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一早起来就听见这么一句没头没脑的话，她挑了挑眉，示之以疑惑。小轱辘一声不响地退开去，指着那张简床说了三个字：
“床——塌了。”
霎时间，尤伶的脸由白入红，由红入赤，由赤入紫，直涨成深秋里的大番茄。小轱辘还在一旁坏笑：“知道将军身体如常，我也就不担心了。他一早出操去了，给嫂子留了热乎的馒头和豹子奶。”什么呀，明明什么也没有发生，这些小兵真是讨厌。她掩面不敢见人，只挥了挥手，小轱辘偷笑着出去了，特意放下帘帐让她有时间换衣服。
探视的时限快过了，一切收拾停当，殷郊还没有回来，姜许氏对她说：“马上就是大寒，连野兽都要冬眠，那时候第一期练兵就会截止，一直到开春再练。想是没有几天可等，表嫂可宽心离去。”
尤伶听见此说，只好不再等他回来，一步三回头地上了返府的马车。
作者有话要说：
☆、表哥来迎
在谢尤伶精心构筑美梦的时候，老天却没有那么眷顾她。就在殷郊卸甲归来的前两天的深夜，她刚哄了茂儿睡下，就听不远处传来争吵，那架势很是激烈。她本不想管，但听声音竟好像是姜潮宇夫妇。她听说姜潮宇提前从鲁山回来了，但一直没碰过面，她也没放在心上。可是刚回来就与夫人吵什么呢？霎时她想到青青，那是潮宇的第三个侍妾，平日体弱多病，但最得姜潮宇喜爱。就在前天，她突然病发，几个巫医都没奈何，很快就撒手人寰了。因她娘家只是普通农户，舅妈便办了节葬。姜潮宇在军中听此消息，连招呼都没打就快马而回，回来也只是见了青青的棺材。他大约是觉得姜许氏没尽到正室的责任，因此责骂她吧。尤伶想着自己与孙少奶奶多少有些情分，这时候出面劝劝也算是关怀，安顿好茂儿便出了门。
昨天又下了场大雪，夜深时分尤其冷。姜潮宇的宇岚阁离她的客房不算近，她绕了几个大圈，穿过了月亮门才走到，这里早已围了一层人，因舅舅不在，家人又不敢惊动老太爷，所以只有舅妈一个人主持大局。可眼看她也劝不动了，姜许氏的脸上已满是青肿，姜潮宇的脸也有抓痕。他一身酒气，在三个小厮拦腰抱腿的情况下不能动弹，只是冲着姜许氏大吼：“别以为我不知道你做了什么……许静姝，你会遭报应的！”
姜许氏泪水流了一脸，脸色却依旧铁青：“姜潮宇，你若是老实些，我们就将就着过。你若还这么不懂事，趁早一拍两散！”
姜潮宇仍旧叱骂：“你以为我还想和你一起过吗？休书我都不知道写了多少封了！”
尤伶在一边，直看得心惊胆战。前几日还夫人长夫人短地嘘寒问暖，转眼就把夫人骂成这个样子。听他们话里的意思，竟像是姜许氏对青青做了什么手脚。印象里孙少奶奶不像是这么心思歹毒的人，但这豪门大户人家，里面的勾心斗角她又知道多少呢？正室夫人就算用点手段，一众小妾也只能吃哑巴亏。
她的心突然凉了一截，眼见他们骂得越来越凶，尤伶只好挤进人群中，对姜潮宇劝了一句：“潮宇还是消消气，也许不像你想得那个样子。”
他仍旧说个不停，仿佛压根没听到尤伶的劝。她实在不知道该说什么，讪讪地退了出去。
她不想再理这种事情，只是把衣服又裹紧了一些。回想起在其羽阁的日子，虽然很平淡，但至少波西娅没想过要害她，能独善其身也不容易。她一路想着回到自己的房间，茂儿睡得很香。她也乏了，换了衣服上了床。
外面争吵的声音已经停歇，她也渐渐入眠。突然间房门一声响，紧接着就冲进一人来。她一下子坐了起来，就觉得一阵冷风卷着酒气扑面而来。房门随即被关上，从里面划了门闩。直觉告诉她不妙，她本能地拿起随身匕首——自从殷郊离开，她每夜都把它放在床头。
只听这人脚步虚浮不稳，口中不知念叨着什么。突然帘帐被拉开，映入眼中的果然是姜潮宇醉醺醺的脸。尤伶厉声问道：“你来这干什么？”
他眯着眼睛挑了挑眉，半晌不言语，只是细细地端详她的脸。她的皮肤真的很光洁，比他见过的任何一个女子的都要好。她换了宽松的寝衣，领子开得很低，露出清晰的锁骨。整个帐中弥漫着一股似有若无的香气，让他的神智越来越迷离。突然间他扑了过来，将她推倒在床上。她又急又怕，想要高声叫喊，又怕惊了睡梦中的孩子。左右无措间，忽听他说道：“嘘——别动。我想这样抱你，已经很久了。”
他的声音不急不缓，口齿清晰，可那张红彤彤的脸，却表明他肯定是喝醉了。他毫不忌讳地在她颈间磨蹭，伸出舌头就舔了她的下巴。她的匕首顿时抵住他的胳膊：“你再过来，就别怪我不客气了。”他感觉到胳膊的疼痛，低头一看已被匕首划了一道口子。他的火气“腾”地窜了起来：“哟呵，小妞儿够烈的，爷就喜欢这样的。”说着就扣住她的手腕，顿时又痛又麻。匕首掉在床上，被他拨弄到了一边去。他紧紧地按住她的双手，在她耳边呼气：“别紧张，我保证会比郊表哥让你更刺激。”
她真的慌了，他的气力如此大，让她完全不敢动弹。她一咬牙，张口就要叫人，却听他的声音抢先一步：“别忙着叫，你一叫，就说不清楚了。我可是为你好哦。”
她听到，力气顿失，真的不敢再叫了。
他拼命想占有，她则拼命地抵抗。他几次接近她的唇，都被她凶狠地挡住了。他越来越不耐烦，一把就扯开了她的寝衣！春光乍泄，让他垂涎欲滴。她羞愤得想死，眼泪汹涌而出，口中喃喃道：“不可以……如果郊知道，他绝对不会放过你！”
姜潮宇顿了一下，随即更用力地按住她的双臂，恶狠狠地对她说：“殷郊吗？！你就是想着他才不肯从我是吗？哈哈，好啊，你真是个傻女人，我告诉你殷郊压根就不爱你，不爱你懂吗？！”
她的目光顿时变得犀利，啐道：“少在这里胡言乱语！滚出去！”
他的目光变得凶狠，咬牙切齿道：“你可别再天真了……在殷郊心里，你就是倒贴上来的玩物，想玩就玩一玩，不想玩就扔在一边。你压根就没有地位，懂吗？”
尤伶心头一痛，怒斥道：“我不许你这样侮辱他！”
“呀？是我侮辱他吗？还是你在自欺欺人呢？我明白告诉你好了：你离营那日早上，他出操前交代那个小亲兵送你的事儿。说完了正事，他忽然交代了一句‘以后她来，别再叫将军夫人了’。啧啧，说话时那惆怅的眼神儿，仿佛自己也是不得已似的。我当时就站在一旁，听得那是清清楚楚，由不得你不信……”
尤伶呆住了，眼泪滑落下去。他真的说了那样的话吗？可是前一夜他们还缱绻相依，他看起来毫无芥蒂的样子。不可能的，任是铁石心肠也不会对她的努力不为所动。可是这话的口气，竟真的像他一贯的风格。她突然想起小轱辘对她说的话来：“他一早出操去了，给嫂子留了热乎的馒头和豹子奶。”
……
果然，果真如此……
她再也没有力气，全身的热量都流失掉，任姜潮宇的唇在她身上肆虐。她的心像死了样的冰冷，原来不论她如何努力都是无用的了，她的对手已经不再给她竞争的机会，她只会这么输掉一辈子。
姜潮宇抱着她亲个没完，怎么抚慰也不见她有暖起来的迹象。抬头一看傻眼了：不知什么时候叫她摸到了那把匕首，她的手腕上被割了道大口子，鲜血已经濡湿了一大片。
他猛地弹了起来，匆忙穿好衣服就跑了出去。尤伶恍惚听到他离去的声音，心已如死灰。
殷郊，如果我这么死了，你会记住我吗？也许，这才是最好的结局吧……
十七扇红菱大木门紧紧关闭，夔龙铜鼎上默默燃着的兰若香袅袅升起，氤氲在九丈穹宇里久久不绝。外面还是在持续争吵，此时的殷郊应该已经红了眼吧。已经在祖宗面前跪了四个时辰，双膝整个儿地麻掉了。呆会儿不知道还会有什么暴风骤雨，不想了，走一步看一步吧。
大门突然被破开，一阵冷风袭来，冻得他浑身一哆嗦。身后是殷郊对陈统的怒吼：“你睁大眼睛给我看清楚！这个人目无军纪擅离职守，暗地里做出道德败坏之事！你的断腿签呢？！你倒是拿出来呀？！”
身旁的陈统唯唯诺诺，大气也不敢出。舅舅在远处亦是左右为难，倒是舅妈哭个不停：“郊儿啊，你打他吧，好好揍他一顿让他长长记性！”
殷郊怒喝一声：“收起你的好心吧！我才没那闲心替你管教儿子！”说着，在众人的眼光里愤而离去。
此时的房间里，尤伶面无表情地躺在床上，左手腕上缠着厚厚的白布。她的手好不容易保住了，但因碰了神经，整只手都没办法再用力，自此废掉。
殷郊来到门外，伺候的婢女跟他说：“表少爷还是劝劝吧，小姐不说话，连东西也不肯吃。”
他点点头：“知道了。”
推门进来，看见尤伶孤单单地躺在那里一言不发的样子，顿时心头一痛。他走过去，小心地握住她的手：“潮宇做出这种事来，真是太不像话。今天闹了这么一出，不管军中还是府中都待不下去了。等你伤好，我们一家三口远走西岐，再不受这窝囊气。”
她的眼神还是那般呆滞，像是丝毫没听见他说的话。
他心疼地摸了摸她的额头，她方才缓了缓，看了他一眼，问了一句：“我给你做的夹袄呢？”
他怔了一下，没想到她会问出这句话，如实回答：“放在小轱辘那了，一直没来得及换。”
她看着他胸前袄子上的图案，应该是头麒麟吧，但绣功太差，成了个四不像。
只听她毫无波澜地说了一句：
“送我回扬州吧。”
四下无声，只有朦胧的滴水声，滴答滴答。
殷郊执意要走，姜桓楚苦留不住，只好给他配了三辆马车和数匹骏马，另点了几名身手不凡的家将护送，还给茂儿配了奶娘和丫头，甚是周全。
茂儿和女婢的马车跟在他后面，一路行了三天三夜。眼看就要到淮扬驰道的岔口，从此一个西进一个南下，在即将战祸纷飞的日子里，不知要何时能再见。他心头一酸，从睡梦里惊醒。这极静的夜，耳边只有马车的轱辘声。尤伶睡在他对面的靠椅上，特制的行路马车，巧手的工匠将座椅改造，白天靠坐，晚上可以拉出底下的暗格形成一张小床。她的呼吸均匀而深沉，想来连日赶路也是疲惫了。他却怎么也睡不着了，赤脚走到她身边，她身上的香味越发浓郁。车窗都被厚实的帘帐围着，里面一团黑漆漆的什么也看不清。他小心地摸到她的脸，凑到近前，感觉她呼气如兰。他要竭力控制自己才能把持得住，饶是如此，仍然情不自禁地吻了她的脸。这一吻就停不下来了，心中千般不忍万般不舍，眼泪冲了出来差点滴到她脸上。
他轻轻揉着她的头发，泪水无声无息地濡湿脸颊。在她身边守了好久，直到双脚已冷得发麻，才起身回到自己床上躺下。
第二日上午，淮扬驰道终于近在眼前，尤伶已收拾好了自己的东西，靠在车内兀自沉思。殷郊张了几次嘴，终于出口道：“扬州到底路途遥远，我送你到家吧，顺便也好拜谒一下……”话音未落就听尤伶干脆的两个字：“不用。”
殷郊吃了这一呛，默默无语。反复思量到底哪里惹着她，终归没有头绪。就在这时，只听远处传来一声询问：“阁下乃是大小姐的车马？”
尤伶听这声音，竟似府中大管家洛叔的口吻，旋即打开车门，果真看见远处几匹骏马，领头的正是洛叔。
“谢天谢地！拦了十几个车队，终于碰上大小姐！”
车夫勒马，尤伶跳了下去，那几个人来到近前，洛叔眼含热泪道：“接到你的家书，老爷派我们昼夜兼程赶来接你。见到小姐平安，我终于放心了。”
尤伶久不见洛叔，见他两鬓已染灰霜，心头一颤，问了父亲近况，互相寒暄。
洛尚廷半晌才看见车上的殷郊，称呼尴尬，只说了一句：“给姑爷问好。”
殷郊微笑着点点头。
双方就此诀别，尤伶匆忙之间，没来得及看茂儿一眼。走了之后再不敢回头，生怕看见天边一缕红霞，映得她双眼泛红。
回到自家的车上，她的心仍是乱跳不止，隔着一座山也仿佛听到茂儿的哭声，远远地直逼近她心里。忍了一路的眼泪终于落下，她只觉得心口酸痛不已，仿佛什么东西从她生命里生生抽离。
“伶妹可是哪里不舒服？”
突然的一句话在马车内响起，她连忙回头看去，竟没发现这原来还坐着个人。她惊讶地张开了嘴巴：“元表哥……”
作者有话要说：
☆、得到新宠
车厢深处，一个白衣束发男子安静地坐在那里，他周围的空气几近凝结，风吹到他那里都要慢下几拍。只见他柔和地笑了笑：“一年不见，伶妹清瘦了不少。”
她怎么也没想到元表哥会千里迢迢赶来接她。元表哥大名元释道，是外祖母姐妹的远房亲属。他自湖州长大，表兄妹二人从小感情甚笃。他们还小的时候，元表哥的母亲曾和自己的父亲打趣，说这两个孩子投缘。父亲笑笑，不置可否，但笑容里的客气却还是显而易见。
元表哥十岁的时候，她还是六岁吧，洛叔送给她一匹小红马，她闹着要表哥骑，结果小红马却认了生，带着表哥狂飙不已。表哥不慎从马上跌下，重伤了右腿。元舅母花了大价钱请来名医医治，腿是保住了，可却落了点残疾，走起路来微跛。他进学的时候常被一同的公子哥笑话成“元跛子”，每到这个时候，一向好脾气的尤伶也忍不住一个一个骂回去，人人都知道谢庄主财雄势大，对这个独女奉若明珠，都惹不起她，灰溜溜逃到一边去。
往事犹在眼前，昔日的文弱少年如今已长成风度翩翩的公子。她哑着嗓子说了一句：“表哥行动不便，怎么还跑了这一趟，叫我过意不去。”
元释道的笑容更深了，向她递了一只手，尤伶搭上他的手坐到他身边，就听他说：“我本到邺城谈一笔买卖，听闻你会路经此地，便和洛叔一道来接你。”
她点了点头，沉默起来。想起表哥十五六岁的年纪，媒婆出入元府都踩破了门槛。据说有个刘家的小姐，自庙会见了表哥一面便念念不忘，死活要嫁给他。此后三年时间里，刘家的媒婆来了元府十八次，表哥始终不为所动。到她第十九次来的时候，落给元舅母一句狠话：“你家儿子弱冠年纪还不肯娶亲，八成是不喜欢女人。”这话乃是咒人断子绝孙的忌讳，舅母当时就黑了脸，叫人把媒婆轰了出去，发誓不再和刘府人往来。
一直到去年夏天，正值扬州的梅雨季节，尤伶携了若竹启程去往朝歌。临行之时左右不见元表哥来送，直到走出扬州城外三十里，夜间忽闻洞箫之声，是那曲最熟悉的《西湖幻夜》，隔着重重雨幕幽幽而来。她止不住伤感，第一次为了这首曲子流下眼�