赵识途已来到摆放绸缎的桌案旁边，一边弯腰挑捡，一边道：“我想顺便给你添置几件体面衣物。”
上官情停在一步开外，疑惑道：“体面？”
“是啊。”赵识途叹了一声，回过身，捻起他的衣襟，用手指掸了掸，嫌弃道：“你看看你现在这身行头，样式松散，衣料也洗得没了形状，靴子就更不用说，像是刚从泥里拔出来，早该换换了。”
上官情低头看了一眼脚尖，皱眉道：“只是旧了，洗洗便好。”
赵识途斩钉截铁道：“旧了就要换新的，天经地义，你看连路边的树都懂得把旧叶子换掉。”
树梢上，被换掉的旧叶子随风抖落，刚好有一片飘进店里，落在上官情肩上。后者把黄叶拂去，抬头道：“我并不在意。”
“我在意，”赵识途撇嘴道，“我可不想落下一个克扣工钱虐待镖师的骂名。”
两人的对话声音太大，引来店里的伙计，是个十七八岁的小姑娘，脸蛋圆润，两只眼睛弯成月牙，笑盈盈道：“这不是赵镖头嘛，好久不见，这次是来挑衣服？”
赵识途抬起拇指，点向同伴的方向，示意道：“帮他选一件外衫，要好看又合身的。”
小姑娘来到上官清面前，将他从头到脚看了一圈，拍手道：“公子生得英气夺人，风姿卓然，要不要试试这件妆花云锦袍，用的是店里最好的云锦布料，花纹全部由金线绣出，一定能够彰显出公子的非凡气度。”
她指的是悬挂在正墙高处，最醒目的一件外袍，上官清看到衣面上的罗纹刺绣，直皱眉头。
赵识途从旁道：“咳，要不换一件样式简单些的吧。”
小姑娘点点头：“那这一件织锦衫如何，紫色也是时下很受欢迎的颜色，我们的织锦质地清贵，以暗纹装点，刚好与公子华而不彰的气度相配。”
上官情的瞥了一眼织锦衫，眉头还是皱着。
赵识途为小姑娘捏了一把汗，打圆场道：“颜色能不能再朴素点？”
“那公子看看这件如何？”
小姑娘左右蹦跶着，几乎把店里每一件外衫都介绍了一遍，最后只剩下角落里的旧货：“这件黑绢布衫公子若是还不入眼……”
哪知上官情的眉头终于舒缓下来，微微点头。
小姑娘松了口气，将角落里的黑绢布衫取下来，掸去厚厚的灰尘，道：“公子随我来，我带您去试衣。”说着便领了他往墙角的屏风走去。
赵识途目送两人的背影，摇头哀叹道：“唉，正所谓朽木不可雕也，就算是全城最好的衣铺，也休想打动一块不思进取的木头啊……”
他的话似乎传进了小姑娘的耳朵里。
小姑娘当然不愿认输，趁着上官情试衣的功夫，来回跑了几趟货仓，不仅凑齐了一身外袍，靴子，腰带，发绳，还为他重新理了胡茬，绑了头发。
其实上官情的容貌并不难看，加上长期习武，使他身形也比常人更加高挑矫健，只可惜他穿衣打扮太过随意，裤脚盖过靴子，衣襟四处打褶，头发也只是随便散开，用绳带在额头上一束，又蓬又乱，不修边幅，活像在风里站了一天一夜，就算有再好的容貌，也被他平白挥霍浪费了。
此时此刻，经由小姑娘一番打点，他顿时改头换面，不仅前襟规规矩矩地叠好，腰间束带平整地系好，头发也被梳理齐整，绑成一条马尾，高高吊在脑后，胡茬被剃了个干净，露出脸颊和颈线，整个人仿佛换了一副皮囊般。
小姑娘很满意，从屏风后面露出脑袋，将自己的作品推到赵识途面前。
赵识途的眼珠差点掉出来——事实证明，朽木非但不是朽木，反而相当经得起雕琢。
“赵镖头，您看这一身搭配合不合适？”
“合适合适，甚好甚好，”赵识途连连点头：“这一身我都买了。”
“没问题，”小姑娘笑成一朵花，“对了，赵镖头要不要也来试试店里新上的款式？”
“不了不了。”赵识途摸摸自己已然空瘪的钱袋，陪笑道，“我待会儿还有事要办，改日再来挑选。”
他并没有事要办。
从店里出来，他的钱袋就真的空空如也了，但他的心情却很不错，一路上只顾盯着上官情看个不停，差点走岔了路。
后者被他看得发毛，僵硬地问道：“我身上有何不妥吗？”
“妥，太妥了，”赵识途道，“上官，我发现你的脸盘相当俊俏，身材也很不错，以前是我错看你了。”
上官情不置可否，这时迎面走来两个年轻姑娘，对着上官情偷偷指点，两只脑袋凑在一起，叽叽喳喳，虽然以袖掩面，却掩不住面颊上的绯红。
这些动作哪里瞒得过赵识途的眼睛，待两个姑娘走远后，他便哀怨道：“唉，我都不想跟你走在一块了，不然风头全都被你抢了去。”
上官情眉头微皱，脚步停下来：“那你先走。”
赵识途真的往前走了一段，很快便折返回来，手中的扇子在对方身上指指点点：“我又想了想，你现在从头到脚，连绑头发的带子，都是花我的钱，我若是放任让你被人拐走，岂不是吃了大亏，我还是跟着你吧。”
他说完便点点头，对自己的理由颇为满意，全然不顾他在自作主张的事实。
两人一路回到镖局，赵识途远远地看到明月珠的身影，便提高声音道：“阿珠你看，我领回来一个英俊美貌的公子。”
明月珠不理会他，径直走到上官情对面，托腮打量一阵，称赞道：“很不错嘛。”
“是吧，”还没等本人回答，赵识途便兀自接过话茬，“毕竟是我的眼光。”
明月珠盈盈笑道：“要不要我引荐你们两个去戏楼里演戏。”
“演什么？”
“演黑白无常，阴阳双煞，太极八卦……”
“阿珠……”
明月珠终于敛起笑意，严肃道：“说起来，上官从石头镇回来后，似乎变了一些。”
上官情缺乏波澜的脸上终于浮起些许讶异，问道：“哪里变了？”
“唔，我也不知该如何形容，譬如说……”明月珠思考了一阵，道，“赵镖头如此捉弄你，你竟也没有抵抗，若放在过去，简直无法可想。”
上官情的眨了眨眼，表情逐渐转为困惑，赵识途从旁抢话道：“冤枉啊，我哪里是想捉弄他，分明是因为明天就要去袁府贺寿了，我才帮他拾掇形象。”
明月珠诧道：“贺寿我们也要去吗？”
赵识途道：“当然。燕兄的请帖都送来了，我们怎能辜负他的好意。”
“我还是罢了。”上官情丢下一句，转身便回了房间。
赵识途望着他的背影，感到一阵头疼，愁苦道：“他哪里有变，分明和从前一样，冷冰冰硬邦邦，唉，燕兄送来的请帖有三张，若他不去，我该怎么交代才好。”
“那还不简单，带我去啊！”
一个声音由远及近，飞快地越过院门口，扑到他身边，不是骆欢又是谁。
赵识途的头更疼了。
第33章 燕落旧时院（五）
寿宴当天，晴空万里，连云彩都比平时更漂亮一些。
袁府一大早便摆出了寿宴用的桌台，到了晌午时分，已是门庭若市，这番人声熙攘的喧闹景象，在日渐萧条的边塞实在难得一见。正因为如此，江湖人都想来凑一份热闹，敦煌城里半数有头有脸的人物都接到了请帖，个个盛装打扮，大张旗鼓地前来赴宴，其余没头没脸的，不惜挤破脑袋，卖尽面子，也要给自己赚一个位置。
赵识途拿着邀请函，自然有恃无恐，带着明月珠和骆欢一同前来，刚进院门，燕无花便面带笑容，迎上前来。
这几日他一直住在袁府，贾总管安排的客房里，袁府毕竟是江湖名门，待客的礼数自然周全，经过几日休养，他的脸色比在大漠时红润了许多，虽然依旧清瘦，但脸上的倦意已经褪去，举手投足比之前多了几分神采，上来便寒暄道：“几日小别，能与各位重聚，实在荣幸至极。我能够虎口脱险，劫后余生，均是托赵镖头和两位镖师的福，今日定要多敬各位几杯才行。”
赵识途忙客气道：“哪里哪里，燕兄言重了，敬酒不敢当，不过一起喝酒倒是没有问题。”
“如此便好。”燕无花笑得谦和温润，视线扫了一圈，问道：“上官兄没有一同前来吗？”
赵识途道：“我那朋友性情有些古怪，不习惯人多的场合，还望燕兄莫怪。”
燕无花微微抿嘴，脸上闪过一丝困惑的表情，但很快重拾笑容，侧身让道：“既然如此，我也不打扰他休息了，稍后再去向他致谢，各位先随我入席吧。”
四人一道穿过前院，步入正厅。正厅也是一派辉煌景象，正对大门的地面以羊毛毯铺设，左右两侧宾席夹道，里里外外摆了足有百席，最前方是主人的席位，一面樟木长桌，一张豹皮高椅。
府上的主人还未到，先到场的宾客由下人引着，逐一落座。落座的次序也是有讲究的，献寿礼的都算上宾，坐在最前排，按照地位高低，越靠中间越是大人物，燕无花虽然也是上宾，但并无家世背景，属于没头没脸的那一类，故而被安排在靠外侧的席次，几乎贴上正厅角落的梁柱。
赵识途与他同席而坐，盯着梁柱上的祥云飞凤雕花看了一会儿，这梁柱不知被人擦拭了多少次，连朱漆和铜钉都纤尘不染，虽然整洁，却委实无趣，他看了一会儿，很快就眼疲了。明月珠照例是一副百无聊赖的神情，骆欢则全然坐不住，东张西望，每隔一会儿就想往外跑，每一次都被赵识途拎着领子按回坐席上。
赵识途无事可做，索性竖起耳朵，观察四周的状况，不远处的一桌已经坐满了人，正侃侃而谈，他竖着耳朵听了一会儿，只觉得声音有些熟悉，定睛一看，竟是先前他和上官情在茶馆遇过的那群镖师。
人还是那些人，面貌却大为不同了。个个都带着金丝束冠，身着妆花锦袍，腰间挂着大如饼似的玉饰，想来是自家镖局接了大单，个个赚足了油水。
可惜人的钱袋能够迅速变鼓，修养却没那么容易改变。一行人虽然衣冠体面，说话的方式依旧粗鲁无礼。其中一个甚至不顾场合，压低声音问道：“我听说袁老爷虽然有钱有权，膝下却连一个儿子都没有，是不是真的？”
立刻有人接话道：“以前有过的，只不过少时就夭折了，没过几年，原配夫人也抑郁而终。这后来么……风流韵事倒是不少，只可惜一个结果的都没有。”
“夫人儿子都死了？一定是命里犯冲。”
“哪能什么好事都让他沾了，有钱有权，总要缺点啥吧。”
“依我看啊，都是年轻时欠下的风流债，自食其果喽。”
以为压低声音便没人听得见，可赵识途不仅听见了，还听得一清二楚，他摇着扇子，大声咳了几下。一桌人里终于有一个惊觉，慌张地转过头来，在认出他的身份之后，神色立刻转作鄙夷，咒骂了几句，背过身去不再理他。
赵识途只能捻起扇子，无奈地摇头。
燕无花觉察到他的异样，问道：“赵镖头果然难以容忍他们的论调？”
赵识途道：“不分场合，妄加议论旁人家事，是无礼。以己度人，小肚鸡肠，是无得。一群无礼无德之辈，叫我如何能够不气。”
燕无花怔了一下，微微笑道：“我看人果真不错，你的确是个君子。”
赵识途摆手一让，反问道：“燕兄也不也这么想吗？”
燕无花道：“我的确厌恶这些人的做派，只不过倒不生气。”
赵识途挑眉：“哦？”
燕无花接着道：“他们纵使在私下说得多么难听，到了袁老爷面前，仍然要卑躬屈膝的，既然如此，他们此时此刻的指摘可以说是全无分量。我想袁老爷那般身居高位的人，是不屑于浪费功夫向下看的。”
赵识途细细琢磨他的话，见他清秀的眉眼间浮起几分傲气，不禁问道：“其实我一直好奇，为何燕兄不习武？”
燕无花黯然道：“不是不想，可惜我幼时染过风寒，落下病根，身体底子差，任何一种内功都练不成，只能耍嘴皮子，却连自保的本事都没有，百无一用是书生，说的就是我吧。”他顿了片刻，嘴角勾起一抹苦笑，“我倒是很羡慕各位，尤其是上官兄，连我都能看出他的天资过人，辅以后天的勤奋，扬名江湖也不过是早晚的事。”
赵识途先是一惊，很快宽慰道：“燕兄通晓医术，扶伤救人，一样很了不起。”
燕无花道：“医术起初也不过是为了自救才学的，后来积累了一些心得，才尝试为人诊治，比起真正的郎中还差得很远。”
赵识途望着对方黯然与骄傲并存的神情，心中惊讶不已。他再次觉得燕无花实在很不一般，虽然不通武艺，却比习武之人还要有野心，加上之前被掳进大漠，却能够冷静脱身，坚持到救兵赶来，才智也远胜过常人。
这样的一个人，却不能习武，壮志难酬，不知算不算天意弄人。
想到这里，赵识途便又心软下来，先前还很挂心的种种事由，此时倒觉得无关紧要了。
燕无花也凝着他看了一会儿，微微笑道：“今日确信赵镖头是个君子，我心中的疑虑总算能够打消了。”
赵识途一怔：“疑虑？燕兄有何疑虑？”
他还没来得及追问，耳畔忽然噪起一阵鼓乐之声，席上的宾客也纷然耸动。燕无花朝台上努道：“看来是主角到了。”
这一场盛大的寿宴，终于要拉开序幕。
赵识途也循声望去，见到一人稳步走来，便是袁家的当家，金刀镖局的镖头，也是镖会总管——袁磊行。
袁磊行来到众宾客面前站定，拱手道：“感谢各位弟兄赏脸光临寒舍。”
他头发微白，身形仍十分挺拔，脸上挂着从容的笑意，举杯向四方敬酒。
他身后果然没有子嗣夫人跟随，倒是有几个学徒，恭恭敬敬地列了一排，行晚辈之礼，为他鞠躬贺寿。
头杯酒喝过，寿宴的菜式便一道接一道地端上席来，献礼的人也按照事先定好的序次，挨个走上厅前。其中除了江湖门派，大小镖局，还不乏各地的商贾富豪，甚至有衙门的当差。这一场寿宴，钟鼓雷鸣般惊动了远近江湖。
贾总管在袁磊行左右忙碌，又是接礼，又是致谢，脖子上的金链和肚子上的赘肉一起晃荡，汗津津的额头泛着油光。
宾客送来的礼物也各式各样，有精美绝伦的珠宝，也有夺目亮眼的兵器，还有诸如药材，膳食，乐器，书谱等等杂物，琳琅满目，很快，厅前的樟木长桌就摆得满满当当，连桌子底下都堆满了大小箱盒。不知过了多久，连袁磊行本人也露出倦意，才终于轮到燕无花上前。
燕无花的表情一如既往谦和沉稳，彬彬有礼，袁磊行不由得打量他，似乎对这个年轻人颇感兴趣：“燕郎中，听说你不辞辛苦，特地从关外赶来。”
燕无花拱手道：“久仰袁大侠的威名，今日有幸前来贺寿，荣幸至极，哪里谈得上辛苦。”
袁磊行颇为赞赏地点头，目送他将包裹托在手里。
他的包裹实在简单朴素，毫无过人之处，坐上的宾客意兴阑珊，甚至懒得多看上一眼。
他不急不慌，只是从容地解开系带，将其中所容之物取出，双手呈上前，颔首道：“这便是我要献上的礼物。”
淡金色的蚕衣，质地纯正，流光满目，樟木桌上的珠光宝气根本难以盖过它的风头，反倒是这灯火幽暗的厅堂，都被它照亮了几分。
众色皆变，人群耸动。
在座的宾客当中，有不少见多识广，慧眼如炬的老江湖，可连这些人都能看出，青年手中的蚕衣绝对是稀世之宝，价值连城，其余金银俗物断然无法与它相比。
半晌，席中有人高呼道：“是金缕衣！刀枪不入的金丝雪蚕宝衣。”
虽然认出宝物的名号，可献宝的青年是为何人？宝衣又从何而来？满堂宾客当中，竟没有人知道。
袁磊行却是知道的。
一直从容不迫的主角终于露出骇然之色，目光却从宝衣上移开，死死地盯着面前的青年，无语伦次道：“你……莫非你是……”
第34章 燕落旧时院（六）
真正的稀世