“可是怎样？”赵识途追问。
那人沉着脸，一字一句道：“昨晚被斩头的三个兄弟，伤口上，衣襟上，也沾了同样的黑血。”
赵识途不禁一怔，如果此言当真属实，那这件事委实有些蹊跷。
明月珠也跟着皱眉道：“可能那凶手和上官碰巧练了同样的功夫。”
中年人道：“说得对，所以我们想问问这位大侠，练的究竟是怎样的功夫，是否知道还有其他人练过？”
整屋的目光都集中在上官情身上。任谁都明白，随便打探旁人的武功派系，绝非礼貌之举。可眼下他们深陷绝望，便已顾不得礼貌了。
上官情微皱眉头，似乎有所迟疑。在他开口之前，骆欢率先开口道：“我知道，是罗刹功。”
上官情止水般的脸上终于浮现出一丝波澜，他睁大了眼睛，瞥向骆欢。而其他人的神色都沉了下去，以忌惮和猜疑的眼神看着他。
那中年人道：“罗刹功……不是传闻中的邪功吗，难道这种武功真的存在？”
刚刚缓和少许的气氛再度凝滞。赵识途又往上官情的方向看了一眼，这才发现对方的视线也落在他身上。
四目相对，上官情凝视着他，那目光虽然依旧淡漠，依旧看不出感情，却有一种难以言喻的专注。
赵识途不知为何心弦一颤，难道上官情对他有所期许？那双和刀鞘一样漆黑，时而如冰湖，时而如鬼神一样的眼睛里，映出的又是怎样一个自己呢。
鬼使神差地，他抬起手，搭在上官肩上，用力拍了拍，而后环视其他人，边转头边道：“我这位朋友虽是怪人，却和邪字并不搭边。”
对方也渐渐失去耐心，众人之中有个声音喝道：“那你倒是说说，究竟是什么功！既然不邪，何必藏着掖着！”
明月珠上前一步，斥道：“无礼之徒，方才被打得还不够吗！”
两人的争吵被来自门口的呼声打断了：“诸位等一等，万万不要动手，都是误会一场！”
在场者皆露出惊色，一同向门口望去。
来人是个青年，身着一身青衣，身形瘦削，走路的姿态彬彬有礼，和满屋的粗莽武夫大相径庭。
他来到众人面前，向那领头的中年男子弯腰一拜：“李大哥，原谅燕某来迟了，这三位客人并不是凶手，他们是我请来的朋友。”
那中年人登时露出悔色：“什么？原来是燕先生的客人，失敬了……”
骆欢站在一旁，见到来人，紧绷的精神终于彻底松懈，委屈地唤道：“燕先生，你来了！”
来人向少年微微颔首，而后转向赵识途，拱手欠身，敬道：“在下燕无花，见过护途镖局三位侠士。”
第15章 凶刀煞血光（三）
赵识途将面前来人打量一番，心道，原来此人就是燕无花。
他看过贾管家手上的书信，信上的字体俊秀谦美，和写信者本人果然十分相称。
燕无花穿着一身青色的长衫，身形偏瘦，脸庞干净，长发倒梳在背后。值得注意的是，这人的颧骨偏高，眉沟也比常人更深些，似有异域血统。
他也拱手回礼道：“幸会，在下赵识途，受袁府所托，来保护燕先生入关。”说罢从袖中取出袁府令牌，抬手一亮，除了给燕无花看，也是为了亮给屋中的其他人，明示身份以自清。
那李大哥见了，果然垂下手中刀：“这……这，看来是我们误会了。”
燕无花忙道：“是我的过失，我没料到诸位竟比袁总管的信鸽到得更早，没能及时迎接，还望赵镖头海涵。”
赵识途摆手道：“无妨，误会解开便好。”
骆欢看了看燕无花，又看了看镖局的三人，最后哼了一声，把头扭过去不说话了。
燕无花又来到上官情面前，客气道：“小欢是我的朋友，在我的医馆里帮忙，这把刀，请允许我代为归还，顺便替他陪个不是。”
上官情有些诧异地看着他，被骆欢扔出屋外的佩刀正托在他手里。
燕无花以双手托着刀柄和前刃，动作小心谨慎，从持刀的方式来看，他确实不通武艺，他的手指纤瘦，看不到习武者常有的茧子，反而弥漫着淡淡的药草味道。
上官情从他手里接过佩刀，利落地收刀入鞘，也摇头道：“无妨。”
骆欢在一旁喃喃：“哼，又不是燕先生的错，干嘛要跟这种人道歉。”
燕无花抱歉地笑笑，又道：“酒馆里这片狼藉，恐怕还要劳烦店家收拾一阵子，各位如不嫌弃，先前往我的医馆里小憩如何？”
赵识途亦已拿定主意，认真请求道：“燕兄，可否带我们去看看死者？”
燕无花露出诧色：“我想这里的误会已经澄清，李大哥亦不会怪罪各位。”
赵识途道：“这我知道，但我们此行前来，便是为了保护燕先生顺利返回关内，这命案如不查清，恐怕前路亦会再遇凶险。”
燕无花踟蹰片刻，又望向李大哥，见后者对他颔首示意，便下定决心道：“也好，那三位随我来吧。”
*
尸体停放在镇边的一间旧柴房里。
柴房常年无人居住，原本堆满杂物，陈旧凌乱，此时屋外却铺了一圈干花和艾草。
这些花花草草当然不是用来观赏的，而是用来掩盖房中的气味。
尽管如此，当赵识途走到十步开外，他还是闻到了尸体所散发出的异样气味。待走进门时，那股气味已经彻底泄露出来，血腥之中还混杂着一丝恶臭，令他本能地放慢了脚步。
彼时天色已暗，集结在酒馆的人已四散，只剩下李大哥和骆欢还跟随镖局一同行动，二人的面色都很凝重。
因为躺在房间里散发恶臭的尸体，很可能昨天还和他们一起喝过酒，有说有笑。换作任何人在这种情形下，恐怕也很难笑得出来。
燕无花也皱紧了眉头，解释道：“凶手不知所踪，我怕遗体上还留有线索，仔细彻查之前不敢入殓，医馆里偏偏还有重伤的病人，我一整天都抽不开身，只能委屈三位兄弟了。”
赵识途问道：“他们是昨夜遇害的？”
燕无花点头：“准确地说是今晨，镇上的人一清早才发现尸体。”
赵识途又问：“是在何处发现的？”
燕无花道：“就在我的医馆附近。说来惭愧，这横祸皆因我而起。”
站在他身边的骆欢立刻道：“燕先生，你可别这么说。”
燕无花摇头道：“可事实即是如此，这些天来，镇边时而有贼偷出没，窥觑我手中的宝物，李大哥他们知道情况后，便轮流在寒舍左近巡逻守夜，唉，若不是为了我，他们怎会遭此毒手。”
一直从旁沉默的李大哥也开口道：“燕先生，你是救死扶伤的活菩萨，我们多少弟兄受过你的恩惠，保护你的安全本就是分内之事……”
骆欢也跟着道：“方圆百里，就只有你一个郎中。今后你若是走了……”
燕无花摇头打断他：“我既已惹上祸端，为了大伙的安全，就更不该久留于此。”
赵识途听了这番话，不由得又将燕先生从头到脚打量一遍，见这人的衣衫虽然干净，却很陈旧，手肘和袖口处磨得褪了色，再瞧瞧对面的李大哥，更是满脸风霜，想必常年风吹日晒。这石头镇毗邻大漠，与蛮夷之地相接，常年遭受战事侵扰，生活之艰辛，恐怕旁人很难想象。
想到这里，他那怕软不怕硬的脾气又涌上来，只觉得心中又酸又苦，横竖不是滋味，沉声道：“诸位先莫要惊慌，眼下最重要的是抓住凶手。”
燕无花转过头，盯着他看了少顷，忽然躬身行礼道：“赵镖头果然侠义肝胆，燕某也是如此作想，只可惜我比不上各位，空有一腔悲愤，却不通半点武艺，不仅帮不上忙，还要累及旁人，若非有赵镖头挺身而出，我实在不知如何是好。”
他的话句句诚恳，眼神中的感激之情，倒令赵识途有些局促，匆匆地扶他起来：“燕兄言重了。”说完便转开视线，垂眼查看墙边的尸体。
三个死者的尸体并排摆放，被粗布盖着，粗布上也沾了血。燕无花蹲下身，低声道：“冒犯了。”小心翼翼地将粗布掀开。
粗布下的尸体身首异处，被斩下的头颅形貌狰狞，眼睛圆瞪，脖子的切口沾满了稠血，已凝固成块，即便摆回去，仍然以诡异的角度歪着，分外骇人。
这副光景，委实太过凄惨。
骆欢站在一旁，把拳头攥得咯咯响。燕无花转向他，柔声道：“小欢，你先回医馆去吧。”
骆欢却固执道：“不，我也想抓凶手！”
赵识途也转向明月珠道：“阿珠，你要不要出去等……”
明月珠摇头道：“你当我是什么人了，我当然要留下。”
众人一齐沉默了少顷，燕无花叹道：“那便一起吧。”又把盖尸体的粗布往下拉了一些，随即惊讶道：“除了斩头之外，他们的身上还留有乱刀砍出的伤口。”
李大哥点头道：“是的，我们在发现遗体时便是如此。”
明月珠在一旁低声道：“好残忍的凶手。”
赵识途也蹲下去看，三人的衣襟已经被血浸染得一片模糊，仔细看去，在衣襟下确实有多条刀伤，或长或短，翻开的皮肉泛着腐色，甚是狰狞。
他强压下情绪，仔细查看那些伤口，脑海里始终感到一丝不谐，便抬头道：“你们昨夜可听到打斗的声音？”
李大哥也怔了一下，摇头道：“那倒没有，我们也是天亮后才发现他们的。”
明月珠从旁沉吟道：“倘若没有发生打斗，哪里落下这么多的刀伤？”
赵识途点头道：“这正是我的疑惑，”又问，“李大哥，除了刀伤之外，可还发现什么异样？”
李大哥慢声道：“除此之外，就是伤口处的黑血了……”
赵识途便又俯身去看，果然在那些狰狞的刀伤和切口处，还留有紫黑色的点点血痕，呈斑点状分布，比周遭的颜色都更深一些，不像是尸体里淌出来的，倒像是从外面甩上去的。
骆欢忽然来到上官情面前，揪住了他的衣襟：“现在你也看到了吧！你要是知道什么，最好都说出来！”
第16章 凶刀煞血光（四）
燕无花大惊，忙起身走过去，拉住少年的胳膊：“小欢，休得无礼。”
但他也忍不住抬起头，用征询的视线望向面前的黑衣刀客。
每个人的视线都集中在上官情的身上，后者的视线却短暂垂落，飘向赵识途的方向。
赵识途抿紧嘴唇，迟疑道：“上官，倘若你果真知道什么，不妨说出来。”
上官情没有马上回答，视线在他的脸上停留了好一阵，专注却缺乏波澜，像是停驻在水面下的冰，既坚硬，又透明。
赵识途隐约在这视线当中感觉到某些细微的东西，抓不住，道不清，他动了动嘴唇，打算再度开口，可上官情却抢先一步转开了头。
他闭上了眼睛，又睁开，缓缓道：“不错，我所练的，的确是罗刹功。”
*
骆欢被燕无花拉着，不能冲上前去，但他胸中的怒火非但没有削减，反倒烧得更盛。
他抬手指向上官情的眉心，厉声道：“你……你果真练过邪功！！”
“并非如此。”赵识途抢先一步道。
骆欢不依不饶道：“那你倒是说说为什么？”
赵识途也是第一次见识这奇异的功法，哪里知道为什么，登时失了气势，无言以对。
这时，身后的上官情代替他道：“罗刹功是一种古老的羌族功夫，与中原武林派系并不相容。”
“对，就是这样。”赵识途立刻点头，“正因为不相容，所以才被名门正派视作异端，邪功的名号也是这样落下的。”
骆欢将信将疑地打量两人：“哼，谁知你们是不是在打诳。”
燕无花以手势制止双方的争吵：“家母是羌族人，在下也对此事略知一二，可以为证。”
“咦？”赵识途疑道，“燕兄，你不是……”
燕无花平淡道：“我不是不通武艺？的确，我浑身上下没半点功夫，可书卷典籍，江湖传闻，多少还是听过一些的。我知道中原武林虽然门派众多，枝系繁杂，但内功根基大都是相通的，讲究平稳扎实，里外调合，真气贯于全身经脉，以驱动外功，达到收放自如的境地，都说天下武功之精粹集于少林，就是因为佛家在内功的造诣无人能及。赵镖头出身佛门，想必有所体会。”
赵识途点头道：“燕兄果然博学，正是如此。”
燕无花微微颔首，又转向另一边的上官情：“可罗刹功却是相反，羌族的先士在修行此功时，欲将内息尽数调动，真气极尽激发，将身体的潜能全部用作外招，毫无保留。之所以名为‘罗刹’，便是修行此功，需有化身为鬼的觉悟。上官兄，是不是这样？”
上官情答道：“不错。”
黑罗刹一度受制于如来佛祖，佛祖却始终无法毁其真身。二者好比水与火，日与月，从根基上便断然难以相容。
燕无花很快补充道：“然而这些不过都是说辞罢了，习武之人大都心骄气傲，对异己之物不肯轻易认同，故而才有了‘邪功’的传闻。燕某虽不通武艺，却也知道天下武学博大精深，岂能以寸目妄加揣度，妄作论断。”
一席话毕，不仅消去了上官情的脾气，连骆欢也撇嘴道：“既然燕先生发话，那就当我没说好了，不过我还有个问题，难道练了罗刹功，就要流黑血吗？”
上官情道：“不，只是因为我的境界尚未臻入纯熟，才会如此。这功法需得练到极处，才能真正化身罗刹，刀枪不侵，少了半分火候，便要承受自身的反噬。”
赵识途怔道：“你先前买的药材，莫不是……”
上官情点了点头。
明月珠从旁叹道：“凡事都有代价，哪怕是做鬼，也不见得容易。”
燕无花也道：“上官兄的功夫都是真才实学，为人更是侠义刚正，在下打心底佩服。”
李大哥听了他的话，先前的偏见已烟消云散，全然忘记了刀剑相向的经过，双手作揖，恭敬地问道：“上官大侠，敢问这种罗刹功，还有没有其他人练过？”
上官情道：“这罗刹功是我依照书中所载的心法口诀，独自摸索修行的，从未遇到过其他人，但并不是没有可能。”
李大哥疑道：“一本书？”
上官情点头。
李大哥问：“那书又是从何得来？”
上官情道：“机缘巧合，从家中旧书房偶然觅得。”
“这……”李大哥欲言又止，其余几人也露出疑色，包括赵识途在内，都从未听上官情提过家事。
人命当前，眼下并不是叙旧的理想时机。燕无花道：“既然上官兄这么说，想必对凶手的身份也没有头绪，我们也只能从其他地方入手了。”
赵识途又看了墙边的尸体一眼，问道：“诸位，我还有一点疑惑。”
燕无花道：“但说无妨。”
还没等他开口，外面便传来一阵急促的脚步声。
脚步声还伴随着脆生生的呼唤声：“燕先生，燕先生！”
燕无花诧道：“寒儿？你怎么来了。”
寒儿也是一个十岁出头的孩子，比骆欢还要小一些，跑到屋门口便停下来，迟疑着不敢进门。
燕无花立刻转身迎上去，将来人引到几步开外，才问：“怎么了，急成这样？”
两人交谈了一会儿，燕无花便又急匆匆地返回柴房里，向众人道：“抱歉，我医馆里有个重伤的病人，伤口的情况又恶化了，我得回去看看。”
明月珠道：“我学过简单的包扎术，对草药也略懂一二，我可以帮你。”
燕无花道：“多谢姑娘好意，不过我医馆里还有寒儿和另一位帮手，不必劳烦了。”又转向骆欢道，“小欢，你留在这里陪各位客人，待会儿带他们去医馆就好。”
骆欢道：“知道了燕先生，你放心去吧，这里有我呢。”
赵识途也道：“抓凶固然重要，救人也不能耽搁，燕兄不必多虑，快回去吧。”
明月珠心道，这燕先生也是个奇人，不仅石头镇居民对他全心信赖，愿意为他提刀拼命，连这乖戾如豺的小鬼，在他面前都变成一只家猫。
她的同伴赵镖头又何尝不是如此，才见面不到一日，便被对方说得心悦诚服。
难道这些真的只是出于他医者的身份吗？
第17章 凶刀煞血光（五）
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