他不禁咋舌，哪怕把贾总管给的钱袋倒空，怕是买不起这样一顶帐篷，更雇不起这样一批人。
和这帐篷比起来，护途镖局的镖车更显寒碜，简直像是刚从土里挖出来的。
一个临时设置的营帐，阵势便如此盛大，不知候在里面的人，又该是何等的威严。
赵识途只是略微思索了片刻，便干脆地放弃，既然已经到了门口，又何必再费心揣测，见皇帝的机会可不是每天都有的。
那亲兵已将他带至营帐门边，停在几仗开外，做了个请的手势。他索性快走几步，掀开帐帘，钻了进去。
营帐中只有一人，一个斯文的中年人。
第30章 燕落旧时院（二）
这人背身而立，似乎在思考什么，并未觉察他的到来。
赵识途也飞快思考。
赞普是吐蕃人对皇帝的称谓，百余年前，出身宗室的文成公主与当时的赞普松赞干布联姻，唐蕃结为姻亲之好，以叔侄之礼相称，但二人过世后，唐蕃之间的关系渐渐步入僵局，近些年来，边境更是战事不断，就连这小小的石头镇也两次易属，镇上的居民早已见怪不怪了。
赵识途虽然只是个开镖局的，却也是大唐子民，与眼前的人自然算不上君臣。但对方毕竟比他年长，又身居高位，他索性以长辈之礼相待，抱拳鞠躬道：“在下赵识途，让赞普久等了。”
对方听到他的声音，很快转过来，客气道：“赵镖头不必多礼，这一遭辛苦了。”
赵识途这才看到赤祖德赞的脸，心中又是一阵惊讶。这一路上，他所见的外族人大都是凶神恶煞的盗贼，可这位赞普的气质却与他们相去甚远，不仅面相谦和，举手投足更流露出沉稳的气度。
他见赵识途看得出了神，提醒道：“你一定奇怪我的汉话为何如此流利？”
赵识途立刻敛正神色，坦道：“赞普的汉话的确流畅，我却不懂得半句藏话，委实惭愧。”
赞普并没有责怪他的意思，只是微微一笑：“赵镖头可知今年是何年？”
赵识途怔了证，不明就里地答道：“穆宗刚刚继位，年号长庆，今年尚是元年。”
赞普微微颔首道：“不错，长庆元年，同时也是彝泰七年，是我继位的第七年。”
赵识途很快理解了他的意思。吐蕃国以前并无年号，这年号是赤祖德赞开创的，意在效仿大唐。
既然效仿，便是抱有敬意，既有敬意，自然就不会有战意。
赞普不仅看穿了他心中疑虑，还用一次简单的问答将其打消，实在是言语上的高手。赵识途心下顿生钦佩，恭恭敬敬道：“赞普心胸宽厚，是在下唐突了。”
赞普并没有责难之意，和善道：“赵镖头刚经历九死一生，难免心有余悸，反倒是我未能将恶党铲除，理应陪个不是。若不介意，以酒代罪。”
他说着侧身一让，赵识途便看到了身后的桌案，竟然真的摆着一只兽头壶，两只高脚樽。
高脚樽里已斟满了酒，酒色浑黄，在杯中荡出圈圈波纹。
赞普道：“路途匆忙，没来得及准备好酒，让赵镖头见笑了。”
“能与赞普同饮一壶，哪怕壶中是凉水，也有美酒的味道。”赵识途说着来到桌边，提起一只杯子，仰头一饮而尽。
“赵镖头果然豪爽耿直。”赞普徐徐点头，露出赞许之色。
赵识途另一杯酒，双手敬至对方身前：“豪爽不敢当，不过我赵识途不会平白喝人的酒，如果有什么吩咐，不妨也直说。
“那我也直说了，在边塞走过一遭，我才发现这里的子民饱受战乱之苦，若唐蕃两国能重修于好，于你于我都有裨益。”
赵识途惊讶道：“赞普打算与大唐重修于好？”
赞普答道：“并非一日的打算，而是长久的权谋。”
赵识途又道：“既然如此，不妨派遣使节，前往长安请盟，若两国能扫清旧怨，携手同盟，对于大唐的江山社稷，未尝不是好事。”
赞普却垂下视线，面露忧色：“我何尝不想，奈何做不到。”
“做不到？”
“我派遣的使节，都被拦截在途，惨遭横祸。”
“什么人胆敢拦截赞普的使节？”
“和拦截你们的是同样的人。”
“盗贼团？”赵识途更加诧异，“他们竟如此胆大包天？”
赞普道：“只因他们背后另有靠山。”
“谁？”
“我的叔父，达罗玛。”
赵识途皱眉道：“堂堂国叔，却指示盗贼团劫持皇使，岂非有谋逆之嫌。”
赞普叹道：“我何尝不知，达罗玛乃家父长兄，父亲在世时对他信任有加，不仅将他奉作国师，连带兵权也一并交付与他执掌，我虽身为赞普，所能调动的只有这些亲兵而已，虽知他劣迹累累，却一直束手无策。吐蕃子民大都信奉梵佛，他便自封法王，法号东极，极力煽动军民与大唐开战。”
赵识途恍然大悟道：“原来马头斩所说的法王便是他。东极大海，日之所出，看来他的胃口委实不小。”
赞普惊讶道：“你们见到了马头斩？”
赵识途道：“岂止见过，在下的朋友还与他交过手，可惜未能分出胜负。”
赞普感叹道：“看来赵镖头的镖局的确是藏龙卧虎之地，竟有人能与夜叉门平分秋色。”
“夜叉门？”
“我对江湖事所知甚浅，只知道夜叉门由一群不屑中原武功，企图另立门户的人所创立，本来并不参与朝堂中事，没想到却被达罗玛收拢，为虎作伥。”
赵识途听了对方的说明，心中不禁升起几分窃喜，原来马头斩一直不肯言明的门派是如此来历。他转而问道：“在下还有一事不明。”
他将自己受袁家所托，前来迎接燕无花入关献寿礼的经过一并讲出，末了道：“那金缕衣虽然是珍宝，但对达罗玛而言，恐怕还未能入眼，若不是为了钱财，他为何一定要袭击石头镇，强夺金缕衣？”
赞普托腮想了一阵，皱眉道：“我听闻达罗玛近来得到一本文书，是一队盗墓贼从隋文帝的陵墓中盗出的。他的盗贼团开始频繁活动，也是近期的事。”
赵识途问道：“赞普可知文书中的内容？”
赞普摇头叹道：“至今未能查出。”
赵识途道：“如此算来，金缕衣也是隋文帝赏赐给袁家之物，莫非与那文书有什么关系？”
赞普郑重地望着他，徐徐道：“赵镖头，这正是我找你前来的目的。倘若真的有所图谋，一定比金银财宝严重百倍，我希望你能助我彻查真相。”
赵识途道：“可我只不过是个小小的镖头，不如将此事委托给袁家如何？袁家是边塞最有威望的江湖世家。百余年前，文成公主出嫁时，便是他们一路随行保护，再请他们出山施援，想必不难。”
赞普却只是摇头：“赵镖头有所不知，十年前，我在父亲年迈体衰时，便私下派遣过使团前往长安，早日与大唐请盟，未雨绸缪。可我的使团还是没能绕过达罗玛的眼线，不幸遭难，只有零星几人侥幸逃回，当时他们也曾向袁氏求助，却没有得到回应。”
赵识途道：“竟发生过这样的事？”
赞普沉声叹道：“百余年过去，人心是会变的，此举事关吐蕃国之大计，我不敢轻信于人。”
赵识途又问：“既然赞普连袁家都不信，又为何会相信我？”
赞普不再说话，而是转过身，缓步踱到门口，掀开毡门，来到营帐之外。
赵识途也跟上去，一并站在门外，冷风之中，见赤祖德赞抬手一指，指向的正是护途镖局寒碜的镖车。
镖车的顶端的镖旗正随风鼓动，发出猎猎的声响。
赞普道：“因为这面旗子，与我实在很有缘分。”
第31章 燕落旧时院（三）
镖车重新返回中原，已是半个月后。
敦煌城外有一座雷音寺，毗邻闻名遐迩的莫高窟。寺院虽然面朝沙石，背靠戈壁，寺外却有一口月牙清泉，泉水附近开着一些淡黄色的山花，米粒似的散落在深翠的草甸上，泛出淡淡的沁香。
秋意越来越浓，天气日渐转凉，昨夜有风，成团的花瓣被吹散到四面八方，铺了满地。
赵识途在寺院里扫地。
他拿着扫帚，一寸一寸，一丝不苟地扫过去，可是细碎的花瓣和落叶卷在一起，风过后，从四面八方冒出来，怎么也扫不完。
他正懊恼，身后一个声音道：“你的心不静，所以地也扫不净，我看不如停下歇一歇吧。”
说话的是雷音寺的僧人，刚推开两扇院门，徐徐跨过门槛，朝他走来。这僧人眼角已爬满皱纹，捏着佛珠的手指也斑斑驳驳，年纪显然已不小，不过他的神情却很祥和，即使说着批评的话，语气里也透着老者特有的祥和。
他的祥和愈发衬托出赵识途的心浮气躁，后者把扫帚拎起来，往墙边一竖，不甘道：“分明是院子里堆积了太多的落花和落叶，无途大师，你究竟懒了多久，连院子也没扫过。”
无途大师不为所动，淡淡答道：“我是忙，不是懒，况且落花落叶，乃是天道自然，你又何必要去动它。”
赵识途道：“我花了一个早晨在这里扫院子，还不是为了等你。”
无途大师道：“你花了一个早晨扫院子，可觉得心静了一些？”
赵识途道：“心静没静我不知道，我的手腕是快要断了。”
无途大师终于笑了，笑意沿着脸上皱纹铺开：“那么便进屋里来喝茶吧。”
屋里比院子里干净得多，铜炉里燃着香，香烟袅袅地飘向高空，茶壶里烧着水，水泡咕嘟嘟地向外冒，茶的清香和着炉灰的檀香，在干净的屋子里缓缓飘开。
赵识途已经很久没有到过这样的地方，也很久没有喝过这样的茶了，只不过是一碗功夫茶，滋味却说不出的甘甜。
无途大师为客人斟完茶，把行囊放在桌上摊开，将里面的东西逐一取出，都是各种形状的凿刀，刀柄长短各异，刀刃棱面光滑，早晨他便是带着这些凿刀出门，到莫高窟的佛洞里工作的。
靠窗的墙边还摆着一排石料，有些已经初具眉眼，有些仅有轮廓雏形，都是他的作品。
赵识途问道：“你还在雕刻？”
无途大师没有抬头，随口道：“有人出资，我便雕刻，能开一个洞便是一个。”
赵识途望着他的侧影，道：“想不到你一身武功，竟用在凿洞雕佛上。”
无途大师反问道：“岂非比用在杀人上更好？”
赵识途没有回答，视线在屋里转了一圈，最后停在那些石料上：“最近的进度似乎慢了下来，是因为人手不够？”
无途大师道：“僧人越来越少了，懂得雕刻佛像的人自然也越来越少。”
“你还要继续雕？”
“当然，旁人去留，于我本来就没有关系。一百个人和一个人，不过只是快与慢的区别。”
赵识途终于放弃说服对方，拿起茶碗喝了一口，转而道：“说起这个，我最近倒是见了一个有趣的人。”
“什么人？”
“吐蕃国的皇帝。”
无途大师的脸上终于露出一丝动容。
赵识途接着道：“他说他与你的镖旗很有缘分。”
无途大师道：“镖旗早已不是我的，不过和这个人的确有些缘分。”
他说着放下凿刀，缓步坐回桌边，也端起茶碗，却迟迟没有送茶入口，仿佛不是为了喝茶，而是在等待接下来的问题。
赵识途问：“十年前，莫非是你出镖护送他的使团前往长安？”
无途大师道：“是。”
赵识途继续问：“你在半途遭到袭击，九死一生，镖局的镖师全都死于非命。”
无途大师垂眼道：“那一晚我实在见了太多的血。”
赵识途的神情也像是风吹过的草甸，情绪比花瓣还要纷乱，牙齿不自觉地咬住嘴唇，接着问：“所以你丢了镖，也丢了人，便把镖旗收起来，改雕佛像了？”
“是。”
“为什么你从来都没有对我说过？”
“连我都放下了，你又何必要在意。我教你我的武功，借你我的院子，并不是要看你受苦。”
“我并没有受苦。”
“这一路上，你岂非见了很多的血？”
赵识途不说话了，他根本无言以对。
无途大师阖上眼，长吁道：“这世上本来就有很多难以违抗的东西，就像院子里的落花，你不放过它，它便一直不会放过你。”
无途大师的茶终于送到嘴边，赵识途也终于停止追问。
他一直等着对方将一盏茶缓缓饮尽，才道：“老头，我要拜托你一件事。”
他竟叫无途大师作老头，无途大师竟也没有反驳。
他取出一只布袋，放在装凿刀的行囊旁边：“帮我雕一尊佛像，以李姓父子的名义捐赠。”
无途大师连看也没看那布袋一眼，便答道：“与其留下这么多银子，不如你自己留下来亲手雕刻，你也知道，我这里的人手越来越少。”
赵识途怔了片刻，目光不敢停在对方脸上，却又无处可去，只能在屋子里兜转。
清茶，香炉，满院的落花——这平淡而宁静的一切，似乎有无穷的吸引力。
“不了，”他阖上眼，把茶盏放在桌上，起身摆手道，“开镖局也是很忙的。”
*
开镖局的确很忙，不过忙碌的只有赵识途这个镖头。
他在回城的路上，刚好撞见骆欢，后者拿着不知从哪里买来的香水梨，边走边啃，满嘴都是梨汁。
赵识途简直想去揪他的耳朵：“小鬼，你又在吃。”
骆欢向后跳了一步，把梨子护在怀里：“我好容易回一趟中原，当然要多吃点。”
赵识途道：“谁让你擅自回来的？”
骆欢理直气壮地挺起腰板：“我是燕先生的学徒，他回来，我当然要一起回来。”
赵识途无奈地摇头：“我看你不过是贪玩而已。”
刚回来不过数日，骆欢已将敦煌的大街小巷逛了个遍，吃的买的都不便宜，花的自然都是镖局的钱，赵识途不能跟孩子一般见识，只能乖乖掏腰包，有苦无处诉。
回到镖局的时候，明月珠竟然躲在房间里睡觉。
她紧闭房门，只留了一张字条在正厅的桌上。字条上列了一条很长的清单，都是需要采购添置的物品。
赵识途刚刚替人扫完院子，现在又要替人去买东西。
哪怕他从马头斩手下死里逃生，又喝过吐蕃国皇帝敬来的酒，可是在这些人看来，他和过去依旧没有分别。
赵识途也不知道自己为什么会跟这样一群人共事。
燕无花也不知去了哪里，院子里只有上官情一个人，坐在石桌旁闷头看书，多半又是不知哪儿来的刀谱。若是换到平时，他一定会知趣地避开，不去打扰对方，可现在他刚刚从寺庙回来，心里也落了一层扫不尽的花瓣，不知为何，很想找个人说说话。
赵识途忽然想到，从那夜的逃亡以来，他还没有和上官情独处过，这实在是一个充分的理由。
他踱到石桌边，用手指轻叩桌面：“上官，说起来上次你救我一命，我一直没来得及感谢你。”
上官情抬起头，淡淡道：“不必。”
赵识途哪里肯听，弯下腰，顺势将书抢过来，一边凑到对方耳畔，压低声音，故作神秘道：“其实我已经想到了一个感谢你的好法子。”
上官情微微叹气，问道：“什么法子？”
“我以身相许，这样以后你就是镖头夫人，不管我们谁救谁，都名正言顺。”
上官情站起来，转身要走。
赵识途一把将他扯回来：“刚才是开玩笑的，我带你去个好地方。”
第32章 燕落旧时院（四）
赵识途所说的好地方是一家商铺，卖衣裳的商铺。
店面不大，商品的种类却不少，一直悬挂到店门外，一侧是锦缎，另一侧是成衣，样式繁多，琳琅满目，令路过的男男女女为之驻足。
对于赵识途而言，这样的店铺当然是好地方，他的脚步都比平时更轻快。东张西望，兴致勃勃道：“阿珠让我给帮她买两匹绸缎，我便来这里挑，这里有敦煌城里最好的布料。”
“哦。”上官情冷淡地答道，他当然不明白这种地方有什么好，在他看来，那些斑斓的衣衫似乎与石头无异。
赵识途已来到摆放绸缎的桌案旁边，一边弯腰挑捡，一边道：“我想顺便给你添置几件体面衣物。”
上官情停在一步开外，