只见韦不群一踏出门，翻身一跃随即消失踪影。
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醉吟楼后院
“观之……”
睡在后院亭楼二楼的晁观之蓦地张开眼，细长的眸子很自然地往外探去。
夜正深浓，屋里的灯火早已吹熄，然而窗外却可见淡淡月光落在楼台上，一抹颀长身影映射在临楼台边的门上。
“观之，你睡了没？”
那哀怨的声音再次传来，比方才再大声了一些，说穿了，是蓄意要吵她的吧。
她不禁好气又好笑地下床榻，搭了件简单的长衫，随即推开了门。
“韦爷，夜很深了。”她淡笑看向来人。
“我知道。”韦不群扁了扁嘴，一脸无辜地扬著手上的两壶酒。“可是我睡不著。”
“又睡不著？”晁观之虽问著，却也跟著他走到楼台上特地为他摆上的桌椅，两人面对面地落座。
原本楼台上是没有桌椅的，但是为了他……唉，谁要他老是三更半夜不睡，老爱上这里找她喝一杯？她只好差人在栅栏边设了桌椅，以备他半夜莅临。
半夜三更上楼台赏月呷酒，俯看京城彷若是天上繁星般的万盏灯火，是别有一番情趣，只是……能不能不要每回都挑在半夜？天亮时站在这楼台上观景，倒也是挺有情趣的，还可以瞧见远处运河渡口的繁盛景色，总好过这凄凉阴暗的夜色。
“唉……”韦不群轻叹口气，递了一壶酒在他面前，随即拿起另一壶酒，就口便灌入喉，漂亮的桃花眼睇向远方。
“怎么了？”她拿起壶轻啜著。
“唉。”他又叹了口气，万般无奈地扁了扁嘴。“观之，我真的好可怜。”
呜呜，他都忍不住要为自己哭泣了。
“你哪里可怜呢？”她不禁勾笑地说。
“你笑我？”韦不群大惊小怪地瞪大眼，以哀怨得要命的眼神直瞪著他。
呜呜……他不是他的观之啦，他的观之才不会这么无情，在他这般难过时还笑他，这简直是落井下石嘛！
“我横看竖看侧看，都不觉得你可怜啊！”她噙著笑意，细长的眸微弯。
他一身锦衣华服、头戴玉冠、腰系绶环、脚穿锦靴……再瞧他玉色面容，别说是他桃花横飞，那修长身段、卓越不群的气质……她真不知道他究竟是可怜在哪里。
“我很可怜的。”韦不群再次重申，见他附和地点了点头，他态度随即软化，很可怜地扁了扁嘴。“观之，你知道我向来不爱当官的，与其要我留在京城当个吃闲饭的，天天周旋在一干达官贵人之间，我倒宁可到边关去，总是有份差事可做；要不我待在这里晃来晃去的，可真不知道自己是为何留在这里的。”
晁观之轻挑起眉，彷若懂了他的意思。“你是为了皇上赐婚之事烦心啊。”
韦不群微愕地睇著他，端见他散下一头长发，月光下他的侧脸竟显得有几分妩媚，教他的心头微微一颤。
“韦爷？”见他盯著自己看得出神，她不由得轻声喊著。
“不要再叫我韦爷了，我已经够闷了……”韦不群咬咬牙，收回心神，暗骂自个儿的荒唐，“唉，知我者，观之也，就你看得穿我的心思，也最明白我的无奈。”
唉唉，观之吾友啊……请原谅他方才有一些些地看他出神了，原谅他的荒唐，实则全是月亮惹的祸呀！
“可我就不懂七王爷的女儿有什么不好，会教你这般嫌弃。”
“我不是嫌弃，是我根本没瞧过她，我根本不识得她，要我怎么和她当夫妻？”他受不了跟个不认识的人天天睡在同一张床上，他铁定会疯掉的。
“可我听说，七王爷的女儿长得美若天仙，又能文允武，好似什么事都难不倒她，若是配与你……还算是你高攀了。”她随口呷著酒，带著几分潇洒。
“就因为是我高攀，所以他们才说是王爷之女下嫁啊！”大口地喝著酒，韦不群的语气更加哀怨。“可我也不想高攀啊，管她长得像什么，什么十八般武艺都会，反正那些都不关我的事，我不想娶她，更不想因为某个混蛋做主，便想要胡乱决定我的终身大事。”
“这倒也是麻烦事一桩。”她颇有同感地说。
尽管他现下是个二品都指挥使，但他的性子还是夹杂了些许的草莽性子，喜好自由无拘无束的生活；要他留在京城落地生根，八成会闷死他……但这事是由不得他做主的，就算他再不愿，也没法子抗旨吧。
“可不是？”呜呜，就知道他的观之会懂得他的心思的。
“唉，这般漂亮的月色，咱们要聊这么烦人的事吗？”见他彷若闷著一肚子气，她随即换了个话题说：“咱们不如聊聊你这一趟下江南，究竟瞧见了什么好玩的事？”
“难道我午后说得不够详细？”他记得自己说得钜细靡遗。
“我还想要再听啊。”她呷了口酒地说：“你也知道，我出身晋南，如今来到京城，以往去过边关，再多的就没有了，而来到京城经营酒楼，也是拜你所赐，如果不是你老是上晋南找我，说著京城的繁华，我可是不会上京城的。”
话说当年，她将他救回晋南，待他把伤养好之后，他随即便回京城。过了一段时日，他又来到晋南，说是为了报恩来的，可也没瞧见他带了什么东西，还是说了什么贴心话，只是死皮赖脸地待上几天，而后又回到京城。
就这样反反覆覆半年，他开始游说她，告诉她京城有多好，告诉她非到京城走一趟不可；如果能够在那儿营门生意，铁定能够狠捞一笔。
就这样，她被他连拐带骗地给拐到京城，只要他在京城的一天，他几乎天天都耗在醉吟楼，要不便是半夜三更找她闲聊……算来是她误交损友，如今想甩也甩不开了，也只好由著他了。
“哦哦，是这样的吗？”他眼睛一亮，一口把酒呷尽。“我告诉你，其实我到南京，不只是为了品酒宴，还是为了我一个姨表兄弟，他呀，真是可怜得紧，我同你说啊……”
晁观之睇著他突进鲜明光彩的俊脸，不由得勾唇轻笑；即使夜愈来愈沉，月光逐渐黯淡，她脸上的笑意依旧不变。
第三章
夏秋交换的日头依旧猛辣，天甫亮，随即洒下一道道刺眼的光束，自云层里破出，落在后院楼台上。
晁观之猛然瞪大眼，有些难以置信地瞪著躺在身旁的韦不群。
他，和衣而睡：而她……似乎也安好无事。
心底偷偷吁了口气，想要起身，却发觉衣袍教他给压住，扯也扯不动，她只好无奈作罢。
啐，昨晚他们究竟是怎么睡著的？
依稀记得他说到在南京遇著一个有趣的夏九娘，然后呢？思……大概是听到那里，她便睡著了吧，要不然她怎会一点印象都没有？
大概也是他抱她进房的吧……
侧眼睇著他熟寐的脸，看著他浓密如扇的长睫，配上如悬胆般的挺鼻，还有一张厚薄适中的唇……他这张俊容可真是得天独厚到教人生护啊！
明明是个男人，为何他长得这般好看？
真的是挺赏心悦目的，也难怪有不少姑娘对他一见倾心；换作是她，就这样再看上数十年，大概也不会腻。不知道在若干年后，在他已经成家传嗣之后，他还会不会像现下这样，若是心底有事，便在半夜三更提酒找她一叙？
大概会吧……只要他没能识破她的女儿身。
昨夜她的长发没束起，他也没瞧出端倪，只怕他是怎么也瞧不出她是个姑娘家了。
“嗯嗯……”
彷若感觉到有人正凝视著，韦不群眨了眨长睫，半眯著双眼，冷不防地见著眼前的人，蓦地瞪大，同时，他人已经滚落在床榻边。
“你……”他迅速站起身，长指直指向面前的女人。
怎么……怎么他一睡醒，身旁多了个女人？他该不会是教人给设计了吧？
不对，他咋儿个明明是上醉吟楼找观之，怎么会……谁都有可能设计他，就唯有他的亲亲观之不会。
“你睡傻了？”她好笑地看著他慌张的模样。
他一愣。“观之？”
“不就是我？你那是什么眼神？”她随即坐起身，盘腿坐在床榻上，笑得那双细长眸子都快要如月牙儿般弯了。
“你……”韦不群尚在怔愣之间。
是观之没错啊，为何他方才突见，竟会觉得他有几分酷似姑娘家？
“昨晚你瞧见我把发放下的模样，也不见有何异样，现下反倒被我的模样给吓住了。”她故意哀声叹气地说。“难不成是我丑得吓著你了？”
倘若真是如此，往后她会记得避他远些，省得吓著他。
“啊啊……是长发。”是了、是了，原来是观之那一头长发惹的祸，数他睡眼惺忪，错将他看成姑娘家，教他直到现下心头还跳啊跳的。
“昨儿个是你抱我进房的？”她跳下床，随意地将发束起。
“是啊、是啊……”韦不群有些傻气地瞧他俐落地束起发，挑著长衫，见他把眼投向自己，只得快说：“对了，观之，你太瘦了，瘦得救我用一只手都抱得起，你得再吃胖些，多长点肉，瞧起来威武些。”
威武？她饮眼瞅著自个儿，扬眉笑得著实吊诡。
她可不敢想像一个姑娘家威武的模样……
“你在笑什么？我是同你说真的。”
“是。”她笑著回应，拾眼凝视他。“那你……要晚点走，还是现下走？我怕你若是不走，教下人瞧见咱们共处一室，说不定又要传出什么可笑的谣言了。”
韦不群失神地望向他的笑脸，不知怎地，总觉得胸口有些不对劲，微恼地撇了撇嘴，“啧！谁要是敢乱嚼舌根，我肯定不放过……倒是你，就怪你身上不长肉，不威武些，才会教人说咱们之间有什么见不得光的事情。”
说什么龙阳之好……呸，他韦不群看起来像是喜好男色的吗？就算他真喜好男色，观之还会由著他吗？
啐，净说些不堪入耳的流言，他和观之之间的交情才不是如此；他们是八拜之交，是生死之交哪！
可是……怦怦、怦怦……这是什么声立曰？
原本等著下文，却见他微蹙起眉，晁观之好奇地问：“怎么了？”
“观之，你有没有听见一种声音？”韦不群竖起耳朵，万分警戒。
怪了，老早在他纵横战场之前，他便已在卧龙坡上习得一身好武艺，耳朵尖得方圆一里内的声音绝对逃不过；如今，却听见了颇为熟识，却又说不出所以然的声响……怪了，这到底是什么声音？
“我什么也没听见。”晁观之没好气地道，拍了拍他的肩，走过他的身旁。“我要洗脸上工了，你若想要待下便待下吧，我待会儿差人送早膳来，横竖你现下大概也不想要回府吧？再者，你的假期也末结束，不用急著覆命领职……还有一天，不是吗？”
韦不群眨了眨眼，望著他向来温文的笑容，感激地投以一笑，鼻问却突然嗅闻到一股淡淡的清香，引得心头不禁一阵麻热。
哇，他该不会得热病了吧？摸了摸发烫的胸口，他感觉到掌心下的心跳，和他方才听见的声响节奏颇为相同。
哇哇，这是怎么了？该不会他真的病了？
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醉吟楼
时值近掌灯时分，外头的天色染上几抹艳色彩霞，有一抹身影彷若箭翎般地在大街上穿梭，快步踏进醉吟楼里。
只见醉吟楼里头依旧高朋满座，几乎是座无虚席。
“喂，你们家老板呢？”
韦不群快速地梭巡里头，随即走向柜台，直视著正在算帐的二掌柜。
“老板在竹园里。”二掌柜一抬眼，随即摆上讨好的笑。“不知道韦爵爷有什么吩咐？”
哇，韦爵爷身著朝服，看来好似才自朝堂回来而已。
真没想到老板和韦爵爷的交情竟好到这种地步，人家不但一下朝便赶来看他，还三番两次在后院过夜。
“没什么事。”韦不群摆了摆手，随即打算往前走。
二掌柜见状，赶紧抢先一步挡著他。“韦爵爷，老板正与人谈事，现下不方面见你啊。”哎呀，动作这么快，要不是他眼明手快的话，岂不是要教他给长驱直入了？
韦不群微挑起眉，“你家老板与人谈事又怎么样？”他哪一回没打扰过，再说，有哪一个人比他重要？
每回只要他来，观之岂会不立即放开手边的事？
“这人非比寻常。”二掌柜偷偷将他拉到一旁，闪避著从座位上所投射过来的异样热情目光。
“哦？”韦不群眯起眼，“那我更得会一会这人不可。”
有这么一号重要的人物？怎么他识得他三年了，从来不知道有这样一个人？
“不成，老板交代过，即使是韦爵爷来了，也非要将您挡下不可。”所以说，他是拼尽浑身的气力也非阻止他不可。
韦不群深拢眉头。“那人到底是谁？”语气有些不善。
何时观之身边出现了比他还重要的人了？难不成是趁他走了一趟江南？
“那人是老板的胞兄。”二掌柜附在他的耳边小小声地说，一双贼眼不忘四处张望，就怕有人偷听了他的第一手消息。
“啊！”韦不群一愣，算是认同了。既然是观之的胞兄，他自然是比不过了；再者观之每一个哥哥，除了大哥以外，其他全都长得一脸阴狠，教人一见就怕……不过他是不怕，但也不知怎地，老觉得他二哥对他有敌意。
“对了，是哪一位兄长？”倘若来的是晁家老大，或许他还可以去打声呼。
“好似是……”呃，老板的兄长难得来上一趟，通常走得较勤的是经营票号的晁家大少，但今儿个来的那一位……
“长什么模样？”瞧他形容不出个所以然，韦不群索性给了个题。
“挺好看的。”
“废话，观之长得不差，他的兄长自然也不会太差。”啐，这是打哪里找来的没用二掌柜，就连形容长相都不会，光拿好看二字便想要打发他？“会不会觉得那人有点小阴险的感觉？”
“啊啊，是了，就如韦爵爷所说的，那人瞧上去不像个正派人士。”二掌柜蓦地击掌称是。
闻言，韦不群不由得翻了翻白眼。
看来今儿个来得不凑巧，竟然会碰上难得上京城的晁家老二……他不如在这里等会儿好了，省得与他照面，惹他不快，到时不知道又要拿什么话激他。
真不知道自己究竟是哪里得罪这晁家老二，教他每回见著他便不忘冷嘲热讽一番：若不是看在他是观之的兄长，他岂会这般容忍？
“还是请韦爵爷在这里暂歇一会儿，喝口凉茶，等老板同他兄长谈完。”二掌柜机伶地为他张罗一壶凉茶，将他请上一旁特地为他保留的雅座，随即为他斟上一杯。
韦不群接过凉茶，啜饮了一口，敛眸思忖著，晁家老二向来不喜上京城，怎会突然跑来，而且还是有事与观之商谈？搞得这般神秘，不知道他到底是同观之谈了些什么？
“那个、那个……”
“罗唆，你想说什么就说吧。”耳边聒噪的声音打断韦不群的思绪，他不禁没好气地低咆一声。
“听说韦爵爷这二日都是睡在后院？”二掌柜问得小心翼翼。
“那又怎样？”闻言，他微眯起眼，眼角余光瞥见坐在一旁的人竟也竖高耳朵等著下文。
这些人……会不会太闲了一些？
“不知道韦爵爷和我们家老板……”
韦不群将凉茶搁下，双手环胸而抱，好整以暇地等著他的下文。
“这之间发生了什么……不是很重要。”因为大伙儿老早就猜著他们之间定是有一腿，如今大伙儿更想知道的是……“那韦爵爷应该知道，我们家老板到底是男是女……啊，等等……啊……”
凄惨的叫声远远地飞落在门外，跌在外头的大街上，楼台一楼传来阵阵抽气声。
韦不群皮笑肉不笑地环视一圈，满意地瞪著众人低头不语，才转身踏进通住竹园的穿廊。
混蛋，非要教观之开除那个混蛋不可！
什么二掌柜？这个胳臂往外弯的浑球，竟想要替人打采观之是男是女……当他是傻子啊？观之当然是男的啊，这事有什么好猜的？一群瞎了狗眼的混蛋。
观之是男的，他不但是他的八拜之交、生死之交，更是他韦不群的好兄弟！
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