家里有了喜事，郑母寻摸着买些糖果子吃食，给要好的几家送些喜气，特别是宋金武家，他们这些日子没少借人家的牛车，又得了金武娘的话，不收自己家的银钱，总想着过意不去，正巧赶着和这个节骨眼，两家热闹热闹。
只是想起刘氏身子亏，可得要买些好的补补，届时生子洗三坐月子，家里怕又是一笔不小的挑费，郑母前日里刚动的让天业读书的心思，便又要拖上一拖。
璧容从旁看出了郑母的犹豫，想着天业如今已经九岁，若是再往后推，只怕就错过了启蒙的年纪，便寻摸着找个机会和郑母提下自己帮他启蒙的事情，总归是买来《三字经》《百家姓》《千字文》以作蒙学之用便可。只是农户家鲜少有人识字的，何况是个姑娘，她可要提前找好了说辞。
这日，天业正蹲在院子里闷着头在地上划拉，豆芽一走福哥儿可是寂寞不少，便磨着天业和他去外面捉家雀。
天业正琢磨着昨日在里正家看辉哥儿写的那几个大字，被福哥儿一嚷嚷，便忘了笔顺，没好气地冲他嘟囔了几句。
璧容瞅着他的模样，越发觉得天业是个肯下功夫的料，虽然她没有父亲那般识才的本事，不过她相信勤能补拙，熟能生巧。
郑母见两人闹了别扭，过来劝和，听闻天业抱怨福哥儿搅和他写字，想起自己耽误了儿子读书，当下心里一阵酸楚。
璧容借着机会，跟郑母道：“娘，你也别难过了，待到过些日子收了粮食，二嫂稳了胎，咱们好生攒攒，明年便能攒够钱让业哥儿上私塾了。”
郑母听了璧容的话，连连点头，叹着气道：“只望别耽误了他就好啊。”
“娘，说起来业哥儿确实不小了，再晚启蒙就困难了。”璧容停顿了一下，看了一眼郑母的表情，见她一脸焦急，这才道：“其实，我爹以前是在苏州学府里教书的，我打小也跟他学着认了些字，若是给业哥儿倒是不成问题。”
“果真？我家姐儿是个认字的？”郑母一脸不可置信。
“我也是再三犹豫才跟娘说的，也是怕惹了别人闲话，毕竟女子无才便是德……”
“放屁，什么女子无才，娘就见不得那个！哪个家里不都是没得钱让孩子读书，这才都亏了闺女，倒是你爹是个真正作学问的，教了你识字！只是……这启蒙可是要花费啥不？”
璧容自是知道郑母的为难，便道：“不必，待得大哥二哥哪天去了镇上，到铺子里买本《三字经》《千字文》的便可。”
郑母听了欣喜不已，忙叫郑天旺明天去镇上买，连带买条鲜鱼给刘氏娘家送去。
约么过了十来日，刘氏娘家传来话，道刘氏胎稳了，叫天旺来接了她回去，总归在娘家住了小半个月，在再住下去，刘氏娘怕闺女招来街坊的闲话。
这日一大早，郑天旺就赶了车去，郑母不放心便让秀莲也跟着同去。
一路上，郑天旺也不敢挥鞭子，生怕车轴压着石头垫了媳妇，索性慢悠悠地牵着牛，秀莲和刘氏娘一路走一路说笑着倒也不无聊，却是刘氏一路上只揽着豆芽并未说话。
待得牛车到了家，已临近晌午，郑母喜笑盈盈地出来馋刘氏，连连问着她的身子，刘氏娘一五一十地把大夫的话说了，两人又是互相客套了一番。
刘氏娘把包袱里揣着的两斤红枣递给郑母，委婉着说了一番礼轻勿怪的话，又从怀里掏出一块银角子，正待给出去，却听得旁边一声咋呼。
“我就知道这里头有猫腻，怪不得成天的背着我呢，要不是我聪明一路跟过来，还傻不愣登地蒙在鼓里呢。”来人一身深藕色的阔袖旧袄裙，眉毛高挑入了发髻，衬得两只细眼越发的小，正是刘氏那锱铢必较的嫂子。
“你跟过来干啥，扔了明哥儿个人在家，你也放心。”刘氏娘见儿媳妇偷着跟来，心里很不舒坦。
明哥儿娘倒是全然不顾婆婆，只道：“不放心怎的，我若是光盯着他咱家的银子还不早挥霍光了。”
刘氏娘沉声道：“当着亲家的面，你又乱嚎啥呢，凭的给我丢人现眼！”
话音一落，明哥儿娘脸色就变了，扯着嗓子嚷嚷道：“哟，这可真是没天理了啊！这几斤红枣可是俺娘家弟弟前个月给我买来补身子的，我平日里自己都舍不得吃，这倒好，你倒是拿来给小姑做了人情了！还不能叫我说话了哇！”
刘氏娘一听来了气：“你哪只眼睛瞅见我拿你吃食了，这两斤枣是我昨个儿拖隔壁鸿发买来的，半个也没动你的东西！若是不信，且回去把眼珠子扣下来仔细瞅瞅再来跟老婆子闹腾！”
“娘，不是做媳妇的眼馋你的私房，你也知道咱家的情况，就那么几亩地，今年还不知道收成咋样，见天儿吃糠咽菜的，瞅着明哥儿瘦的净剩下骨架子了，娘咋的也不心疼呢！”
“我怎么看着明哥儿比豆芽还胖呢，再说了家里可是没缺了他的粮，非得吃成赵家大胖那样的才叫好啊！”
“哟，娘，俺们明哥儿到底是不是你亲孙子啊，咋的还有奶奶嫌孙子胖的哩！前阵子我累的躺炕上一个多月也没见你买点啥给我补补，小姑这一怀孕，便是又买补品，又给钱的，旁人见了还以为咱家多富咧！”说着，明哥儿娘就抬眼剜了刘氏一眼。
“嫂子，你说这么多话，不怕亏了口水钱啊！”刘氏见明哥娘一个劲地数落自己老娘，心里那叫一个窝火，若不是自己怀了身子，定是要冲上去扇她两个嘴巴！
“俺现在哪还怕这个啊，这么些日子养了两张白吃白喝的嘴，整天又是鱼又是肉的买，俺家都快让人搬空了！”
“嫂子，我媳妇吃的鱼肉可都是我每日送过去的吧，啥时候花你一分钱了，你们三口跟着沾光我还没管你要钱呢！”郑天旺听不下去了，本来女人家吵架，他们爷们跟着嚷嚷只在不好看，可眼下他可舍不得自己媳妇受委屈。
明哥儿娘一听见郑天旺跟她提钱，登时便不乐意了，心想怕我吃有本事别在我家做啊，嘴上说道：“哟，你还找我要钱了！你那鱼肉不是拿我家的油盐做的啊，后院的柴火见天劈都跟不上用的！再说了，俺们明哥儿可是老刘家的独苗，跟着他奶奶吃块肉咋的啦，轮的到你说三道四了还！”
“你给我闭嘴！乐意闹回家关上门喊破了喉咙我就不管你，别在外面给我们刘家丢人现眼！”刘氏娘见儿媳妇吵得没完没了，一张老脸只差找块布盖上。
刘氏见着明哥儿娘跋扈的模样气得咬牙切齿，心道不就是计较钱吗，忙让老娘把那块银角子拿回去，又让天旺去自家后院扛了一捆柴火，扔在院门口，对明哥儿娘道：“我这几天用了你家的柴火，现下都还了你，吃你家的油盐酱醋，便拿了你吃我的鱼肉补了也富裕，这些枣子娘也说了半个没拿你的，如今我跟娘家的账目清了，但凡让我知道你回去再为着这事跟我娘吵，我定拿了菜刀回去砍死你这个母大虫，不信你就试试！”
刘氏说话的时候横眉怒目，脸上青筋直暴，直看得明哥儿娘心里打着颤，虚着声音嘀咕了几句，抬眼见了刘氏的血红目光，想起以前公爹刚死时刘家的一个堂兄弟来家里抢地，小姑子拿刀砍了他手的事情，当下再不敢再说话了。跟刘氏娘说了句回去给孩子做饭就一溜烟地走了。
郑母见了便硬是留下刘氏娘吃午饭，刘氏怕老娘回去受气，也要她留下。
璧容和秀莲在厨房里整顿午饭时，想起刚才刘家媳妇跟婆婆争吵的模样，两人唏嘘不已，不禁觉得刘氏过去的日子也当真不好过。
☆、第16章 豆芽改名
刘氏有孕，可是把郑母乐坏了，直念叨着祖宗庇佑，这些年的香火没有白烧。
因着刘氏这胎得来不易，起初的三个月又极易滑胎，故而起居饮食全家都格外在意，一日三餐都让郑天旺给她送去房里，就指望着生个大胖小子，好给二房继承香火。
郑母这次也真是舍下心来，家里每隔三四日便整顿一顿荤腥，或者是郑天旺去山上捉鱼，或者是去镇上赶集的时候买些连肉的大骨熬汤。
说起来自打刘氏怀了身子，刘氏娘往郑家跑的也勤，有时拖隔壁家的小子从镇上买些桂花糕带过来，有时则带些自家的鸡蛋、梨。许是因着两个婆子都是寡妇，郑母倒是和刘氏娘很上的来，也知道她和儿媳的关系，故而常常留她在家吃了饭，在叫郑天旺送她回去。
有时刘氏的嫂子马氏也在刘氏娘后面偷摸着跟来，站在门口哇啦哇啦地嚷嚷一阵，反反复复地不是说刘氏怀孕带走了娘家的风水，就是个人儿婆婆整日鸡蛋糕点地给刘氏送，害的自己家如今都快揭不开锅了，正如秀莲的那句话，马氏就是想着法来讨钱的。
尽管最后总是被刘氏娘给骂回去，但人家似乎乐此不疲。
直到刘氏的胎足了两月以后，郑家一家人才稍稍松下心来。
这日早上，璧容听了天业和福哥两人背诵的《百家姓》，又检查了两人的描红，天业背诵的很流利，字写的也有了些模样，倒是福哥儿那一篇歪歪扭扭“图画”直看的璧容忍俊不禁。说起福哥儿读书的事，是秀莲听郑母提起她给天业启蒙，便也跑来求着能带了福哥儿一块，哪怕今后福哥儿不想读书，能识得几个大字也总是好的。
本来璧容觉得福哥儿年岁尚小，想明年在为他启蒙，可转念一想，又担心自己若是推辞会让秀莲又胖的想法，便没有犹豫地答应了。
检查完了功课，璧容便叫他们两人出去玩了。待到临近晌午，福哥儿一路欢呼地进了家门，直拽着璧容出去看他和小叔叔抓的宝贝。
璧容无奈被他揪着围裙，一边喊着慢点，一边随他出去。出去一看，可是把璧容吓得不轻，只见天业手里正拿着一直足有一斤多的大甲鱼，正举到璧容面前，甲鱼的四只小爪还在不停伸缩。
“你们俩这是成心吓姑姑啊，咋的抓了这么个家伙来。”
“呵呵，呵呵，姑姑胆真小，连甲鱼都害怕！呵呵……”
璧容生气地过去抓福哥的痒，一大一小在院子里转着圈地跑开来。正闹腾着，刘氏娘拎着一小篮刚摘下的梨子过来了，见璧容被两个孩子吓着，也是乐个不停。
“刘家姥姥看，这是我和小叔叔抓的大甲鱼，给婶婶熬汤喝！”
福哥儿一脸讨喜的样子凑过去，乐的刘氏娘跟郑母连连夸赞：“你家的小哥儿们可真是乖巧，这般小就知道疼人了呢，愿着俺家闺女也能生个这般模样的小子罢！”
郑母也乐呵呵地道：“愿的愿的，祖宗庇佑，老二家的这回定能生个大小子。”
那甲鱼璧容可是不敢碰，只让天业给它扔进了个大水盆里，倒了大半盆的水，等秀莲洗了衣服回来整顿。
因着刘氏娘晌午必定留下吃饭，虽说仍是些家家常吃的粗茶淡饭，但璧容想着总不好太过寒酸。去后院鸡棚里摸了半天，只摸出了两个蛋，璧容想起左面那只鸡似乎已经连着几日不曾下蛋了，待会得让秀莲看看可是害了什么病。
拿着两个蛋进了厨房，点上柴火烧起灶，蒸上一屉玉米面饽饽，切了两大截莲藕，炒了一个糖醋藕片，又抓了一小把江米淋上桂花酱做了江米藕给孩子们吃，又拿了一个鸡蛋配了蒜苗一块烧豆腐。
因着上次胡大夫来诊脉时说刘氏有些气血虚亏，璧容便学着母亲当年的方法，拿了鸡蛋配上红枣、红糖慢火闷炖了一碗糖水鸡蛋给刘氏。
璧容想着若是对亏血有帮助的，倒是比旁的汤汤水水省事些。只是想到家里仅有三只下蛋的母鸡，这时候还是不够，总归养鸡不费什么银钱，待有效后跟郑母说说，再买上几只母鸡养养。
璧容给刘氏端过去时，郑母也陪着刘氏娘在西屋唠着话，刘氏娘见自己闺女的饭都是给特意端进屋里吃，心下感叹不已，直和刘氏念叨：“你是个好命啊，怀个身子，劳的嫂子姑姐儿这般伺候你，咱们全村儿也没一个哟，都当了大宅门里的奶奶了不是，这日后可是好好过日子，孝顺你婆婆哟！”
郑母呵呵地说着：“这可是俺们老郑家的娃，自是要好生照料着。”
“虽说是这个理儿，那也是亲家仁善。”
璧容见刘氏吃的很合胃口，心下也是高兴，便和郑母道：“这是我老家的一个食法儿，专是治些气血亏的毛病。”
“哦？那敢情好，鸡蛋咱们自家就有，寻摸着这几日让你大嫂再去买两只母鸡，咱们好生养着它。”郑母听了也高兴。
“这事交给我了，俺们隔壁生哥儿家养的鸡可好了，我带天洪媳妇去，他们不会贵了卖。”刘氏娘见郑家一家子确是真心待自己女儿，心下自然也是乐意给他们帮忙，何况最后也是为的闺女和外孙享福。
待得秀莲从河边洗好衣服回来，一家人吃了饭，这才去了厨房料理那只乌起嘛黑的甲鱼，只见秀莲把甲鱼放入热水中，待到泛白开始去皮，剖开，去肠、脏，三两下就将其洗净放入锅里，只看得璧容目瞪口呆。甲鱼入了锅，秀莲又放了少许姜片、葱段、黄芪、枸杞，笑呵呵地坐下开始展示自己用一根柴火慢火温炖的技术。
转日，刘氏娘果然带了秀莲去李金生家买鸡，李金生连连跟刘氏娘保证绝对不多赚郑家媳妇的钱，刘氏娘这才满意地帮秀莲了两只下蛋的母鸡，又花了三十文钱买了十只小鸡，特别挑了两只公的，只等着日后自家配些种蛋来孵小鸡。
十只喳喳呼呼的小鸡呼啦啦一放进鸡棚，可是把家里的三个孩子给留住了，家门口的几棵大树几乎没有没被他们三人捉过虫子的。
尤其是豆芽，两眼冒着光的看着那一只只嫩黄色的小鸡，璧容抓起一只放在她手上，看着她爱不释手的样子，便道：“豆芽可要好好照顾他们啊，等他们长大了就可以生出更多的小鸡了，到时候咱们豆芽就能天天吃蛋羹了。”
豆芽嗯嗯地点着头，俯下身子贴着手中的小鸡奶声奶气地说道：“小鸡要你要快点长大哦，豆芽会好好照顾你们的，你们要好好下蛋，将来给弟弟吃！”
璧容听了明显一愣，看着豆芽稚嫩纯真的笑脸，心里似是一股暖意淌至全身，揽过她问道：“豆芽想要弟弟吗？”
豆芽咧着嘴连连点头，“想要！姥姥说娘生了弟弟，家里才能有了根，爹爹就不会被人看不起了。而且豆芽以后就能做姐姐了，要像阿福哥哥那样保护小弟弟。”
“豆芽真乖，豆芽一定是个好姐姐，咱们现在就好好照顾小宝宝，等弟弟出生了就有鸡蛋可以吃了。”
“嗯嗯～”
璧容下午和秀莲一块做绣活的时候说起了这事，说着说着便想起自己小时候，爹也因为只有她这个女儿而被别人绝户，后来娘亲去了以后，还总有一些共事的先生要给父亲介绍姑娘做填房，生了儿子继承香火。
也许正想秀莲说的那样，只有刘氏生了男娃，家里的这个坎才能过去。
“对了，大嫂，豆芽大名叫啥？”冷不禁的，璧容想起了这么件事。
“啥大名，就叫豆芽啊，咋的啦？”
璧容愣了一愣，默念着“郑豆芽”三个字，怎么念怎么想笑，便又问：“那福哥儿大名唤啥？”
“俺们都不认识字，村里的娃娃们都是等大了叫里正或是族长按着家谱再给取。”正说着，秀莲像是想到了什么似的抬头看向璧容，呀的一声，惊道：“俺家姐儿不就认的字吗，不如你给俺们福哥儿取个吧，回头我问问二弟，也跟豆芽取个，呀呀，我咋的才想来，真是的！”
“我，我咋能干得了这�