“第一刀王？只怕名过其实罢了。”姬谦冷冷道，“有机会我倒要领教领教。”
李继隆看了看姬谦，“我劝你最好不要。”李继隆停了停，“他这个人非常无情，刀出见血方休。”
“那你是看不起我了？！”姬谦不悦道。
李继隆怕姬谦误会，连忙解释道：“姬少侠，别误会。你和他都是人才，谁伤了对咱们大宋都不利。”
“可是，他也是王钦若的人啊！”红葉插嘴。
“不能这样说。。。。”
“为什么？”二人不解
“他俩很奇怪，既不爱财，也不爱名，所以没人能收买他们，更何况他们又孤僻高傲，自命不凡，就算是皇上，也无法驾驭他们。”
“那他们为什么会投入叶浩应门下？”二人更是不解。
“那就无发知晓了。”李继隆缓了缓，“朝廷上有很多流言，说他们俩和叶浩应是父子，但实情如何，谁也不知道。”李继隆顿了顿，又道：“但不管怎样说，他们确是奇才，近年来打了不少胜仗。”
“所以，皇上才任命叶浩应为主帅前来抵挡辽军吧？”红葉开始有些了解了。
“或许是因为这样吧。可惜，叶浩应却是王钦若的人。”李继隆叹道。
突然，红葉脑中闪过了那张黯然的脸。忧郁的眼神，印象居然会那样深刻。
“是了，那个叫李臣棡的人是谁？”红葉忍不住地问。姬谦一听，心中突然升起了一种无名的怒火。
李继隆吁了一口气，别过头望着红葉。说：“他？更不用说了。”
红葉沉默，心中不知在想着什么。而姬谦，心中却是忌妒。
“传说中，他的剑比战蓝的刀更要厉害，他的剑法只怕要用鬼神莫测也无法形容。”
“说得太夸张了吧，只怕是别人吹嘘罢了。”姬谦愤愤道。
李继隆却不认同，摇了摇头，“是不是吹嘘我不知道，不过朝中确实无人是他的敌手。”象是想起了以前，李继隆眼神中不禁流露出一丝的惊慌。他又顿了顿，道：“大智大勇，大仁大义，他在朝中威名极高。”李继隆叹了口气，语气中不知是称赞，还是羡慕。
“所以，你才去碰碰运气，看能不能说动他吧！”红葉微笑着看他。
“可惜啊！他从来都不逆叶浩应的意思。”李继隆深深地叹息。
一路沉默，一路无言
。。。。。。。
☆、挑战
第三章
夜。
狂风呼啸，
沙土飞扬。
闪电，划过夜空；
雷声，震动大地；
然后，一切又归于安静。
暴风雨的前夕。。。。
澶洲内，北城里，城楼上，灯火辉煌。
“你决定了吗？”红葉幽幽地问。
烛火摆动，姬谦眼中的火焰也在闪烁，“是！”他肯定地回答。
红葉低下头；眼神中不经意间流露出担忧，“好象不太好吧！”
“有什么不好？”姬谦追问
“ 一来，我们偷偷地背着李将军去，如果发生了什么事，可能会给李将军造成麻烦的；二来，那天你也有听到啊，李臣棡的武功很高啊！”红葉解释。
想起那天，那天红葉望着李臣棡眼都没眨，那天李臣棡对他的忽视，他心里就有一股按捺不住的怒火。而红葉劝他不要去，他就更想去会一会李臣棡。
“只怕是盛名之下，其实难符。”
红葉望着姬谦，一种叫做“嫉妒”的感情闪烁在他的眼神里，“那总不该会是空穴来风吧。”红葉顿了顿，“你难道没看见那天来将军谈到他时的惊慌吗？”
又是那天，李继隆也劝他不要去，他心中更是愤怒，“你怕我不是敌手？”
“不，我只是担心你。”从小，姬谦的气量就很狭窄，她不想伤他的自尊。
姬谦轻叹，“你也对我太没信心了吧！”
红葉没作声，只是轻轻地搂着姬谦的腰，柔情道：“我只是不想你受到任何伤害。”
刚才，还一肚子气，但现在，红葉在他怀中，为了他的安危而操心，他的心不禁软了下来，他紧抱着红葉，柔柔地在她额头上吻了一吻，阵阵的幽香，沁入心扉，拥上心头。他在红葉耳边轻轻地说：“你放心，为了你我一定会赢的，我一定会完好回来的。”
寒风吹过，红葉感到有些冷，不知是身上的冷，还是心里的寒，她抱得更紧了，“那我和你一齐去。”
姬谦温柔地摸着红葉的脸，良久，才道：“不，我不想你去。”
“为什么？”
姬谦注视着红葉，注视着他那张他深爱的脸，深情地说：“有你在，会让我分神的。”
红葉也望着姬谦，望着那张玉一般的脸，柔声说：“可是我不放心。”
姬谦轻轻地捏了捏红葉的脸，微笑道：“傻丫头，我不会有事的。”
“那你要小心，”红葉还不放心，再三叮嘱。
“嗯。”姬谦微笑着回答。
多少的缱绻，多少的柔情，还绕在心头，却生离愁。
姬谦提剑，冒着狂风，快马出城。
狂风大作，无情的狂风不断地怕打着宋军的帐营。
将军营帐内，一片寂静。
臣棡正在悠然地喝着酒。任由帐外是暴雨狂风，飞沙走石，也难使他动容。只见灯火通明的帐篷内，臣棡半卧在长椅上，左手撑着头，右手拿着杯，正在自勘自饮。深邃的眼神呆呆地望着帐门，仍是淡淡的忧郁，却夹杂着半分的黯然。
为谁而黯然？
玩弄着手中的酒杯，正欲一饮而下之际，帐门却被拉开，一个士兵匆匆走了进来。
“什么事？”臣棡草草地问。
“李将军，营外有人送了封信给你。”
“哦？”带着一丝的惊讶，他放下了酒杯，伸手接了信。“退下吧。”臣棡唤退士兵。
“是。”士兵转身出了帐营，营内又归一片寂静。
有信？居然有信给他？他自己也觉得出奇。他拆开了信封，只见几行苍劲的字迹：“槐树林内，恭请赐教，姬谦拜会。”原来是封挑战信。
“姬谦？是谁？”臣棡有些愕然，好象是在哪里听过，却又记不起来。“反正忆不起，干脆就不去了。”臣棡心里想着。接着，他又拿起了酒杯，继续悠然地喝了起来。
不知过了多久，也不知喝了多少杯，信又至。
仍是那苍劲的字迹，“槐树林内，恭候多时，敬请赴约。” 下署仍然是姬谦。。“这人到底烦不烦！”臣棡心中暗骂。事实上，他确实忆不起姬谦是谁。
听着营外隆隆的雷声，只怕要下大雨了，他更不想去。
又不知喝了多少杯，可能是酒喝多了吧，他感到有些醉，迷迷糊糊便在椅上睡着了。
柔柔的风，轻轻地吹拂着他的脸。微风中；仍旧夹杂着阵阵花香；唧唧的鸟语。一切；还是那么亲切自然。
他微微张开双眼。
仍旧是柔和的阳光晒在他的身上，特别地温柔，特别地舒适。
仍旧是青绿色的草地，灿烂的鲜花，镜一般的湖，还有那鲜艳的树。
一切，一切，依旧是这样的美，如仙境般的美。所有，所有，所有的景物还是那样的熟悉，给了他一种特别的气息。是安心，是平静，更是舒适，就如家的感觉。一切对他都是那么的自然，仿佛他从来就生活在那里一般。
这里的风很清新，轻风过处，不时折落片片红叶。
每一片红叶都有它的归宿，每一片红叶的归宿都是土地。
他习惯性地抬起头，期待着那片只为他而落下的红叶。
轻风无意间折落了一片红叶。
随风飘荡，轻轻地飘向他。半空中，宛如一团火花在坠落，很美，很美。
他仍旧伸手去接，但仍旧没接住。火红枫叶从他手心滑落，划过他的衣襟，飘入湖中，荡起阵阵碧波。
他静静地看着那片枫叶，碧绿的湖水，火红的枫叶，互相映衬，显示出另一种美。
是温柔，也是妩媚。
一阵莫名其妙的感动，他心中突然想起了一个人。
火红色的轻纱长裙，淡淡的柳眉，秋水般的眸子，瑶鼻樱唇，明眸皓齿。多么艳丽的倩容啊！美艳中带着温柔，温柔里夹杂着倔强，倔强中却又不失妩媚。
这样的人，没有一处不美，没有一处不教人心醉，而更令人陶醉的是，她拥有着枫叶一般的名字红葉。
当他正在陶醉的时候，不知何时，湖中的红叶却变成了他心中的红葉，正坐在湖上。
温柔，妩媚。
火红色的轻纱长裙，淡淡的柳眉，秋水般的眸子，瑶鼻樱唇，明眸皓齿。每一处都很美，每一处都足以令他心醉。
他，入神地看着，看着那既令他心醉，又令他心碎的脸容。雪白的脸上带着微红，秋水般的眸子了却带着深情。她，正含情脉脉地看着他，轻轻地向他招手。
是意外，还是激动？还是两样都有？他不知道，他已经无发思考了。不由自主地靠近，一步一步地走向他的女神。
心中多少次潮起潮落，心潮早已澎湃。但历经波澜的心，却像靠了岸般的踏实。就像苦苦寻觅的归宿，终于出现在他面前，就像空虚了很久的心灵，突然得到了充实。这种感觉，是安定，还是踏实？此情此境，他突然很想拥抱着红葉。
可是，不管他如何努力靠近，依然无法到达。眼看着湖中的倩影开始慢慢地消失，渐渐模糊。他的脚步更急，但却依旧无法到达湖边。为什么？他心中狂喊，眼见红葉的身影越来越模糊，他顾不了这么多，他毫不犹豫地跃起，跃进了湖中，直向红葉飞扑而去，他是多么想拥抱着她啊！
越来越近了，红葉的身影就近在咫尺，张开手便能拥抱她了。红葉却笑了，微微一笑，笑得那样的动人，本来就模糊的身影变得更加模糊，化作缕缕青烟，穿越了臣棡的身体，如丝如烟如雾地散去。
面前的红葉一搂而空，如烟雾般地散去。眼前，只剩下碧绿色的湖，眼见就要跌如湖中，臣棡心中不禁惊呼。
啊！
一切，又回到了现实。臣棡霍然地从椅上坐起，喘着大气。“又是做梦吗？”他心里想着。多么希望那个梦是真的啊，能一直活在梦里。可是，现实却是残酷的，再一次把他从梦中唤醒。。“我是喜欢上她了吗？” 臣棡心里自问。要不然，怎么只见过人家一次，就想念着人家，连做梦也只见着人家？他实在不知道。他慢慢地回想着初次见她的那天。
那天，为了如何退辽这一问题，她和叶浩应争的面红耳赤，美艳的脸容挂满了倔强，虽然理亏，却不认输，最后还骂了叶浩应一句。。。。
“慢着！” 他一声惊呼。突然想起了那天和她一起来的少年，就是叫姬谦！他试图慢慢回想起那个少年，但却丝毫没有印象。“不知她会不会来？” 他心中忽然飘过了这个念头。他突然有了想去赴约的冲动。才想完，他便了提剑出了帐营。
“你要去哪里？” 才刚出了帐门，一把冷冷的声音叫住了他。他循声望去，只见一个身穿蓝色战袍的少年站在帐营外，浑身都散发出一股寒气，宛如地狱来的使者，不带一点人间烟火。一张冷漠而英挺的脸，就如冰一样冷，而那冷酷又无情的眼神，正静静地看着臣棡。
“哦，是蓝你啊。” 臣棡微微一笑。
战蓝却没有理会，继续问道，“都这么晚了，你要去哪？” 问得虽然冰冷，但却带着关心和紧张。
而对于战蓝的冰冷，臣棡从小就习惯，他丝毫没有介意，依旧微笑，“没什么，睡不着，想出去走走，散散心。”说完，便不再理会战蓝，急急地向营门走去。也难怪他着急，因为他实在迟了太多。
战蓝望着他离去的背影，又抬头望着那乌云蔽月的天，黑压压的一片，战蓝心中一动。
他还去散心？战蓝并没有拆穿他，因为他一直都信任他。。。
☆、拔出你的剑
第四章
暴雨前夕；一片寂静；槐树林内；更是静谧。这槐树林只是荒漠上的零星绿洲；本身距离澶洲城并不远；更是位于宋军“黄河大营”附近。尽管这里的槐树长得很葱郁；但这里并不大；只占地方圆几里。
在着幽暗的树林里；枝叶茂盛的槐树有点狰狞。微风掠过，更是张牙舞爪；幽深骇人。树影中；伫立着一个白色的影子；显得异常显眼。一个白衣少年正伫立在树丛中的一块空地上；双手按剑；目不转睛地盯着树林的入口；任由风吹草动；他都无动于衷。他是谁？
还会是谁？只有那为了打败李臣棡而来的姬谦。此时此刻；他心中不禁躁动；已经等了将近两个时辰；信已递了两封；却还未见人来；这李臣棡到底是害怕；还是不屑？他提起了剑；正欲离去的时候；槐树林内；一个黑色的身影闪动。
一个黑发；黑袍；黑剑的人影正向这里靠近。在这阴暗的环境下；虽然看不清他的面目；但远远就能感觉到他散发出来的气息；忧郁；黯然。
他终于来了。姬谦心里想着；嘴角上不经意露出了微笑。虽然不能看清来人面目；但姬谦认得他；认得他那身影；认得他那叫人一见难忘的气息；忧郁；黯然。
臣棡还是来到了；他冷冷地注视着姬谦；“是你约我？”他漠然地问了问。
姬谦也注视着臣棡；注视着那个永远都像被忧郁和黯然缠绕着的少年；心中的躁动；慢慢平息，“你迟到了。”
“是吗？”臣棡冷笑着回答；语气中带着轻视，但更多的却是嘲笑。
姬谦心中一动，一股愤怒拥上心头，“既然答应了，就该准时赴约！”他微怒道。
看着这玉一般的少年，臣棡心中不住暗笑，他笑的是姬谦的无知和幼稚，“我答应了吗？”臣棡轻蔑地问了句，傲慢的表情显露在脸上。
“这……”姬谦答不上话，的确。臣棡从来没有答应过他，这次挑战，都只是他一厢情愿。“你不答应，至少都派人来送个口信啊！”姬谦的语气有些急促，显然是激动了。
又是轻蔑地笑了笑，臣棡傲然说：“有这么必要吗？”
“你……，”姬谦愤怒了，拿剑的手握得更紧。“那你怎么还是来了。”姬谦尽量平静内心。
臣棡收敛了轻蔑的笑容，取而代之的却是一种高傲，“我是来看看那不自量力的家伙还在不在。”臣棡冷冷地说。
姬谦一听，没有发怒，心中还倒平静了点。他突然想看看李臣棡被打败的样子。他没有应话，只是冷冷地哼了声，然后弯腰按剑，作了个拔剑的姿势。
“要动手了吗？”臣棡又是冷笑地说了句，态度极是不屑。
姬谦没有回答，只是静静地看看臣棡，作了个准备的手势。
臣棡却丝毫没有理会，拿剑的手依旧交叉于胸前，正冷冷地看着姬谦，但眼神中，流露出的却是不再是抑郁黯然，而是一种自信的狂傲。
两人对视着，已经到了剑拔弩张的地步。
望着臣棡凌厉的眼神，深不见底，姬谦的心中竟觉得有股寒意突然掠过心头，刚才的自信渐渐消失了，换来而之的竟是丝丝的恐惧，连握剑的手也不禁颤抖了起来。这是什么回事？他自己也不知道。而臣棡的眼神却更可怕了，深邃而狂傲，看不出任何的表情，就象深不见底的深渊，给人一种高深莫测的感觉。姬谦不由自主地退了步，面对这破绽百出的姿势，他第一次感到了无懈可击的感觉，握剑的手不禁渗出了汗。
看着姬谦惊骇的表情，臣棡更是轻蔑。“你已经输了。”臣棡鄙视地笑着。
姬谦实在受不了了，那凌厉后而又带着轻视的眼神、恍如一把无形的剑，抵在他的喉咙，使他喘不过起气。他自己也知道，若果不在出剑，只怕连剑的勇气也会丧失。只见银光骤闪，姬谦狂喊一声，拔剑直向臣棡面门刺去。
剑，是利剑，剑招，是杀人的剑招，但剑和剑招，却已失去凌厉，剩下的只是只是杂乱无章。这样的剑术，臣棡根本就不放在眼内，他轻松地闪避着，任由姬谦的狂斩怒刺，丝毫不能沾到他半分。他根本就不像是在比剑，更像是玩耍。
“我不用出剑，便能打败你了。”臣棡轻蔑地说着，