“哦，也对。”小家伙煞有介事地点头，“那他就是你媳妇，俺爹说了，男人的后背只有孩子和媳妇儿能爬。”
“咳咳——”这下是真的呛到了，回头看了荀宇一眼，燕北向没有否认。
魏王走在前面，伤口好像又浸出了血迹。
……
“阿爹，来客人了——”小家伙推开门，嫩着嗓子喊道。
问声出来的是一位妇人，看见魏王他们，将小孩拉过去问道，“你们是？”
“我们找邢大哥。”燕北向露出一个憨厚的笑，配着他一身锦衣说不出的怪异。
妇人更戒备了，边往后退朝朝屋里喊，“孩子他爹，有人找。”
“哎……来了。”汉子出来，一见燕北向，立马热情地迎上去，“快进屋，快进屋。”
……
荀宇揉着眼睛醒来，魏王和燕北向已经盘坐在邢家的炕头上了。
“孩子他娘，这就是俺跟你说的救命恩人燕兄弟，要不是他，今天俺就死在山里了。”
汉子叫邢大雷，是村里的猎户，今天上山打猎被老虎盯上，燕北向恰好路过，救了他一命。
妇人闻言终于卸下了防备，想起自己刚才的客气，顿时有些不好意思，“燕兄弟……你们聊，俺去整几个菜。”
见他娘去了灶房，狗娃子利落地爬上炕，挂在他爹身上，大眼睛忽闪忽闪地看着闻道远，“叔，是你救了俺爹吗？你真的打死了老虎吗？”
燕北向笑着点头。
狗娃子两眼冒光，满是佩服，“那俺能和你学打虎吗，俺也想打老虎挣钱。”
“小孩子别胡说。”邢大雷虎着脸把他拉下去。
狗娃子撇嘴，“俺才没胡说，卖了老虎就能给阿爷买药了，还能上学。”
邢大雷尴尬地笑，“今天俺叫人上山把燕兄弟打死的老虎抬回来……送到集市上卖了，一共卖了二百两……这钱本该给燕兄弟留着，只是……只是今年的徭役赋税太重，村子里许多人揭不开锅，俺就做主将钱给分了，这是俺这里的二两。”
汉子从怀里掏出两角银子，推到燕北向跟前，粗糙的脸胀得黑红。要不是接了他爹村长的位子，这一村村民的死活担在肩上，他绝不会做这种亏心的事。
“邢大哥你快收回去。”燕北向又将银子推回去，“兄弟不缺钱，这钱分给村民渡过难关才是正经。”
“好好好。”邢大雷也不客气，将钱重新揣进怀里，“兄弟大义，为兄惭愧，只叹民生艰难，哎……”
民生艰难……
能说出这样的话，连魏王都对他刮目相看了。
气氛凝滞，荀宇突然开口，“今年的赋税很重吗？”
邢大雷没直接回他，先向燕北向确定，“这是小弟吧。”
小弟？荀宇也看着他。
“嗯。”燕北向顶着荀宇的目光点头。
之前他为三人编了一段身世。燕氏三兄弟，爹娘死的早，魏王是大哥，荀宇是小弟，兄弟两人在尹州城外务农，他是老二，长年在外经商。今年尹州发大水，兄弟三人逃荒，路上遇到山贼，大哥中箭受伤，逃到山上避难……
这些话细听起来漏洞百出，不过邢大雷信了，还真心赞叹，“小弟长得真俊俏。”
这话说到燕北向心坎里了，他揉着荀宇的脑袋眯眼笑道，“可不是，我们阿宇打小就长的俊俏可爱，喜欢他的人能从村头排到村尾。”
“咳咳……”荀宇重重地咳嗽两声。
邢大雷见状取笑，“小娃子还不好意思了，有姑娘喜欢是好事啊，不过还是要找一个能过日子的，我们村里的好姑娘多的是，让你大嫂替你说合说合，保你三年抱俩。”
“呵呵。”荀宇干笑，狠狠瞪了燕北向一眼，扭过头不理他。
这下闹大发了，燕北向摸摸鼻子，继续扯谎，“多谢邢大哥的好意了，我爹临终前找人替小弟算了一卦，先生说他而立之前不宜成婚。”
说完又推了魏王一把，“是吧，大哥？”
魏王似笑非笑地看着他，“是啊，二弟，不过不用担心，这些年你出门在外，大哥已经替宇儿相看好人家，就等他而立了。”
燕北向：“……”
人果然不能得意忘形，同时得罪媳妇儿和老丈人，难过……
荀宇：他怎么不知道自己不宜早娶，还定了媳妇儿？
被他们这一打岔，荀宇忘记自己要说什么了，等邢大嫂端上饭菜才又想起来。
一笼馒头，一盘鸡蛋，一盆鸡肉，一样青菜，一样野菜，在农家来说，算是十分丰盛了。
狗娃子坐在他爹身边咽口水。
邢大雷替他爹夹好饭菜，又招呼众人，“大家快吃。”
“哎，邢大哥你们也吃。”燕北向他们也跟着动筷子。
馒头很糙，一口下去剌嗓子。鸡是现杀的，盐放少了，一股鸡屎味儿。野菜里没有油，苦涩难咽。
抬头看向对面，狗娃子狼吞虎咽，还不时替他爹娘夹肉夹菜，吃的一脸满足，老爷子坐在主位，双手护着饭碗，一点一点地打瞌睡。
邢大雷空出嘴道，“阿爹，快吃。”
“不吃……给毛毛留着吃。”老爷子摇头，睁开眼疑惑道，“咦……毛娃子哩？”
说着就要下地去找。
嘴里嚼到一半的肉顿时失了滋味，邢大雷放下碗筷，哄道，“阿爹，毛毛睡着了，您先吃饭，一会儿带您去找毛毛。”
“不要，要找毛毛。”老爷子摇头，端起碗跑出去，“毛毛，阿爷给你带吃的了，阿爷带你去玩儿喽……”
“俺去看看阿爹。”邢大嫂抹着泪跟出去。
剩下的人除了狗娃子，都食之无味。
“毛娃子是俺和你大嫂的头一个儿子，老爷子疼得厉害，整天架在脖子上当命根子哄。八年前闹蝗灾，地里绝收，朝廷的赋税苛重，家里没吃的，毛毛为了给他爷爷省一口吃的，活活饿死了。老人后来知道，就疯了。”
八尺的汉子，说红了眼睛。
“邢大哥，节哀。”燕北向没怎么安慰过人，只能拍拍他的肩膀。
狗娃子抬起头，也想用小手拍拍他爹的肩膀，可惜探不到，只好拍拍手臂，“阿爹，不难过，你还有俺。”
小家伙啃骨头啃的满嘴是油的脸上，是超乎寻常的认真，真是个可爱的宝贝……
邢大雷笑，摸摸他的小脑袋，“阿爹不难过，阿爹还有你们。”
荀宇两次听到汉子说税负重，觉得这可能是症结所在，刚才说到一半的话又涌上心头，“赋税真的很重吗？”
“重？何止是重。”汉子抹一把脸，“人头税，成丁的每人每年算赋一千文，未成丁的每人每年口赋五百文。户调，每户每年一千五百文。田赋十五税四，此外还有徭役、兵役……辛辛苦苦一整年，到头来连肚子都填不抱，碰上灾荒还要出人命，这吃人的世道……”
“……”
这些年大齐和燕国连年征战，赋税是有加重，却没想到会重到这种地步。
就邢家来说，三个大人，一个小孩，一年要算赋三千文，口赋五百文，户调一千五百文，加起来就是五千文。五两银子，再加上十五取四的田赋和徭役兵役，这是要逼得百姓没活路啊。
无论什么时候，最苦的果然是百姓，荀宇不知道该说什么、能做什么，也许只能等他父王继位……
第37章 三十七只小傻瓜
打虎英雄来葫芦村了，就在村长家，乡亲们快去看呀。
消息一传十十传百，等荀宇他们吃完饭，邢家门外已经围满了看热闹的人。
“那就是打虎的壮士吧。”一位妇人指着燕北向说道，“长的真俊呐，也不知道有媳妇儿了没？”
另一位妇人接话，“怎的？要给你家二妞看人家了？长得俊有什么用，关键要守得住。”
那男人桃花眼鹰钩鼻薄情嘴，绫罗绸缎玉佩锦囊环身，一看就不是靠的住的人。
靠不住的燕北向：他这是招谁惹谁了……
先前的妇人撇嘴，“哎，俺这不是随口一说么。”
“俺倒觉得他大哥不错，虎背熊腰的，一看就有力气……”
至于荀宇，长的跟女娃娃似的细皮嫩肉，一看就是娇生惯养，惫懒成性的样子，实在入不得眼。
“不知羞，也不怕你家那位捶你。”
“他敢……”
“咳……”邢大雷轻咳一声，“俺们村的人大多是齐燕边境逃难来的，性格比较粗犷，兄弟不要介意哈哈。”
他还能说什么，燕北向扯开嘴角，“呵呵，不介意。”
倒是魏王生平头一回被人品头论足，还是一群乡野粗妇，忍不住黑了脸，却没人在意。
……
“这房子是俺大伯修的，他过世之前留给了俺。有一年冬天，雪连着下了好多天，许多村民的屋顶被压塌了，俺就把这房子借给一对儿老人住，后来他们跟着女儿去了镇上，这房子就空下了。”
邢大雷扒拉开杂草，推开门，地上生满苔藓，梁上蛛网遍布。夕阳照进来，灰尘弥漫。
“这屋子建的偏，又久不住人，破败的很，要不还是在俺家挤挤吧。”
“房子不住人都是这样，收拾收拾就行。”看邢大雷还要劝阻，燕北向笑道，“要是住一两天，也就算了。只是大哥受了伤，我们兄弟怕是要在村里住一段日子，总不好一直麻烦邢大哥。”
邢大雷想了想，“也是，别人家总不如自己家住的自在，待会儿让你大嫂来替你们收拾收拾。”
“何必麻烦大嫂。”燕北向笑着推辞，指着从邢家借来的抹布、木桶、笤帚……镰刀、铁锹和锄头道，“有这些家什，我们自己就能收拾。”
邢大雷不听他客气，径直去吆喝人了。
人走了，燕北向揉揉笑僵了的脸，撸起袖子，“我们开始吧。”
院子里有井，燕北向打回水，荀宇擦出一张凳子，先把魏王这个伤号安排在一边，才开始擦洗其他地方。
这房子坐北朝南，东西两间，中间是堂屋并灶房，格局大的很。今天天色晚了，荀宇打算先把东屋和灶房打扫出来，晚上好烧火睡觉。
窗柩上糊着的麻纸破破烂烂，看不出颜色，荀宇擦完窗框，将窗户支起来，与正在院里割草的燕北向相视一笑，又继续低头忙各自的事情。
炕上没有被褥，只铺着一层凉席，日子久了，被虫蛀得到处是洞。荀宇将它卷起来，直接从窗户扔了出去。又用笤帚把炕上的浮土扫下去。
再看看梁上的尘网，隔着窗户朝燕北向喊道，“阿北，上面的蛛网我探不到，快来帮忙。”
听到荀宇喊“阿北”，燕北向半天才反应过来他是在喊自己，心里一甜，连忙应道，“哎，来了。”
个子高就是不一样，自己踮着脚都够不着的地方，人家一伸手就探见了。荀宇不无嫉妒地看着燕北向的大块头。不过他才十六岁，还有好几年能往高了蹿，想到这里他又放心了。
等燕北向把里外的蛛网都打扫干净，荀宇又道，“你去邢大哥家里问问有没有新席子，原来的席子被虫蛀得不能用了。”
“哎，好。”燕北向乐淘淘地答应。
燕北向已经走出大门，荀宇又想到什么，追出去喊道，“再问问有没有白灰，刷墙用的——”
“知道了——”燕北向傻笑着招手。
荀宇回来，正对上沉着脸的魏王，才发现半天把他给忘了，尴尬道，“父王，你渴不渴，要不要喝水。”
“……”魏王的脸更黑了，硬邦邦地说了一句，“不渴。”
“哦……”荀宇挠头，小心地看了他几眼，半天没回应，只好灰溜溜地进了屋。
魏王：“……”
炕上就算收拾完了，待会儿铺上竹席将就一晚，明天再去集市订几床铺盖就能舒舒服服地睡人。
待把靠墙摆着的两个实木红柜擦拭一遍，再把青石地板清洗出来，东屋已经大变样。
荀宇叉着腰打量自己半天的劳动成果，竟有一种奇异的满足感，“等阿北回来了，把席子一铺，墙一刷，再把堂屋打扫一遍，就大功告成了。”
在外面坐得无聊的魏王，刚一进门，就看到他这副粗野模样，再听到他小媳妇儿似的盘算，突然生出一股烦躁，“不过暂时歇几天脚，也值得你这般弯腰卖力，堂堂王子皇孙，不思虑家国大事，净做些下人营生，成何体统？”
荀宇正兴冲冲地想着要添置的东西，突然被他兜头一盆凉水泼下，也不高兴了，“住几天也是住，既然赁下了这院子，便该好好打扫，难不成继续住在土堆里？再说现在有什么国家大事需要儿臣思虑，要操心也该父王操心。儿臣打小就做这些下人营生，早习惯了，您若是看不惯，大可将我留在这里，自己回荥阳去。”
“你——”
魏王被他呛了回来，原本的烦躁立马上升成怒气，再看荀宇这般牙尖嘴利的模样，让人不得不怀疑他平日里的恭良温顺都是装出来的。
再想到他和燕北向、闻道远的关系，魏王神色顿时凌厉起来，“倒是我看错你了，早知道……”
荀宇被他失望的语气刺的心里一酸，口无遮拦地赌气道，“早知道您就不该接我回来，更不该疼我这么多年……”
不就是打扫打扫屋子，怎么就到这种地步了……荀宇想起被他刻意遗忘的苏禾，要是他还在，肯定会挡在自己前面。
不管是荷花池里养鸭子，还是牡丹花圃里种药材……无论他怎么折腾，那个傻瓜都觉得是对的。
只是他死了。
死了……再也不会活过来。
忽然觉得没劲极了，荀宇扔下扫帚跑出去，撞得迎面进来的燕北向一个趔趄。
“子规，怎么了？”燕北向扔下手里的东西忙追出去。
魏王看着他们先后离去，愣住了。
他也不知道怎么回事，好像控住不住自己的脾气。
荀宇和闻道远抱在一起，和燕北向说说笑笑……他生气。
荀宇维护闻道远，隐瞒燕北向……他气闷。
荀宇在他面前带着面具假笑……他恼怒。
……
眼看荀宇离开王府，一日比一日快活，他又觉得心慌。荀宇像燕子筑巢一样用心装扮着这个农舍，就像装扮自己的家。他突然意识到，魏王府不是荀宇心里的家……他留不住他。
留住他，这是父亲对儿子的感情吗？
应该是吧。
他给他生命，给他尊贵，给他宠爱，不是为了让他远走高飞的。
若是……折了他的翅膀又何妨？
魏王自觉理清了关系，心里一阵轻松。
想到自己刚才的语气有些伤人，也不知宇儿有没有放在心上，弯腰捡起燕北向扔在地上的竹席，展开铺好，就当是赔礼了。
自从遇到荀宇，他好像越活越回去了，居然和一个孩子计较，计较也就罢了，偏还心虚的不行，真是……
魏王摇头轻笑，想了想还是打算出去看看，和自己的儿子服软也没什么好丢脸的……
第38章 三十八只小傻瓜
荀宇没跑远，就在门前的柳树下蹲着，头埋在膝盖里，像一只躲在壳里疗伤的蜗牛。
燕北向蹲在他对面，“谁惹我们阿宇不开心了，说出来我去揍他。”
荀宇没反应。
燕北向戳戳他的胳膊，“不会是哭了吧……”
“真哭了？”燕北向语气夸张，“男子汉大丈夫流血……好吧流泪也可以，来我怀里。”他张开手臂，等着荀宇“投怀送抱”。
荀宇还是不理他。
燕北向也不尴尬，若无其事地收回手臂，叹口气坐下，拉开他的胳膊将人从壳里挖出来，“子规，有什么事说出来总比憋在心里痛快些，你就当我是话篓子，有什么尽管往里倒，保证只进不出。”
“苏禾死了，我最亲近的人死了……”
荀宇红着眼睛，哑着嗓子，像在陈述，又像在控诉。
你最亲近的人不该是我吗？
燕北向心里闪过这样一个念头。
人在最亲近的人面前最放肆，荀宇在魏王面前明理懂事，在他跟前却是嬉笑怒骂，所以他一直以为他们是最亲近的，原来不是吗……
闻道远、苏禾……他心里到底还有多少人。
燕北向突然有点委屈，他像中了邪一样喜欢上一个人，为他成佛，为他入魔，离得远了怕他忘了自己，离得近了怕他厌了自己，这样忐忑卑微可笑，不过是想和他白首偕老，想和他朝云暮雨，想他……喜欢自己。
可他最亲近的人却不是自己，多可悲。
“父王说闻相要造反……阿远和我……也许再见面就是敌人了……”
荀宇终于哭