的口子，内脏隐约可以看见。
“呃。”忽然薛灵儿捂住嘴，转身向外面跑去。
萧策的眉头也紧紧的锁着，只觉得自己的胃在狠狠的收缩，想要吐却又吐不出。
对待妇孺竟然如此残忍，不知道外面这些人是什么来历，与这一家人又有什么深仇大恨？
萧策走到屋子里，扯了床幔将那妇人盖住，又转过身走到孩子的尸体前，才要伸出手将他的眼睛闭上，忽然目光顿在孩子胸口带着的银质长命锁上。
那长命锁与寻常见到的并不一样，竟是用一整块银子雕琢而成的。比一般的长命锁都厚重很多，花样也不是寻常见到的那种祥云福字的图案。
萧策看着那块长命锁上的图案，略一沉吟，难道这家人牵扯了税银的事情吗？
正想着，外面薛灵儿的惊呼声骤然响起。
萧策忙回身至院子里，正看见薛灵儿死死的抓着一个书生模样的人，而那个人的手上是明晃晃的刀，刀刃只与薛灵儿的脸只有半寸。他的眼睛通红，而院子里其他的人都已经毙命刀下。
第二十六章 为了长命锁纠缠
来不及弄清楚究竟发生了什么事情，萧策的手已经先于脑子行动。几乎是眨眼间移动到薛灵儿身后，一把握住她面前的刀刃，另一只手双指并拢，直戳向那个男子的面门上。
下意识的，男子放开刀刃向后躲去。萧策趁机拉过薛灵儿，也向后退了几步。
血打在薛灵儿的脸上，还带着萧策的体温，薛灵儿的手慌乱的抓住萧策的袖子，想要看看他的手伤得如何。
萧策微微一笑，将手放在身后，抬眼淡然的看着对面的男子。他穿着一身粗布衣裳，手肘和膝盖的处都有些破损的痕迹，约莫是杀红了眼，但凡这院子中的活物都务必要杀死。
“你是这家的男主人？”
萧策的话并没有得到对面人半点回应，他只是死死的盯着眼前这一男一女。
薛灵儿疑惑的看了萧策一眼，抿了抿唇扬声道：“我们和这些凶手并不是一伙的，早上听闻呼救声赶来时，便已经是这样了。你，你可以去报官，这样也能查出这些凶手的来历。”
“哼，报官？”对面的男子冷笑一声。
萧策眉峰一凛，这男子提到官府之时那怨毒的口气与眼神似是有什么深仇大恨。而这样的口吻与眼神他多年之前也曾在一个女子身上见到。
“来人手法恶毒，相信此番没有得手，还会继续追杀你。”萧策缓缓开口，目光在男子与门之间打量了一番。“你究竟与税银一事有何牵扯？”
税银？薛灵儿怔了一下，抬头看向萧策，又转过头来盯着对面的男子。看方才他的出手是一个完全不懂得武功的人，而这样一个手无缚鸡之力，连自保都很难的人在这场税银密谋中又会起到什么样的作用呢？
“你，你怎么知道？”男子的脸色骤然变成了土灰色，更加警惕的盯着萧策。
萧策慢慢抬起手，自他掌中落下一件东西。银质的链子被他握在手指间，而那整块银子做成的长命锁迎着早晨的阳光在半空晃动。光落在长命锁表面，像是被晃了眼一样，那男子下意识转身朝着门口跑去。
“留步。”萧策身形一动，早已负手站在门前，恰恰将那男子的去路堵死。
“我，我什么都不知道，什么都不知道。”男子疯了一样嘟囔着，一面却迅速调转了头朝着薛灵儿冲了过去。
萧策微微摇头叹息，错步之间已经回到薛灵儿的身边。就好像他从来就没有离开过薛灵儿身边一样。
再次抬头，男子几乎以为自己遇上的是鬼魅，影子一般移动的速度，只在眨眼之间就站在自己面前。
“你，你究竟是人是鬼？”
“朗朗乾坤，只是你心里有鬼罢了。”萧策笑了一笑，瞬间出手点在他肩头，眼看着那个男子软塌塌的倒了下去，安静的躺在地上。像是死了，又像是睡着了。
“呼。”薛灵儿长出了一口气，连忙转身对萧策道：“快给我看看你的手。”
“嗯？”萧策一愣之下，薛灵儿早已经将他方才受伤的手捧在手里。
她低眉细细的看着带着凝固血迹的手，指尖轻轻的点在上面，小心翼翼的吹着气，好像她吹一吹萧策的疼痛就能够减轻很多。
事实上，萧策也确实很享受这个过程。
“还疼吗？”薛灵儿抬起头时，整张脸都因为担心而聚在了一起。眉头深深的锁住，一双眸子雾水盈盈。
萧策忍不住抬手敲了一下薛灵儿的额头，温和的笑道：“常在江湖上行走，哪有不受伤的道理？这个，算是轻的。”
“可你这次是因我受伤的。”薛灵儿不安的低声道。“谢谢你，萧策。”
“何必言谢呢？既然答应了带你出来游历江湖，你就是我押送的镖，如何容得闪失？”
“可当时说这话的时候，你并不知道我与夜刃还有壶中乾坤的关系。”
萧策认真的点了点头，笑：“如今知道了又如何？有些事情总还是不放心假手他人的。”
比如她的安危，比如照顾她很久。
床上的男子悠悠转醒的时候，入眼便是锦绣罗绮的床幔，偏过头看，床前椅子上坐着一位清秀佳人。此时佳人正用手撑着头，额头下一刻就要撞在桌子上。
“咳咳。”忽然，压抑不住的咳嗽声惊动了睡觉的佳人。她一个激灵醒过来，转头看向床。
“你终于醒了。”
“你是谁？这里是什么地方？”
薛灵儿还没有回答，只听身后房门吱呀一声开了，小二一溜小跑将手里的菜肴放在桌上，而后又一溜小跑的消失在门口。
门外，萧策将一锭银子放在小二手中，微笑称赞：“小二哥身手果然有速度。”
“那当然了，小的我在这云醉楼五个年头，这一手的跑堂功夫早就炉火纯青了。”小二收起银子得意的笑道。
萧策颔首回礼，走进屋子的时候，果然不出所料，那个男子已经在桌子旁狼吞虎咽的吃了起来。
一旁的薛灵儿一面给他倒茶，一面嘴里说着：“你慢点吃，慢点吃。”
“不管是谁，在很多天没吃饭之后见到这一桌子的美味，都不会慢点吃的。”萧策在桌子另一面捡了一处椅子坐下。
薛灵儿好奇的走到萧策面前问道：“你怎么知道他很久没吃饭了？”
“面黄肌瘦，走路虚弱无力，脸上没一分血色。我猜他不仅仅是没有吃饭，而且还被囚禁了很久，最近才从地洞里逃出来。”萧策手里把玩着那块长命锁。
显然，薛灵儿也注意到了那块长命锁上的图案，眼神骤然一凝，探寻的看向萧策。
萧策知道她是认出了这长命锁上面的图案正是玉陵税银的图案，于是对她点了点头。
难道今早那妇人和孩子被残杀与税银有关？而眼前这个男子显然知道了不该知道的事情。
“吃完之后你自己离开吧。”萧策收起长命锁淡淡的说道。
让他离开？那岂不是会断了这唯一的一条线索？薛灵儿惊异于萧策的决定，但也没有半句异议。她很清楚，萧策向来知道自己在做什么。
“多谢恩公。”男子闻言，也顾不上把嘴里的饭咽下去，就跪在地上含混不清的说着。
好一会儿，他才把嘴里的东西全部咽下去，说话也清晰起来。
“小人刘寅来生结草衔环定会报答恩公。”
“不必了。”萧策仍旧淡淡的回答。
“小人还有一事向恳请恩公。恩公手上的长命锁本是小人给犬子的，现在小人家里遭此横灾，请恩公将这长命锁赐还给小人，日后小人也有个念想。”说着，刘寅深深的对着萧策叩下头去。
“这锁我看着甚好，就算你报答我这一饭之恩吧。”萧策不急不缓的撂下一句话，起身就要离开。
“恩公。”刘寅一把拉住萧策的袍子，无论如何也不肯放手。
萧策不悦：“你可知道，以我的身手可以让你生，亦可以让你死？”
“小人便是死也要拿回这最后的念想。”刘寅被吓得一抖，但还是死死的抓着萧策不放。
薛灵儿在一旁看着，总觉得此时的萧策很奇怪。似乎剥落了温和谦恭的外貌之后，里面竟然是一个冰雪铸就的人。冷得刺骨，不近人情得让人战栗。
就好像传言中那个远在临源的七皇子一般。
“萧策。”薛灵儿着实看不下去，上前一步想要为刘寅求情。
萧策骤然抬起头来看着薛灵儿，目光深邃低沉，如一道锁链将薛灵儿的脚步死死拦住。而在这一刻，薛灵儿竟然从心底对萧策腾起一种敬畏，让她不得不停在原地，安静的看着。
“放手。”萧策垂下眼眸看了刘寅一眼。
“求恩公将长命锁还给小人吧。”刘寅虽然害怕可似乎是笃定了萧策不会将他如何，完全忽略了萧策语气中的不善。
萧策忍了又忍，终于从袖中取出长命锁握在手里，冷笑道：“好，那就还你。”
说着，他的手狠狠一用力，被催动的内力在眨眼间爆发出强大的力量，生生将萧策手中的长命锁挤压成了粉末，沿着萧策的手指之间缓缓的洒落下来。
银色的粉末如同银色的雪，将刘寅的头发染成了银白，虽然美却形似人到迟暮。
“你，你竟然毁了它！”刘寅不可置信的盯着漫天银屑，反复嘟囔着一句话。“竟然毁了，毁了。”
“若非你苦苦纠缠，它本不会被毁。”萧策收回手负在身后，声音清浅的回答。
“我怎么可能不纠缠？怎么可能？这是我十一个兄弟拿命换来的，我怎么可能不和你纠缠？”刘寅一瞬间疯了一样站起来，冲着萧策大声喊道。“你知不知道，它是十一条活生生的命啊！”
薛灵儿登时替刘寅捏了一把冷汗，万一萧策此时出手，他必死无疑。
然而萧策面色一直都很平静，一直到刘寅脱力，几乎全凭着倚靠桌子的力量才能站住的时候，萧策才缓缓张口。
“算上你的家人，十三口。官府既然不可信，这仇我帮你报便是。”
第二十七章 真假税银
什么意思？薛灵儿愣住，一双眼睛直直的盯着萧策。
刘寅显然也愣住了，好一会儿才颓唐的坐在地上，低声嘟囔着：“完了，什么都完了。”
“为什么？税银一事还有你这个人证，也还不算完。”萧策平静的回问，听在薛灵儿的耳朵里，怎么都觉得他是在明知故问。
刘寅摇头：“你毁了唯一的证据。他们不会承认的，他们只会说那是下面的人监守自盗。”
薛灵儿忙走上前，蹲下身问：“这么说，你是知道这税银之中的内幕？”
刘寅木然的看着薛灵儿，苦笑道：“知道又能怎么样？”
“既然你知道，就说出来，也许你没有办法惩治他们，但是我有。”薛灵儿信心满满的看着刘寅。
“你有？”刘寅不可置信的打量着薛灵儿。她不过双十年华，甚至可以说稚气未脱，不过是个呆在闺阁中的小姑娘。她凭什么有本事说能够惩治那些人？
面对刘寅不相信的眼神，薛灵儿只是微微一笑：“即使我没有办法，玉陵王府也一定会有，所以请你相信我。就算连玉陵王府都没有办法，不是还有他吗？”
薛灵儿玉手直指向萧策。
萧策挑眉一笑：“你这差事应承的倒是快。”
“莫非你打算说话不算吗？刚才可是你说的，算是他的家人，十三口性命你一肩担了，与他们算清。”薛灵儿一下子站起来，有理有据的冲着萧策道。
萧策宠溺的摇了摇头，抬手敲在薛灵儿额头上，笑道：“我又没说不帮。你着什么急？”
薛灵儿白了萧策一眼，看着他正色对刘寅道：“看情形，大约你是偷了原本是税银的银锭来给你的儿子做了这长命锁，是吗？”
一面说着，萧策一面从袖中取出长命锁放在手掌心中，弯下腰将手放在刘寅面前。
“可是这块吗？”
“你？”刘寅拿过长命锁惊疑的看着萧策。他明明眼睁睁的看着萧策将长命锁毁掉的，如何又出来一块？
“若非试探，想必你也不会这么快承认与税银一事有关。”萧策淡淡一笑，直起身子转步坐在椅子上。“既然已经承认，那么便与我们说一说吧。”
“来，快起来。”薛灵儿忙伸手扶起刘寅，让他坐在一旁，自己则站在萧策身边，认真的看着刘寅。
刘寅看着手中的长命锁，想起还年幼的儿子如今已经惨遭毒手，不由得悲从中来，忍不住落下眼泪。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
薛灵儿与萧策对视了一眼，都轻轻叹了口气。
“我本是在府衙当差，管的就是进入府库的银两，出出入入每一笔银子都会经过我的手点数。”
“原来你是青湖府衙的账房先生啊。”薛灵儿似有所懂的点了点头。
“算是吧。”刘寅勉强点头。“我在府衙点数银子也有五六年光景了，这银子在我手里一过，我便知道它的轻重分量。”
“可偏偏出现了一批看似完好，而实际上被偷工减料的银两混在了税银里面。而这些银子若非是你这等行家，是绝看不出什么破绽的。”萧策悠悠然的插口。“可偏偏这件事情牵扯到了上面，你虽然知晓却也只能瞒着。”
“不错。”刘寅叹气。“而且我还知道，如果真的出了事情，他们一定会让我顶罪。”
萧策的目光落在刘寅手中摆弄的长命锁上，嘴角微扬：“于是你就悄悄带出了一块假银子，做成了长命锁放在家中。并且特意保留了上面的印记，一旦东窗事发，你也好有个对证。”
刘寅拼命的点头，萧策的话一点都没有错，他不能坐以待毙，至少不能被栽赃如此株连九族的事情连累了妻儿。
薛灵儿听完整个事情总算有些头绪了。她理王府税银也有几年光景了，但却绝对没有刘寅这本事。当初税银过手只是觉得好像不大对，却也没有仔细留意。现在看，也许是因为当时那税银的色泽与分量都与寻常时候的银子不大一样。
“那你知不知道他们是如何造出这些假银子的？”薛灵儿盯着刘寅问道。
刘寅摇头：“我只管清点税银，剩下的我就不知道了。”
他的回答算是萧策的意料之中。若是连刘寅这样的小角色都能够知道私造税银的地点，只怕玉陵王那边都已经知道好几遍了。
“你手上的长命锁暂时先给我保管吧。我会着人保护你，其余的事情我们来办。”薛灵儿安慰似的冲着刘寅笑了笑。
刘寅有些犹豫的将长命锁递给薛灵儿。薛灵儿拿在手中，又补充道：“放心，就算是以后作为呈堂证物，事情了结之后我也会物归原主的。”
说完，萧策与薛灵儿径自离开。
一路上，薛灵儿一直反复打量着手里的银质长命锁。银白色，足够重，这与寻常的银子也没有什么区别啊。
萧策停下脚步，薛灵儿低头看着长命锁，一时不查，生生的一头栽在了萧策的身上。
“哎哟，你怎么停下来不走了？”薛灵儿埋怨的看了萧策一眼。
“看你低头研究得这么认真，若是现在不撞我，三步之后就要撞柱子了。”萧策无辜的侧开一步，露出身后的柱子。
薛灵儿皱了一下鼻子，忽然想起来，扬头问萧策：“你是怎么看出来这银子不对的？”
萧策三缄其口，只做没听见。
“萧策！”薛灵儿急得跳脚，狠狠的瞪着他。
“真的想知道？”萧策弯起唇角笑道。
薛灵儿异常顺从的拼命点头，努力让自己的表情看起来非常虔诚而且真诚。
“那总要交换些什么吧。”萧策拿出一副奸商的嘴脸来。
“交换？”薛灵儿忽然警惕的看着萧策。这家伙从来都不是个能吃亏的，此刻不借着这个机会敲竹杠，他就不是萧策了。可是，无奈自己真的非常想知道，饶是自己精得像条蛇，现在也被他生生抓住七寸了。
萧策点了点头，等着薛灵儿答应。以他对薛灵儿的了解，这丫头一定会答应。
果然，心里默数五个数，才到四，薛灵儿已经一副壮士断腕的表情点头了。
“好，你说用什么交换。”
“呃，你也不用一脸的壮士不归的表情，其实我就是想说，你问了我一个问题，如果我回答了，是不是你也应该如实回答