独孤无情思忖：“这是何物？莫不是那老妇留给我的？”拆了红线，打了开来。只见纸条上写着：独孤公子后会有期，老婆子炖了一只鸡，还望公子恢复如初！见了那纸条，独孤无情神色紧张，昨日并未透露自己的名姓，那老妇又从何处得来？又炖一只鸡让我养伤，是想做甚？
我平日杀人较多，又未曾施恩于谁，怎的还会如此相待？纳闷片刻，忽地忆起若霜来，她愿意去到裴庄，于危机时刻救他，想也是为了报我救命之恩，如今遣来这老妇，怕也是她的主意。一想透彻，当下嘴唇冷笑道：“那女子能耐挺大，也不知背后有谁撑腰。家中亲人都不认她，可见不是什么大家闺秀！”
正感叹连连，有凉风拂了进来。
竹屋也被咿呀两声被迫推开。
定眼望去，正是那日救他一命的若霜。只见她着一身浅紫薄衫，容貌清丽，举手投足不同初见时那般脾性古怪，神色也不似初见时那般戚戚。
而她手上提着一个新竹编织的竹篮，篮子中有一个饭匣。两个被毛巾盖住的花盘。看毛巾渗出的点点油渍，独孤无情认为那盛地必是熟菜。
“咯，看你都会下地，想来伤事没什么要紧，今晨醒来，忆起从救你到现在都没给你做饭，如今我补过了。”若霜伸出竹篮，见独孤无情并未去接，心生疑惑之时又不得不将其放置于身侧的小方桌上。
独孤无情心想：“这女子向来不说真话。昨夜明明派人来照顾我，口头上却不说出实情。定是有不想说出的原因。既然如此，我又何必拆穿她？”独孤无情似笑非笑地望了望她，没有说话。 若霜见独孤无情这个模样，猜想他不愿受之于人。
于是冷冷说道：“给你送饭没有让你欠我恩情的意思。终究是你救了我，何况那日要不是你丢给我一包银子，我可能连身换洗的衣裙都没有。这顿，就当我还你银子。”
独孤无情仍是一副似笑非笑的表情。
若霜无奈垂眸又道：“怎么，你觉得不够？”盯了盯自己放置在桌前的竹篮，续道，“好吧，这就当我还你那日所借的一半银钱。”
见独孤无情屹立不倒，犹如冰峰，若霜心下愤怒，拢着袖子打算出屋透透气。独孤无情伸臂在身后唤道：“冷姑娘！”若霜几时没听到这个姓了，步子顿了顿，虽知是在叫自己，侧眸冷冷道：“我说过，我不姓冷。”
独孤无情幽幽然：“紫姑娘请留步！”往前一迈，拱手笑了笑，“几日多谢！”若霜呆愣，正要回礼说话，却又见得独孤无情抢白道：“紫姑娘不必如此谦虚。你费心从裴庄救了我，又几日好生照顾。我心生感激。他日若遇难处，定当回报。”
若霜怔了怔，讽笑道：“我说过，救你只是因为昔日我欠了你。如今这也算是两清了。”微微弯了弯唇，“一个杀手，欠着别人情那算哪样，你说是不是？”
独孤无情听出言外之意，也极其配合地自嘲道：“对，一个杀手原就不该欠别人的恩情。所以紫姑娘，这个恩情我会迟早还你！”
说着从墙壁拿下配剑，拱手只一句后会有期便要出门而去。 若霜伸臂拦住他：“伤还没好就去抢新娘，不想活了？”
独孤无情道：“她已为他□□，我就算再如何强求也是没用？”望了望天空，转头看过来，“一个被主人弃了的杀手，自当四海为家。紫姑娘，正如你说的，我们已经两清了，本就不该再做纠缠。”
若霜拦他不住，怒道：“可你伤还没好！做个杀手，还如此固执，连性命也不要了？”
末了，恍惚觉得自己的语气颇为担忧，一时脸红地烧到了耳根。不自然地从衣袖中掏出伤药，递到独孤无情的手中，道：“你的命自己兜着，爱要不要！”正自转身，独孤无情拉住她的衣袖，疑道：“紫姑娘，为什么要对我……这般好呢？”眼眸低垂，望着若霜的浅紫色衣袖。
若霜也不反驳，道：“你既然觉得我对你好，怎么都不想着报答？你做杀手的难道不知道，欠了别人的情就得还情，欠了别人的命就得还命。”一时觉得说得过头，又补充道，“我说救你是两清，你自己说要感激我。既然这般，那就报答我？”
这一段话说得独孤无情一怔一怔的，虽然没有道理，却将自己的后路考虑周到。一来，她的挽留就是报恩，二来，即便已说得两清，却还是理直气壮地给人下套。
他有点想笑，却怎么也不想搏了若霜的面子，拂了若霜的好意。于是他拎剑转过身来，问道：“紫姑娘，要我如何报答？”
若霜笑了笑：“你是个杀手，我想让你换个主子？”
独孤无情诧异：“换个主子，姑娘想为我换谁？”
若霜打趣道：“远在天边，近在眼前。我想让你替我办事。你放心，我不会难为你，只交代你能力范围之事！”
独孤无情抱臂也打趣道：“紫姑娘，报酬如何？”
若霜别脸恨道：“报恩还要银子。”想了想，觉得还是说得委婉点，毕竟竹影宫的钱都是大哥二哥的，于是变通回道：“只要有我一杯羹，定分你一半。你看如何？”
独孤无情原只是一句玩笑，没想到若霜巧言应之，心下欢喜道：“好，成交。主子！”说罢便是拱手一拜，若霜伸臂扶住他，眨了眨眼，手指着竹屋道：“今次这个任务，便是快快回到竹屋躺下。自己将左肩伤口包扎一下。适才我拎来的小竹篮底部有个机关，里面有治伤的药！”
独孤无情站着未动。若霜抬眼狠道：“才仅仅一天，都不听主子的话了。”独孤无情只得认命回屋。按照若霜的吩咐，从竹篮子里取来了伤药。兀自解开胸前衣服，麦色肌肤大半在外。左肩处一层厚厚的白色绷带，锁骨左侧便是被沈风儿所刺之地。绷带之上，更是鲜血尽染。
独孤无情伸手解了开来，奈何手臂无法用力，右臂虽灵活，却也没有办法系好绷带，绕一圈，脸上痛楚万分。这一幕恰好被推门而进的若霜看见。有个暗黑色的影子挡在门口。独孤无情心知这女子定会为了避男女之嫌，迅速扭过头去。哪知出人意料，她俯身下来，凝视着他左肩伤处，伸手小心翼翼地替其解开，然后又小心翼翼地上药，在另换绷带之后，将他脱去的上衣重新系上。抿唇也不言语。
独孤无情望见，她双颊微红，嘴唇紧抿。显是紧张得很。
许是太过用力，若霜就着独孤无情的胸膛扑了下去。两心彼此之间跳得异常厉害。清醒的二人手忙脚乱坐起身来，被迫尴尬许久，同出一辙地说道：“我……”
若霜低着眼睛，慌张站了起来：“你自己好好养……养伤，我还有事，先走一步。”说着匆匆忙忙地跑出了房门。
惊鸿一瞥，独孤无情出了一身冷汗，望着左肩未被鲜血染过的绷带，嘴唇噙上了一抹笑意，甜甜的……
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☆、幕后黑手水更深
那日因得若霜相助，丁香香果真进了千层阁的第七楼。半醉半醒的花泱见着门口处的紫衣女孩，并没有推拒。大概是偶然醒悟，觉得自己平日里根本不懂为人处事。所以孤孤单单没有朋友。
这孤孤单单的时候就自然要想一些花样来填补内心的空白，所以他一直是个靠着玩花样快乐的孩子。千层阁虽然各楼都有主人，可惜不是一家。之所以每个楼层会有一个人，只因为最高首领千层阁阁主拥有组织和支配权。
在阁主的带领下，所有同伴悉数分得一层。其实这个小孩子能脱颖而出，因这玩花样被人发现，其实是碍于他的爹爹。
他的爹爹是当年杜奎，一把斧子使得出神入化。而这杜奎正是冷百灵的舅舅，她阿娘的亲弟弟。阁主默认了侠义心肠的杜奎，自然可以默认他的遗孀。
可到底杜奎为何会死，江湖上有多个版本。
一是说他媳妇飞扬跋扈，一拳将他打死家中。可多年习武之人会被一个女妇轻而易举打死家中着实难以置信。何况这杜奎还温厚老实，从不曾在外沾花野草。所以这个版本只是很微很微。如果解释得清楚点，大概只能这样：一百个人里头，会有十个人传便不错了。
第二个版本更加离谱，听说他不欢喜姐姐的娘，公然作对，所以拖着儿子流浪在外，自己得病死了。可大多数人更加疑惑，她姐的娘不就是自己的娘么，怎么还能不欢喜生自己养自己的娘呢。所以这个流言很是胡言乱语，因江湖上传那杜奎还是个不折不扣的孝子。所以这个版本被传的可能性只能是一百个人里头只有三个人点头。
第三个是最正经的，说是当年的杜家堂杜奎和火焰堡堡主丁长易是多年结交的好友，因为一个女人闹得很不欢快，所以争相拼斗间，丁长易误伤了杜奎。杜奎还没到得杜家堂，便一命呜呼了。之后，当年的见证者某某某十分认同，当即对江湖上探听杜奎家事的人一丝不苟地讲述了此事。
所以到了现在，最流行的就是这一版。只是有一点还保持原样，就是花泱那时年纪小，并不知道自己的父亲是怎样死的。更不知道自己还有个姨妈在这个世上。所以只道自己在这个世上孤苦无依。
“喂，你不赶我了。”一双明亮的大眼睛往花泱的脸上盯去，胖乎乎的红脸快要触到他的下巴。待清醒之际，他迅速翻了个身，侧卧在床的里面，脸也跟着朝里了。
稚嫩的声音跟着砸出：“你怎么又来了？”一手拽着里间的被褥，又道，“女孩子家家的，这么缠人，甩都甩不掉！”
到底是小孩子，丁香香听到此话，并没生气，反而将抱着的伞放到窗户下的小桌子上，伸着脑袋也扑到床里面，露出两颗雪白的小虎牙，道：“告诉你个小秘密，我阿爹以前也常说我娘亲缠人的。可是他后来还不是很欢喜么。所以你说我缠人，也是欢喜我对不对？”
花泱侧眼瞪了她一眼，觉得难以置信。他明摆着讨厌她，嫌她烦。可是看到这样一副暖意朦胧的笑，他错愕了。半晌，才嘀嘀咕咕地笑着回答：“你说得是，我……的确很欢喜你到我这里来。这里面实在太冷清了，也太孤单了。”
后面这句话说得极轻，一晃而过，花泱说完，自己都下了一跳。
身侧的眼睛眨了眨，丁香香惊讶道：“你说什么？”
花泱忙掩了尴尬神色，敷衍道：“没什么？能有什么？”
丁香香哦了一声，小声问道：“肚子饿不饿？”
实际上，这话说得没有水平。之所以丁香香的脑海里会闪现出这样一个词，仅仅在于她的肚子饿了。可是毕竟自己没有在自己宝地，所以做什么事都不顺遂心意。何况在火焰堡，她一个大小姐，每餐都是家中厨娘所做，怎么可能关切花泱，还想着给他做饭？
咕噜两响，花泱看着紧抿着唇的丁香香，道：“怎么，你饿啦？”
丁香香略显尴尬，两腮通红，直视道：“没，没有。我不饿。”
实际上饿得发慌。
花泱想了一瞬，问道：“谁告诉你我住在千层阁的七楼？”
丁香香挠了挠头，干笑两声道：“其实，我早就知道。我每天都在外面望着你，只是你从不愿意让我进来。”眼神闪了闪，又道，“不过，这次是那位姐姐叫我进来的。”花泱登时跪坐起来，再次吼道：“姐姐，哪位姐姐？她……她是不是叫我弟弟？”
丁香香诚恳地点了点头，应道：“你喝醉的事都是她告诉我的。她说让我好好照顾你！”
花泱吓了一跳，如同一朵苍白的雪莲。他愣了愣，扶着床沿，两肩开始颤抖。
他的声音很轻，喃喃道：“是我，是我。都是我，如果不听了那婆婆的话，如果我不听那老婆婆的话。”语罢，转身把着丁香香的双肩，神色慌张道：“你知道吗，你知道吗，如果……如果我不听那老婆婆的话，抓冷庄五小姐来玩，她……姐姐也就不会误会了，不会误会了。姐姐那么相信我，我却……”说罢抱头沉思一会儿。额头贴着被褥，瞳孔张得极大，又颤身疑惑不解：“不对，不对。那婆婆到底有什么秘密。不可能，不可能。她一定想要做其他的什么。她让我这么做，究竟是想做什么呢？”疑惑地目光又聚集在丁香香身上。
丁香香双目紧缩，咽了咽口水，急道：“你究竟……究竟是怎么了，什么婆婆，我……我听不明白。”
花泱一伸手，拉了丁香香起来：“快来，陪我去个地方。”丁香香还没回神，便被花泱拖在身后，急匆匆地下楼出阁。
整个过程只能说是一头雾水。
实际上，一层楼的老人米清扬，正进行着一件密不透风的大事。五扇屏风之后，端坐着一个蒙面的妇女。那妇女的额头是两瓣猩红的梅花。
她的样子很老，可并未梳个好的发髻。而是披肩散发，幸好长发秀美，又挺营养。所以如瀑布而下，低垂在后腰上。她的声音豪放粗犷。
身侧的靠桌上被她的五指敲得叮当作响。她说：“你这老家伙，办事就是靠谱。当初那冷百灵救得不错。”
米清扬拱了拱手，傻笑：“都是梅娘提醒，我才关注到那女娃，否则她从七楼摔下去，我还是不知道。”这位唤作梅娘娇笑地碰了碰茶盅，道：“没办法，花泱那小孩子就是心肠软，我说玩，他也就玩。最后做事也不细心，反倒被人给发现了。”食指一伸，一枚银针刺将出来，米老头脑袋一偏，两指钳住银针，呵呵两声。
“你办事总是让人放心。而且……”放了手中茶盅，噗嗤笑出声道：“你这老家伙的演技也挺好！”
米清扬拱手，谦虚地转了话题道：“梅娘下一步打算怎么办？要不要……”
屏风后的黑影手一扬，阻止他：“我知道，你这老家伙与冷冽有仇。可是凡事不还得考虑一番，这对付仇人得慢慢来！”
说着那女妇仰天大笑，扬起的手指在屏风遮挡下，显得格外地细长。尖尖的指甲，来回在茶盖上摩梭，发出近似老鼠吱吱的脆响。
“梅娘，你难道不知近日以来那孩子和那女娃走得很近么？”米老头担忧道，“适才有人回禀，那两孩子已经出了阁。梅娘，要不要我派人去阻止。”
那女妇冷哼一声，长袖径直拂过桌沿，淡淡开口道：“莫要惊慌，那两孩子不足为奇，我自有办法对付！”说罢，房中烛光一黑，屏风后的女妇早就不见了。
只有窗帘被拂动的痕迹，而阁外的风正从窗缝中呼呼地灌进来，吹得纸屏风扇哧哧拉拉的摇曳。
恍然大悟才知情，幕后黑手水更深。可怜花泱和米老，无故成了梦中人。
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☆、心意重重难相知
是夜，若霜主动去了慕容云秋的寝宫。
此时几案处正笼着一层淡黄色的光，高台之上放着一个宝鼎，有浓郁的花香从里间徐徐拂出，漫升在整个屋子里。
隔桌的一旁有许多五色挂珠，静静地垂着，离地面约莫两寸。
慕容云秋手执狼毫，端正地坐在其上。眼睛扫到手上所拿的帖子时，瞳孔立刻收缩，汇集成一个黑光，凝视着前方。
“呵呵，二哥这么忙，看来三妹来得不是时候？”若霜笑出声来，泠泠的声音清脆响亮。他放下帖子，一眼望过来，柔情的明目大放异彩。
左手一拍，借力跳过几案，背手走近若霜道：“怎么，三妹，今日又到哪里去了？”
若霜想起与独孤无情一事，双颊染了一层淡淡的晕红。不经意间，脸上的一抹羞容落在了慕容云秋的眼里。
“这个模样，看来是件好事！”慕容云秋的打趣里似笑非笑，嘴唇轻轻送至若霜的耳际，戏谑道：“今夜前来，莫不是要同二哥我一夜……”
若霜神色冰冷，脚移后两步，一双手豁地伸出，五指张开，遮住慕容云秋的峻脸道：“你想多了！”
慕容云秋逼近几步，又道：“那可怎么办？我已经想多了。”
若霜抿唇怒道：“怎么办？自己看着办！”
慕容转身又借力跃到位置上，一手撑