林落薇暗道，别把我扯上去啊。可转念一想，自己都做出这么出格的事了，好像已经找不到借口给自己开脱了。
她正胡思乱想着，就听小红嘀咕了一声：“那个齐公子上门来提亲，庄主和夫人很看好他的。”
她一愣，心中好像打翻了五味瓶，不知道是什么滋味，连带着表情也黯淡下来。小红正忙着手中的活计，也没发现林落薇的不对劲之处。小红接着说：“齐公子人很好的，林姑娘认识他吗？他很喜欢我家小姐的。”
林落薇苦笑了一下，垂下头，掰着手指：“嗯，认识。认识好几年了。”
“咦？”小红显得很高兴，“既然都是相识，你一定很了解他们吧？为什么我觉得小姐存着别的心思呢？她到底喜不喜欢齐公子啊？”
林落薇抬起头，正好对上小红好奇的眼神。
林落薇想了想，说：“我，我在家的时候，见到你家小姐跟一个长得很好看的公子在一起。”
她说得有些扭捏，因为存了私心，还有些不自在。
果然，小红停下手，瞪着一双圆溜溜的眼睛惊讶道：“真的麽？真的麽？”
林落薇点点头，心中有些泛酸，就听小红嘟囔道：“原来小姐喜欢别人啊，齐公子真可怜。”
“小红，你教我做个荷包吧？”林落薇打了个岔。
小红自然是满口答应。
任天凝回来的时候，就见两个妙龄女子坐在窗前绣荷包。落日的光辉从窗口洒进来，给两人镀上了一层温情的光晕。任天凝走过去，说：“小红，又卖弄手艺啦？”
小红抬头看了看任天凝，不依道：“小姐，你又取笑我！”
任天凝忙摆手说：“哎呀，只是随口说一句嘛。”
林落薇起身，让了让，给任天凝看那绣架上的一幅鸳鸯戏水图，任天凝瞧了两眼，不感兴趣，就见小红原本期待的眼神暗了下去，小红说：“小姐，我花了好几天功夫才想出这种式样的。”
任天凝拍了拍小红的肩头：“整天就是鸳鸯戏水，要不就是龙凤呈祥，你就没想出新鲜的点子？老一套。”
小红瘪了瘪嘴，看着任天凝，眼神有点儿古怪：“最近小姐正好思春的嘛！”
任天凝掏了掏耳朵，凑近了问：“你胡说什么？”
“我才没胡说呢！”小红朝她扮了个鬼脸，转身收拾绣架去了。
任天凝无奈地摇摇头，拉着林落薇到了内室，随手还将门洞上挂的水晶帘子放下。两人坐在案几边，任天凝有些得意洋洋地说道：“事情我已经办妥了，明天你跟我去练武场，名义上你就是我徒弟，我教你几招，跟齐乾比试一番，他若是输了，就得应我一个请求。”
林落薇脸一红，低下头说：“这样好麽，齐公子会生你的气麽？”
“这个有什么好生气的。”任天凝说，“齐乾不敢拒绝，我在我爹娘面前跟他打了赌的。”
“啊？”林落薇有些吃惊，“这种事怎么能惊动庄主和夫人！”
“唉，他们也只是在场见证了一下。不碍事的。”
“凝姐姐，谢谢你，你不需要为我做这些的。我太任性了，是我不对……”
“额……”任天凝心下有些惭愧，面上却还是淡淡的。看到林落薇眼中的感激之情，她摸了把冷汗，暗道，其实我是为了自己啊，能将齐乾送走，又了却好友的一桩心愿，不是一举两得是什么？
第二日清早，练武场上，林落薇跟在任天凝后面过来了。场地的西南角落里，摆着一个架子，架子上放着各种兵器。齐乾背着手站在架子前，正在看那些兵器。夏末秋初的晨曦最是壮丽，从齐乾的角度看过去，能看到北面皑皑雪山与广袤如洗的天空，而东面的半边天被初升的太阳染成了层层叠叠的金红色。
林落薇忐忑不安地走过来，只看了一眼，便再也挪不开视线。那人的背影犹如巍峨山岳般伫立在眼前，带着尘世的傲然伟岸，带着她熟悉的内敛和深沉。
人生有时候，总是很讽刺。一转身可能就是一世。
齐乾感觉到身后的气息，便转了身，迎上的却不是任天凝那张冷冷清清的脸，而是一个目中含着莫名敬意的年轻女子，这女子一张芙蓉秀面，有些激动，又有些羞涩，见他望过来，便垂下眼，安安静静地立在任天凝身侧。
任天凝拉住林落薇的手，对齐乾说：“你还记得她吗？”
齐乾略一沉思，点头应道：“是林府的小姐。在下失敬了。”
“今日她代我与你比试！”
齐乾疑惑地看着任天凝，似乎对她的决定感到不解。任天凝笑道：“我们说好的，我用碧波掌法，你用七伤拳，掌对拳，过十招。我呢，新近收了她做徒弟，徒弟代师傅与你比过，没问题吧？”
齐乾笑了笑说：“你倒是有心，小小年纪就学人家收徒弟，怎么没提前告知我一声，送个拜师礼也好。”
“呵呵，这叫缘分，懂不懂？收徒弟是要看人的。”
“嗯，既然如此，林姑娘，我就先让你三招。”
任天凝高兴地将林落薇推过去，说：“甚好！说好了，让三招！”
他们在练武场的西面角落里比试，这块地方很是清静。齐乾不动声色地看了看林落薇，就觉得这女子看起来十分眼熟，但印象并不深刻。林落薇偷偷瞄了瞄眼前的男子，一颗心扑通扑通地跳个不停，她低着头看地面，忽然听到齐乾说了一声：“林姑娘，该接招了！”
林落薇忙摆好姿势，按照任天凝说的，使出一套掌法，她本来就有武功底子，这一套绵柔的掌法使得倒也不赖，掌风忽忽，与齐乾的拳一交碰，便生出一种缓急有序的美感。齐乾自然是暗地里让了她的。两人看起来不像在比试，倒像在研究招式。
任天凝暗地里捏了把汗，就怕齐乾突然发难，将林落薇直接赶下场，那样，就太没面子了。
幸好，齐乾这个人对女人的态度一向很好，他脸上没什么表情，比试也是点到为止，任天凝没瞧出什么不妥的迹象，便按照计划在一旁嚷了一句：“落薇！打他左边的空门！”
任天凝的记性很好，悟性也高，先前已经在比试时摸清了齐乾出拳的套路，说起来，大概是因为齐乾有些轻敌，不把这弱不禁风的大小姐放在眼里，才给了任天凝可趁之机。林落薇打得认真，听了任天凝的话，直击齐乾左边的空门，齐乾自然要避让一下，没想到，任天凝弹指一气击中了林落薇的脚踝，林落薇“啊”了一下，就踉跄着往前扑倒。
林落薇一下子就扑到了齐乾的怀里。任天凝忙不迭地嚷道：“哎呀，齐乾，你输了啊！”
齐乾无语，下意识地接住了迎面而来的女子，抬眼看向任天凝，就见她一个劲儿地朝自己眨眼。
怀里的女子软软的，香香的，齐乾似乎明白了什么，往后退了一步，林落薇急忙站稳身子，顶着一张大红脸赔礼道：“齐公子，对不起！对不起！”
任天凝状似无辜地说道：“不用跟齐乾客气啊，本来就是他输了嘛！他堂堂武林盟主，不至于为这点小事跟你过不去。”齐乾眯了眯眼，不痛不痒地回道：“林姑娘的招式轻柔蓄劲，是个好苗子。”
任天凝走上前，笑嘻嘻地说：“我这个师傅教的不错吧，齐乾，林姑娘大方识理，以后就交给你啦！”
齐乾无奈地摇摇头，说：“林姑娘也是来做客的吧？在下不久就会回随州，岂能耽误林姑娘的时间。”
“不错啊，她会跟着你去随州的。”
“此话怎讲？”
“她一介女流，都不怕人家闲话，你怕什么？”
“我指的不是这个。”
“哦，我明白。我们之前说好了，你要应我一个请求。”任天凝忽然恢复了冷若冰霜的神色。
齐乾抬头望天，说得风轻云淡：“什么请求？你提便是。”
“让林姑娘跟着你，随侍左右，直到有一天，你愿意接受她为止。”
齐乾直直地望过来，盯着任天凝说：“你倒是早有预谋。”语中带上了几分莫名的冷意。
任天凝可不管他的脸色如何，撇了撇嘴说：“你答应了！说好了啊！”说着，她拉住林落薇的手，摇了两下。林落薇羞得直想找个地缝钻进去，可惜，任天凝没有让她得逞。任天凝将林落薇推到齐乾跟前，说：“你好好照顾她，知道麽，她不远千里寻到慰雪山庄，就是为了找你！世上这般痴情的女儿家已经很少见了！你知道她吃了多少苦麽？可不许欺负她！”
听到任天凝郑重的托付之词，齐乾原本有些晦暗的脸色稍稍转好了，他走到任天凝身边，低声说：“即使如此，我也没有义务接受林姑娘的。”
林落薇一愣，一双杏眼里顿时就冒出了泪珠子，任天凝赶忙叫住欲转身离去的齐乾：“你说话不算话！”
齐乾无奈地转过身，任天凝佯怒道：“你跟我说好了的，要应我一个请求！你这么做，是不是太过分了！”
结果，齐乾敌不过任天凝的强势和那林府小姐的眼泪攻势，最后，乖乖地答应了。
过了几日，就是湄城的大集。自从齐乾答应了任天凝的请求后，就再也没出现在飞雪楼里。任天凝知道齐乾肯定是不情不愿的，但有时候，机会也要靠人来创造。这不，她命小红去请了齐乾，一起去城里赶集，乘此机会正好增加齐乾对林落薇的好感。
这天，任天凝将林落薇打扮得花枝招展，正要拉着她出门，林落薇扒着门框，迟疑地说道：“这样子不好，换一件素净点的衣服吧！”
“啊？为什么啊？”
“我，我觉得齐公子不会喜欢这个样子的。”
“傻瓜，他喜欢是他的事，你麽，当然要穿自己喜欢的。”
“好吧，我不是很喜欢这套衣服。”
“……”
林落薇回房里换了一身淡红色的襦裙，腰间系一根粉色的带子，行走间优雅端庄。任天凝带她出了门，找到了齐乾，白若水和千心澜也在，他们正准备出发，任天凝的二哥任天权破天荒地跑来凑热闹了。
任天权打量了林落薇几眼，说：“妹子，你的朋友麽，比你有看头。”
“喂，不要这么直接！”任天凝作势要打他。
他“哈哈”笑着避开，说：“我跟你们一起去赶集吧，好久没到人多的地方寻找灵感了。”
“呵！你可别打歪主意。”任天凝警告他，“乖乖地跟在后面。”
任天权站到后面，看了看齐乾，悄声对他说：“是不是我妹子想给你拉红线啊，她就是这副德性，趁早结束了也好。免得被她祸害！”齐乾淡然地回看了他一眼，说：“在下愿意奉陪到底。”
任天权摸着下巴啧啧赞叹两声，说：“敢情你还是个痴汉子？”
一行人骑马从慰雪山庄出来，沿着石板大道往南走，就到了湄城的外城里头。大街上人来人往，街边摆满了各种各样的摊子。这个时候，南来北往的商客们都卯足了劲儿在集市上展示自己的货物，湄城的城池本就建得大而阔气，里外街道有上百条，光住在城里的城民就不少于十万户，大集这天，不少乡下人和外地人也赶来了，所以，几条主干道上人头簇拥，人声喧哗，马匹马车什么的根本找不到缝隙钻进去。
任天凝将马交给随侍的仆人，自己带着林落薇和齐乾步行进了集市里。白若水嚷嚷着说要去专卖鸟兽的市场上看一看，千心澜便随他去找了。任天权看了看两边，决定跟着自家妹子。
“你瞧，那个如意结是不是很漂亮？”任天凝指了指路边摊子上的小玩意儿。
林落薇上前捏了捏那如意结，说：“很鲜艳，挂在房里倒是很合适。”
齐乾跟在她俩身后，不声不响的，但是气势十足，不时有路过的女子偷眼看他。林落薇回头见到他专心地走路，并不理会周围的眼光，心下微酸，果然啊，这齐公子只在任天凝面前才会有如此的耐心！
齐乾走到一个摊子边，掏了钱准备用竹环套东西，任天凝就觉得身边的人落后了几步，回头一看，林落薇正呆呆地等着那个齐乾呢。任天权站在齐乾身边说：“这些小把戏，能难得住你吗？太没难度了，太没挑战性了。”
齐乾不理他，径直拿了竹环，随手一丢，套中了最远的一个陶瓷罐子，那罐子是小猪模样的，憨憨的，很可爱。他将陶瓷罐子拿在手里掂了掂，走到任天凝面前递给她：“很像你！”
林落薇脸色一白，任天凝眼神复杂地瞧了他一眼，接过罐子，随手就塞进林落薇怀里：“我觉得更像她啊！”
齐乾将目光从那可爱的小猪罐子上收回来，他看了看四周，神色不变。任天权凑上来打趣道：“哎哟，自己懒，还叫别人跟你一起懒！忒没好心！”换来任天凝的一记白眼。
集市上摆着一个戏台，台子上有几个戏子在唱戏。下面围满了看客。任天凝低声对林落薇说了一句：“自己好好把握吧！”便将她丢给了随后跟来的齐乾。
戏台子下的人群里不断有人进出，任天凝挤了进去，就不见人影了。林落薇紧张地站在齐乾身侧，有些不自在，的确，他的眼里并没有她的身影，有的只是那拥挤的人群里一抹看不见的影子。
不知为何，人潮涌了过来，齐乾上前替林落薇挡住，被罩在他高大的身影底下，林落薇觉得自己心安极了。就在这时，有个粗野的汉子挤到了林落薇旁边，他转脸一看，不得了啊，有个天仙儿在此，立即就流下了哈喇子。
那汉子伸出贼手，就想占个便宜，忽然手腕上一阵剧痛，他抬眼四顾，不知道是谁做了手脚。手愈来愈疼，好像要断了似的，他急得用那只完好的手朝林落薇砍去，一边大骂：“臭婊子，你做了什么？”
林落薇转眼就看到一只粗糙的大手朝自己砍来，她一个转身，一个回旋踢，将那汉子踢到了一旁，那汉子被踢飞出去，顺带地压倒了几个路人。林落薇拍了拍手说：“嘁，想打本姑娘的主意，你还嫩着呢！”
她转过脸，就见齐乾正看着自己，原本波澜不惊的眼中多了一丝说不出的兴味。她立马害羞地低下头说：“齐公子，让你看笑话了。”齐乾伸手挡住挤来挤去的人说：“这地方鱼龙混杂，姑娘小心些自然是好的。”
后面的任天权看到了，笑着自语道：“唉，妹子的眼光不错麽！”
任天凝挤到离戏台子最近的地方，吐了口气，暗道，这下好了，就看林落薇自己表现了，这么多人，肯定有机会的。
她看了看戏台上唱戏的人，那些戏子正在演一出宫廷情仇，大概是演得出色，旁边的看客不停叫好。任天凝自然是品不出个所以然来，她听着那些咿咿呀呀的唱词，忽然就想起了景莲，景莲最喜欢听戏，也喜欢跟戏子交往，他如今已贵为太子，不知道得了空还会不会去梨园听戏。
当你开始想念一个人，就说明那人在你心里已经有了位置，也许无关情爱，但终究留下了抹不去的痕迹。
“凤阁龙楼，万古千秋。历代君王本输流，成者王侯败者休。周世一流不绝后，万民衣冠拜冕旒。”
“玉叶金枝贵，芙蓉海棠娇。”
忽然，身旁伸出一只手，拉住了任天凝的衣袖，任天凝一惊，回过神来，就见二哥任天权拿着一袋吃食身手灵巧地挤了过来，额头上冒着汗，手里的袋子冒着热气。
“炸鸡翅，黑米糕，鱿鱼须，还有糍粑。”任天权将袋子打开，示意任天凝取一块东西吃。
任天凝直摇头：“算了！”
“喂，都是集市上卖的好东西，平时卖的没这么好味！”
“可是，人这么多……”
“你少来！在你二哥面前还想装淑女？”
“什么啊，没事别来取笑我。”
任天凝拉着二哥任天权躲到戏台子下面的一个角落里，她从袋子里掏出一块糍粑，斯斯文文地吃起来。
“吃个东西还要这么鬼鬼祟祟的，你说，你是不是惹了什么人啊？”任天权啃着鸡翅膀，有些不满。
“咳……”任天凝忽然被呛住了，拍着胸口直咳嗽，一旁的任天权往外边张望了几眼，说：“你看到谁了，这么大反应！”
任天凝缓过气，定睛一看，远处的人群里已经找不到那个黑色的身影