们开口，否则本官不介意让你们一辈子都开不了口。”
“……”妇人他们不明白一直平易近人的肖大人怎么会突然变了一张脸，却因为心虚不敢多嘴，惶惶点头，总觉得有什么大事要发生了。
警告了两人一番，肖谨之缓下表情，朝小戏子道，“你继续。”
小戏子感激的看了肖谨之一眼，刚哭过的眼睛红红的、水汪汪的，衬得那一张精致小脸儿越发摄人心魄。
肖谨之恍神，小戏子已经开口了，连声音也这么好听，他暗叹一声，以前怎么没发觉自己这么肤浅，居然败在了一张脸上。
“我和明竹不是他们的儿子，也不是亲兄弟，我们都是被他们拐来的，一起被拐的还有几个孩子，不过他们都被卖掉了，我们原本也是要被卖掉的，只是不知道为什么，他们突然改了主意。之后他们遭了报应，一直怀不上孩子，就彻底把我们留下了，也没再做拍花子。几年前李有财染上了赌瘾，把以前赚的人命钱都输了进去，又把我卖给了赵家班。”
小戏子自己说的轻描淡写，听的人却觉得心酸，苏禾还红了眼圈。
肖谨之攥紧拳头，终于没忍住一巴掌拍在桌上，“可恶，可恨。”
对上小戏子清冷的目光，不知道该说什么安慰，只好一股气儿发作在罪魁祸首身上，“将他们拖回去，押入死牢。”
要不是还有几分理智，他真想一刀砍了这两个畜生。现在只能先收点利息，肖谨之朝押着妇人的侍卫做了个手势，那人心领神会，真以为廷尉的大门是好进的啊。
就在这时，小戏子突然出声了，“大人，且慢。”
那夫妇二人一脸激动地看着小戏子，以为他要出口求情。
肖谨之也以为他是心软了，好言道，“他们两个罪大恶极，清竹你不要想不开。”
小戏子摇头，“我怀疑他们背后还有人，而且不是一个人，是许多人。”
魏王突然开口，“你有什么证据？”
上位者对于朋党作乱最是敏感，魏王不在乎几个孩子被拐，却不能容忍有人串联勾结。
小戏子被魏王的气势压的有些不自然，他绞紧手指，“我，奴记事早，刚被拐的时候想过逃跑，无意中听见有人和李有财他们接头，隐约听到‘贵人’，‘赏赐’，后来被李有财发现，毒打了一顿，迷糊中那人要李有财处理了我，李有财贪财，想把我卖掉赚一笔，我便假装受惊失了记忆，才留下一条命。”
魏王道，“这并不能说明什么。”
“那这个呢？”小戏子拿出一枚银牌，上面刻着猛禽锋利的爪牙。
肖谨之拿起木牌里外翻看，喃喃道，“看起来有些熟悉。”
“鹰爪？”易管家惊呼。
“鹰爪？”肖谨之诧异道，不明白人贩子怎么又和土匪搞到一起去了。
鹰爪是大齐境内最猖獗的一伙盗匪，他们盘踞在齐、燕边境，杀人越货，无恶不作。鹰爪奉鹰爪令为主，鹰爪令有木、铜、铁、银、金、玉六级，其中持金令者四人，持银令者十六人，持铁令者六十四人，持铜铃者二百一十六人，持木令者若干人，而持玉令者仅有一人，至今也没人见过他的真面目。
鹰爪中上下等级森严，下级对上级绝对服从，五令主对玉令主誓死效忠，其令行禁止的程度比军队还要军队化，魏王几次率兵攻打，都无功而返，也算是绿林中的传奇了。
魏王从肖谨之手中拿过令牌，仔细摩挲，道，“不是鹰爪，是鸡爪。”
“噗——”肖谨之一口茶水喷出来，“小白你不要这样，虽说鹰爪破了你不败的神话，你也不必这样埋汰人家吧。鸡爪，哈哈，你也真能想出来哈哈哈……”
肖谨之知道在这样严肃的时刻他不应该笑，可他真的忍不住，魏王一本正经的说鸡爪，哈哈哈，不行了，让他再笑一会儿。
小戏子不知道什么“鹰爪”，奇怪的看了肖谨之一眼，赞同道，“王爷说的是对的，这上面的的确是鸡爪，不是鹰爪。”
“啊？”肖谨之傻在那里，发现其他人确实都没有笑，尴尬的看着小戏子，愣愣地问道，“是吗？”
“那时候，我们发现逃不出来，有一位大哥哥画了乌骨鸡的爪子作为联络暗号，任何人如果逃了出去或者有危险，就可以把这个暗号画下来，其他人可以借此求救或者提供帮助。”
小戏子摸着令牌上的鸡爪，“只可惜当年被拐的小孩年纪都太小了，根本记不住，像明竹都已经忘记我们是被拐卖的了。前几天我去德胜楼，有人将这块令牌送到我手里，还要我去找廷尉肖大人和魏王，我还没想明白怎么回事，今天就撞上了相府公子。”
“原来如此。”肖谨之摸着下巴点头，后又摇头，“你怎么知道令牌上的鸡爪就是你们小时候约定的鸡爪？”
小戏子笑了笑，“大人怕是不知道乌骨鸡的特别之处，普通鸡爪上只有四个趾，乌骨鸡比它们多一个，前三后俩，一共有五个趾，据那位大哥哥说，乌骨鸡是他们那里的宝，他从小就在山里和鸡群长大，才发现了这一不同。”
“哦？我来看看。”肖谨之再次拿起令牌，果然有五个趾，平常人只看到它趾上锋利的钩子，便下意识的以为是鹰爪，真是经验误人啊。
小戏子看他们好像都见过这块令牌的样子，担忧道，“大哥哥会有危险吗？”
“危险？应该没有——”才怪。
利用被拐的小孩整出一窝土匪，这幕后的人所图不小啊，只可惜不管成败，他们这些被豢养的死士都是最先挡刀子的。
没错，肖谨之和魏王早就怀疑鹰爪是朝中官员蓄养的私兵，要不是有人通风报信，以魏王的能力，也不会三番五次徒劳无功。
肖谨之与魏王对视一眼，也许他们能抓住一条大鱼，还是一条想跃龙门的蠢鱼。
第13章 十三只小傻瓜
晚上的小年宴荀宇还是去了，荀康和荀宥都称病未到，入席的人一巴掌就能数的出来。王妃说了两句吉祥话，在开席之前将胡氏的身份定下来，至此，胡氏终于是魏王过了明面的女人了。
荀宇没什么胃口，吃了几筷子就停下了，魏王见他无聊，就带他先离席了。
剩下几个女人对视几眼，柳侧妃率先撂了筷子告辞，王妃也不愿给自己填赌，直接打发胡氏和李氏离开，一场家宴就这么蛇头蛇尾的开始又结束了。
王妃想起魏王对荀宇越来越亲密，只能一遍一遍告诉自己是假的，王爷是在演戏。
且说魏王带荀宇出了正院，在回洛水院的路上他突然问道，“宇儿要不要和父王一起去你肖叔叔家里做客？”
之前那小戏子丢出一道惊雷后，便跟着肖谨之走了，有许多事情魏王还是没弄清楚：比如是谁指使那两人来闹事？是谁给了小戏子令牌？他和鹰爪到底有没有关系？鹰爪让他来找自己是想干什么？今天他撞到相府公子是有心还是无意？这些问题都需要当面盘问，毕竟他向来是不相信什么巧合的。
至于要带荀宇，纯粹是魏王临时起意，或许他还有几分说不明期待，毕竟这个儿子虽然话不多，却句句都在点子上，心智城府不比老二、老三差，甚至还要高那么一节儿，只可惜出生太差，以后给宥儿做个帮手还是可以的。
荀宇不知道魏王一个转念就想了这么多，听他开口，就点了点头。
**
魏王他们到的时候，肖谨之刚从护国公府回来，灰头土脸的，估计又被护国公夫人逼婚了。
说起这事儿，肖谨之也算是京城里的一朵奇葩。寻常人像他这么大年纪，孩子都好几个了，他却连媳妇儿都没讨着，通房妾氏一个不纳，青楼妓院一概不去。急的他爹抽断几根藤杖，他娘哭湿几十条帕子，到最后不仅没把人扳过来，倒把肖谨之吓得龟缩在廷尉府不敢回家。
后来便有人传言说肖谨之有断袖之癖，甚至连对象都给他找好了，就是和他朝夕相对的魏王爷。坊间还有人专门为他们写各种话本段子，销量奇高。其中最受欢迎的是“我爱你却娶了她”的情深缘浅版，“我爱你你为什么不爱我，你不爱我也不能爱别人”的强取豪夺版，还有“我爱你愿意为你守候”的虐恋情深版，总之百姓的创造力是无限的。
不过，在魏王娶妻纳妾，儿子一个接一个的蹦出来之后，这种传言就慢慢消散了，看来不仅嫁了人的女人是死鱼眼珠子，成了亲的男人也是身价大跌啊。
再说肖谨之好不容易从龙阳之好里解脱出来，更悲催的来了，不知是谁嘟囔一句，“肖大人如此嫉色如仇，该不会是不行吧。”
这一句话可是炸了锅，不到一日，整个京城的人都知道肖廷尉不举了。护国公府的老夫人举起拐杖捶了护国公几下，怪他打坏了自己的乖孙，连护国公夫人都没得好脸色。
从此，肖谨之的生活欲加水深火热了，他爹娘见了他一个黑脸，一个抹泪，他六十好几的奶奶一见面就拉着他的手颤巍巍道，“乖孙啊，管他男媳妇、女媳妇，奶奶都认了，你爹他们有意见，让他来找老婆子，你只管给奶奶找一个伴儿，也好让我下去见你爷爷啊。”
老太太一把年纪哭啼抹泪的，好不心酸，偏偏怼得护国公夫妇连道不敢，她调皮地朝肖谨之挤眉弄眼，看的他哭笑不得，真是个老小孩，不过奶奶好像真的以为自己硬不起来，肖谨之又忍不住黑了脸。
所以现在，肖谨之每次去护国公府，就跟打了一仗似的，幸好他脸皮厚，刀枪不入。
“好了，想笑就笑吧，别憋坏了。”肖谨之没好气的对魏王说道，目光触及小戏子，心跳突然乱了一拍，灯下美人如酒，他想他该找个伴了。
“咳咳。”魏王握拳掩嘴，不自然的轻咳一声，“我来是想问他几个问题。”
“嗯，你问吧。”肖谨之点头，他也有许多疑问，只是现在心里乱糟糟的，不知道从哪里说起，更主要的是他早就相信清竹说的都是真的，这对一个办案的人来说，可不是什么好兆头。
“你知不知道你交出的令牌是鹰爪令，鹰爪是一帮十恶不赦的盗匪，你的那位旧人也许就是他们其中的一个，而且地位不低。”
魏王选择开门见山，以他们的身份差距，没必要打机锋。
“这不可能，大哥哥怎么可能是土匪，也许他被土匪抓了，偷了令牌让人报信，对，一定是这样。”清竹还没弄明白好好的鸡爪暗号怎么就变成了鹰爪令，就听到魏王说大哥哥是土匪，他下意识的反驳。
魏王摇头，“鹰爪向来是令在人在，令亡人亡，你说的情况不可能存在，再说，这天下知道乌鸡五趾的人可不多，你不会相信这是巧合吧？”
“这——”清竹焦急的咬着手指，却想不出理由，额上沁出细汗，突然眼睛一亮，“可是如果大哥哥是，是土匪，他怎么会让我找您和肖大人，这不是自投罗网么。”
肖谨之提起的心放下一半，赞赏的看了清竹一眼，没想到他在魏王的压迫下还能如此急智，不愧是他看中的人啊。
魏王却像是料到他会这么回答，道，“这就要问你了。”
清竹迷糊了一会儿，才想明白魏王话里的意思，“王爷是不相信我么，我说的句句属实。”
“按照你的说法，你小时候被拐，遇到一个小哥哥，你们约定了一个信物，其他人都忘记了只有你一个人记得的信物，然后前几天有人送给你�