后面嘀咕的内容就听不清了，总归不会是什么好话，煦阳听得哭笑不得，瞧自己看上的是什么样的一个姑娘，脑子里时刻绷紧警醒这根弦儿。不过到底能不能完全不受甜言蜜语的蛊惑，这事只有竹青自己知道。
“对了……”竹青直起头来，表情很是威严地扞卫主权：“以后不准对别人这么说！”头虽然离开了人家的肩膀，可人还在煦阳的怀里，这威严哪里摆得起来，后知后觉地意识到这一点，可已经晚了，煦阳反搂着她的腰，玩笑道：“别人是谁？”
叶夫人的话到底对竹青产生点影响，她本想趁今日扭转自己“被他拿捏”的局势，无奈出师不利，只能挫败地用手指头一下下戳着他的肩，咬牙切齿：“别跟我装蒜，就是别的姑娘！”
煦阳轻轻拧了一下她的鼻子：“那眼前的这个姑娘算不算？”
狠狠地躲了一下脚，竹青横眉倒竖，气焰很是嚣张：“你竟敢戏弄我！”
煦阳开怀大笑，看她气的脸都绿了，这才强憋着笑，无奈不太成功，还是漏出几丝笑音来：“好好好，在下不敢了，以后唯姑娘之名是从，这总行了吧？”
“这还差不多！”竹青心里舒服多了，清了清嗓子，打算巴掌之后马上给个甜枣。
“饭是你做的，那我就帮忙洗碗喽！”
煦阳忙拦着她，“你坐着就好，等你回去后，我再洗！”
“你这样会惯坏我的，难道以后就打算一个人把家务全包了。”竹青是无心之语，起初并不觉得有什么，但看到煦阳有些异样，这才恍然大悟，脸一下子红了，心里痛骂自己好不要脸，这话好像多着急成亲似的。为了掩饰窘迫，竹青甩手去了厨房，只听见瓷器响的声音，煦阳忙跟了进去，还好不是又有碗盘光荣牺牲。
把碗筷放进大木盆里，煦阳递给竹青一块干净的布巾，自己用丝瓜瓤刷起碗盘来，洗好就递给竹青，竹青用布擦干，放到碗筷架上。
收拾好后，煦阳就开始催竹青回家。
“天还早哪！”竹青有些不情愿。
“早点回去，免得家里担心。”
眼珠子滴溜溜转了几圈，竹青迅速跑到秋千架前，一屁股坐下，悠悠地晃荡着：“我玩会儿秋千就走。”
无奈地叹了口气，煦阳觉得，这些日子叹的气比以往所有的都多，再艰苦的时候，他都自己熬着，知道叹气无用，也就不徒然嗟伤，可现在，对上这姑娘，所有的忍耐都破了功。看着她悠闲地荡秋千，知道不过是在借此拖延时间，摇了摇头，煦阳走上前去，扶住秋千一端的绳子，慢慢地给她荡着。
“再高点，再高点！”竹青爽朗地笑着，玩得很是开心。
……
“尽兴了吧，该回去了！”
“你这人总是这么扫兴，就那么着急赶我走吗？”竹青意兴阑珊地抱怨道。
“我自然是想你多留的，但是回去晚了，家里该着急了！”
“没事的，衙门忙的时候，我回去的比这晚多了。”
“可今天不同，你是来我这里啦。”煦阳耐心解释道。
“这又怎么了？”竹青没明白他这话的意思。
“我们以后见面的时间是长长久久的，何必在意这一时。青青，我猜也知道，上次的事我已让伯母有了间隙，不然上午也不会把你困在家，我若放任自己的心意，纵着你晚归，怕令堂更是觉得我不懂规矩，丝毫不顾及你的名声，那以后……”
竹青老老实实地从秋千架上下来，她不是完全不懂世故的人，自然明白煦阳的打算。他在意她，想长长久久跟她在一起，自然在意她家人的看法，渴望得到她家人的认可。他如此费心筹划，她又怎能再随性而为。
竹青潇洒地挥挥手，就要转身不带走一片云彩。不料听到关门声，惊喜道：“你也要出去？”
煦阳晃晃手里的钥匙，笑言：“是我把你接来的，自然也要负责平安送回去。”
想着还能一起走回家路，竹青心里又高兴起来。到巷子口的时候，迎面过来一个妇人，一手挽着篮子，一手拉着个小孩。那孩子本来还蹦蹦跳跳的，见到煦阳，停止了一切幼稚的举动，跟个小大人似的施了礼，老成地问候道：“先生安好！”
竹青“噗嗤”一声笑出了声儿，这小屁孩，施礼的时候都不舍得扔了手里的糖葫芦，却还故意装大人，真真好玩。她这一笑，把自己“暴露”了，那妇人笑着跟她点点头，朝煦阳问道：“明先生，这位是？”
被人这么一问，这对小儿女一起红了脸。毕竟是过来人，那妇人看看这个，再看看那个，心领神会，亲热地过来拉住竹青的手，大方地招呼着：“大妹子，我家就住明先生隔壁的隔壁，下次来玩的时候过来串门，这以后都是邻居了，该多照应些！”
这话让竹青怎么回答哪，她只有尴尬地傻笑着。好在这妇人见好就收，寒暄了几句，就带着孩子离开了。竹青这才得以解放，长吁了一口气，手背在额头上抿了一把，夸张地甩了甩，侧脸看煦阳风轻云淡地站在一边，狠狠地给了他一记眼刀，煦阳但笑不语。
到竹青家门口时，天儿已经擦黑了，看到门前椅子上坐着的身影，竹青那刚要升起的依依惜别之意一下子转了弯，“娘！”
“哼！”
煦阳也没想到这么快就再见到叶夫人，本来是打算送到门前，由竹青自己去敲门的，可谁知竟遇上这守株待兔之人。虽然有些突然，但知道早晚会有这一天，所以还是彬彬有礼地向前，行了子侄礼，“伯母！”
叶夫人看都没看他一眼，皱着眉头训斥竹青：“亏难你还知道回来，还不快进去！”
竹青偷偷地瞄了煦阳一眼，吐了吐舌头，来不及说句告别的话，便被母亲扯进了屋。一进去，母女俩就杠上了。
“娘，你这是干什么，人家给你行礼，你理都不理？
刚才在门口就看出娘亲火气不小，大概是顾忌着有外人在，才强自压着，这会儿主屋里连个缓冲的人都没有，竹青预料到了悲惨的结果，怎么着也逃不开一顿痛骂，干脆先发制人。可事情的发展远远超出她的想象，她开始怀疑自己的眼睛和智商。
“娘，你不生气？”
“我生什么气？看这小伙子还不错。”叶夫人安然地坐在椅上，面容很是慈祥。可就是这慈祥，却让竹青骨缝里冒凉气，这也不能怪她，叶夫人这情绪变化实在超出了地球人的预估范围。
“你过来，娘跟你传授传授经验。”叶夫人神秘兮兮地向她招手。
看闺女一脸警惕，站在原地不动，叶夫人干脆现身说法：“你看你爹脾气暴吧，还不是被我收拾得服服帖帖，你就不想知道原因？”
竹青好奇心顿起，忙凑过去，蹲到母亲面前，连连催促道：“快说，快说！”
如此捧场的听众，大大激发了叶夫人“传道授业”的热情，“男人嘛，你就得吊着他，对他的好八分就够了，可千万别到了十分。”
“对他好还有错？”竹青很是怀疑她的说法。
“这你还说对了，你要真对他十分好，他就得瑟起来了，以为你非他不可，还能事事顺着你吗？”
似懂非懂地点点头，竹青虚心求教，“还有没有其他的？”
“还有一句话，你更得记住，你要想男人对你好，就得找机会让他为了付出。”叶夫人自以为几十年婚姻生活的精髓，此刻终于后继有人，大感欣慰。
“这话怎么说？”
“傻丫头，瞧你这脑子，净像你爹了，一点都不像我，点了都不透，他对你付出的越多，就越舍不得放手，慢慢地付出成为一种习惯，这就是你修成正果之时。”
最后，叶夫人用一句满怀期待的话结束了今天的“授课”，“男女相处的艺术博大精深，回去好好体会吧。”
竹青听了这话，差点没吐血。
明公子啊，务必善自珍重，毕竟读再多包罗万象的书，也没有一条能告诉你，如果对付这样勤于动脑、善于总结的丈母娘。
作者有话要说：
☆、第 28 章
何人不爱牡丹花，占断城中好物华。疑是洛川神女作，千娇万态破朝霞。
——《牡丹》 唐徐凝
洛阳的牡丹闻名天下，每年的牡丹盛会，都吸引大批人流前来观赏，文人墨客吟诗作赋，升斗小民携家同欢，这里面自然少不了那些附庸风雅的官员，各种借口来洛阳“公干”。虽说有王知县把关，绝不会让他们刮走油水，但人来了，总得给找个住的地儿，管顿饭吧，这些虽看起来俭省，但架不住人多啊！整个衙门沦为驿站，上至王大人，下至普通衙役，瞬间沦为驿卒，接待任务忙不休。
“真想去通达客栈放把火，看以后谁还敢来？”相较于马龙的暴躁，竹青显得实际多了，“师爷，咱干嘛不直接把通达包下来，这样零零散散地订房间，价钱上实在不好谈。”
孙师爷一个鼓励的眼神，那样子分明是正合吾意，叫过竹青，在她耳边嘀咕了几句，竹青频频点头，应了声“好嘞！”，痛快地出去准备。
他们一到客栈，一眼就看到大堂里的一桌客人，那是两个书生，兴致勃勃地对着一幅画品头评足，其中一位可不就是县衙的最高长官——王知县。
竹青心里很是纳闷，这王大人并不是喜欢迎来送往的人，这几天的接待，磨光了他所有的好脾气，不板着脸就不错了，竟还亲自陪同，且带着如此发自肺腑的微笑，真是让人看瞎了眼。
大堂里人并不多，大队人马都去赏花了，王知县也看到了他们，招呼着过去，给彼此做了介绍。一听到那人的名字，竹青瞬间秒懂，跟师爷对看了下，都情不自禁地多瞅了那人几眼，心里产生同样的想法：“钟子期？总算见到活的了！”
说起这个“钟子期”，可算大名鼎鼎，“我生平谈得上知己的，唯有伯言一人，昔日共赏李义山诗作，各自将见解写于纸上，竟分毫不差……”王大人文艺范儿发作时，必做此感慨，竹青第一次听到时，抖掉了一身鸡皮疙瘩。
这人姓钟，又是领导的铁杆知己，于是大家背地里都叫他“钟子期”，只见他面容清秀、谈吐优雅、行止有度、气质脱俗，站在那儿就是一个谦谦君子的标准范本。趁着他跟孙师爷寒暄，竹青又偷偷看了一眼，“难怪大人念念不忘！”她不那么健康地想着。
“两位大人，你们好友重逢，在下就不打扰了。”孙师爷什么人没见过，好奇心也就轻了点，还能想起正事，带着竹青去找客栈马老板。
马老板是个大胖子，这才春天，紧赶了几步路，鼻尖上已经布满了汗。
“呵呵，快坐快坐……”，他先给让了座，又高声催小二上茶，“结个帐怎么敢劳动您老，您这一出现，我这小店金光闪闪……”
一个胖子，只要不长得太鬼斧神工，很容易给人忠厚老实的感觉，竹青跟这人打交道不多，也不知道这人的脾气秉性，不过单看这嘴皮子，“忠厚老实”只怕是错觉。
他忠厚不忠厚，老实不老实都不打紧，重要的是孙师爷也不是忠厚老实之人，一番讨价还价、唇枪舌战下来，马老板已经十分不淡定了，孙师爷趁胜追击，抖出了压死骆驼的最后一根稻草，“竹青，你给说说别人家的报价！”
竹青清了清嗓子，从袖子里拿出一页纸，然后数来宝似的报了一连串客栈名和价格，最后一句拖了个长声，从眼皮下瞄了马老板一眼，凭她的经验，这语气、这动作很能给敌人造成心理压力。（倒！讨价还价至于用上“敌人”这个词吗）使命完成，功成身退站回孙师爷身后。
看到马老板有壮士扼腕的趋势，竹青得意地翻了个白眼，小样儿，这是市场经济，你以为你是中石油，还在那搞垄断？（是不是时空有点串，啊呀呀，奴家的脑子抽风了。）
“也罢！”马老板一拍大腿，“看在您老的面上，也算我给官府尽一份力，按这价钱了！”一个客栈老板做出献身般“大义凛然”的姿态，竹青很是“敬佩”啊！
师爷一出，战无不胜，衙门以一个极优惠的价格包下了整个客栈。若是以前，孙师爷这么讨价还价，竹青早觉得无地自容，撇无数次嘴了，可今天，所有的暗骂都化作敬仰之光，差点没把孙师爷灼死，原因嘛，自然是因为勤俭持家是一个主妇的优良美德，我们的竹青想做某个人的主妇，自然要向具有这种美德的人，不管是男是女，学习哦！
“上哪儿去？”竹青和师爷回到衙门后，在院子里遇到马龙，看他要出去，打招呼道。
“碧梧书院！大人让我去请唐夫子。”唐父子是洛阳有名的才子，诗词绘画都很有造诣，无奈时运不济，屡试不中，索性就在碧梧书院教书育人了，与王大人素有来往，这会儿请他，必是要介绍他跟“钟子期”认识。
“碧梧书院？”竹青眼珠子一转，打起了小算盘，“你一会儿不是要去前街吗，还赶得及吗？”
“我都忘了这茬了，前街的事儿可误不得……”马龙挠着头，原地转了几圈，猛然看向竹青，“救命恩人，帮忙跑一趟呗？”
马龙此举正合了她的心意，面上却还得装作为难。“就你事儿多，我这刚回来，又得出去……师爷，还有别的事儿吗，要不我助人为乐一回？”虽然自认表现无懈可击，但多少还是有点心虚。
“那你就去呗~~”最后一个“呗”字，孙师爷的语调打了个弯，眼神很值得玩味，竹青小小地抖了一下。
办完了信差的正事，竹青在书院里逛着，碧梧书院风景甚佳，常有人赏景而来，她这么瞎走，倒也没人过问。
记得他提过教的是低年级的孩子，于是停下脚步侧耳聆听，稚气的诵读声从西边传来，“朝起早，夜眠迟，老易至，惜此时……”竹青会心一笑，几乎能想象出一群孩子手背在后面，摇头晃脑，拖长了声音诵着《弟子规》，儒雅的先生坐于教席之上，桌前放着长长的戒尺，想着他上课的样子，竹青的笑意更深。
直觉拉扯着她往一件学堂看去，春日里阳光明媚，门和窗都开着，她一眼就看到那个人，一袭蓝衫，单手握着书卷背于身后，在学堂里缓步踱着，不时低头看看学生桌前摊开的纸张。
煦阳长相并不格外出类拔萃，只是中人而已，竹青却看的迈不开步，挪不开眼，觉得这就是天下第一的美男子，“那宋玉、潘安什么的，哪里比得上我家这位。”
大概是眼神太过灼灼，被看人“不堪其扰”，不经意往窗外看了一眼，已经要转回视线了，忽然有些不敢相信似地瞪大了眼。竹青心里暗暗得意，果然是心有灵犀，但又觉得打扰了他上课，有些不好意思，吐了下舌头，举起左手，摆了几下，示意无事。煦阳轻皱下眉，还是有些担心，指了指自己，又指了指门，竹青看明白了，是问她，“确实没�
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