这不是明知故问麽？任天凝瞄了云焕一眼，暗道，还是不要回复四皇子为好，万一给云焕扯上麻烦就不妙了。因此，她摆了摆手说：“没相中什么人，我来的目的很简单，只是来看看花罢了。”
明眼人其实都能看出，这任天凝和一旁的云焕关系着实不简单。那小侯爷身后的九公主忽然走上前，盈盈一礼，对四皇子说道：“四哥，听说你请来不少文人雅士，不如小妹在此献上一曲，各位品评一番？”
四皇子看了看敛着神色、举止大方的九公主，又看了看蹙着眉头、在一旁旁观的任天凝，道了声“甚好”，便挥手让手下备了一张名琴上来。
九公主坐在琴前，身形妩媚，容止优雅。她若有似无地朝云焕看了一眼，惹得任天凝心中警铃大作。
那七皇子不咸不淡地说道：“任姑娘，我九妹的琴艺可非同凡响，十一岁那年就让教坊最厉害的琴师甘拜下风。不到十六岁，就自成大家，不知有多少外族王子慕名前来求教，当年名噪一时的如姬也不过如此吧……”边说边仔细观察任天凝的神情。
任天凝被他盯得不耐烦，憋着气，挑了挑眉回道：“知道她厉害啊，皇家中人，岂是我们平头百姓能比的！”
那七皇子一噎，道：“我九妹身份如此尊贵，都已经上台献曲了，你怎么也没个动静？不声不响可不像是你们慰雪山庄的作风……”
这时，九公主已弹了一曲最为常见的高山流水，众人自然是交口称赞，有些脸皮薄的贵族男子脸红红的，心中仰慕不已，却不敢注目那个仙人儿似的少女。
任天凝转过脸，看了看云焕，云焕脸上淡淡的，倒是没什么特别的神情，她这才放下心来，却不知道刚刚九公主递给云焕一个只有他们才懂的眼神。
“啧啧，两个都是大美人，一个像荷花，出尘不染，一个像玫瑰，艳丽卓绝。”说话的是被人遗忘在角落里的安公子，那安公子摇头晃脑地品着美人。身旁的人不解地问他，说的是哪两个美人呢。
安公子嘿嘿一笑，指了指不远处的九公主，又指了指任天凝，说：“就那两个啊！”
安公子向来是大嗓门，尽管已经压低了嗓音，却还是被好事者听到了。他这么一说，众人还真都回过神来了。
九公主垂着眼，就觉得四周的人都在看她和座下的那位绿裙少女。美人相见，有些比较之心也是正常的，这九公主关心的却是不远处那个一身白衣的男子如何反应。抬眼望去，就见云焕站在那绿裙少女身侧，脸上淡淡的，和那少女之间的气氛却是说不出地融洽。
九公主有些怔怔地收回目光，看了看自己修长白嫩的手指，她的指甲修剪得极为漂亮，红润小巧，却让她想起自己的母亲，那个心狠手辣的女人。
任天凝听到了那安公子的话，就见七皇子还有那个木冷雁、石靖等人都朝自己看来，心下好笑，暗道，这些人无聊死了，不过，以貌取人，自古如此，也没什么好辩驳的。
四皇子看了看任天凝，笑着打趣道：“玫瑰确实漂亮，可惜是带刺的。一般的人可不敢摘。”
那七皇子接着说道：“四哥错了，荷花生于水中，才是真正的只可远观，不可亵玩。有刺的花，只消把刺拔了，还怕她不成？”
任天凝冷笑一声，也不回应，这处空地外有三三两两的年轻男女成双结对地在园子里游玩，只是他们走到这处空地外，张望了几眼，便默契地走开了，毕竟呆在这里的都是名门豪绅家的公子小姐。
任天凝走到八角楼旁的水潭边，就见到水潭中浮着几朵莲花，花色红中带白。那四皇子好意地解释道：“这是姑姑从西域寻来的红莲，比别的莲花开得早，很难养活，你看，只开了几朵而已。”
的确，偌大的水潭里，只有中间浮着几朵花，花不大，却娇艳无比。
任天凝回过头对众人说道：“弹琴刺绣什么的，我不敢班门弄斧，不过我可以去摘朵花来给你们瞧瞧！”
水潭很大，也深，那莲花离岸边是有些远的，中间并没有石头之类的凭借。七皇子跟上去说道：“要不要请四哥去弄条小舟来，大家一起泛舟采莲？”也不知是在提议还是在讽刺。
一直没有做声的木冷雁也走上来，说：“姑娘对自己的轻功这么有信心？”
这人倒有些眼力，任天凝瞥了木冷雁一眼，他正看好戏似地看着自己的一举一动，这距离的确是远了，但是他们不知道，螺旋飘影这种轻功只需一开始的一个借力，像螺旋一样直上九天，然后可以像鹰一样滑翔落地。
任天凝随手从地上捡了块石子，运力望水潭上方一甩，而后身形一闪，就急速追上那块被运了内劲的石子，石子是弧线抛出的，离水潭中央还有一段距离时，石子上面的力就已经卸下了，任天凝踏上那块石子，借着最后一点内劲，在空中摆了个漂亮的姿势，向前俯冲，一时裙裾轻扬，乌发飘飞，真正如同一个瑶池仙子。再使出螺旋飘影的步法，她整个人就像在水面上踏波而行，很快就到了那莲花上方。而后，衣袖轻摆，手指一拈，众人只觉眼前一花，那身影的足尖踏在莲花上，回旋翻腾，就回了头，朝岸边飞来。
所经之处，水波微微荡漾，清澈的潭水中倒映出一个艳若玫瑰的女子。动静并不大，如微风拂过，阳光下，那绿色绉纱裙随着主人精妙的步法在风里摇曳出曼妙的姿势。
一个滑翔般的动作，任天凝在半空中展开手臂，将手中的莲花朝岸边抛去，待她落地，那莲花正好也落在她的指间。众人眼睛已经花了。
一时鸦雀无声。
“身轻若无骨，好快的步法！”木冷雁颇有兴致地看着，感叹了一句。这任天凝果然有一副练武的好根骨，传言中的冰雪飞刀，至少这轻功不是盖得。
四皇子负着手，若有所思地看着眼前女子，水潭边没了遮掩，阳光直直照射下来，她墨绿色的眼眸被照得熠熠生辉，绿眸、红莲，交相辉映，似乎印证了某种预示！果然是天命之女麽？
那七皇子惊讶地瞪着前方，隔着这么远的距离去采一朵花，就是自以为有名师指导、武功不错的他，也觉得难以办到啊，她果然是皇族传言中的那个女子？
其他人也面面相觑，方才，任天凝拒绝展示才艺，他们多少生出些偏见，以为这女子空有一副好相貌。
那九公主轻移莲步，乘着众人愣神的功夫，走开了。月青远好笑地注视着任天凝飞到水潭上方去摘花，也没注意到身旁的云焕不知何时不见了。
云焕边走边回头，有些不舍，他自然是见识到了任天凝的轻功和众人眼里的兴味，虽然有些不悦，他还是依了那九公主的意思，随她走到一旁，离开人群。
众人就闻到一阵阵冷香传来，仔细寻了寻，才发现是任天凝手中的莲花，竟然有着一股别的莲花所没有的清香，那香味有些冷，就像冰天雪地里的一抹艳色。任天凝也好奇，拈着花，闻了闻，有些俏皮地笑道：“这花儿倒是不错，不过，送人似乎不太合适哦！”
那四皇子忽然心下一顿，“莲花”！对啊，他怎么没想到这茬。
“任姑娘喜欢莲麽？”没想到身旁的人和四皇子想的一样，抢先问出了话。四皇子眼神一冷，却没有去看那七皇子的表情，继续负着手在一旁悠闲地站着。
就见任天凝一撇脸，有些冷淡地低声嘀咕道：“喜不喜欢跟你有什么关系呀？”
木冷雁看了看那两个矫情的皇子，走到后面一个男子身边说：“你不去麽，那可是天命之女。他们肯定想要得疯了。”这男子眉眼生得肃穆严厉，容貌虽然并不出众，却自有一种让人过目不忘的气质。
他摇摇头，有些无奈地对木冷雁说：“五弟在的话，估计就没他们的份了。”
“这么看好他？别忘了，他现在四处寻找名医治眼睛呢，哪里管得了这里的事。”
“无妨，你看！”男子扫了一眼四周说：“有他的眼线在，我不信你看不出来。”
木冷雁果真看了看四周，撇撇嘴说：“无趣，就他精明啊，皇后也派了人来，对了，你没见那任小姐身边还站着云府的小公子麽？”
男子继续摇头，说：“管他干什么，如姬死了那么多年了，难道还能给你我添堵不成！”
离八角楼和水潭不远，有个小园子，园子的墙壁上爬着常春藤，墙下种着一丛丛栀子花，如今，栀子花正开着，散发出淡淡的幽香。九公主立在墙角处，紫色衣衫窈窕身材，确实像安公子所说，如同一朵含苞的荷花，素净秀雅。她的手紧紧握着，捏得掌心有些发疼，就这样，看着云焕一步步走近。
云焕就算不乐意，面上也没显露出来。他在几步开外的地方停了下来，犹豫地说道：“公主，何事？”
九公主楞了楞，笑道：“叫我小初啊，你忘了麽，我以前叫你云哥哥，你叫我小初的。”
听到这话，云焕立时有些紧张，蹙了蹙眉头，说：“公主说笑了，鄙人与公主并不相识。公主千金之躯，还是赶紧回去吧，这里没人保护……”
话音刚落，九公主就忽然扑了上去，云焕被吓了一跳，下意识地躲了躲，却没躲开，接住了九公主的双臂。景念初顺势止住步子，抬头看着他清雅一如往昔的眉眼，这人身上纯净质朴的气息静静环绕着她，就像以前那样，总是很容易地就引得她粉颊微红、心跳加速。
云焕想甩开她的手，却没甩开，只好僵在原地说道：“公主，你这是何意，你这样不怕别人闲话麽？鄙人贱躯，恐怕会有损公主声名……”
景念初有些不耐烦地打断他说：“一口一个公主的，为什么这么见外啊？云哥哥，你不要装作不认识我！不然你干嘛跟着我过来，因为你知道，我就是你小时候的小初妹妹！你不知道麽，自从你失踪后，我每天都在想你，想你什么时候回来，回来见见我也好，以前就算母后对你再不利，你都会来芙蕖院找我玩的。为什么突然不告而别呢？为什么不顾虑我的感受呢？我知道母后对不起你们云家，可是我并没有做甚么啊。自从你们云家出了事，我就被母后关禁闭，连门都没得出，但是我每天都会去芙蕖塘边等，等你来见见我……”
九公主一口气说了这么多，说得有些急，声音却温婉动听，云焕听得有些恍惚，却还是很理智地朝后退开，景念初悻悻地放开手臂，眼眶里涌动着泪水，却生生地忍住了。
云焕有些无语，这九公主是个标准的大家闺秀，要她说出“想你”这种话，确实是需要勇气的。这也能看出，九公主对他确实存了几分心思。只是，他和她的缘分早就结束了，小时候那些两小无猜的嬉闹场景，如今看来，只是徒惹悲哀而已！
“你，你见了我，就没有想说的吗？一点儿都没有吗？”她垂下眼，幽幽地说道，不敢看云焕的反应。她垂眼的动作和云焕如出一辙，半睁半阖之间，长长的羽睫覆住了墨黑的眼瞳。
云焕无奈道：“没有。”
九公主一怔，绞紧手指，苦笑道：“原来是我自作多情了！”
到底是小时候的玩伴，话不能说得太绝，云焕想了想，安慰道：“你我如今身份不合，还是别见面为好。过去的就让它过去吧，别在意，也别牵挂。”
说着，云焕便转身，说了句“公主保重”就要离去。
景念初心有不甘，小时候，云焕对她的那些好、那种亲昵都化作无数的画面一一浮上了脑海，她养在深宫，见过的同龄男子并不多，而且多是卑躬屈膝之辈，就算有云焕这样的大家公子，也是对她客客气气的。只有云焕，那时候每次跟着如姬进宫，都会去她住着的芙蕖院找她玩，她还记得，她问云焕，是宫里的女孩好，还是宫外的那些女孩好，云焕的回答是，小初妹妹是最好的，谁都比不上。
可转眼之间，人就变了，变得这样陌生，这样无情。
不，不是陌生，是云焕长大了，小时候粉雕玉琢、惹人喜爱，现在更是玉树临风，恍若谪仙。从八角楼上下来，乍一看到人群中的云焕，她心上浮出了一句诗：陌上人如玉，公子世无双。
这话用来形容长大后的云焕是再贴切不过了！
可是激动之余，她发现，云焕也不像小时候那样让人亲近了，他身上散发着淡淡的距离感，好像在排斥和拒绝他人的窥视。生人勿近啊！
云焕自然是没走成，九公主在后边掩面啜泣，他尴尬地止住步子，回头看了一眼，小心翼翼地问道：“公主殿下若是不适，就先回去吧！”
景念初抹了抹眼睛，抬头说：“你陪我走走好吗，毕竟相识一场啊，我一时也想不开，就想静一静。走一会儿就好了。”
云焕在不远处犹豫道：“那你找个人陪陪你吧，我还有事……”
景念初一跺脚，也不哭了，红着脸说：“你怎么这样啊，只是走走都不愿意吗，亏我们小时候那么要好呢。还是你要急着回去找那个任姑娘啊？”
云焕被她说中心事，有些不好意思，不过还是很镇定地说：“我怕跟他们走散了。”
景念初走上前，像小时候那样摇了摇他的衣袖，说：“这个好办，呆会我送你回去，或者叫人送你回去也行，你是任统领那边的对吧？”
云焕收回衣袖，暗道，时过境迁，这九公主却还是老样子，不知是真是假！
看到他的防备之意，这景念初倒是心思灵敏，淡淡说道：“若是谁要对你不利，我身为公主，多的是法子，你尽管放心好了，我现在也已经长大了，能分辨是非，不会像以前那样只会要你照顾！”说着从腰侧拿出一只女孩子家用的香囊，香囊有些旧了，却很精致，上面有漂亮的刺绣，是一对交颈鸳鸯和几株墨荷。云焕一眼瞥见了，就知道是很多年前他大嫂给他们做的，因为他和九公主相处得很好，他大嫂就做了这个小香囊送给九公主。
“你还记得这个吗？”九公主捏着香囊，期待地看着他。
云焕很是平静地回道：“公主，我不知道你还留着这个，过去的事说不上谁对谁错，但是伤害已经不可避免了，忘记才是最正确的吧！”说着下意识地摸了摸自己腰间的那个香囊。
景念初一眼便看到了云焕的动作和那只新的香囊，心中苦涩难忍，果然物是人非！
这边，四皇子一声令下，遣散了聚在一起的众位贵族男女，让他们各自去赏花，顺便寻觅寻觅自己心仪的对象。任天凝手里拈着红莲，也想走，却被四皇子和七皇子两人缠住了。
木冷雁找了个位置坐下，对那面目肃穆的男子说道：“瞧瞧他们那个殷勤劲，真不顺眼啊。慰雪山庄的大小姐好歹也是武林高手，我看，四皇子是没戏了。”
“七皇子呢？”仆人来添了茶水，那男子不紧不慢地呷了口凉茶。
“太风流了。”木冷雁说：“除非这任小姐愿意同别人共侍一夫。”
“呵！你看得倒认真。”那男子笑了笑，对他说：“你也是四大公子之一，多少千金小姐争着攀上你呢，怎么也没见你挑一个。”
木冷雁嗤笑一声，回道：“那些庸脂俗粉，看着就让人心烦。”
“我九妹怎么样？”男子忽然问道。
“什么？”木冷雁有些不解，怎么突然扯上九公主。
那男子朝四周看了看，说：“可惜，被别人捷足先登了，不过，你放心，九公主那里是有希望的。”
木冷雁摇摇头，想了想，说：“九公主是个美人，不过我更喜欢火辣的，我看那任小姐就不错。对了，皇上前些天不是说，尼挲族的王子来求娶九公主的麽？”
“来了好几次了，都没成。”那男子微微叹了口气说：“嫁到那种蛮地去，你认为九妹会愿意麽？”
“你们跟着我干嘛？”任天凝走到东，那两个皇子就跟到东，她走到西，那两个皇子就跟到西。月青远朝她无奈地摊摊手，表示自己也无法。任天凝回头瞪了瞪两个皇子一眼，说，别跟了，我要赏花呢。
四皇子朗声笑道：“我