月青远担忧地问道：“皇后势大，我们现在得罪不起，让那些官宦子弟见着云家后人，会不会不妥？”
“呵，青远啊，你别操心那个了，有天赐在，这火烧不到咱们身上。还有，等八皇子回来，天就该变了，到时候管她什么皇后还是太傅，都不会有好下场……”
白筱柔唇边绽开一丝淡淡的笑意，笑得有些冰冷，月青远见状，心中了然，便也收回了心思。
日头西斜，暖暖的光辉铺在庭院里，草木随微风轻轻摇曳，琉璃屋顶折射出一片炫目的光彩，寂静而又辉煌。云焕迈着有些沉重的步子走来，抬眼见到一片日落的美好景象，心中却酸楚无比。这御林军总统领是正三品大官，加上任天赐一家又有很强的家族背景，府邸自然建得豪华大气，后面的客舍庭院布置也颇为精巧。
视线所及虽然是错落有致的亭台楼阁，云焕眼前却闪过了一片看似模糊的残垣断壁。他垂下眼，伸手按了按额头，又甩甩头，想让自己从悲伤的记忆里解脱出来，那些记忆看似遥远，却又塞满了脑海。不知何时，走到自己住的院子里，就听到“呜呜”的狗叫声。
云焕低下头，一只小狗走在他脚边，撒娇似的不停蹭他。他缓缓吐了口气，抱起这小狗说：“你怎么在这里？”抬眼望去，果然见到一个熟悉的身影，正坐在院子里。
“回来啦？”任天凝起身，背着手，笑吟吟地望着他。
夕阳的光辉笼罩着眼前的女子，她的碧瞳里盛满莫名的光彩，云焕只觉得炫目。
“嗯。”云焕抱着小狗，走到她身旁，问道：“怎么到这儿来了？来寻我吗？今日出去了。”
“我知道！”任天凝说：“出去要小心些，最近城里可不太平。”
云焕笑了笑，看到她明亮的笑靥，心中的担子忽然轻了些，他抚着小狗的脑袋说：“外面都在传，五皇子在四处寻找名医医治眼睛。”
“哦？有消息吗？”任天凝上前也摸了摸小狗的脑袋，小狗“呜呜”地挣扎了几下，她拍了拍小狗说：“花花，安静点。”
“不知道，听说还没有治愈。”
“唉，你说，千哥哥会不会来蒙阴？”任天凝忽然问道。
“嗯？”云焕皱了皱眉：“千神医的名气甚大，那五皇子一定是知道的。”
“是啊，我就猜，五皇子一定是派人在找妙手圣医。”任天凝笃定地说道：“不过，我千哥哥为人低调，一向来无影去无踪，谁知道他会呆在哪里呢！”
云焕嘴角上翘，笑道：“现在不是在梓州麽？”
两人有几日没见面了，虽然就住在同一片屋檐下，却不妨碍他们思念彼此。这一见面，两人眼神相交，就有说不出的亲昵和满足。任天凝招来仆人，让仆人去端些晚膳来，她拉着云焕进了屋里。
任天凝将百花会的事告诉云焕，建议道：“你随我一起去好不好？”
云焕自然是不愿参加人多的聚会，可任天凝眨巴着大眼睛期待地看着自己，他本来要推辞的话也说不出口，只好问道：“百花会有什么活动吗？”
“我们可以去赏花。”任天凝说：“去走走也好，整天闷在府里我都快生霉了！”
云焕心中有事，即使笑着，也抹不去眉间那一丝阴郁。任天凝看得仔细，自然是看出了他有心事。
“这城里的光景似乎与以前大为不同了。”云焕忽然说道：“我出去转了转，一些街道都改观了，还有些老房子也都推掉重建了。以前我住的地方，也换了一户主人。”他幽幽地说着，轻轻地叹了口气。
任天凝心中有数，便上前拉住他的手说：“云焕是在蒙阴城里长大的吧，俗话说故乡亲，人都是被故乡的水土养出来的。再怎么变化，这座城的底子还是一样，变得只是浮华，底蕴却是时间积累下来的东西，不会变。不同地方的人有着不同的面貌，也就是因为带上了一方水土的气息吧。云焕，我第一次见着你，就觉得你有大家公子的气质，果然是吧！骨子里的东西就是这样，岁月变迁，磨灭不了……”
云焕知道她安慰自己，桃花眼里一时光彩流溢，显然是愉悦了几分。他轻轻握住她的手，不由自主地靠得更近一些，几乎是依偎在一起，他嗅着任天凝身上淡淡的清香，芜杂的思绪竟然慢慢沉淀下来，闭上眼，他低声自语般地说了一句：“人也会变的。”
任天凝见他亲近自己，心中也欢喜。不知何时，门外响起仆人的脚步声，晚膳送来了，仆人站在门口张望了一会儿，似乎有些不好意思，云焕赶紧放开她，说：“一起用膳吧。”
“嗯，好！”任天凝脸颊一红，手中还留着他的温度。她看了看云焕的表情，比之前轻松，暗道，还是别和云焕说起以前云府的事为好，母亲私底下派人跟踪他的事也要瞒着。
“好久没吃云焕做的菜了，甚是想念。”任天凝挟了筷鱼肉尝了尝，说道。
“有机会的话再做给你吃。嗯，你大哥府里的伙食不错。”云焕回道。他的手艺都是在沁香居里练出来的，那些年独自一人生活，虽说有小童在身旁悉心服侍，有出手大方的恩客送来奇珍异宝，却换不回多年前蒙阴城中那个骄矜自持的世家公子。不过，任天凝说得对，骨子里的东西不会变。他是个清倌，却也是个从、金马玉堂里走出来的男人。
“呵呵，云焕每天都跟我在一起，自然是有机会的，不过我只要偶尔尝鲜，毕竟君子远庖厨嘛，云焕心里没别的想法吗？”任天凝边吃边说。
云焕楞了楞，其实他平日里很少进厨房，自打认识任天凝后，因为任天凝喜欢吃他做的菜，他才会经常“洗手做羹汤”。云焕无所谓地回道：“做饭不算什么，天凝无须在意，我可不在乎君子之称。”
任天凝抬眼看他，笑得有些鬼灵精的：“在我眼里，云焕就是真正的君子。”说着，给云焕挟了些菜。云焕无奈地抿了抿唇角，暗道，真是个傻姑娘，你可知道，这辈子我大概只会为你一个人进厨房了。
皇宫，御花园东面的一处宫殿里，一个年近半百的女子半躺在贵妃榻上，她手上带着长长的精致护甲，一张脸保养得极好，显得很年轻。珠帘外，站着一个劲装侍从，正在禀事。
“林贵妃的伤好些没有？”这女子隔着珠帘，问外面的一个侍女，侍女应道：“结痂了。这几日正痒着呢！”
“哼！不愧是贵妃，皇上也有心，竟然派大内高手随身侍候。”这女子说得有些不甘。
外边的那个侍女是她的贴身宫女，一见主子不悦，赶忙应道：“皇后英明，这次派去的人也是江湖高手，林贵妃受了教训，应该不会再跟你作对。”
“就凭她？”女子冷笑道：“看好她，别让她接近皇上，我会让她在冷宫里呆一辈子。”说着，轻轻抬手，那侍女连忙进去递上一碗莲子羹，她喝了几口凉丝丝的汤，又说：“还有如姬生的那个贱种，怎么就不声不响地攀上了江湖豪门，你去，让负责这事的人过来领罚，真是不长眼！”
那贴身宫女打了个抖索，知道主子心头有火，不敢不应，连忙下去了。
另一处偏僻荒芜的宫殿里，一个衣着朴素的美丽女子正站在一颗桂花树下，吹着手中的萧，箫声悲凉幽怨，正应和她此时的心境。这女子正是林紫砚。前不久，她回梓州的家中探亲，被刺客刺伤，回宫后，却被皇上寻了个借口贬到冷宫里来。她父亲林望岳知道后书信与她，劝她忍耐一些，所以，她便一直呆在这僻静的冷宫里，闲来无事，每到晚上，便持萧吹一曲。
两个经过冷宫的宫女听到箫声，加快了脚步，匆匆地走了。
“贵妃真可怜，以前得宠时多热闹啊，现在连个看望她的人都没有呢！”
“嘘——她得罪的可是皇后，小心，别让人听见了……”
两个宫女的脚步声隐没在黑夜里，林紫砚吹完一曲，幽幽地叹了口气，看着夜空中璀璨的群星，眼中滑落了一颗晶莹的泪滴。
☆、百花会二
百花会的日子定在五月中旬，这一天很快就到了，月青远在城西锦染坊定做的两件女装也送到府上了，一大清早，在饮冰小筑的内室里，隔着屏风，站在一面半人高的铜镜前，两个女人比较着衣服的质地和款式。
月青远换上自己那件淡蓝色的曳地水袖百褶凤尾裙，在镜子前照了照，似乎很满意，说道：“这衣服做得急了些，但一点儿也不含糊，真是好看哪，不愧是锦染坊的手笔。”
任天凝此时也换上了簇新的衣裙，她的里衣是淡青色绣花纹的，外面套着烟绿绉纱裙，衣袖有些宽大，束腰，腰间照常挂一个香囊，行走间很是窈窕飘逸。
“为什么会做得急呢？”任天凝站在铜镜前转了转，随口问了句。
“锦染坊的生意一向是数一数二的，这蒙阴的贵族小姐们大多都去那里订做衣服，款式都是千挑万选出来的，好在大型的聚会上博个艳冠群芳的名头。据我所知，这几日因为召开百花会，坊间的绣娘们都在拼命赶活呢。”月青远回道。
“哦，真无聊。”任天凝理了理丫鬟给她梳的百合髻，这发髻简单别致，在后脑勺上盘着，其余的发丝顺贴地披在发髻下方，插一根鎏金孔雀尾，两缕乌发垂在胸前。在大嫂的怂恿下，任天凝还戴了一对太阳花形状的碧玉耳坠，坠子小巧玲珑。
任天凝第一次戴这种有坠子的耳环，觉得有些重，实在是不习惯。
月青远见她摸着耳朵，便笑说：“你耳垂大，有福气，戴这种耳坠很合适。”
任天凝转过身子瞟了她一眼说：“嫂子的打扮跟我不同啊。”
“那是自然，你还是待字闺中的少女，我已经是妇人啦。”说着，月青远拉起还在铜镜前磨蹭的任天凝，往屋外走去：“今天天气不错，我们早些去赏赏花草，那长公主很好客，不过我不喜欢跟那些人周旋，到时找个清静的地方赏景，避开他们。”
“嫂子说得有理，我也不喜欢跟那些人折腾。”
任天凝提着裙子，走到回廊上，就见白筱柔俏生生地立在那里，似乎是在等她。
“凝凝，出去要跟着你嫂子，别走丢了。”白筱柔一边嘱咐，一边细细打量了女儿几眼，点头赞道：“你今天很漂亮嘛！到底是长大了！记着，在长公主的地盘上别惹事。”
任天凝嘟了嘟嘴说：“娘亲真啰嗦。”
“啧，这是为你好。青远，就麻烦你照看她了。”白筱柔对后面走来的月青远说。
月青远含笑点头回道：“娘你就放心吧，天凝已经是大人了，不用这么操心。”
“还是嫂子了解我。”任天凝一听，便挽住月青远的胳膊，看起来很高兴。
白筱柔看了看她们俩亲密如同姐妹的样子，无奈地摇摇头，说道：“这次云公子也要去的吧，带他去转转也好，不过你们还是看着他点，我收到消息，有人要对他下手了。”
随月青远上了统领府里专用的马车，任天凝看到云焕一身素白衣袍，已经静静地坐在里边了，她心中一软，担心的同时，又有些庆幸，幸好云焕是住在大哥府里的，不然可给了那些歹徒可乘之机。云焕见到她，抬眼与她双目相对，眸子里流露出一股淡淡的神采，亲切而温馨。任天凝一边打招呼，一边按了按袖中藏着的几柄飞刀。两个女子坐到马车最里边，云焕坐在靠外的地方。
“云公子，今日跟我们一道游玩，可别拘束。”月青远见身旁二人眼中情意绵绵，不禁掩嘴笑道。
云焕微微颔首，随口问道：“任大人不去麽？”
“夫君最近忙于巡视内城，有几个外族到都城来觐见皇上，听说带来不少贡品呢。他们就住在城中，自然要有人负责安全。”
任天凝撇撇嘴，嘀咕道：“皇上也只能在外交上做做文章，真到兵戎相见的时候，就没辙了。”
月青远笑了笑，赞同道：“可别说，你大哥也在我面前抱怨过，如今西北边界上驻防的大军里正缺少一个能凝聚人心的将领呢！”
两个女子都不是关心国事的人，随口说了几句便打住了。云焕暗自皱了皱眉，如今天下并不太平，但那些王公贵族照旧吃喝玩乐、安享富贵，前些天他还在街上茶馆里听到一众百姓的议论，前几年西北几个州县闹旱灾，庄稼颗粒无收，外面闹得怨声载道，也没见皇上拿出什么救急的措施。他在梓州城里听说过不少此类的事件。不知是年岁久了，还是怎么的，他对当今圣上怀有的那种复杂感觉已经没当初那么强烈了。想着，他又记起娘亲临刑前夕跟他说的那些话，心中不免有些不是滋味。
身旁的两个女子正低声讨论着什么。说起来，这长公主举办的百花会也有些年头了，五月赏花，男女交游，几乎已经成了蒙阴的一项节庆活动。
马车到达西郊的一处大园子门外，门口一溜儿停着各式各样的马车，很多马车上都刻着家族标徵。月青远一行人下了车，递给守卫一块牌子，就进了这园子。园子叫一品苑，占地极广，依山傍水，绿荫下盛开着时令鲜花，阵阵凉气扑面而来，倒像个休假用的避暑胜地。
门口进去不远就是一座单独的小园，叫兰苑，以树丛为墙，其中流水蜿蜒，以竹木为桥，缀以亭台，这一品苑里的兰花是一大特色，汇集了天下名品，在蒙阴城也是出名的。据说这长公主喜爱百花、种植百花，花种繁多，尤以兰花为最。月青远领着任天凝二人走在鹅卵石铺就的小径上，边走边谈天。
这时，有个人从后面急冲冲地走过来，擦肩而过时，正好撞到了云焕。云焕趔趄了一下，站稳身子，抬头一看，是个灰衫中年男子。月青远也瞧了一眼，便认出是长公主府里的一个管家。
那管家也不致歉，态度有些傲慢，站在几步开外的地方打量他们几眼，说：“几位是客人吧，公主就在前面的兰苑里会客，你们可别到处乱跑，呆会碰到什么贵客，冲撞了，可不是好玩的。”
方才，任天凝一见云焕被碰着，立即就上前察看，云焕摆摆手示意他没事。听到这管家的话，任天凝不禁来了气，冷冷说道：“什么贵客不贵客的，你倒是说说哪些才是贵客！分明是你不小心撞了人，连道个歉都不会吗？”
那管家脸色不变，回道：“这位小姐，你在说笑麽？明明是你们挡了路，怎么来怪我这个下人。”
“你……算了，懒得跟你理论。”任天凝微微摇头，转身拉住云焕：“我们走吧。”
月青远皱了皱眉，没说什么，就要随他们一道离开。那管家哼了一声，抬脚也往前走。
那管家不偏不倚正好在他们前边走着，背影大模大样的，任天凝继续用她冷冽的语调低声说道：“横行霸道，跟个螃蟹似的。”
“哪里来的蛮女，胡言乱语！”那管家竟然听见了，回头说了一句。
“一点儿待客之道都不懂，怎么教出来的！”任天凝说道。
那管家忽然停下步子，挡住他们，说道：“嘿哟，我就是这么待客的，今个儿公主特地派我去接贵人，耽误了时辰可就是你们的不是了。”
月青远上前，淡淡一笑，说道：“王管事，怎么，不记得我了麽？”
那管家看了看月青远，有些傲慢地回道：“你是哪位啊？最近我见过的人多得去了，我记性可没那么好啊。”
“哼，记性不好？你这样的人是给公主府丢脸来的吧？”任天凝讽刺道。
那管家翻了个白眼，回道：“你这小姑娘长得不赖，怎么就这么爱夹枪带棒啊。”
“我说的都是事实，可没冤枉你。”
“有本事你敢在公主面前大放厥词麽？好了，该干嘛干嘛去，我要接贵客去了，不跟你们这种人一般见识。”
“你走错方向了吧，大门在另外一边，老糊涂！”任天凝没好气地瞥了他一眼，暗道，长公主是怎么回事，怎么教出这么个狗眼看人低的奴才。
“没走错呀！好啊！你一个小姑娘，嘴巴不干不净，说什么呢！”那管家脸上显出一丝怒气。
任天凝慢悠悠地�