他一颗心登时酸软成了一团，一双铁臂紧紧抱着她，半晌后才低哑道：「好。」
可怜的小阿旦，这次怕是真的伤心了……
不过待得他大婚之后，他再好生弥补她，无论如何总不会教她受委屈的。
思及此，高壑微松开臂弯，正色地道：「阿旦，今晚孤晋封萧氏为淑妃，按宫规是该到她那儿歇下的，你放心，孤去去就回来，有些话孤得同她说个清楚，让她务必将你当做亲妹妹那般疼宠，她向来温顺贤良，不会不明白孤的意思的。」
独孤旦凝视着他，眼中似有泪光闪烁，他心一震，想再仔细看清楚些，却见已嫣然一笑。
「好，阿旦等您。」
他也笑了，喜悦地摸了摸她的头，又低头好生耳鬓厮磨了一番，这才依依不舍地起身去了。
独孤旦静静地坐在燃着明亮灯火的珊瑚树畔，满室的富贵繁华，却只是在她身上打下的美丽幻影，摇摇晃晃，恍恍惚惚，一如镜中花，水中月……
这晚，高壑并没有回来。
明明知道会是这样的结局，为何她的心还是会那么痛？
在浩浩荡荡出使南齐的威武华丽车队最前头，是轮宽大舒适璎珞翠绕的朱轮车，此乃贵妃专属的车驾。
独孤旦着贵妃大袍，美得宛若神仙妃子，偎在高大威猛的高壑怀里，这一幕令人看迷了眼。
好个只羡鸳鸯不羡仙啊！
「咳，那天晚上……」高壑英朗的脸庞有几分尴尬和愧色，拥着怀里的小人儿，心虚气短地想再解释一回。
「也就……嗯，因着是她的好日子，孤，那个，不好太折了她的面子，可就一回……咳咳咳，孤是说，孤往后最宠你最疼你，孤下次不会了。」
独孤旦没有说话，只是靠在他温暖的怀里，倾听着他因忐忑不安而失序乱跳的心跳声，闭上双眼。
「阿旦？好乖乖？」他呼吸一窒，小心翼翼地轻问：「你，还恼着孤吗？」
「不恼了。」她终于抬起头来，凝望着他，微笑中泪意闪动。「想你都来不及了，还哪里顾得着恼呢？」
他的小阿旦几时不吃醋不嫉妒也不炸毛了？
明明晓得许是她长大了，懂事了，知道体贴他的缘故，可高壑望入她泪光闪闪的笑眼里时，却觉心脏都要停了。
一股莫名的恐慌闯入他胸膛内，紧紧掐拧住了他的心尖，教他浑然忘却了要呼吸，要回以笑容……
他笑不出来。
「阿旦，你，会回来吧？」他紧紧地盯着她。
她长长睫毛垂落，轻声道：「阿旦不回来，还有何处可去？我自然是会回来的。」
「那便好，你记住自己的承诺，你答应过孤的。」高壑绷着的那口气一松驰下来，只觉背心冷汗涔涔，不禁暗笑自己的疑神疑鬼，大惊小怪。
有五千黑羽卫随行保护她，他还命五十暗影暗中跟着她，连根寒毛都不许掉，她怎么可能会有事？又怎么可能不回来？
小人儿定是吃醋吃得狠了，心里又憋屈得紧，若不让她把之口气朝南齐平安候府发泄一通，还不知道会憋出什么症侯来呢。
「主公，您珍重。」独孤旦踮高脚尖，举高着小手，眷恋不舍地描绘过他的眉、他的眼、他的唇瓣……眸光更痴了。「您也要好好的。」
好好的做一个没有奸妃在侧，不曾乱尔心肠，也没有弱点的君王。
对不起，我终究做不到，做这宫里的女人。
对不起，阿旦终究还是失信了。
高壑依依不舍地亲自送出了宫、送她出城，直到十里亭，才不得不停下马，痴痴地目送那长长车马消失眼前。
「飞白。」他忽然低唤。
飞白倏然现身。「臣下在。」
「孤怎么觉得心里很不安，像是什么空了一样？」他的手掌轻贴在左边胸膛，只觉清冷空荡得厉害。
飞白沉默了一下。「贵妃娘娘会回来的。」
「你说，她还生孤的气吗？」他语气里有一丝罕见的脆弱与忐忑。「孤那天——是在萧淑妃殿里过的夜，可孤同萧淑妃不过是例行之事，和阿旦在一起时是不一样的……你明白孤的意思吗？」
飞白始终看在眼里，主公自是没错，可贵妃娘娘所求的，似乎也不能说有错。然，主公终是令她失望了吧？
「臣下明白。」飞白忍了忍，还是一反常态破例提醒了一句，「贵妃娘娘想必也明白，但明白和接受……许是两回事。」
高壑浑身一震，脸上血色渐渐褪去。「孤是帝王。」良久后，他低微若呓语。「不会有错。」
他所做的决定，都是出自最正确的判断。
萧月会是称职的皇后，而阿旦会是他永远最心爱的宠妃。
这两者之间，并无抵触。
十里亭下，高大威猛的帝王身影昂藏傲立，却带着一丝连他自己也浑然不知的落寞。
皇宫内。
萧淑妃徐徐展开其父萧太宰密送而入的讯息，美丽的脸上笑得欢畅。「本宫终于等到这一天了。」她将那卷丝绢在灯上烧尽了，拂了拂袖，笑得恁般心满意足，却也感慨地叹了一口气。「萧家死士精锐几乎死绝，只余十之二终换得今日硕果，阿父这一手棋，下得极之凶险啊！」
可阿父永远是最睿智、最正确的。
当初她本想索性弄死了独孤旦，灭了那个动摇主公心志的祸害，是阿父阻止了她——独孤旦不能死，活人永远争不过死人，她若一死，便化为主公心上永远的朱砂痣，届时无论是谁登上凤位，都再走不进他心里，无法成为他真正的妻后。
萧家一向看的是长远，帝后若不能琴瑟和谐，主公若不能心甘情愿册她为后，容她生下太子，那么她的地位，萧氏一门的地位始终不稳。
就让独孤旦进宫，男人贪恋的是吃不到嘴里的肉，可一旦要到手，尝过鲜也就不稀罕了。
一个小小的南齐女子，纵是母族出身南齐名将世家又如何？尤其又是一个败落了、死绝了的外家，能与底蕴渊博深厚的萧氏比吗？
就让她进宫，让她娇宠，让她无法无天，把主公对她的最后一丝一毫耐性爱意消耗殆尽。
而她萧月，永如苍穹明月般，温柔宽容大度，永远站在主公身后等着他，支持着他。
她和她身后的萧氏，才是主公最信任依赖的后族。
那一个杀局，看似剑指主公，其实一切都为了助她登上皇后之位。
「现在，主公果然已欲册我为后，这一切来得比我预想的还要快……」她抿着唇儿，眉眼闪耀着骄傲和快意。「独孤旦啊独孤旦，你现在总算知道，女人光凭一时的宠爱，是走不长久的。」
她就知道主公不是昏君，迟早会想明白，她才是北齐最名正言顺的后。
「娘娘，既然独孤氏已出宫回使南齐，那是不是要打铁趁热——」大侍女目光闪闪。
「不。」萧淑妃慵懒地摆了摆手，嘴角上勾。「就让她好好的去，乖乖的回来，本宫就等着她……回来向我这个皇后臣服跪拜！」
到时候，在这后宫之中，一个小小妃子的生或死，还不是她一句话说了算？
独孤旦静静地坐在朱轮车内，隔着精致的缠金绦纱窗，望着外头朦朦胧胧的景色。
夏日风光明媚，处处绿意盎然。
犹记当时狼狈流落到北齐，是冬天，可时光匆匆如流水，转眼间竟已过了大半年了。
而短短数日，她的心却自春闺娇儿，一步跨入苍苍老妇。
阿娘，这就是当年你的心情吗？
但她不是阿娘，离了爱，她不会死，她只会在埋葬完自己的心后，继续活着。
人没了心，还是能活得好好的。
看，平安候府里的那人，心都被狗叼了吃了，不是还活得理直气壮、意气风发吗？
她一双清冷的眸子恨意弥漫，小手紧紧地掐握着掌心。
「娘娘，前方驿馆尚有五十里路，您可要先在此休憩一番？」车窗外有个年轻却沉稳的声音响起。
独孤旦眼底掠过一抹暖意，对窗外那个半年来茁壮成熟了不少的少年副将道：「虎子，还是唤我姐姐吧。」
「臣下不敢。」虎子尽管在军队严苛的训练中，已迅速成长为一个坚毅忠勇的好男儿，可一对上她，仍然憨厚腼腆地红了脸。
「虎子，你我不是主从，我们是亲人。」独孤旦喉头微哽，柔声道：「还记得我们当时是怎么互相扶持的吗？我那时就把你当自己的弟弟看待了，难道你不想认我？」
「不不不，怎么会不想认呢？虎子就是、就是怕——」虎子声音低了下去。
「没那个资格……姐姐现在是贵妃啊！」
「贵妃只是顶华丽的头冠，谁都能戴。」她有一刹那地恍惚。
「今天可以是我，明日也就可以是旁人这世上，原就没有什么是永远的。」
「娘娘？！」
「你还是不肯唤我姐姐吗？」她神色黯然。
虎子心一热，冲动地脱口而出：「姐姐！」
「好弟弟……」独孤旦抬起手攀着窗沿，忍不住激动落泪。
虎子，如果当初姐姐不是选那一天、那一刻逃跑的就好了。
不，在你进了军营之后，我出了营那时，就应该远远离了北齐国土，永生永世不再踏入北齐一步……
十日后——
北齐贵妃娘娘省亲的庞大车队终于抵达南齐，南齐国君亲自率领百官在城门口迎接。
没法子，谁让南齐国小力弱，只能多多巴着北齐高壑的大腿，否则北齐大军可不是吃素的，随随便便一支三五万的骠骑精兵南下，就能将他们一锅端了。
尤其现在天下盛传，这位深得高壑专宠的独孤贵妃旦娘娘出自南齐世家，有了这层亲厚厚的关系，南齐国君真是做梦都会笑醒。
相较之下那个当初曾被寄予厚望的独孤窈，简直是不值一提的渣滓。「还白白赔了孤大笔的嫁妆，」南齐国君一想到就恨得牙痒痒。「这笔帐，可得找平安候好好算一算！」
正咬牙切齿间，十数名貌美如花的侍女恭恭敬敬首列于前，两旁威风凛凛煞气腾腾的北齐黑羽卫前后密密保护着朱轮车，看得南齐国君和百官们眼珠子都快惊掉了。
而后，一名大侍女登上朱轮车掀开车帘，就要恭迎贵妃娘娘下车，却在车帘掀开的那一刹那，众人大惊失色——
车内空无一人。
此刻的独孤旦一身女扮男装，清秀得像个世家公子，哪还有一丝贵妃娘娘的娇贵气派？
她在南齐城外三十里路的南定郡，恰好正逢盛大庙会，热闹扰攘非凡，虽然贵妃仪仗和车队浩荡而声威，一路也有前导的黑羽卫先行，可毕竟此处是南齐，北齐使臣也不想太过于打南齐的脸，不想扰民过甚，唯用五千兵马将朱轮车护住，可还是让独孤旦找到机会，趁乱偷偷溜了。
南定郡城中今日不下万人上街，独孤旦又在车上便已换好了装扮，犹如一滴水珠落入大海般，立时就消失无踪。
她买了匹马，戴上斗帽便疾驰离了南定郡，在贵妃车队驶出南定郡后，她已进了南齐城门。
只是独孤旦浑然不知，自己身后有一名英伟的黝黑少年正紧紧跟在马后不远处。
她来到平安侯府，看着上头漆红灿亮的匾额，看着大门两侧被洗刷一新的石狮子，不禁冷冷一笑。
看来独孤窈半年前的远嫁和亲，带给平安候府的好处至今仍未消褪。
她已经不想，再见到里头肮脏污秽的那一家子，可是在北齐手握皇贾庞大商路情报的独孤旦，早已打听清楚了平安侯府所有的家底，包括六家铺子、十一处田产。
「平安侯爷，我倒要看看，你和你那恩恩爱爱、情深义重的妇人，能不能受得住「贫贱夫妻百事哀」的考验？」她眼底冰冷笑意更深了。
然而就在贵妃娘娘失踪于南齐国境，引起轩然大波，南齐国君急得几乎当场拔刀自刎以谢天下——要是高壑以为是自己故意对他的宠妃下黑手，南齐只怕立时就要被灭了啊！
远在北齐皇宫中的高壑闻讯，则是当场在大殿上喷出了一大口鲜血，脸色惨变，高大身形摇摇欲坠。
「主公！」
伢和飞白急急扶住他，殿上群臣全慌了手脚，齐齐疾跪上前劝慰：「主公莫急，莫急……」
「请主公保重龙体啊！」
「是啊，贵妃娘娘吉人天相，一定不会有事的！」
「倾我举国之力，定能速速寻回贵妃娘娘——」
高壑英俊脸苍白无一丝血色，唇畔鲜血令人触目惊心，他双眼绝望地遥望着殿外天际，那是南方……他的小人儿……不见了……
十数日来莫名的恐惧与不安，仿佛在这一刻终获得了应证，不祥预兆转眼成真。
「阿旦，孤的阿旦……她果然恨孤……」他的脸庞透着一丝凄凉悲哀的死气，喃喃道：「孤就知道，孤就知道……那么骄傲的她怎么可能一点也不吃孤的醋？她不会回来了，她这次是真的不会回头了……」
「主公！」伢再忍不住痛哭失声，呜咽道：「主子娘娘会回来的，她那么心悦主公，主公又待她那么好，她怎舍得离开您？她一定一定会回来的！」
飞白紧紧扶着自家主公，却始终沉默不语。
「暗影呢？五十暗影呢？还有孤派去的五千黑羽卫，统统都死绝了不成？」高壑拭去唇边的血渍，脸庞涌现狂怒，推开飞白和伢的搀扶，勉强支撑着站起身，下令道：「找！传令下去，孤要孤的爱妃回来！只要谁能把孤的阿旦找回来，赏一万金，食邑三千，封王爵——咳咳咳——」
「主公万万不可啊！」这下连萧太宰也吃惊了，愀然变色地上前相劝。
高壑一看到他就想到萧淑妃，想到那夜他美人在怀，翻云覆雨，阿旦却痴痴苦苦地等了他一夜，他心中登时一阵剧痛，狂呕出了大口大口的鲜血。
「主公！」
恍恍惚惚间，他依稀仿佛看见了那个曾对她许下承诺的自己，对着那个娇小的人儿，深情万种，昂然朗声道——
阿旦，一生很长，孤也不知道能独宠你多久，可孤能答应你，只要你在宫中一日，孤便只宠你，只爱你一个，也只要你一个。若是哪日孤真的薄幸了，辜负了你，你尽可掉头就走，甚至取剑要了孤的性命，孤也绝无二话……
承诺犹在耳边，却不知在何时早已随风消散。
他承诺了开头，却没有护她到最后。
那夜，他要了萧淑妃，他还许了萧淑妃为后，成为他唯一的妻，他将阿旦那日的苦苦乞求全抛在脑后，遗忘一空。
所以，她走了。
「阿旦，是孤错了，孤大错特错了……」他推开众人，一手紧紧地抓着左胸口，单膝跪倒在地，鲜血自唇边坠落，他喃喃自语，眼前因湿热雾重而模糊。
「孤明明知道你最害怕什么，却还是亲手用它在你心上插刀，还迫你笑着受了……」
孤，负了你……
「阿旦，回来，只要你回来，孤什么都答应你，这次真的再不骗人了……」热泪夺眶而出，高壑眼前一黑，轰然倒地。
三个月内，南齐平安侯府屡屡出事，六个铺子中的三个珠宝铺被发现以假乱真、以次充好，连送给宫中贵人的金钗玉器都是瑕疵之物，惹得贵人大怒，一句话就让官府将三个铺子封得一乾二净！
平安候还来不及四处去求人援手，剩下的三间绸缎行也被新开的「虎绣庄」抢走了所有生意，为此平安侯夫人再也坐不住了，急急求助其父。
可身为南齐首富的外家正为一大批货在长陵江上翻覆，损失巨大利润而跳脚，随即自家在霍山私挖的铁矿又遭人举报，大大震惊南齐朝野——金银铁矿均为国有，民间私采便是窃国大罪，南齐国君怒而下令