任天凝也不回应，只是加重力道。身旁一个身影闪出，那身影在昏暗的房间里摇着折扇：“依我看，她说的在理，云公子不是也没事麽，你权且放过她这一回。”
“多事！”任天凝瞪了他一眼，这个司徒镜鸢真是风骚得紧，老是在人面前晃来晃去。
“扑通！”任天凝放开手，一把将萌尧推到了地上。
萌尧剧烈地咳嗽起来，但身子无法动弹，只能大口大口地呼吸空气，她庆幸任天凝对她并没有真正的杀意，不然冰雪飞刀早该出手了。
“你说，云公子是自己晕倒的？”任天凝抱起了小狗花花，沉声问道。
萌尧忙应道：“是啊，是啊。”
任天凝看了看萌尧狼狈的样子，没有质疑她的话，转身就走。
“任姐姐——给我解穴啊——”萌尧在身后叫道。
微暗的灯光里，万籁俱寂，只有烛芯哔哔剥剥的响声，任天凝毫无睡意，静静地趴在床沿，目光逡巡着眼前的男子，清雅至极的眉目，俊挺的鼻梁，淡色性感的薄唇，乌黑的长发洒在床铺上。他的眉头依旧轻轻蹙起，似乎在睡梦中也不得安宁，唇角天生的微微上弯，却透出一股薄凉，似乎在嘲笑你的多情。
“云焕，你什么时候才能真正卸下心防呢，让我知道你的痛苦不好麽？还是你不信任我……”任天凝低低地自言自语，头埋在云焕枕边的褥子里，闭上眼，似乎能闻到他轻微的呼吸。
云焕悠悠醒来，已是凌晨时分。这是任天凝知道的。
他稍稍转了转头，瞥到枕边熟睡的女子，心中不由得涌上一股难以言明的温暖。
是的，他都听见了，任天凝在他耳边的自语。可是，他能告诉她什么呢？
脑中一片昏沉，胸口某个地方突然传来一阵撕裂般的疼痛，云焕赶忙用手捂住，现在的他，无力而又脆弱。他紧张地呼了口气，尽量将声响弄得很低，再看了看任天凝，她长长的睫毛微微颤动，在眼睑下投下一片阴影，没有醒来，没有发现他的异常，于是他放下心来，依旧躺在床上不动，睁着眼愣愣地看着床顶，桃花眼里迷离而又恍惚，慢慢地，他唇边绽开一丝笑意。
是了，前尘往事俱已矣，从蒙阴到梓州，从云府到沁香居，那颗漂泊已久的心是需要一个归宿，那么，她会是自己的归处麽？第一眼的不经意，后来的相救相随，一切似乎平淡如水，可他能感受到她浓烈的情意，就像桂花酿一般。
身边的女子没有回答，他静默了很久，才用手指轻轻抚上她的侧脸。
任天凝醒来就觉得脸上有痒痒的触感，抬头便见到一双明眸静静地注视着自己。
“云焕……”她惊喜地叫出声来。
“你醒了！”她忙用手抚上他的额头：“嗯，凉了点，我去端些早食来，你等会儿。”
现在这个时辰，店家还没起床，去哪里弄早食呢？
云焕的确是饿了，眼睛费力地眨了眨，看到她爬起来揉了揉发酸的胳膊，又稍稍整理了一下衣裙，那张倏忽之间灿烂起来的脸庞，照亮了整间屋子。
桌上的烛火已燃尽，只剩下一滩烛油。黎明就要到来。
任天凝去厨房里做了份早食，因为是第一次动手下厨，光生个火就弄得自己灰头土脸，而那粥煮出来竟然有股糊味，恐怕是米粘在锅底上了，她勺了上面一层粥水，端去给云焕。
“你现在身子不适，先喝些清淡的垫垫底。”任天凝有些不好意思地递上自己的杰作。
云焕则有些好笑地瞄了她一眼，很给面子地端过碗，一口一口咽了，他笑说：“既然是天凝煮的，自然要咽下去。”看到空了的碗，任天凝很是羞惭，她的手艺真是惨不忍睹啊，难为云焕了。
待云焕喝了粥，任天凝凝想去给他拿些洗漱的东西，出了房门，却想起萌尧的事。
穴道自动解开了。萌尧从地上爬起来，她躺了这么久，早已经腰酸背痛，揉着腰，她嘴里喊着：“我这过的什么日子啊，一个两个的都不让人好过。那个司徒镜鸢也是，都不会出手相救，呸，人模狗样！”一边骂骂咧咧一边坐到桌边，窗户大开，微凉的晨风吹进来，让一宿未眠的萌尧舒爽了几分。
“门主啊，你可要体谅我这回的苦心啊，我可不是有心办成这样的，实在是无从下手。”萌尧一边自语一边拿起桌上的水壶往嘴里灌水。
这时，萌尧房间的门被推开，任天凝走了进来。
萌尧心下大呼，不好！因为窗口飞进来一只小鸟，这小鸟扑扇着翅膀，小小的眼珠直碌碌地看着萌尧。任天凝自然也瞧见了。这小鸟名叫蜂鸟，是江湖暗杀组织半扇门的专用传信工具，一共分五种颜色，蓝绿黄红紫，分别对应一星至五星五个任务等级。半扇门的杀手都唤它作厶鸾。
“你有何解释？”任天凝缓步踱到窗前，漫不经心地问道。
萌尧看了她一眼，好冷酷的眼神！萌尧缩了缩脖子，脖子上残留着被任天凝掐住留下的淤痕。
也不管有旁人在场，那厶鸾咕咕地叫了一通，萌尧眼神一闪，从它脚上取下绑着的纸条：“任姐姐，这次任务取消了。”
“什么？取消？”任天凝疑惑了。
“是啊，”萌尧冲她甜甜一笑：“是门主亲下的命令。”
两人心知肚明地对视了一眼，萌尧松口气，任天凝也松了口气。半扇门的杀手，向来是不达目的誓不罢休的。半途取消任务，倒是奇事。
云焕洗漱完毕，在房间里歇息，司徒镜鸢听到动静赶了过来，任天凝和萌尧也在云焕房里，三个人正低低地说着什么。
任天凝问道：“怎么会突然晕厥，云焕，你没有服用千哥哥给你开的药吗？”
云焕没有做声，他在街上追着小狗花花的时候，突然感到身后传来一阵杀气，那杀气迅如闪电，和多年前那些黑衣人追杀他的杀气一样，他有些力不从心，加上天气已经有些燥热，他便晕倒在路边了。
那杀气，不消说，自然是萌尧身上的。萌尧暗自吐了吐舌头，耳朵竖起，转过脸看窗外。
任天凝却看出了云焕有意隐瞒什么，联想到千心澜在谈及他的状况时似乎有些欲言又止，更加觉得不对劲，千心澜只告诉她，云焕受过伤，没有治愈，留下了旧疾。至于受的伤，任天凝理所当然地理解为一般的内伤。云焕不肯说，她自然也不会究根到底。难道真的只是旧疾在身麽？
“云焕，”任天凝故作生气道：“千哥哥也是为你好啊，你用了药，那伤自然会好起来的。”
云焕点点头，不忍见她有气，但是又不愿将那些隐秘的往事抖露出来，只好轻言软语地回道：“你放心，过些日子也该痊愈了。”
最好是这样。任天凝暗自嘀咕，脸色稍霁：“我这里也有些舅舅和千哥哥制的药丸子，你若是不舒服，尽管告诉我呀。”
“嗯，好。”云焕顺口接道。
慰雪山庄大小姐手上的药丸子估计千金难求吧，萌尧眼睛一亮，小声问道：“我不舒服，任姐姐可不可以给我一颗……”换来了任天凝无视的眼神。萌尧嘴巴一嘟，兀自心寒。
司徒镜鸢一见没有了落座的地方，便站在他们面前转悠，细细打量了云焕一番：“云公子看起来气色不错，九转还魂丹果然妙用，对了，诸位今日可以继续上路了麽？”
“你若是急着走，可以先行离去，不用管我们。”任天凝轻飘飘地丢来一句。
“哈哈，那怎么行，不要以为半扇门失了手，就没有别人暗中作梗哪！”司徒镜鸢一脸神秘地说道，那自得的神色看得任天凝想在他英俊的脸上留下标记。
最好是一道疤，看这个孔雀男还怎么开屏。
兴许是感应到任天凝不怀好意的想法，云焕似笑非笑地扯了扯任天凝的衣袖，说：“我已经大好，不用再作逗留，早些启程吧。”
任天凝顺从地点头道：“好罢，此去蒙阴也不远了，快点赶路，五月前便可到了。”
几个人作好打算，立即便动身。那车夫在后面赶车，司徒镜鸢自己骑了匹高头大马在前头引路。
☆、大哥来访
马车咕噜噜地在官道上行驰，很快就到了离蒙阴城不远的一处小镇，这小镇叫做九里镇，直通蒙阴，四通八达的道路连接着东边各座城池，人烟密集，带着天子脚下、京畿之地繁华喧闹的气息。
交了通关费，车夫正要挥起马鞭将马车赶进城门，就见城门口守着的一个兵士打扮的汉子上前来，拦住了前头司徒镜鸢的大马。
“这位爷，是否从梓州前来？”那汉子甚是客气，恭恭敬敬地作揖道。
司徒镜鸢坐在马上，不便回礼，只好抱拳笑道：“小可确实从梓州而来，但并非梓州人士，不知官爷寻来所为何事？”
那汉子瞥了眼后面的马车，低声道：“这车里是否坐着一位姓任的姑娘，我家大人有请，着我在此恭候良久。”
司徒镜鸢明白过来，朝车夫比了个手势，示意他将那汉子的话传给马车里的人。
车夫照做。任天凝一听，暗想，莫非是大哥来接她了？只有大哥知道自己会来蒙阴吧。
她掀开帘子，朝那汉子望去，那汉子颇有军士风姿，模样也很是恭谨，守在一旁，只待回音。
“如何？我们随他去一瞧究竟？”任天凝回头对云焕说道。
云焕依旧是淡淡的表情，颔首道：“兴许是你认识的人，去也无妨。”
任天凝在狭窄的空间里困难地伸了伸手脚，舒了一口气：“总算到了，坐这车真够累人。依我看，定是大哥接我们来了，呵，多日不见，倒甚是挂念。”
坐在后面的萌尧睁开大眼问道：“任姐姐的家人不都是在慰雪山庄麽？也有在都城当差的呀？”
“你怎知是当差？”因为猜到是大哥来了，任天凝心情大好，笑意盈盈地回道。
“我瞧见那传话的手下了，那模样可不是普通百姓。”
“你确实心细如发。”任天凝夸得有几分真心实意：“可惜了这副扮相，以后别装成逃难的小姐了，看着就假。”
萌尧嘿嘿一笑，手捏着下巴：“啧啧，我扮得可怜，你们瞧着是不是觉着可笑？没法子，谁教我吃这口饭的。”说着凑到任天凝耳边：“任姐姐，本来，我还想来调戏调戏美男子呢……”无意般地扫了云焕一眼，又道：“可惜分别在即，又有护花使者随身相护，只好泡汤啦。”
萌尧笑得贼兮兮的，云焕瞟了她一眼，不甚在意。
任天凝拍了拍萌尧的肩头：“原来你志在美人，这一路也看够了，稍事休息再走，我还有话问你。”
对那汉子说了声“烦请带路”，便让车夫赶着马车随那汉子去了一处驿馆，司徒镜鸢也在后面跟着。
到了驿馆，几人下了车，立即有仆人迎上前，那汉子着仆人将马赶到马厩，引着众人到后院下榻。驿馆内建有楼台亭阁，或因山就水，或凿池植树，官柳阴相连，桃花色如醉，不愧是京畿之地的九里驿。
“我家大人说了，任姑娘喜好安静，特地辟出这院子留给诸位，前院的人也都遣走了。”那汉子引他们到了一排厅堂前。
司徒镜鸢摇着折扇凉凉地说道：“任姑娘到底是千金之躯，接待的规格堪比王孙啊。”
“你羡慕了麽？”任天凝环顾了一下周围雅致的环境，不无戏谑地回道：“你可是沾了我的光，这是官家安排的，可不是寻常百姓家哦……”
司徒镜鸢一撇嘴，有些不满：“不过是些逢迎之徒，有甚么光可沾。”
“几位先进屋休息一阵，随后会派人送上膳食，大人马上就到。”那汉子行了个礼，便退下了。
一众人都喜欢干净，一路奔波，都有些风尘仆仆，不约而同地想去洗澡，问了个来伺候的侍女，说是有专门供客人洗浴的浴房，有几间休憩用的房舍里也设有浴桶。
任天凝选了间房，放下包袱，着侍女送来热水，倒入浴桶里。褪下衣衫，泡入热气腾腾的水里，她长长吁了口气，暗道，还是大哥贴心，派来的这些侍从做起事来倒是很利索。
又不自觉地想到云焕，自从上次晕厥醒来，精气神都似乎好了很多，再也没有不妥的迹象。
她取出一瓶沐浴用的香精，往身上抹了抹，柔滑细腻的肌肤顿时散发出一股股幽香，这香精还是云焕在沁香居时送给她的，特别调制的茉莉花香混合着淡淡的蔷薇花香，很迷人。外面的香料铺里不一定能买得到这样特别的香精，任天凝在慰雪山庄里的吃穿用度都是上乘，也算见多识广了，但云焕的用心还是让她很是欢喜。
沐浴完毕，侍女送来一套崭新的衣裙，任天凝在屏风后拣起衣裙，慢悠悠地穿上。上衣是浅蓝色银纹绣百蝶度花的，袖子有些宽大，腰身紧收，下面是一袭鹅黄绣白玉兰的长裙。
要见大哥了，自然要打扮得像样些。梳了个简单的发髻，插上上次和云焕一起买的桃木簪子，任天凝在铜镜前飘飘然地转了个身，满意地点点头。
穿戴完毕，她随意地吃了几块点心，就见领路的那个汉子来报：大人已经在上厅等候。
上厅里，立着一个高大颀秀的身影，他负着双手，身姿凛然，着一袭玄色锦衣，腰间佩戴一块美玉，正静静地看正对着门的墙上挂着的一大副泼墨山河图。
“哥哥！”身后穿来一个清冽的女声，他掉转身，正好接住扑上来的女子。
“还是这么冒失！”他轻轻搂住怀里的女子，冷冰冰的俊脸上绽开一丝清浅的笑意。
“哥哥！”任天凝呢喃着，将头埋入他怀里，撒娇道：“好久没见到你啦，好想你！”
“乖妹子，让哥哥看看。”任天赐上上下下细细打量一番：“还是老样子。”
“哼，人家明明打扮过了。”任天凝窝在他怀里捏起兰花指，娇声道。
任天赐摸了摸她的发顶，将她稍稍拨开，语气里满是宠溺：“这回爹娘让你出去历练，可没出什么岔子吧？”
“怎么会！”任天凝抬起头，朝他自傲地嫣然一笑：“我可是按时完成了爹娘交给我的任务，这一路不知解决了多少江湖宵小，还去梓州林府参加了鉴宝会，那七情剑谱早晚也会是我的。”
“嗯，凝凝厉害。”任天赐像小时候那样捏了捏她挺俏的鼻子：“我好久没回山庄了，给我讲讲庄里的事。”
任天凝不满地拨开大哥的手，嘟囔道：“真是的，把我当小孩子。”
任天赐给她一个“你明白就好”的眼神，惹得任天凝差点挥拳相向。在大哥面前，她总是控制不住地想和大哥戏耍，在外人面前的那副冰雪之姿连个影子都找不到了。
落了座，任天凝给大哥娓娓讲述起山庄里的近况，任天赐听得极为认真，时不时地插上两句，兄妹两人其乐融融。末了，任天凝端起茶盏喝了口凉茶，问道：“哥哥，嫂子还好吧？娘寄给她的那些蜜饯吃了吗？”
任天赐好笑道：“收是收到了，至于吃了多少，我可不知。”
“哼，嫂子爱吃庄里李大娘做的蜜饯还是你告诉我们的啊，还说你不知，莫非是你流连花丛被嫂子发现，嫂子不理你了，跟你置气了？”任天凝打趣道。
任天赐无奈地撇了她一眼：“又在胡说。近日我公务繁忙，已经很久没跟你嫂子坐在一起吃饭了。”
“啊？”任天凝望天长叹，作西子捧心状：“好无情的相公，为前程弃家室于不顾，奈何奈何！花自飘零水自流，一朝春尽红颜老呀！”
三句话就露出本性，幸好任天凝在大哥面前是调皮惯了的，不然会让别人大跌眼镜，这，这还是冰雪飞刀麽？
“你唱什么戏文呢。”任天赐笑起来很轻淡，只有一丝浅浅的笑意，冷酷的神情带上一丝宠爱，却不会违和：“你嫂子可是常常念叨你，这回到了府上，好好陪陪她。”
“咦？不是找我有要事相商吗？”任天凝奇道：“怎么有空陪嫂子？”
任天赐微微叹息一声，军旅生涯锻炼出的忍耐力使得他总是很平静地看待身边的人与事，但这回事关自己的妹子，他忍不住流露出一些情绪：“娘有没有告诉你，这回找你来都城的是谁？”声音有些低沉。
任天凝也收敛起