苏 明道：“我本劝他，让他跟表姐和好，哄她回心转意，自然万事大吉，不料他说……已厌烦透表姐，要想个一了百了的法子才好，我玩笑问他有何妙计，他细看了那 信，便叫我出去后找陈青，只做酒醉吐露表姐明日一早要渡头相见之事。只因陈青自来垂涎我表姐姿色却不得，如今且未娶亲，正是个急色鬼，若他知晓此事，便不 会错过，一定会去相见，到那时，两人纠缠不清，表姐声誉受污，自然就不敢再提我们之事了……”
王良才面如土色：“你……你居然……”
既然开口，苏明没了退路，索性道：“我当时觉得这又不是人命大事，便便随口答应了他……却没想到，次日后，表姐竟死了……”苏明说到这里，便哭起来。
王员外已站不住脚，后退两步，坐在地上。
贺兰春华道：“原来如此，王良才，事情是否如苏明所说？”
王良才嘿嘿冷笑两声，看向苏明：“你也太毒了些，分明是你害我如此……如今，竟要撇的一干二净么？”
苏明做拭泪状，道：“王兄，对不住……她毕竟是我表姐……我于心不忍……”
“呸！”王良才冲着他吐了口。
贺兰春华怒道：“这厮无状，给我翻倒了再打十杖！”
衙役上前，举起棍子要打，王良才忽地叫道：“好啊，我知道了。”
“暂时停手，”贺兰春华喝止衙差，问道：“你知道什么？”
王良才转头看向苏明，恨恨道：“原来如此，你却是又攀上高枝儿了！”
苏明道：“你这是何意！”
王良才冷笑，抬头看向贺兰春华：“昨日他单独留你，我就觉得不对，偏你说没有什么……好啊，你不仁，别怪我不义！”
苏明道：“王兄！”
王良才不理他，抬头往上，道：“大人，我认罪，不错，朱氏的确是中了我的圈套身亡。但事情真相并非阿紫跟苏明所说。第一，我并没有亲手杀死朱氏，我只是将她扔进水中，第二……”他转头看向苏明，双眼中透出一丝狠厉。
当日，朱氏暗中递信给苏明。
苏明看了，当作笑话一般，便去给王良才看。
王良才看罢，冷笑道：“这贱。人真真异想天开。”
苏明笑道：“别小瞧了女人，若她发了狠，真的把你我之事四处宣扬，别的不提，你的父亲便不会放过我。”
王良才道：“这贱人指望我对她回心转意，还想唆动你，不料你跟我却是一条心的。活该她找死。”
“那你想怎么做？”
“留着她，我日日看着生厌，毕竟也是个祸害，我本想休了她……”
“你休了她，你娘不是还要给你娶妻纳妾，谁叫你不争气，也不叫她生个一子半女的。”
王良才望着苏明戏谑眼神，道：“别总是提这件事，没得让我呕心，好不容易闭着眼做那么一遭，是她自己不争气，怪得了谁？反像个荡。妇一般日日来厮缠。”
苏明道：“你可真真薄情，不过就算没了她，未必不会有更厉害的荡。妇来厮缠你。”
王良才道：“你吃醋了？”
苏明道：“罢了，别提闲话，还没说如何解决呢，总不成明儿我带她走，那你可就真个丢了夫人又折兵了。”
王良才思考了会儿：“别急，我已经有了法子，你听我说。”他便跟苏明让他把消息泄给陈青知道，如此祸水东引之计策。
苏明听了，便问：“你这计真是天衣无缝，不过有个不妥，万一他们做不成事……岂不是百忙一场？”
王良才道：“你自管放心，我会保证此事万无一失。”
苏明目光一动，笑问：“你的意思莫非是？”
王良才恶狠狠道：“我这一次，要永绝后患。”
公堂之上，王良才把事情经过说了，道：“大人，苏明从一开始就知道我不会放过朱氏，他是心知肚明的，若是你要判罪，也该是他跟我合谋！”
苏明瞪着王良才，恨不得掐死他：“你、你含血喷人！大人……求大人明鉴！”
王良才冷笑：“你想撇开我再去风流快活，可是不能了，要死大家一块儿死。哈，哈哈。”
堂外百姓听了这内详，才知道原来真凶竟另有其人，实在难以想象，一时之间议论纷纷。
苏明脸色阴晴不定，便只看贺兰春华。
王良才打量着他，大笑两声，正笑着，脸上却猛地吃了一记，王良才一愣，转头看去，却见竟是王员外。
王良才唤道：“爹……”
王员外望着他：“你、你这逆子……”眼中的泪滚滚落下来。
王良才垂下双眸，不敢去看。
王员外望着儿子，哽咽道：“你为什么不听我的话，为什么我越是担心什么，越是就出什么事……昨日你还对我赌咒发誓地说不会……如今……你死到临头，只管自己，却不想想当爹娘的如何想法么？”
王良才垂头：“爹……”不知是后悔或者愧疚，亦或者只是无言以对而已。
王员外失望绝望之极，浑身乏力，跪倒在地，掩面大哭。
百姓的鼓噪声里，王员外的哭叫声中，只听得惊堂木又拍了一下，众人才没了声音，都往上看。
贺兰春华往下扫了一眼：“苏明，方才王良才所说，可是属实？你是否一早就知道他有意害死朱氏？”
苏明忙摇头：“我不知道，大人，我是冤枉的，他是狗急跳墙，才想要陷害我。”
贺兰春华道：“既然如此，你便承认方才王良才所说属实，但你虽然跟他同谋，却没想到他会杀人对么？”
苏明想了想：“是。”
贺兰春华点头：“很好，主簿，把供词给这两人画押。”
主簿方才记录之时，已经目瞪口呆不敢置信，此刻忙起身，双手举着供词前往王良才处。
王良才提笔，手抖了抖，终于画押完毕。苏明略略迟疑，抬头看看贺兰春华，终于也画了押。
主簿把三份供词呈上，贺兰春华从头看了会儿，道：“阿紫。”
阿紫低头：“大人。”
贺兰春华道：“告诉他们。”
几个人面面相觑，不知何意。阿紫道：“其实我并没有看到少奶奶被杀时候的情形，我并没有返回渡口，方才那些话，是大人教我说的。”
各色声音响起，却又极快静下来。王良才道：“你、你这……知县大人，你为何这样做！你……”
“若不如此，怎会让你心虚情急之下，说出实话呢？”贺兰春华冷笑，旋即喝道：“众人听判！”
顿时之间，堂内外一片肃然。
贺兰春华开口，一字一顿，清晰说道：“此案之中，朱氏不堪冷落，愤而私奔，所托非人，导致命丧黄泉，其行可鄙，其人可怜。凶手陈青，心术不正，见色起意，求欢不成杀死人命，当斩！”
堂上堂下，一片浅浅地吸气声。跪在地上的陈青顿时委顿在地，已经是半死。
贺兰春华取过王良才的供词，扫了一眼：“王良才娶妻朱氏，却不思结发之谊，不顾夫妻之情，勾结佞人，行谋害之实。虽非亲自动手，却正是朱氏身死之因，抛尸入水，更见唯恐朱氏不死之险恶用心。于夫无义，于子不孝，如此不顾纲常五伦，罪大恶极，当斩！”
王良才脸色煞白，一声不吭。
苏明在旁听着，瞬间如坐针毡。
贺兰春华看一眼苏明的画押，双眸微抬。苏明对上他的目光，竟如碰到坚冰。
贺兰春华道：“朱氏一案，其特殊在于，杀人者虽然只有陈青一人，但行凶者却是三人无疑。朱氏之死，缺这三人其一而不可，王良才谋划全局，陈青动手执行，而其中串联两者的，却是苏明。苏生员，你可认么？”
苏明不安地望着他：“大人……”
“本官问你认是不认！”贺兰春华神色一凛，飒飒是冰雪气。
苏明低头：“是。”
贺 兰春华道：“苏明身为朱氏表亲，却同王良才合谋行事，更于其中左右串联，才令陈青有机会动手杀人，朱氏身死之后，苏明毫无悔过之意，反诸多托词，跟王良才 相互掩护，若本官信你们一面之词，岂非让尔等逍遥法外？只是天网恢恢疏而不漏，如今，且让尔等知道王法的厉害，——案犯苏明，奸猾冷血，协同杀人，当 斩！”
“不……不不，这不可能……”苏明眼前发黑。
一阵哗然之后，肃静里，有人叫了一声“好”，旋即，朱翠翠的老父率先哭叫了声“青天大老爷”，当堂跪了下去。
官威赫赫，不怒自威，便是如此。刹那间，堂外听审的百姓也都纷纷跪倒下去，大呼青天。
贺兰春华道：“把三名案犯押入监牢，等刑部批文下后便可执行，退堂！”
贺兰春华起身，诸多百姓仍跪地不起，苏明看着他拂袖往内而行，竟不顾一切地站起来，往贺兰春华身旁奔了过来，还未到身前，就被一人拦住。
宋和抬臂，手中握剑，当胸一抵，令他踉跄倒退。
身后衙差即刻奔来，把苏明押住。苏明兀自望着贺兰春华：“昨日你对我说的，不是这样……大人……”
贺兰春华回头，笑得极冷，淡淡只道：“是么？”轻轻拂袖，缓步入内而去。
苏明脑中轰然，却听旁边哈哈笑声，回头，模糊之中，却见是王良才，望着这幕，笑得十分癫狂。
王 少爷方才看着两人情形，心中已经明白，此刻望着苏明大笑道：“蠢货！你还不知道么？昨日他是故意留你，好引得我生疑……昨夜我们相见，恐怕也逃不过他的耳 目，他早已看出你我之事，才叫阿紫诈我，而你这蠢货，还以为他是看上了你，忙不迭地对我落井下石……如今倒好……可笑！实在可笑，哈……哈哈……”
贺兰春华负手而行，隐约听到王良才叫嚣，便道：“咦，这厮倒也不笨。”
宋和道：“再聪明不也是栽在公子手中？不过，我是不明白，为什么公子你居然能看出这两个人之间居然有断袖之事的？”
贺兰春华道：“老爷我坐在这高堂上，不是白坐的，下面的种种动作，看得明镜一般。当日两个人同在公堂上，虽然嘴里说着彼此不甚熟络，但一些细微动作却是瞒不过我的眼。”
宋和道：“当日我也在场，为何我未曾看到异样？”
“因为你不似我般仔细，”贺兰春华道：“他们自诩奸似鬼，但在我眼中，却像是跳梁小丑一般，破绽百出，尤其是当陈青供认之时，这两人几乎就当堂眉来眼去了，哼！其实在昨日他们两个私下见面时候就该捉个现行……”
宋和笑道：“我是能飞檐走壁，可主簿大人却跳不进苏家的高墙里去，无法取证。”
“所以要一步一步来不逾规矩最好，”贺兰春华道：“叫他自己在众目睽睽下招认，又让这一对狗男女反目互咬，哼……”
宋和咳嗽：“大人，那好像叫做狗男男……”
“管他呢。”贺兰春华伸了个懒腰，又抖了抖肩膀：“头一次审案，又终于如愿结案了，这种感觉，倒也不赖，虽说还是有些疲累。”
宋和道：“是了，不如进内休息片刻。”
“不行，”贺兰春华摇摇头，“还要写个结案陈词，好递送刑部。哈，还不知道刑部如何批驳呢。”
宋和问道：“为什么这么说，大人不是已经判了斩立决吗？”
贺兰春华道：“这三人虽然同为凶手，但其中，苏明罪责最轻，若按照律法，其实不至于死罪，我只是厌恶这些人罢了。”
宋和有些意外：“那……我不是很明白。”
“我是按照律法结案，判罪却超出了律法之限，只是想给这些无视人命的宵小一些警示罢了，毕竟我是初来乍到，刚刚上任，自然要杀一儆百，”贺兰春华慢慢说着，又道：“但我之所以敢这么判，其实也因为明白刑部大概不会批……所以无妨。”
宋和失笑：“可如此一来，刑部大概会以为公子你是酷吏一名。”
“左右我身上不是这样不好，便是那样不好，留个酷吏名头又有何妨，本官又没有滥杀无辜，‘杀人者死’，区别只是在于这案子里的两个人没有亲自动手罢了。”
贺兰春华徐步入了内宅，当到了花园门口，就看到阿润跟毛振翼，毛双儿三个站在书房外的台阶下面，看他进门，阿润便拍拍毛振翼跟毛双儿，两个小家伙齐声欢叫：“六叔！”撒腿跑向贺兰春华。
贺兰春华不知为何，忙一左一右按住两个：“怎么了？”
毛振翼道：“阿润叫我们在这里迎接六叔，说恭贺六叔头一次审案子就旗开得胜！”
毛双儿道：“是啊六叔，六叔真的很厉害，我更喜欢六叔了！”说着，便在贺兰春华脸上亲来亲去。
贺兰春华又惊又笑：“什么？”抬眸看向阿润，就见阿润也走过来，笑嘻嘻道：“大人，方才我们躲在廊下看你审案，真是……真是厉害的没话说，我头一次看当官儿的审案，都给你吓住啦！”
贺兰春华笑道：“是吗？有那么可怕么？我也没有噼里啪啦地用刑具，打得犯人嗷嗷叫。”
后面这句，是阿润曾跟宋和说过的，昨日宋和问她看审案如何，阿润埋怨说看的无趣，没看到坏人惨叫……没想到这话却给贺兰春华知道了。
“这人莫非是顺风耳。”阿润心想，忙道：“都说了我之前没看过真的嘛……我以前看过草台戏班子演的大戏，坏人都是会鸡飞狗跳大叫饶命……但今天看了大人你审案，真的是……是什么来着？”
毛振翼忙说：“大开眼界？”
“真聪明，就是这个……我一时太激动了没想起来，”阿润笑道：“原来审案子不用鸡飞狗跳，就这么一个问、一个答……也是可以看得人心怦怦乱跳，紧张的没有办法喘气儿的，所以说大人你真的……不愧是包青天再世！”
贺兰春华额角隐约如有汗意。
毛双儿抱着贺兰春华的手臂，听到这里，便仰头笑道：“我早说过六叔是很厉害的呢，阿润姐姐，这下你也喜欢六叔了吧？”
贺兰春华挑眉，就看阿润。
阿润却笑得十分自在：“那当然……你六叔是大丰百姓的父母官，而我是百姓，孩子当然要敬爱爹娘，所以我也当然喜欢他啦。”
贺兰春华这才也随之一笑。
毛双儿却露出难过之色，低声说：“可是我没有爹娘啦，怎么办呢。”
阿润没想到毛双儿竟会想到这宗……一愣之下，便把毛双儿抱起来，道：“你以前不是想要你六叔当你娘吗，你哪里会没有呢？再说，你六叔也非常疼你。”
贺兰春华白眼看向阿润，凑过去一点低声问：“这个你从哪里听来的？双儿跟你说的？”
“当然不是她说的，是我无师自通。”阿润小声回答。
毛双儿摇头：“我不要六叔当我娘啦。”
阿润跟贺兰春华都觉得奇怪：“为什么？”
毛双儿抬臂，抱住阿润的脖子，把头靠在她的肩上，十分依赖的模样，道：“我要阿润姐姐当我的娘。”
贺兰春华跟阿润双双意外，虽然是孩子气的话，但……
阿润忙说：“这个不行的……小毛，你听我说……”
贺兰春华却插嘴道：“这样倒也不错。”不管如何，总比整天老是想要让他当娘的好。
“阿润姐姐当我娘亲，”毛双儿看向贺兰春华：“六叔就当我的爹爹吧。”
“什么？”贺兰春华着实没想到这个，一时无言以对。
毛振翼皱着眉头：“我又多了后爹跟后妈？但是阿润比不上我娘漂亮！六叔，你怎么不找个漂亮点的当我们后妈？”
阿润急忙道：“大毛，别自说自话，我没有要当你们的后妈。”
贺兰春华忍笑道：“没关系，这个先凑合着用，以后再慢慢找别的。”
毛双儿紧紧搂住阿润，不依不饶地叫：“我就要阿润姐姐！”
阿润只好看向宋和，以眼神求救。
宋和站在四人身后，瞧着这一幕，倒好象……有点天伦之乐的雏形。
因为贺兰春华跟毛振翼偷吃咸菜之事，阿润从宋和哪里领了二百文钱，小心放在兜里，藏在自己枕头底下。
但是如此一来，贺兰春华跟毛振翼两人吃她的菜仿佛就有些名正言顺的，好在李氏曾叮嘱说夏天要快点把菜吃了，省得坏掉，于是阿润才“大方”地分给了这几个家伙。
下午时候，阿润哄毛双�